严清怡点点头，吩咐丫鬟另取一双筷子，将先前云楚青没有够到的几样菜挨个夹了点放到云楚汉碗里。因见那一盘松鼠桂鱼做得可口，想起小童大都爱吃甜口食物，遂夹过一大块，悉心除了刺去，再给云楚汉，又夹了一筷子嫩豆腐。

    云楚汉似乎不爱吃豆腐，撅着嘴不太情愿。

    严清怡低声劝道：“吃了豆腐长个子，你多吃些，很快就能超过姐姐了。”

    她话语温柔，加上照顾薛青昊以及严青旻已经很有经验，知道如何哄劝孩子，倒是让云楚汉比往常多吃了不少菜。

    孩童闲不住，并不怕积食。

    云楚青见弟弟已经吃饱，怕他在席上拘束着闹腾，吩咐奶娘将他带到门口玩，而她却把椅子往严清怡身旁挪了挪。

    严清怡很是意外，苏氏跟罗雁梅待她都很冷淡，她费了好大心思才换得罗雁梅的一丝欢喜，没想到这个素昧平生的云楚青却愿意亲近她。

    不管如何，被人喜欢和信任总归是件让人愉悦的事情。

    严清怡侧头问云楚青，“你喜欢吃什么菜，有够不着的，我帮你夹。”

    云楚青笑笑，露出腮边那对好看的梨涡，“我也喜欢吃那鱼，还有山芋丸子，可是爹爹说，在外面吃饭不要只吃喜欢的，免得被人瞧出自己的口味，暗中做手脚。”

    严清怡悚然心惊。

    她是两世为人，可她在七八岁上绝对想不到要掩藏自己的喜好。

    忠勇伯为何要教给云楚青这些？

    会不会有人曾在云家的饮食上动过手脚？

    严清怡心底不由闪过这种想法，很快地掩住，用适才给云楚汉夹菜的筷子帮云楚青夹了块桂鱼，仍是仔仔细细地剔掉了刺。

    云楚青飞快地咽下去，朝严清怡弯了眉眼。

    严清怡回之一笑，无意中发现隔壁另一桌始终有双阴鸷的眼睛盯着自己，她猛然回头，将视线的主人抓了个正着。

    是彭蕴的姐姐彭莹。

    严清怡冷硬地对视过去，彭莹移开了目光。

    这对姐妹真是莫名其妙！

    前世，她跟她们完全没有交集，这世也就是今天才刚刚认得。

    往日无仇今日无怨，她怎么就成了这两人的眼中钉了？

    严清怡压下心中纳罕，平静地吃完了饭。

    下人们撤下杯筷碗碟，端了茶水点心并应时的瓜果来，有秋梨、葡萄，红枣、石榴，更难得还有碟去掉外面大厚皮的文旦。

    严清怡只吃过一次文旦，是罗振业的一个门生从常德千里迢迢带到京都，孝敬给罗振业的。一家人都不知如何吃，还是罗雁回特地打听了食用方法。

    文旦酸酸甜甜，可又略带苦味，既爽口又下火。

    严清怡将云楚汉从外面叫进来，剥出两瓣文旦递给他，云楚汉果然爱吃，吃完了恭恭敬敬对严清怡行个礼，“多谢姐姐。”

    小大人一般乖巧懂事。

    不得不说，云家姐弟被教养得非常好，而且云楚汉这般年纪正是顽皮的时候，难得他没有玩伴还能不哭闹。

    魏欣笑道：“你叫差辈了，你叫我是姑姑，我跟三娘是好友，也该叫她姑姑才对。”

    云楚汉傻愣愣地瞧着魏欣，又回头看云楚青。

    云楚青思量番，清脆地叫声，“严姑姑。”

    倒把严清怡闹了个大红脸，忙道：“叫姐姐就行，这样显得我年纪轻。”笑一笑，问魏欣，“我倒不明白，你是怎么论出个姑姑来？”

    魏欣解释道：“忠勇伯太夫人跟我娘是没出五服的表姐妹，我称呼忠勇伯应该是表哥，他俩叫我一声表姑没错的。”

    反正京都里的勋贵都是亲连着亲，一根藤上能牵出好几只瓜来，严清怡见怪不怪，也没多打听。

    略坐片刻，大家便起身往正房院去寻各自娘亲。

    大姨母见到严清怡果然问起裙子的事儿，严清怡将适才的那套说辞说了遍，大姨母嗔一句，“真不省心，”却再无别话。

    待宾客尽都离开，钱氏打发春桃去萃英院将斗篷取了来，呈给魏夫人看。

    魏夫人扫一眼，重重地叹口气，“不用打听，指定是那位爷的。外头早把周医正请来了，你说那位爷的身子，连秋风都受不住，怎么就敢往水里跳？要是惹起旧病根来，咱家这祸事就闯大了。”

    “这也没法子的事儿，谁能想到呢？”钱氏脸色晦涩不明，片刻迟疑着问：“父亲知道这事不，说没说什么？”

    魏夫人无奈地说：“他那脑子跟榆木疙瘩似的，天天就惦记着那几棵番薯，旁得什么都顾不上。早知道就在外院也建个暖房，随他怎么折腾……眼下只能求那位爷平安无事，别出大碍。”

    皇城从北面的玄武门进去，经过东长房一路往东，有处贞顺门，进去是片幽静的松柏林，穿过石子甬路，可见一座卷棚歇山式顶，黄琉璃瓦青砖边的七间殿宇。廊下挂着烫金匾额，上书三个龙飞凤舞的大字——和安轩。

    此时，罗雁回便跪在和安轩门口的青石板地上，虽是跪着，腰杆挺得却直，头也高高地昂着，丝毫不见愧疚之意。

    进得屋内，是三间宽阔的厅堂，东墙开着门，门上挂了石青色棉布门帘，掀帘进去，见靠南窗盘着面大炕，炕上摆着炕柜炕桌等物，靠北墙则摆放着五斗柜。西墙紧挨着炕边架着博古架，绕过去便是内室。

    黑檀木雕着万字不断头纹路的架子床上，七爷斜靠在墨绿色大迎枕上，手里捧一只青瓷碗，小口小口地喝药，许是喝得急，呛了下，引起一连串的咳嗽。

    旁边站着的内侍忙接过药碗放在床头矮几上，又动作麻利地铺开一张帕子接在七爷唇前。

    咳了好一会儿，终于停下。

    内侍拢起帕子塞进怀里，重新端起药碗，皱了眉，“这药许是凉了，奴婢再让人重新煎来。”

    “不用了，屋里暖和，凉不了。”七爷接过碗，仰头将汤药一饮而尽。

    内侍另外展开一张帕子，七爷抓过去擦擦嘴，“去问问罗雁回可悔过了？若是知错就进来回话，若是觉得没错，仍在外头跪着。”

    内侍踌躇会儿，应声“是”，轻巧无声地走至次间，掏出怀里帕子展开，复合上，攥在掌心。

    出得殿外，问罗雁回，“七爷问你可知错？”

    罗雁回梗着脖子，“我不知错在哪儿？”

    内侍叹一声，将手中帕子展给他看。干净雪白的帕子上，斑斑点点暗红的血渍，令人触目惊心。

    内侍小声求肯，“爷就服个软吧，七爷这身子……连续咳这几气，回回带血丝，再经不得气，也经不得怒。”

    罗雁回一声不吭地站起来，揉揉酸麻的膝盖，大步走进内室，“扑通”又跪在地上，“七爷，我知错了，可不知道错在哪儿？”

    七爷垂眸，不搭理他。

    罗雁回恨恨道：“要不是那小娘们提起济南府，我还差点忘了。去年她害我闹了一路肚子，丢足了人。今儿还拿我娘和三妹威胁我，我最恨别人欺负我娘，这次算是给她个教训，再让她招惹我。”

    去年罗雁回买了杏子后，就张罗着请七爷吃。

    七爷已看穿严清怡的小心思，说他被个小姑娘捉弄了，杏子看着没有熟透，不会特别甜。罗雁回咬了一个，果然不如先前甜，但碍于面子又不肯承认。

    七爷解释说，小丫头先给你倒了茶，茶水苦涩，再吃什么都能感觉甜。

    罗雁回灌了一肚子凉茶，把竹篮里的杏子一并吃了。刚出济南府就开始闹肚子，他骑着马，跑不了半个时辰就慌慌张张地寻地方大解。那天来来回回不知泻了多少次，把随行的內侍和护卫笑得肚子疼。

    更要命的是，再刚硬的汉子也经不住这般腹泻，到最后他两腿发软，连马都上不去。只好在德州请了郎中看，又歇过两天才重新上路。

    从济南府到京都，这一路没少让护卫们笑话。

    罗雁回跟着七爷，何曾这般狼狈过，所以恨严清怡恨得牙根疼。

    有阵子，他还想回济南府把严清怡揪出来好生揍一顿，怎奈七爷不让他离京，只好先把这口气忍了。

    在魏家花房里，他听严清怡提到卖杏子，立刻把去年那桩糗事想起来了。

    他扒开黄瓜枝蔓将严清怡的模样瞧了个真切。

    经过一年，严清怡长开了许多，且换过女装，比往前颇有些不同，但眉眼轮廓还在。

    罗雁回端详片刻就认出她来，又见她裙子，想起早晨在大门口还被她教训了一番。

    新仇加上旧恨，罗雁回终于没忍住，趁着她们在湖边洗手，跑过去推了一把。

    听罗雁回提到往事，七爷缓缓抬头，“你自己没脑子，被个小丫头算计，又怨得了谁？一篓杏子不值钱，扔了便是，可你死要面子，非不承认自己着了那小丫头的道儿，死撑着吃了十几只，这能怪得了谁？”

    这一长串话说出来，嗓子眼儿又痒痒，七爷掏帕子掩唇咳了会儿，续道：“今儿的事，完全是你没道理。若是平常倒罢了，今天淮海侯府上宴客，你把马车停在胡同口，来往客人都不得进来，让谁评评都是你的错。”

    罗雁回梗着脖子犟道：“好，我认栽，这两回都是我错，是我倒霉，那我也得让她倒霉一次。就许她算计我，不许我报复她？我没打算把她怎么着，只是略施惩戒，那湖浅得很，早年间小厮进去清淤，根本没不到头顶，再说我马上就会去喊人来捞她。我吃了苦头丢了人，也得让她吃个苦头丢次人就是。”

    七爷恨铁不成钢地瞪他一眼，手指颤着虚点着她的头：“罗雁回啊罗雁回，你还真是没脑子，你身量多高，小丫头身量多高，差着一个半头呢，你没不了头顶，她可是能活活淹死。九月天，水已经凉了，她在水里多待一会儿就多冻一会儿，真要闹出人命，你拿你的性命赔？再一桩，姑娘家衣裳湿了个精透，你却唤小厮来救人，你这是成心败坏人家的名声！以己推人，要是你家三妹被人推到湖里，又招呼小厮来救，你会如何想？”

    罗雁回默了默，面色不忿地说：“我咽不下这口气。”

    七爷瞧他脸上暴起的青筋，叹一声，“你十岁那年，罗阁老求到皇兄那里，让你跟我住在这偏僻之处静静心。到现在已将近七年，难为你竟耐得住时时陪着我。我本以为你读过这几年书，又养得这几年，遇事总算能多动动脑子多思量思量，看来是我预料错了。也罢，你明儿就启程去辽东找郭鹏，在那里待上一年磨磨性子。”

    “我不去，”罗雁回冷硬地说，“我不离开七爷。”

    七爷淡淡道：“那就两年……要再不听就三年，什么时候想明白了给我写信。”

    罗雁回“腾”地站起来，“我回家收拾行装，明天就走。”转身踉跄着走两步，回头又道：“我会认真反思我的所作所为，可七爷也得想想，为着那个乡下来的臭娘们，七爷值得以身犯险？那个臭娘们至多病几天吃点苦头，七爷这身子……七爷好生掂量掂量。”

    第63章

    七爷默默地看着他离开, 掏出帕子又捂住了嘴，紧接着一阵剧烈的咳嗽响起, 无休无止的，仿佛要将五脏六腑都咳出来一般。

    内侍紧紧提着心，看着七爷红涨着脸，看着他额角沁出的细密汗珠，生怕哪一瞬间七爷会突然断了气息。

    终于，这阵咳嗽过去, 七爷直觉得口中发甜，情知又咳了血，也不看，直接将帕子揉成一团, 递给内侍, “小郑子，方才的药, 再煎一碗吧。”

    小郑子恭敬地应道：“是。”出了门，展开帕子, 果然上面又是斑斑红点。

    小郑子叹一声, 扬手叫来两个站在门外等着伺候的小火者, “你, 把这帕子送到太医院给周医正瞧瞧, 大半天了, 咳嗽都没断过。”又吩咐另一人, “你赶紧让人再煎碗药来。”

    吩咐罢, 转身回屋，离内室尚有段距离，便听到声嘶力竭的咳嗽。

    小郑子顿时觉得眼眶发热，他不忍面对七爷那副明明病得严重却非要强装作没事的情状，悄声在外面等了片刻，直到咳声渐止，才加重步子走进去，往茶盅里续过热茶，“七爷润润嗓子。”

    七爷看出他眸中湿意，无力地笑笑，“你家主子一时半会死不了。”

    小郑子再忍不住，眼泪“啪嗒啪嗒”往下落，抽泣着道：“七爷这一年身子已经大好了，上个月还有上上个月都没有咳过。这会儿因个寒门小户的女子，又犯了病……这事儿罗爷做得确实不妥当，可他有句话说得没错。那女子跟七爷比起来，就是鸿毛之于泰山，孰轻孰重谁都能分辨出来，她即便死了又有多大点事儿，七爷何必以身犯险？”

    “哪里就犯险了，这话说得不对，”七爷笑一声，喃喃道：“前人曾说扫地恐伤蝼蚁命，爱惜飞蛾纱罩灯，人命并非草芥，岂能视若未睹？再者，我这病，也不知能苟且几年，那姑娘却正值豆蔻……”

    “七爷心善，一定能长命百岁。”小郑子最听不得这话，哽咽着打断他，泪却是越流越多。

    七爷相貌清俊儒雅，比几位皇子都俊俏得多，待人和善宽厚，又是生在锦衣玉食的皇家，本该娇妻在侧美妾环绕被无数人羡慕嫉妒，却偏偏胎里带着病。

    七爷名楚瑭，乃先帝的遗腹子，是当今圣上楚瑱一母同胞的弟弟，因行七，故而都称他为七爷。

    当年先帝御驾亲征，刚走两个月，先皇后朱皇后查出有孕，因想给先帝一个惊喜便吩咐太医宫人不许张扬。岂知，半年之后，朱皇后没等到先帝凯旋，却等来他染病薨逝的消息。

    朱皇后一惊一吓，孩子八个多月就生下来了。

    俗话说“七活八不活”，八个月的孩子本来就半只脚踏在鬼门关上，偏生朱皇后因早产伤了身，且她也了无生意一心巴望着想随了先帝去。