厉腾抬眸看她一眼，“课上完了？”

    “嗯。”她点点头，有点窘迫，“我不知道你们在说事情，不好意思。”

    “已经说完了。”厉腾从沙发上站起来，朝妇人道，“阿姨，我们不打扰你休息，先走了。下个星期六我再送阮念初过来。”

    妇人也起身，抹了把脸，一个劲地留他们吃晚饭。

    厉腾推辞。妇人只好把两人送到大门口。

    “小阮，今天真是太辛苦你了，谢谢你。”临走之前，妇人拉着阮念初的手再次道谢，又说，“以后小星要是调皮捣蛋，你记得告诉我。”

    她笑笑，“阿姨别客气。小星很乖也很懂事。”

    两个女人说着话，从始至终，旁边的厉腾都冷着脸面无表情，没开过一次口。最后阮念初提上包，和妇人道别，回身刹那不知看见了什么，眸光微闪。

    妇人把门关上了。

    她抿唇，眼前的楼道老旧狭小，厉腾的大高个在这里，显得很不协调。他在下楼，脚下的步子快而稳。到五楼半时，顿步回头看她一眼，语气冷淡：“跟上。”

    脚步声再次响起，这回没再停，快速远去。

    阮念初挑眉，回想起刚才一幕，在心里说了个切。

    表里不一的男人。不装酷会死？

    *

    回市区的路上，厉腾开他的车，阮念初一反常态不玩手机，而是目不转睛地看着他开车。在这种注目礼下，没过五分钟，厉腾眉心就皱成了一个川字。

    他语气明显不耐烦，“你看我做什么。”

    阮念初静了静，单手托腮，“刚才我都看见了。”

    “看见什么。”

    “你趁我和阿姨说话的时候，往她家鞋柜上，放了一个信封。”阮念初打量着那张英俊的侧脸，略低声：“如果我没猜错，那里面装的是钱吧？”

    厉腾这回没吭声。

    她继续：“你不当面给她，是怕她不收，对么。”

    厉腾还是不理她。

    可阮念初不依不挠，追问：“对不对？”

    “……”他眯了下眼睛，片刻，不冷不热地应了声：“嗯。”

    “果然是这样。”她将身体坐直，又想起什么，道：“小星的爸爸牺牲了，那她妈妈呢？她妈妈去哪儿了。”

    厉腾直视前方，说：“医院。”

    阮念初一愣，“是什么病？”

    “精神病。”

    “……”

    “我战友牺牲的时候，小星还没出生。”他语气很平静，“消息传回来的当天，那姑娘的精神就出了问题，后面越来越严重，就一直住医院治疗。”

    这样一段往事，自然沉重，听完后，阮念初沉默了好一会儿，才道，“那小星的腿呢？是意外还是……”

    厉腾打断，“先天残疾。”

    阮念初皱眉道，“难怪身体弱一直吃药。真可怜。”这么小的年纪，却要承受这么多打击，命运有时实在是不公平。

    这个话题使气氛变得格外凝重。

    片刻，她深吸一口气吐出来，侧目，笑了笑，转换话题说：“小星让我下节课就开始教她唱歌。”

    他说：“哦。”

    “……”她被噎住，怀疑他没有听明白，便抚了抚额，十分耐心地解释：“教小朋友唱歌是要用设备的。厉队，我是说我需要一架琴。”

    厉腾视线终于移到她脸上，“什么琴？”

    “钢琴，或者电子琴。”阮念初说，“电子琴最好。”

    他点头，“知道了。”

    “嗯？”知道了，所以？

    “明天带你去买。”

    闻言，她不由想起今天早上的尬事，默了默，清嗓子，一副打商量的语气：“明天周末当然可以。不过，我们能不能下午再去买？”

    “为什么。”

    当然因为她想睡懒觉。“因为我不太想上午去买。”

    厉腾语气冷淡：“这理由不行。”

    她握了握拳，还是笑着，“那就因为上午的时候，很多琴行都还没开门。”

    “可以。”

    最后，两人把见面的时间约在下午两点，地点还是老地方，阮念初家的小区门口。之后一路便只有风声了。

    天快黑时，厉腾的车驶入云城市区，正撞晚高峰，等到阮念初家附近时，已将近晚上八点。

    她有点晕车，缓了缓，然后还是很客套地跟他说谢谢。

    厉腾回了个不客气。然后她便提起包推开了车门。刚把脚跨出去，背后响起个声音，没什么语气道：“手机。”

    阮念初转头一看，她的手机躺在座位上，忘了拿。

    她赶紧把手机捞起来，窘迫地笑笑：“每次都要你提醒我拿东西。”然后叹了口气，凉悠悠，一副开玩笑的轻松口吻：“没想到，光阴似箭日月如梭，这么多年了，厉队心思还这么细腻。”

    这句随口的感慨，成功令厉腾转过头，看她。

    车里漆黑，只有路边的冷黄灯光照亮视野。阮念初弯着腰，抓着手机，半截身子还支在车厢里，从他的角度，刚好能看见她微敞的领口，雪白的锁骨，和底下若隐若现的一道沟。

    那风景，于他而言不陌生。

    说来可笑，那副美人裸浴图，萦绕在他脑中七年，从未褪色分毫。

    厉腾目光往上，离开她的领口，转而盯着她素白的脸。不知是不是光太暗的缘故，这一衬，他眸色深得可怕。

    阮念初并没有察觉什么异常，继续说：“谢谢你。”

    “又谢什么？”厉腾问。

    阮念初勾起唇角，声音很轻，“……七年前那些稻花。”接着也没有多提，只笑了笑，冲他挥手，“我回家了。再见。”

    可没走出几步，厉腾的声音在背后响起，“阮念初。”

    她顿步，不解地回过头。

    他一言不发地盯着她。好片刻，才说：“明天别又迟到。”这句话，他重音明显是放在那个“又”字上。

    阮念初换上副微笑脸，呵呵：“放心吧，我不会。”

    她走了。背影进入小区大门，很快就消失了踪影。

    厉腾抽了根烟，然后发动引擎。这时，手机却提示出一条新微信。他本不准备理，在瞥见发信人姓名时却顿了下，须臾，点亮屏幕。

    是念初不是十五：友情提示，虽然顺路不远，但夜间行车还是要注意安全的。

    看了那条消息一会儿，他重新锁上手机。并未回复。

    当年在柬埔寨，她听到嶂北时的反应，其实已经说明了这女人地理不怎么样。但厉腾没想到，会差到这程度。

    她的小区，和他的宿舍，分别在云城的两端。他每次送完她之后回去，都在穿城。

    黑色吉普车笔直向前，消失于夜色。

    *

    厉腾住新建的军区大院，一套二的房子，电梯公寓。他调来云城不过两个来月，旧房分配完了，只能分新房。算占了个便宜。

    夜转凉，整个大院安静无声，放眼整栋楼，只有几扇窗户还亮着灯火。

    厉腾停好车，回家。

    刚一进门，手机就传过来一条短信息。这个年代，科技发达，各类聊天软件琳琅满目，用短信和人联络的人，已经不多。杨正峰就是其中之一。

    他关上门，在一片漆黑中查看信息。

    ——老弟，下月初一，我儿子初升高升学宴，定在满江红，记得赏脸。

    厉腾回过去：好。恭喜。

    ——你个人问题解决得怎么样了。说起来，过了这么多年，你总不会还惦记那姑娘吧。

    厉腾静了几秒钟，没有回复，直接走进浴室洗澡。

    水流温热，顺着一身紧绷精悍的肌肉往下淌。哗啦水声就在耳畔，厉腾闭着眼，想起阮念初弯下腰后的领口，白花花的皮肤，柔美的锁骨，那条妖娆的沟壑。

    还有当年在柬埔寨撞见的香艳画面。

    他的身体忽然很热。拧紧眉，反手扭了下水笼头。水温骤降，变得冰冷刺骨。

    还是热。

    厉腾闭眼咬牙根，左手撑墙，右手滑下去。

    两个多月前，他来云城出过一次差。几个旧友约在一间吃法国菜的餐厅见面。

    或许是天意注定，他见证了阮念初被分手的全程。

    自那以后，一个念头便从他脑子里窜出来，野草一般肆意蔓延，疯狂而荒诞。于是就有了晚会那日与她的久别重逢。

    世上所谓的缘分，大半都只是另一人的处心积虑。偶遇，相亲，包括同在那场晚会上的李小妍，都只是与她再遇的手段。不露痕迹，天衣无缝。

    那个女人，是七年前的一个意外，他把她埋在记忆深处，以为当年的种种都会随时间消逝。可越抗拒，越吸引，越冷静自持，越欲乱情迷。

    自以为的瞒天过海，骗不过自己。

    面对阮念初，他极易失控，饮鸩止渴又甘之如饴，这样下去只会越来越糟。

    有心魔的人，最怕反噬。

    最后时刻，他在冷水中仰起头，喉结滚动，爆出一声压抑的低吼，获得了短暂满足。某一瞬，又看见热气袅绕上她雪白的背，细软的腰，和侧身时的一点娇艳欲滴的鲜红……

    那股子燥热平息之后，厉腾关了水，套上裤子走出浴室。客厅的桌上放了盒烟，他点燃一根，坐在沙发上抽，没过多久，又点亮手机屏，打开微信。

    这些软件他不怎么用，注册完账号，就放那儿了。正式使用，是那个叫“是念初不是十五”的微信号发来好友验证那天开始。