太上皇听完一哂：“你会有这种困惑，我料到了。”

    谢迟一怔，旋即哑笑：“是，您是过来人。”

    “……那我还真不是过来人。”太上皇摇摇头，“我五岁当的太子，结交朋友时，大多数人已经拿我当半君看了，我没有过你这样和旁人推心置腹的时候。但我知道你重情重义，所以早便想过你会有不适应的地方，重情重义之人都容易如此。”

    谢迟轻喟：“那父皇觉得如何是好？”

    “若是让我说，随缘就好。一国之君操心的多，拥有的也多，这些事我是顾不上的。”但他没说完就笑了，“但你肯定不乐意。”

    谢迟无声地颔首。

    太上皇就又说：“你想尽尽心，就按皇后说的办挺好——这我得说你两句，人心上的事，你可真不如她。”

    “……”谢迟脸上一红，“那我就……派个差事给他？”

    太上皇缓然点头道：“对臣子而言，没有什么比皇帝的重用更让人安心了。你把他用起来，他会明白你的意思。至于立功的方面，皇后说得对。”

    ——于是，到了第二天，被扣在紫宸殿查户部账簿的，多了个宝亲王谢逢。

    谢逢直到见到叶正时都还云里雾里的：“国舅……”

    叶正瞧见他也有点懵，拱了拱手：“宝亲王殿下。”

    然后俩人心下都犯嘀咕，都奇怪查个账而已，陛下为什么交给他们两个？不是说他们不乐意，而是查账这种事，随便一个户部官员都能办，让他们一个亲王、一个国舅在这儿查，怎么想都有点怪啊？

    陛下是有什么大事要办？所以信不过别人？

    叶正琢磨着，先开口探起了谢逢的口风，问他你知不知道陛下到底有什么安排？

    谢逢瞅瞅他：“我怎么会知道？”

    叶正便说：“一众宗亲里，陛下待殿下最亲啊？”

    “……那您还是皇后娘娘的亲哥哥呢。”谢逢道。

    叶正：“……”

    另一边，张子适在接到宜翁主府的请帖后，矛盾在三，到底还是去宜翁主府坐了坐。

    然后就出现了对两个人而言都并不意外的尴尬。

    他们已经太多年不见了，聊近况，不知从何处聊起；聊往昔，也不知还有什么可提。

    所以在简单的寒暄之后，两个人就陷入了无比别扭无话可说。他们各自强找了几次话题，可都没能进行下去，最后就成了彻底的安静。

    安静中，偶尔会有一方局促地喝茶，借着喝茶看一看对方，再在对方看过来时迅速地避开目光。

    他们之所以还在硬撑，大约是因为一边并不想送客，另一边也并不想告辞。

    这种情形持续了足足一刻，然后，似乎在那么一刹那里，他们忽地不约而同地适应了。

    崔氏于是兀自笑了出来，张子适随之也笑。他们在笑声中相视一望，这次却是谁都没有避开。

    无话可说又有什么要紧？他们现在至少可以面对面地坐着了。这在从前的那么多年里，是一种想都不敢想的奢求。

    崔氏于是十分的高兴，因为她看见他就高兴。

    让她更加高兴一点儿的是，看他的神情，他大概也是一样的。

    第179章

    谢迟安排查账这事的时候，没跟叶正和谢逢明说到底有多少要查，只是日日让户部把账簿送来，所以叶正才会觉得赶紧忙完了好回家。

    结果，二人这么一忙就忙到了七月底，户部送来的账簿还是没见少。叶正就熬不住了，跟谢迟说想回家歇两天，谢迟当然答应。

    本来也不是他死扣着人不让走的！

    叶正一走，谢逢便也松了口气，因为等到叶正回来，他就也可以理所当然地回去歇一歇了。虽则皇帝从没说过不让他回去，可是这种事就怕比——叶正勤勤恳恳的日日留在紫宸殿忙着，他张口说回家，是不是很不合适？

    谢逢现下谨慎惯了，而且这样也确实更加稳妥。

    于是当天傍晚，叶正就回了府。谢逢瞧了瞧时辰，觉得还早，就又拿了一本账簿来看。看了没两页，有人在他肩头拍了拍，谢逢扭脸一瞧，赶忙起身：“陛下。”

    谢迟一哂：“兄长回去了，今天就不让膳房单独给你备膳了啊。”

    “？”谢逢怔然，正心道那我饿一晚上？就听皇帝又续说：“一起去长秋宫用。”

    “……”谢逢懵着，谢迟便先了一步往外走去。谢逢慌忙回神跟上，“……陛下。”

    他忐忑道：“臣去后宫，不合适吧？”

    谢迟嗤笑了一声：“你嫂子你又不是没见过。再说，这不是跟我一起去吗？”

    又没让你私会宫嫔！

    谢逢便也不好再说什么，只好跟着谢迟一道往外走了。出了殿门，他想了想，又驻足道：“还是有一条规矩。”

    谢逢神色一紧，不由自主的摒了呼吸。谢迟沉然道：“我们一家子平日里都很随性。你若是一言不合就谢恩，弄得大家都尴尬又或是吓着孩子，我可揍你。”

    “……”谢逢心情复杂，瓮声道，“哦……”

    片刻之后，二人到了长秋宫。叶蝉一个多时辰前听说了谢迟打算拉谢逢一起过来用膳的事，但孩子们不知道。于是乍然看到谢逢的时候，孩子们都有点意外，边是打量他边是一揖：“四叔叔好。”

    谢迟笑笑，随口说让他们跟四叔玩去。再定睛一瞧，就换做了他意外：“阿宜怎么在？”

    谢宜朝他福了福身，不太好意思地闷头吐舌头。叶蝉笑道：“父皇今天精神不太好，阿宜晌午进宫后就一直在身边陪着，还说晚上也留在那边。我想着嫂嫂的身份不太方便，就让嫂嫂先回去了，让阿宜先过来用完膳再去父皇那儿。”

    小姑娘可真贴心！

    谢迟一壁赞许地摸着谢宜的额头，一壁期待地看了看叶蝉的小腹。叶蝉和他视线一触就知道他在想什么，因为今天听说谢宜这么懂事的时候，她也是这么想的！

    等到宫人布好膳，一家子落座后，谢迟一看元晖坐到了谢逢身边，就知道这顿饭是用不着他操心了！

    元晖平日里都很乖，比晚几个时辰出生的元晨听话多了，但就是人来疯。尤其是在见到像谢逢这样不太熟但又关系还不错的人时，他会变得很好客，恨不得跟人家黏在一起。

    是以谢逢刚拿起筷子，就见一个红烧鸡翅送了过来：“四叔叔吃这个！”元晖道。

    元晖是小辈，而且在六岁，谢逢再怎么样也犯不着对他都紧张。再加上谢迟刚才的“威胁”，谢逢便只随口道了声“谢谢啊”，就把鸡翅夹起来吃了。

    但鸡翅还没啃完，元晖就又夹了两片酱鸭送到他碟子里。

    元晋抬眼间正好看见这一幕，噗地笑出来：“五弟，你让四叔叔慢慢吃啦！”

    元晖还不服气：“我也没催他呀！”

    谢逢：“……”他忙着啃鸡翅一时没能腾出嘴开口。

    等到用完膳，元晖又一脸兴奋地拉着谢逢出去散步消食去了。谢逢其实不想去，他想万一碰上后宫嫔妃不太好，然而谢迟把刘双领差了出去，让他带人清道。

    过了将近三刻工夫叔侄俩才回来。谢逢被小孩子这么一闹到底放松了不少，元晖抱着他的胳膊说晚上想跟他一起睡，他便笑道：“这样问你父皇行不行了。”

    小孩子表达喜欢一个人的方式，就是“我想跟你一起睡”“我的玩具给你玩”“我有好吃的分给你吃”。谢迟听言一笑，招手把元晖叫到了跟前。

    “这么喜欢四叔叔？”

    元晖重重点头：“嗯！”

    谢迟便道：“那你可以跟四叔叔睡，以后你如果想出宫玩，也可以去找他。他是父皇的弟弟，你跟他待着，父皇放心。”

    他这话显然意有所指，叶蝉听言笑了笑，垂眸未言。谢逢不禁有些动容：“皇兄……”

    谢迟又摸摸元晖的头：“去吧，跟你四叔一起去紫宸殿。别睡得太晚，明天还要读书呢。”

    “好！”元晖应下来，朝父皇母后一揖，就跑过去拉着谢逢的手走了。谢宜正好跟他们一道出去，因为太上皇住的地方离紫宸殿不远，一起走比较热闹！

    他们离开后，另几个孩子很快也都各自回去休息了。谢迟舒着气坐到罗汉床上，搂了搂叶蝉：“都还不错，不容易。”

    是啊，真不容易！

    叶蝉噙着笑一叹：“我想跟你商量个事。”

    谢迟微怔：“什么事？你说。”

    “等咱们这个孩子降生……”她摸着小腹，斟酌道，“借着这个喜事，你封谢宜做公主好不好？不是为她，是为父皇。长公主们给父皇生的外孙、外孙女到底不算在宗室中，加封也高不到哪儿去，父皇也就她这么一个亲孙女可以宠一宠了。”

    而且，她的父亲再怎么不济，她也还是太上皇的亲孙女、已故太孙的亲妹妹。

    谢迟点头：“应该的。等咱们的女儿降生，就让礼部一起挑吉日拟封号，两个都封公主。”

    就这样，时间一转又过了年关，叶蝉屈指数算，大概还有一个月就要生了，每天都过得很激动。

    另一边，叶正和谢逢也终于查完了账。直到户部不再送账本时他们才回过味来，自己这大半年里翻完了大齐朝将近二百年的账簿，从太上皇时的一直翻到了世宗时期的。

    查完之后，两个人依旧摸不清陛下到底用意何在，但又同样都有一个分明的感受——如今的宗亲们，可真烧钱啊！

    大齐朝的宗亲爵位在世宗之前并不是世袭罔替，而是每传一代就降一等。世宗的儿子仁宗继位后，因为兄弟几个关系亲厚，仁宗就下了道旨，让侄子们承袭父位时不必降等。结果仁宗大概也是没料到，这个口子一开，后来也就不好变了，慢慢的就成了世袭罔替，亲王、郡王越来越多。

    所以，在后面的这一百多年里，各地的赈灾粮款也好、军队的粮草开支也好，都是随着大局变化时高时低的。唯独宗亲们所需的钱款，一年比一年多。

    这个钱，还不止每年要拨下去的俸禄，还有府邸修缮一类的款项。另外，侯府以上皆可以用宫女宦官，宫女宦官的月钱也都由宫里单算，又是好大的一笔。

    至于钱不够花时找户部借钱就更别提了——这种借，是约定俗成的有借无还。

    若朝中只有那么十几二十个亲王，那人人都借了不还其实也没什么大不了；但目下，几代下来，亲王郡王人数加起来逾三百，人人都借钱不还谁受得了啊？

    是以现下在表面的太平盛世背后，国库是真的空，朝廷是真的穷。叶正和谢逢回去歇下来后甚至都因此做了噩梦，叶正梦见有一天突然起了战事，朝廷拿不出钱给前线。谢逢梦到的更可怕，他梦见大灾之后冤魂上门质问，怒斥他们这些宗亲吃尽了民脂民膏。

    谢逢因此从梦中惊醒，出了一后背的冷汗。然后，他头一回主动和新君议起了自己看似“不该置喙”的事，他跟皇帝说：“皇兄，现下国库空虚是个隐患，得想法子给朝廷筹钱。”

    谢迟听言一笑：“会的，我早就在想这个事了。”

    谢逢却又道：“臣看完户部的账，觉得这爵位臣担得真不踏实。皇兄给臣这一脉降爵吧，能省一点是一点。”

    对此，谢迟摇头，没做多言。

    爵位是早晚要降的，但是他并不会只降谢逢这一脉。他要让所有宗亲都降，要恢复成世宗那时的规矩，不管这件事会遇到多少阻力，他都要办。

    他亲眼见过佃户们衣不蔽体，见过他们为了赋税卖儿卖女。如果不是有这么多宗亲要养，朝廷是不需要那么多的税的，他们的日子可以好上很多。

    若说他是大齐朝的皇帝，他就必须顾及百姓们的死活；若说他是谢氏宗亲的皇帝，他也必须把这弊病根除掉，不能让大齐因此而一步步走到亡国的那一天。

    但是这件事，他需要一个契机才好提起。一个合适的契机能令旁观者成为助力，让事情的难度小上一些。

    是以这件事暂且继续按着不提。一月廿八，叶蝉照例在谢迟去上朝后才睡醒，早膳还没吃完，腹中忽地一痛。

    先前的经验让她立刻知道：这是要生了！

    长秋宫里便一下子忙了起来，宫女们匆匆将叶蝉扶进备做产房的侧殿，周志才则匆匆赶到前头去禀话。

    宣政殿里正上着朝，刘双领遥遥一看周志才出现在殿外就猜到了是什么事，立刻上前压音禀话：“陛下，周志才在外头，许是长秋宫……”

    然后，陛下扔下朝臣们就走了。刘双领不得不留在宣政殿里，苦哈哈地跟满朝文武解释：“各位大人先请回吧，皇后娘娘要生了……”