小竹僮们已在正厅里掌了明亮灯火，伶俐的小丫头也已为傅凛取来了暖手炉。

    傅凛接过暖手炉拢在宽大袖底，神色不豫地歪在主座上，薄唇微抿，双眸幽冷地瞪着厅门上新换的浣花锦棉帘。

    因傅凛正在遵照妙逢时的新方子调理寒症，这几个月来日常的茶饮都是各类药茶。此前他去了清芦十数日，这会儿刚回来，宅中还来不及为他熬煮药茶，小竹僮便赶忙端来加了姜片的热橘茶让他先紧着润喉驱寒。

    小竹僮才把斟了半满的茶杯送到傅凛手中，厅门口的浣花锦棉帘就再度被撩起。

    宿大娘撩起棉帘一角站在厅门外，低声道：“三姑娘请。”

    她的话音还未落地，傅家三姑娘便风风火火地迈了进来，顺手解了身上的金青鹤翎氅扔给候在门内的小丫头。

    “五弟……”

    “三堂姐，”傅凛重重放下手中的茶杯，打断了她的话，神色疏冷地望着她，“你我有约定在前，你来我这里小住几日倒没什么，带傅七公子来算怎么回事？”

    虽因着傅雁回的缘故，傅凛对傅家从来没有血脉归属之感，对傅家的人也大都不冷不热；但他骨子里其实是个很记情的人，并没有旁人以为的那般，当真毫无差别的对谁都没有人情味。

    他因当年傅家老太君从傅雁回手上救了自己一条小命，还给了这宅子和最早那些田产、铺子让他可以安身立命，便能在老太君一封手书递来后，就痛快收留了尹家姐弟；也记着早年还在临川傅家主宅时，傅淳教过自己读书识字，便肯毫无敌意地与她往来。

    可那傅家七公子傅准虽是傅凛同母异父的亲弟弟，但傅准较他小了四、五岁，当年他从临川傅家主宅被送到这桐山别院时，傅准还是个才开蒙的小萝卜丁，两人几乎没什么交集，若要说有什么兄弟情谊，至少傅凛这头是觉得很荒唐的。

    对他来说，傅准就是个姓傅的陌生人，根本不该在未经他允许的前提下出现在他的地盘。

    傅淳闻言眸心湛了湛，神色为难，应得含含糊糊：“前些日子家中为着些小事闹得不大愉快。傅准在姑母面前撒了点脾气，被姑母教训了一顿，面子里子都挂不住，就不愿待在家中。他听说我要来你这里，就死活要跟来，我怕放他独自气冲冲出去乱跑要出乱子……没先问过你就将他带来了，是我的不对。”

    “哦。”傅凛不置可否，端了一旁的姜片热橘茶抿了小口。

    傅淳有些忐忑地觑着他。

    “若我没记错，”傅凛将手中的茶杯放了回去，不再追究傅准的事，话锋一转，接着又道，“上回与你约定的，是半个月后来取图纸。你来早了。”

    他口中的“上回”，指的是之前傅淳替傅家家主带话，让傅凛为州府新的藏书楼院绘制一套图纸，并不能署他自己的名字，以此作为赶走尹家姐弟的交换条件那事。

    一提起这事，傅淳自然也愧疚尴尬，赶忙以目光扫视了厅中的小竹僮小丫头们。

    那馊主意是傅家家主与傅雁回琢磨出来，懂点是非的人都知这是傅雁回要借傅凛的手给他弟弟傅准铺路，无非就是捏着傅凛急于赶走尹家姐弟、又不愿惊动对自己有活命之恩的傅家老太君，说穿了根本是趁火打劫的无理敲诈。

    这事傅雁回与傅家家主从头到尾没出面，就派着无辜的傅淳来回传话，傅淳并不认同自家姑母与家主的这个做法，却又不得不按照他们的吩咐做，自是一提起这时就愧疚心虚，没脸让旁人听了去。

    傅凛心领神会地冷哼一声，命小竹僮小丫头们都退出去候着。

    厅中只剩了堂姐弟二人后，傅淳才走上前去，隔了三五步的距离与主座上的傅凛遥遥相望。

    “事情是这样的，”傅淳羞愧地低叹着，轻声解释道，“姑母听说你去清芦的消息后，怕图纸的事你会变卦，就让我早些上桐山来等着。”

    傅凛进了紧了紧手中的暖手小炉，轻垂长睫，遮住满目冰凉的嘲讽：“这倒像是……傅将军，能做出来的事。”

    他的喉头滚了滚，紧声冷笑：“我只是奇怪，她为何叫你来桐山等着，却没直接让你去清芦。”

    “因为赵通，”傅淳急急抬眼，直视着他，“姑母虽没解释过为何要我来桐山，却没叫我去清芦，但我猜，是因为赵通在清芦。”

    “关赵通什么事？”傅凛疑惑地淡挑眉梢。

    傅淳道：“我可能，查到姑母的前一任夫婿是谁了。”

    傅凛藏在宽袖中抱着小暖炉的手一颤，原本冷淡淡的神情中掺入了一丝茫然怔忪。

    他很早以前就想明白了：当年傅雁回对年幼的他骤起杀心，八成是与他的生父有关。

    只要查到傅雁回的前任夫婿是谁，就大差不离能猜出她当年为何要杀他。

    从前他一直没有勇气直面这件事，虽心中有重重迷雾，却从未真的起心要去查。

    直到他意识到自己不能一辈子带着这个心结让叶凤歌担忧，这才与傅淳交换了条件让她去查。

    这两个多月来，他心中时不时会有隐隐期待，希冀着傅淳早日给自己带来答案，以解开束缚他心中多年的谜团。

    他以为如今的自己早已不是从前那个弱小无助的病童；他以为自己的心已被砥砺到足够强大；他以为当这个答案揭晓的时刻，自己只会冷漠释然。

    可事实证明，他到底没有自己以为的那样冷心冷肺。

    “你……怎么查到的？”傅凛的嗓音微颤，眸心里渐渐凝起古怪的光，“和赵通又有什么关系？”

    他耳旁响起个荒谬的声音——

    若生父是那个喜爱脂粉燃烟的赵通，还不如来道雷劈死他算了。

    傅淳仔细端量了他的神色后，小声回道：“我猜，姑母之所以避着赵通，大概是因为赵通是……你生父那边的人。”

    傅凛淡淡翻了个白眼。

    先不管内情究竟如何，只要不是赵通就万幸了。

    ****

    说来也怪，傅雁回是威名赫赫的“定北将军”，她的事迹可谓举国皆知，但外人对她的印象，却似乎全都是从她十九岁那年的成名一战才开始的。

    在那之前，她并没有什么突出的功绩，也没有任何过人的名声。

    而在傅家这边，长辈们对傅雁回的上段婚姻全都绝口不提，临州坊间也只知她是和离后与第二任夫婿尹嘉荣成婚的，至于她前任夫婿是谁，没人知道。

    原本傅淳找了临川城防卫戍的旧日同僚帮忙，在州府的陈年记档中翻查自家姑母的婚书，可查了月余仍无所获，州府方面竟只有傅雁回第二段婚姻的婚书留存。

    “……开始我还以为，是家中使手段销毁了之前的婚书记档，”傅淳与傅凛隔着茶几并坐自主座上，手肘支着茶几，倾身凑近他些，压低嗓音道，“直到我的旧同僚中有人被派去整理官学书楼起火后的残损记档，才无意间发现，原来姑母小时是在京中内城的皇家书院求学的。”

    京中内城北苑有一座皇家书苑，是云氏大缙开朝女帝云安澜所兴。

    虽名为皇家书院，但除了皇子皇女、宗室子弟外，也有世家贵胄会因家□□勋得到圣眷荣宠。甚至还有些平民之家，有时也会因某种特殊的机缘或贡献，被恩准送家中一二子弟进入这书院就学。

    傅家虽远在边地临州，可家中数辈都为治理临州付出了莫大心血，在京中看来自也算得上有功有劳，先帝便恩赏了傅家这份殊荣。

    而傅雁回作为当时被傅家寄予厚望的小辈，就在七岁那年被送往京中内城北苑求学，此事在州府是有记档可查的。

    “姑母七岁进京，是延和二年春才返回的临川。之后她便投了军籍，做了临川军的先锋营小将，”傅淳颇有深意地瞥了傅凛一眼，强调，“延和二年春。”

    傅凛正是延和二年末出生的。

    而彼时的傅雁回，已年近二十。

    北苑并非国子监那样的最高学府，通常求学者在十五、十六这样的年纪就会课满结业。

    大缙律规定十六即为成年，结业后的学子们自然不该游手好闲，以傅家的背景及傅雁回的秉性来说，她更是断断不会在结业后，无故逗留在京中闲散贪玩，足足过了四年才回来谋职。

    “之后的四年里，姑母在京中并未参加文武官考，也无去国子监深造的记录。你想想啊，那四年她无缘无故留在京中做什么？”

    傅凛掩落长睫漫应一声，拢在宽袖下的指尖轻轻叩击着暖手炉的铜壁。

    那四年的空白，对定北将军傅雁回风光显赫的人生来说，真是

    “所以我大胆揣测，姑母之前应当是在京中成的亲，所以临州州府才没有她前一段婚姻的婚书记档。”傅淳抬了抬下颌。

    瞥见傅凛抿唇不语，神情无波无澜，傅淳只得接着又道：“我让人去京中打探过姑母进北苑求学那年的名单。”

    虽说傅淳没法子手眼通天到去京兆尹府偷查婚书记档，但北苑进学名单年年都会张榜，京中许多好事者会誊抄记录，用以作为对将来时局预估的参考，因此这个名单在京中不算什么机密，打探起来相对容易。

    “我大致盘点了这些人的年岁、秉性，再筛出坊间传闻中曾有过和离记录的人选，目下看来最有可能的人选就三个，”傅淳竖起三根手指晃了晃，“黎阳王云冲、贺国公府大公子高承业。还有一个，是左相赵玠。”

    傅凛倏地扭头，见鬼似的瞪着她。

    “头两个人选还算你有理有据，”傅凛不可思议地眨了眨眼，“左相赵玠算怎么回事？”

    黎阳王云冲是宗室旁支，富贵闲散的王爵；而贺国公高家与临川傅家是出了五服的远房表亲。

    以傅雁回那眼高于顶的性子，选这两人中的哪一个都不奇怪。

    唯独左相赵玠——

    平民出身，其叔父在内城卫戍任职期间，以身救驾护下先帝，挡了夜闯内城的刺客，算是用命给赵家子弟换了一个可进北苑求学的机会。

    好在赵玠虽出身寒微，却天资颖慧，从北苑结业后又考进国子监深造，学成后顺利通过官考，一路从小小翰林青云直上，不过短短二十年，就成了一人之下的左相大人。

    他的这经历至今仍是举国寒门学子的楷模。

    但，许多曾权倾一时的藩王，以及京中和各州的世家名门，都视赵玠为仇敌。

    “他自出任左相之职后，就一直在大力推动削弱藩王实权、钳制世家势力，”傅凛瞪了眼，“傅雁回和他？成亲？”

    临川傅家是世家势力坐大后的既得利益者，而傅雁回又是得了傅家鼎力栽培的族中栋梁，她的立场从来都很明确。

    以傅雁回这些年的行事做派来看，她不是个感情用事之人，对世家的利益极为维护，与赵玠那一党根本就是先天无解的死敌。

    “官学失火案后，傅家不惜拿你出来一力扛下所有罪责，还不就是忌惮着左相那一党，生怕僵持太过会引发他们的穷追猛打，”傅凛越想越不可思议，“就这样恶劣的对立，傅雁回怎么会……”

    傅淳摇了摇食指：“开始我也这么想，所以我原本推测的人选只有黎阳王与高承业。可自从赵通到了清芦的消息一传到临川，姑母就有些异样，还让家主下了令，不允许家中任何人与赵通接触，连礼节上的问候都不行。这么一来，我不往赵玠头上想都不行。”

    少府考工令赵通是赵玠的族弟，这事在官场上不是什么秘密；傅淳毕竟曾是临川城防卫戍校尉，对这些人情上的掌故自然有所了解。

    “不过我也有些吃不准。”傅淳为难地看向傅凛，“毕竟咱们家与左相一党政见不同，对赵通的到来不闻不问，也说不好是为公还是为私。”

    黎阳王云冲。

    贺国公府大公子高承业。

    左相赵玠。

    是了，傅雁回的前任夫婿是谁，这事瞒得几乎滴水不漏，单只靠傅家的势力是做不到的。毕竟傅家虽能保证临州没有多嘴多舌的知情人，却没法将手伸到京城去。

    可这么多年来，连京城那边都没人再提这事，可见京中也有人下了功夫。

    傅淳列出的这三个人，都是有能力做到这件事的。

    无论这三人中哪一个是傅雁回的前任夫婿，事情仿佛都很有意思。

    傅凛沉吟好半晌后，轻垂长睫，掩去眸中的思绪：“三堂姐，我托你查的事就到这里，足够了，多谢。”

    “你打算做什么？”傅淳有些不安。

    傅凛无辜扬唇：“我只是想解开心中谜团，你以为我要做什么？”

    见傅淳似乎还想说什么，傅凛笑笑，指尖在袖中小暖炉上轻轻划过：“答应你的机关图，还有给傅家的州府藏书楼院蓝图，过几日就给你带回去。放心，不署名，也不会有任何属于我的印记，你们想拿去做什么就做什么。”

    他们要拿图纸去做什么，他不管；而他要做什么，他们也管不了。

    第七十三章

    傅淳离开前厅后，傅凛独自坐在厅中出神好一会儿，略略沉下心中起起伏伏的思绪，这才徐徐迈出厅门。

    顺子才拿傅凛的大氅去煨热了来，正巧赶上他出来，便忙不迭替他裹好周身。

    已近戌时，风雪更大了些，外头愈发寒冻。

    傅凛面无表情地走进回廊里，不疾不徐往北院行去。