紫香睁大眼睛，一副不可置信地表情，看着自说自话的小姐。小姐这是打算把所有罪责都推到她身上啊，她是冤枉的！！小姐让她办这件事的时候，她就曾试着劝说小姐。可当时小姐心中早已被恨意和嫉妒蒙蔽了，谁说都听不进去。也不知道小姐怎么打听到镇中的两个地痞的，拿了积蓄让她去找那地痞行凶。怎么现在她反倒成了主谋，小姐成了无辜之人了？

    正待分辩，却看到小姐警告的目光。紫香心中一阵冰冷，她是夏家的家生子，老子娘和弟弟们，都捏在夏家的手中。要是她说出实情的话，不说她能不能逃脱罪责，还要连累家里人……

    紫香心如死灰，双腿一软瘫在了地上，她哆哆嗦嗦地道：“奴……奴婢该死，奴婢是不忍心看小姐受委屈，才犯下滔天祸事。奴婢该死……”

    “委屈？在我房家好吃好喝的供着，每季衣裳首饰都比着官宦人家的份例。我这个当姑母的，何曾委屈过你？”

    房夫人仿佛没听到紫香的“认罪”，定定地看着夏芙蓉，心中一阵冰冷。做下错事，被拆穿后，还能如此镇定地推脱给别人，让一个情同姐妹的丫头背黑锅，却毫无愧疚之情。她，这是养了一只白眼狼啊！这些年，她是对这个侄女太好了，把这个十三岁小姑娘的心给养大了！

    夏芙蓉忙道：“姑母对侄女虽不是母女，却情同母女。侄女一直感激在心……”

    房夫人打断她，声音沉沉如水地道：“这点你说对了，我们毕竟不是母女。你姓夏，不姓房！房家的一切，将来和你没有半点关系！这点，你要认清本分！”

    夏芙蓉终于变了脸色，她煞白着一张脸，期期艾艾地道：“姑母何出此言，侄女从来不敢有这等妄想……”

    “知道是妄想，就对了！！小草是我承认的干女儿，将来若是房家无继承人，房家的一切，就都是她的！而你，不过是夏家寄住在房家的亲戚，如此而已！你拿什么跟小草比？”房夫人显然深谙宅斗之道，直击对手的要害。

    夏芙蓉毕竟只是一个十几岁的小姑娘，她再也按捺不住心中的怒火，脸上的表情变得狰狞起来：“凭什么！姑母，我陪伴你那么多年，难道还不如一个刚认识不到半年的农家丫头？姑母，你想想，这些年来，你寂寞的时候，是谁陪在你身边？你生病的时候，是谁侍奉在左右？你不开心的时候，是谁在旁边装傻卖乖地逗你开心？这个出身低贱的蠢丫头有什么好？让你们一个个掏心掏肝地对她？我不甘心！！她哪点比我好？？”

    房夫人在侄女露出本来面目后，神色依旧淡然沉静。她眼神中的淡漠，让夏芙蓉的叫嚣渐渐停了下来。

    房夫人轻叹一声，道：“芙蓉，你好像忘记了，当初我带你回来的时候，你父母是怎么说的。你，不过是他们送给我的‘消遣’。如果没有你说的那些，你觉得你还有留在房家的价值吗？”

    “姑……姑母！”夏芙蓉一副不敢置信的表情，没想到疼她宠她的姑母，会说出如此伤人的话语来。

    房夫人一脸自责地继续道：“或许，这些年来，我对你太好了，让你忘记了自己的本分，忘记了自己的身份。你不是一直打着成为房家小姐的主意吗？你不想想，如果我想收你为女儿，早在多年前就该让你如愿了！还用等到现在？”

    夏芙蓉心中希望的泡沫被戳穿，心中充满了绝望，她疯了似的冲到小草的面前，却被房子镇一掌拨开，重重地摔倒在地。她绝望地哀嚎道：“为什么？为什么！！我哪点不如她？她到底哪点好……”

    房夫人悲悯地看着她，缓缓地道：“她或许没你漂亮，没你优雅，没你有气质……可有一点，你永远比不上她。因为，她比你纯净，比你纯粹！心，比你干净！！”

    夏芙蓉爬过来，抱住房夫人的腿，大声道：“姑母，这件事都是紫香的主意，与我无关啊，姑母！！”

    第二百零六章 潜水

    房夫人低头看着她，缓缓地摇头道：“芙蓉，你真是让我失望啊！看来，这多年的教养，都没能把你在夏家学到的给扳过来……我就不该让你经常回夏家。在夏家，你爹娘没少灌输‘房家的一切，将来都是你的’的观念吧。所以你才会想要扫除一切挡在你面前的绊脚石，以达到这个目的吧？”

    “姑母……”夏芙蓉还想垂死挣扎。

    房夫人一句话堵住了她：“芙蓉，你当姑母是傻的吗？一个月例不过几百文的小丫头，能一下子拿出二百两来，给主子出气？”

    夏芙蓉的声音戛然而止，脸上充满了灰败。夏芙蓉的结局，自然是被送回那个吃人的夏家。成为弃子的她，自然不会有什么好日子过。成年后，被嫁给高官家的傻儿子，郁郁寡欢，不到三十岁就香消玉殒了。

    在绝望时，每每思及那个黄昏坐下的错事，她心中充满了深深的懊悔。如果她没有被嫉妒冲昏了头脑，她依然是姑母疼爱的侄女，只要她乖巧听话，姑母会给她安排一桩不错的亲事，准备不菲的嫁妆。她会有个爱她敬她的夫君，生一群可爱的宝宝……弥留之际，夏芙蓉似乎看到了另一个不一样的人生……

    案子了结后，余小草再次出现在东山村村民们的面前时，村民们一副见鬼的表情。余海家的二丫头，不是被埋进乱葬岗了吗？咋又活生生地出现鸟？莫非是有什么冤情，阴魂不散？

    在又一次吓哭了村中的小姑娘后，无奈之下，余海和房子镇又一家一户去解释。说自家闺女遇到劫匪被靖王府二公子救下，为了引出幕后之人，才演出一场假死的戏码……

    村里人明白事情的经过后，一阵唏嘘，也都为小草没事儿感到高兴。只有张氏，背着人在心里狠狠咒骂一顿，说小草是祸害遗千年……

    日子一天天推移，已是盛夏时节。渔村的孩子们，没有几个不会水的，每到退潮的时候，海边总能看到几个小脑袋在海水里一上一下的，像个灵巧的小海豚。

    余小草前世也是会游水的。村里有个大河塘，夏天的时候，孩子们都喜欢在大人的陪同下，跳进池塘扑腾几下子，日子久了，人人都会几下狗刨。大人们有时候也会在里面游几个来回，或者指点自家孩子游泳的本事。小草前世的老爸，年轻时候游泳本领最高，小草姐弟仨游泳的本事都是他教会的。

    不知不觉间，已经穿过来整整一年了。前世的一切，渐渐在小草心中淡去，只留下一个永恒的印记，深深藏在她的心中。今生所拥有的，才是最值得珍惜。活在当下，珍惜眼前！

    “小莲，小草！咱们去海边潜水摸鲍鱼去吧？如果摸到极品鲍鱼的话，能值好几两银子呢！”周珊瑚蹦蹦跳跳地从外边跑进来，神秘兮兮地掀开自己的外衫，让小草姐妹看她穿的水靠。

    大明朝大大提高了女子的地位，对小小的东山渔村也产生了影响。女孩子在没发育之前，穿上紧身水靠下海，不会有人说什么的。像周珊瑚这样的女娃儿，拥有属于自己的水靠，是件很平常的事。

    水靠，类似于前世那种连体的潜水衣，一般是用海鱼皮、海蛟皮或者鲨鱼皮制成的，在海中能够防水保暖。这种工艺后世已经失传，因而小草对水靠很是感兴趣，摸了又摸。

    周珊瑚自豪地道：“这件水靠是我爹今年新给我买的，海鱼皮做的，不值几个钱。要是鲨鱼皮或海蛟皮做的，要好几两银子呢。小草，你爹猎鲨鱼最厉害，让他给你弄一套呗！”

    小莲笑着道：“小妹，爹去年瞒着家里给我做了一件鲨鱼皮的，你要是喜欢，可以拿去试试。”

    天热了，肉菜不好保存，因而卤菜的生意便停了下来。小莲在家中闲了两天，无所事事的，怪不习惯的。她正琢磨着，让小草帮她想个其他的生意，赚几个小钱花花。

    为了培养孩子们的独立能力，余海决定孩子们自己的小生意，赚得钱属于自己。例如余航收海产的生意，和小莲卖卤菜的生意。现在，别看兄妹俩年纪小小，都有一笔对别人来说不菲的存款呢！

    不过，这兄妹俩赚来的钱，还是习惯性地让小妹给保存着。小草给他俩在钱庄单开个户头，够一百两就给存进去。兄弟姐妹们凑在一起，每每谈到存款，小石头总是嚷嚷大家都赚钱了，就他一个人光往外出不往里进，心中很是失落，认为自己最没用！

    余小草劝慰他道：“石头，你是咱家的潜力股，将来最有出息的，还是你！你想想啊，我们赚的钱再多，在那些权贵眼中，不过是一只随时可以碾死的蝼蚁。你努力读书，将来做了大官，不就可以庇护哥哥姐姐们了吗？你现在处于投资阶段，将来总会有回报的！”

    这才让小石头歇了课余做点小买卖的心思。为了让小石头不至于太过失落，小草也特地给他开了个户头，每个月存十两银子进去。小石头自然知道二姐是家中最有钱的，珍馐楼、周家作坊的分红，镇上两个铺子的租金，妥妥一个小富婆。也就没给二姐客气！

    且说小草听说家中有一套鲨鱼皮的水靠，心里痒痒的，缠着小莲把水靠拿出来让自己试试。这一年来，小草虽然长了些身量，与去年小莲的身高比，也差不了多少。小莲去年的水靠，穿在她身上正合适。

    小莲看着小妹把水靠穿在贴身衣物外边，又套上了外衫，一副跃跃欲试的模样，忙拉住她道：“小妹，你没学过游水，只到水边站站就好，千万别下海啊！”

    小草笑着道：“游水有什么难的？我这么聪明，这点小事能难住我？你就瞧好吧！”

    小莲不放心，跟娘打了声招呼，便跟在小草和珊瑚个叽叽喳喳的小姑娘后边，去了海边一处僻静之所。

    周珊瑚四处看了看，见没有其他人，便脱了外衫，一猛子扎进海水中，游出了好远。小丫头水性不错，她抹了一把脸上的海水，朝着小草使劲地摇着手，大声喊着：“小草，别怕！这边水不深，你一点一点走下来吧！”

    余小草把外衫脱掉，塞进小莲的手中，笑着安抚道：“不会有事的，你在岸边看着，要是有什么不对劲，你再下去捞我就是了！”

    小莲无奈地坐在岸边的礁石上，看着小妹一点一点步入大海的怀抱。此时的大海是温柔的，蔚蓝的海面上泛着粼粼的微波。虽是上午，穿着水靠的俩小姑娘，一点不觉得海水凉。

    “小妹，别往里面去了，你不会游……”小莲见小草只剩下一个小脑袋在海面上时，忙站起身子朝着小草大声地呼喊着。突然，她的声音戛然而止，小草娴熟的泳姿，让她不由得睁大了眼睛。小妹是天才吗？什么都无师自通？

    已经下水游了一圈的周珊瑚，此时游到了小草的身边，生怕第一次下海的她出了什么事。可看到小草熟练的狗刨，她笑着道：“小莲还说你不会游泳，真是瞎操心！这不游得挺好的吗？这边人来得少，估计海底能摸到鲍鱼，咱们再往里面游一游，再下潜吧！”

    余小草跟在周珊瑚的后边，一点点深入海中。突然，周珊瑚一个猛子下去，半天没动静。她有些慌了神，忙把头埋进海水里，想去寻找周珊瑚的身影。可是，她游泳还行，潜水就一点技巧都不会了。扑腾了半天，愣是没潜下去。

    “哈哈哈……”一阵肆意的笑声传来，小草忙从海里抬起头，之间周珊瑚出现在不远处，一只手抓着黑乎乎的海参，另一只手指着她，笑得眼泪都快出来了。

    余小草游到她身边，泼了她满脸海水，悻悻的道：“有什么好笑的，不就不会潜水吗？快教教我！”

    “你刚刚的样子，像个快要淹死的鸭子，扑腾个不停。太好笑了！！哈哈……”周珊瑚又是一阵大笑。

    余小草等她笑够了，才虚心地请教潜水的技巧。周珊瑚潜水功夫不错，也是个称职的小老师。余小草学得也快，很快就掌握的潜水的诀窍，一个猛子扎下去能够直达海底。

    周珊瑚一副受了打击的模样：“真是教会徒弟，饿死师傅！一会你要是捡到极品鲍鱼，别往给我分红啊！”说着，又一个猛子潜入水底。小姑娘憋气功夫也不错，这次足足下去两三分钟才又窜上来。

    余小草朝着岸边小莲的方向挥了挥手，深深吸了一口气，一头潜了下去。海水清澈透明，海底的礁石清晰可见，礁石间偶尔游过一条花色斑斓的小鱼，一只小小的海螃蟹被她吓得直往沙子里钻。这有趣的一幕，让小草开了眼界。她流连在水底，直到憋不住气了，才用力一蹬，冲出了海面。

    第二百零七章 崩溃

    又过了一会儿，周珊瑚的小脑袋也出现了。她朝着小草喊了一嗓子：“怎么样，有收获吗？”

    小草摇摇头，失望地道：“什么都没有！”

    周珊瑚笑着安慰道：“可能是因为太接近海边了，没啥好东西。人家潜水的好手，能够在水下憋气好几分钟呢。要不，咱再往里看看？”

    岸边的小莲，见小妹游泳技术挺好，又有周珊瑚照看着，便在礁石丛中撬起马牙肉来。小妹好像挺喜欢用它汆汤吃呢，分家后忙得都没有时间来赶海，很少有机会吃到小妹做的海鲜汤了呢！小莲把小妹的外衫放在一处干燥的礁石上，便弯腰忙活起来。

    小草已经渐渐游入海的深处，不过她憋气的功夫不咋地，往往刚潜到海底，就得浮上来吸口气，忙乎了半天，一点收获都没有，她感到很泄气。

    突然，小补天石嘲笑的声音出现在她的脑海：【就你这样，估计磨蹭到天黑，也没啥收获。要不要本神石出手相帮？】

    小草有些疲惫地踩着水，不耐烦地问道：“废话！你能帮上忙，为啥不早说？躲在一边看我热闹，是吧？”

    【你啥态度啊？本神石不高兴，不帮了！】小补天石傲娇地冷哼一声，一副很不高兴的模样。

    “不帮就不帮！谁稀罕！！”余小草才不惯着它的脾气呢！到底谁是主人？她深深地吸了一口气，再次往水下潜去。

    小补天石被她噎得半天说不出话来，真想甩手不理睬她。可是，它的灵力恢复卡在一个关键点，如果帮主人做点事的话，光吸收天地灵气，啥时候能恢复到它全盛时期啊！

    虽然憋着气，小补天石还是出手了。它在小草周身凝成灵力屏障，小草好像被包裹在一个透明的泡泡里，海水根本近不了她的身，四周水的压迫力也瞬间消失。

    小草憋着气，看着眼前神奇的一幕，感觉自己仿佛到了童话世界里。透明的泡泡在海水中缓缓下沉，四周那些可爱的小鱼，好奇地朝她游过来，用嘴巴轻轻碰了碰灵力屏障，却好像触到了透明的膜，能看到却进不来。

    一时看得入神，小草忘记了呼吸，把自己给憋得脸通红，想着赶紧上去换气。小补天石臭臭的声音又出现了：“你傻啊！在我的灵力屏障里，是可以随意呼吸的。唉……我这么有个这么傻的主人？憋死你算了！”

    小草在心中翻了个大大的白眼，尝试着微微吸了一口气。果然，一股新鲜的空气直达肺腑，让她有些闷痛的胸口舒服了许多。她朝着泡泡状的灵力屏障伸出手去，却发现自己是不受屏障阻碍的。她四处看了看，尝试用意念控制泡泡朝着海底一个肥肥的大海参飘去。果然如她所想，她很快来到海参的旁边，一伸手抓住了那个蠕动着身子的海参。

    “这个海参个头挺大，品相应该不错，总算有点收获了。”小草把海参放进系在腰间的竹笼里，继续朝着海洋深处而去。

    不过，为了怕岸边的小莲担心，她会时不时地冒出海面透个气，然后再潜入海底。有了小补天石的灵力屏障，她的速度不受海水的阻碍，身手灵活多了。

    小补天石闲来无事，便指引着小草去捕捉那些有价值的海鲜。海参啦，鲍鱼啦，还有披着盔甲的大龙虾啦……都成了小草的囊中之物。

    海底就像个未曾被人开发的大宝藏，完完全全地呈现在余小草的面前。小草腰上的竹笼比较小，装不了多少东西。她在海底挑三拣四，一会嫌这个海参太小了，一会嫌那个龙虾不够肥，专门捡一些极品的海鲜抓。要是别人知道自己求而不得的东西，被她弃如敝履，不知道要收到多少白眼呢！

    正当她带的竹笼再也装不下其他东西的时候，远处游来一群体型庞大的黑影。小草心中一惊，以为自己遇到鲨鱼群了，正要逃跑，却被小补天石取笑了：【跑啥，真是个胆小鬼！那是一群海豚，性格比较温顺，不会伤人的！】

    海豚？她只是电视上看过海豚表演，知道那是一种可爱的生物。她静静地飘在海底，看向远处的黑影。果然，当那群黑影靠近后，她终于看清了它们的面貌：浑身油亮亮的，形体优美，游动起来动作轻快，吻部弯起弧度，好像在微笑。

    海豚们似乎对她很感兴趣，围着她游来游去，有一只可爱的蓝色小海豚，轻轻用脑袋顶着她，好像一个求爱抚的孩子。

    余小草轻轻一笑，伸出手去抚摸那只不怕人的小海豚。小海豚也不躲闪，用嘴巴轻轻啄了一下她的手心，痒痒的，把她给逗笑了。

    小草变幻了灵力屏障的形状，让它紧贴在自己的身上，像她的第二层皮肤一样，不过屏障中的氧气，依然源源不断地供应她的呼吸。小草搂住小海豚的身子，小海豚带着她在海底自由穿梭。透过透明的灵力屏障，海底的景色一览无余。

    海底的礁石上，长着各色各样的珊瑚，有的像红色的鹿角，有的像粉色的花朵，有的像紫色的仙人掌……还有各种你想象不出的颜色和形状，看得余小草眼花缭乱。

    各种小鱼穿梭在小草的周围，有的浑身布满彩色的条纹，有的头戴一顶红色的帽子，有的像京剧里武将那样插着许多旗子，还有的像个圆滚滚的小刺猬……都围绕在小草的身边，不肯离去。

    在小海豚的帮助下，她成了海底的游客，把海底的风光尽收眼底。其间，她有捡到不少极品的鲍鱼，收获颇丰。

    小草跟小海豚玩得兴起，忘记了时间。等小莲挖了不少马牙肉，准备回家吃中午饭的时候，朝海里望去，却发现海面上除了周珊瑚偶尔浮上海面，她家小妹半天没动静了。

    小莲手中的竹篮落地，顾不上自己没穿水靠，扑入大海，疯狂地朝着海里游去。小莲的水性不错，很快游到周珊瑚身边。等周珊瑚一露头，便被小莲抓住了。

    “你看到我小妹吗？你最后一次看到她，是多久以前？”小莲的声音都颤抖了，急切地问道。

    周珊瑚心中一惊，她朝着四周看了看，海面一片平静。她想了想，道：“我最后一次看到她，应该是两刻钟之前吧？我浮上水面的时候，以为她正好跟我错开了，所以没怎么留意……”

    小莲脸色煞白，带着哭腔地道：“我观察了一刻钟，都没见小妹浮上来。她……她一定是出事了！我真该死，不该去挖什么马牙肉。小妹第一次下海，我应该时时刻刻盯着她，一有不对劲就该下海寻她。现在怎么办？也不知道她什么时候出事的……不行，我得去找她……”

    周珊瑚也慌了神，又不知道在什么时间什么地点出的事，这茫茫大海的，到哪去找人啊！每年被大海吞噬的人，还少吗？

    “小莲，你别急！说不定小草游到远处去了……看！那边有个人影，我们去看看是不是小草吧！”周珊瑚惊喜地发现远处有个小脑袋浮在水面上，片刻后又潜入水中。

    小莲心中燃起新的希望，她努力平复心中的慌乱，她千万不能乱了手脚，小妹还等着她去寻找呢！

    两人努力朝着那个人影出没的方向游去。

    “咦？你不是东山村那个卖卤菜的小姑娘吗？怎么没穿水靠就下海了？”小莲失望地发现，那是一个皮肤黑亮、五官俊秀的少年。

    小莲“哇”地哭了出来：“小妹！小妹一定是出事了，她要是真有什么不测，我也不活了！！哇……”