忍冬和半夏对视一眼，退回廊檐底下。半夏轻轻推一下站在原地没动的蔡四郎，“四郎，你先下去吧，公主和八王要谈正经事。”

    蔡四郎垂下眼眸，转身走出庭院。

    推开院门时，他忽然挑眉冷笑，几步蹿到墙角的芭蕉丛后，伸手一抓，攥住一人的衣领，“你在偷听？”

    阿福吓得脸色苍白，他连呼吸声都屏住了，这煞神怎么发现他的？

    蔡四郎狠狠踢他一脚，“说！”

    阿福惨叫一声，欲哭无泪，抱住脑袋，哆哆嗦嗦着道：“我没偷听！我只是刚好路过而已！”

    蔡四郎勾起嘴角，笑了一下，眼中闪过一道冰冷寒光，“路过？”

    阿福看到他的笑容，双膝一软，一股凉气从脚底一直蹿到头顶，强撑着道：“我是来求见公主的！我有话禀报公主！你要是敢打我，我就去找公主告状！把你一路上的罪行一样样讲给公主听！”

    蔡四郎没说话，嘴角仍然噙着一丝笑，但脸上阴沉得能滴出水来。

    阿福浑身发抖，干脆破罐子破摔，一把抱住他的腿，“我只是想找公主打听以后怎么安排那些胡人而已，你不信的话，我也没办法！”

    蔡四郎瞳孔微微缩起，轻轻踢开阿福，“是你向公主告密，说我为难胡人的？”

    阿福从地上爬起来，捂着腰，色厉内荏，“没错，是我说的！你派那些胡人去剑南，分明不怀好意！剑南一直在打仗，而且山路崎岖，有去无回，你敢说你不是故意的？”

    蔡四郎冷笑一声，“再有下次，以后你们兄弟遇到危险，不必来找我求助。”他顿了一下，“我一定会袖手旁观。”

    “你竟然敢威胁我？”阿福横眉冷竖，咬牙切齿。

    “我知道你们是世家子弟出身，不甘于一辈子为人奴役，再过几年，公主会放你们自由。”蔡四郎收起笑容，走到阿福身边，眼神冰冷，附耳道，“我不一样，除了我阿娘，我只听公主的话，如果公主因为你的谗言厌烦我了，我无路可去，只能流落街头，你说我敢不敢威胁你？”

    热气吐在鬓边，却比寒冬腊月的雪水还要阴冷，阿福头皮发麻，浑身颤抖，“公主是我的恩人，你如果敢欺瞒公主，我还是会如实禀报的！”

    “很好。”蔡四郎退后一步，轻嗤一声，抬脚走开，“还算有种。”

    脚步声渐行渐远。

    阿福深吸一口气，颓然坐倒在地，用袖子抹汗：这个蔡四郎，委实难缠！

    初熟的嘉庆李酸甜可口，裴英娘接连吃了三四个，长安附近州县的果树才刚开花，不知李旦是从哪儿寻摸到的果子。

    她一口接一口吃得有滋有味的，李旦忽然按住她的手，看着她的眼睛，“别多吃。”

    温热粗糙的指节按在手背上，有些发麻。春日将尽，阳光洒在身上，隐约可以感觉到夏日的燥热。

    裴英娘飞快抽回手，眼睁睁看着半夏收走剩下的嘉庆李，可惜地低叹一声。

    上个月她贪嘴吃了许多柑橘，牙齿发酸，什么都咬不动，只能天天喝黍臛。嘉庆李比柑橘还酸，虽然好吃，也得适量。

    李旦耐心等她吃完一盏茶，说起正事：“你出宫的事，还有谁知道？”

    裴英娘见他神色严肃，敛容道：“我出宫的时候连阿父都不晓得。”

    李旦双眉略皱，指节微微勾起，轻轻叩在食案的圆角上，“我刚才看到姑祖母的长史在府外逡巡。姑祖母最近有没有对你说过什么？”

    裴英娘眉心微蹙，“常乐大长公主的长史在跟踪我？”

    李旦点点头。

    裴英娘咬了咬嘴唇，把常乐大长公主前不久派人给她送口信的事如实说了，“她拿到了我的生辰八字，还想约我去英王府一叙。”

    那张被她烧毁的纸条上，写了她的生辰八字，出生年月。常乐大长公主的邀请，于她来说就是龙潭虎穴，她当时想都没想，立刻把纸卷烧了。之后常乐大长公主锲而不舍地向东阁传递口信，她没有理会。

    李旦沉默了一会儿。

    裴英娘反而笑了，“阿兄不必忌讳什么，要么是裴玄之，要么是褚氏，不论是谁投向常乐大长公主……”

    轻风吹拂花枝，窸窸窣窣响，她抬头看着庭前飞舞的落花，淡淡道：“我不在乎。”

    第60章

    裴英娘不在乎, 李旦在乎。

    他抬起手, 手心朝下，盖在裴英娘头上，揉乱裹得平整严实的发髻, “英娘。”

    这一声语气柔和, 近似呢喃, 仿佛烟雨时节氤氲着扑鼻花香的杨柳风。

    “我去打发姑祖母，你不必为难。”

    裴英娘鼻尖微酸，拉下李旦的手，轻轻握住, “阿兄, 谢谢你。”

    李旦呼吸微微一滞, 空着的右手掩在宽袖底下, 紧紧握拳。

    隔得这样近, 他可以闻到她身上有股淡淡的兰膏香气。白玉似的指头握着他的左手，指节纤长, 那么细, 那么软，好像攥在他的心上一样。

    她坐在他身侧，脖颈低垂，乌浓发鬓下露出一截雪白皮肤, 眉尖轻蹙，唇色鲜红，胸脯微微鼓起, 男装圆领袍也藏不住一身玲珑曲线，昔日瘦小的小娃娃一日日长大，渐渐有了少女的妩媚端丽，眉眼间已经可以窥看出日后的袅娜风姿。

    庭前的落花虽美，远远不及她的俏丽明媚。

    李旦深吸一口气，右手指尖深深陷进掌心，勉强克制住心底翻腾的情绪，移开目光，半晌，缓缓道：“有我在，没人能欺侮你。”

    裴英娘没有听出这一句背后的深意，低头掰着李旦的手指头玩。他生得高挑，手掌也格外宽大，指间薄薄一层茧子，是长年累月练字留下的印记。她把自己的双手放在他的手掌旁，比比大小，

    “阿兄放心，我心大着呢，大长公主以为光凭我阿耶或是阿娘就能拿捏住我，未免太小瞧我了。”

    她对裴拾遗或者褚氏的孺慕之情，随着岁月磨砺，早就烟消云散，血缘关系于她而言，仅仅只是身份证明而已。

    李旦一动不动，淡淡嗯一声，悄悄压下心头的躁动。裴英娘永远不会知道，刚刚一刹那间到底发生了什么。

    半夏按着裴英娘的吩咐，找到在府门前缩头缩脑、鬼鬼祟祟的常乐大长公主府上的长史，“大长公主想见我们贵主的话，择日不如撞日，就选在今天见一面罢，贵主在府中等候大长公主大驾光临。”

    长史被护卫从人群中提溜出来，面红耳赤，轻咳一声，板起脸道：“永安公主是侄孙女，我们大长公主是长辈，岂有长辈纡尊降贵来见后辈的？永安公主去公主府向我们大长公主请安才差不多。”

    半夏嗤笑一声，“我们贵主人多事忙，过期不候，爱见不见。”

    说完这句话，转身踏进府门。

    啪嗒一声，朱红大门当着长史的面关上了。

    长史气急败坏，额前青筋暴跳，他是大长公主府身边伺候的心腹，去哪儿都是被人巴结的，连气朝中官员见了他，都得客客气气唤他一声长史，何曾受过这样的气？

    忍气吞声回了公主府，添油加醋一番，恨恨道：“永安公主仗着圣人宠爱，目无尊卑，骄纵任性，仆被她的使女指着鼻子破口大骂，多少年的老脸，没想到竟然被人当成犬狗一样折辱！要不是仆惦记着回来向公主复命，早就一头撞死在那刁奴面前了！”

    常乐大长公主咬牙切齿，面色狰狞，“好一个永安！区区一个养女，竟然敢狂妄至此！”

    她霍然站起，长袖带起食案上的茶盏，哐当一声，银杯砸在地砖上，乌褐色茶汤飞溅一地，“她不是想履约么！送褚氏去醴泉坊，我倒要看看，对着她的亲娘，她还敢不敢目中无人！”

    长史巴不得一声，立刻飞奔出去传话。

    驸马赵瑰在院中练剑，一套剑法练下来，出了一身薄汗，走到廊下饮茶歇口气，远远看到常乐大长公主怒气冲冲的样子，眼皮一跳，唤来使女，小声问：“谁又惹公主生气了？”

    使女战战兢兢道：“奴恍惚听见……”她顿了一下，左右看一眼，接着道，“听见长史在抱怨永安公主怠慢他。”

    赵瑰嗐了一声，“朝中文武最近都捧着永安公主，赞颂的奏折摞起来，差不多能有我高了。平白无故的，惹她做什么？”

    不提永安公主最近名声大振，是个外柔内刚的硬茬，仗着长辈的身份欺负一个还没及笄的后辈，传出去，不是白白惹人笑话么！

    而且还不一定能欺负到。

    赵瑰沉吟片刻，接过侍者递上的布巾，狠狠搓一把汗湿的脸，系上衣带，“不行，我得去和二娘说一声，不能让她掺和进来。”

    当即吩咐门房牵来爱驹，预备去一趟英王府。

    醴泉坊。

    半夏气走长史，快步回到内庭，“公主，我们这样得罪大长公主，会不会太冒失了？”

    裴英娘坐在镜台前梳理长发，花鸟纹金银平脱葵花铜镜前映出她如花似玉的容颜。忍冬跪坐在一旁，手执半月形穿枝牡丹纹玉梳，梳齿蘸取些微香泽，抹在每一根发丝上。

    庭前花落无声，暗香浮动。

    李旦已经走了，裴英娘换了身女儿家的半臂襦裙，花绫的料子，清淡的缥色，纹样简单朴素，仔细看，才能看到纹路间有隐隐约约的光华流转，低调又清高的奢华。

    “大长公主脾气暴躁，只有这样才能打乱她的计划。”裴英娘挽起一缕发丝，对着铜镜看了看，“还是梳双螺髻吧。”

    和亲生父母见面，还是要装扮一下的。

    半夏退回廊下煮茶，咕嘟咕嘟的沸水声中，茶香一点点浸透整座庭院，花草的味道默默隐去，空气里是沁人心脾的清冽香气。

    庭前响起细碎的脚步声，四五个年轻使女，簇拥着一名道装打扮的中年妇人，缓缓步入院子。

    妇人淡施脂粉，虽是出家修行的打扮，但风韵犹存，举手投足，和寻常贵妇人没有什么不同。

    裴英娘没有从她的眉眼间找到和自己相似的部分，但心底还是不由自主生出一种说不清道不明的怅惘之感，直觉告诉她，中年女冠便是她的亲生母亲褚氏。

    她在这个世界上最先学会的词语，是阿耶和阿娘。讽刺的是，阿耶裴拾遗不亲近她，阿娘褚氏抛下她后，十几年对她不闻不问，她没有喊出口的机会。

    当年受不了裴拾遗的偏心，想逃离裴家寻找生母时，她没有奢望褚氏看到她后，会出于慈母之心，收留她，疼爱她，只要褚氏不像裴拾遗那样厌恶她，她就满足了。

    武皇后打断了她的逃家之行，她从孤苦伶仃的裴家十七娘，摇身一变，成为永安公主，有了慈爱的父兄，友爱的姐妹。

    她已经想不起当年冒着风雪逃离裴家时，是怎样的心境，只记得那时褚氏是她唯一的救命稻草，虽然褚氏从来没有给过她希望。

    时至今日，看着头戴黄冠、身披道袍的褚氏出现在面前，她心中没有一丝波动。眸光流转，笑了笑，客气道：“劳女真亲自走一趟，恕我轻狂了。”

    忍冬和半夏领着护卫、使女们退出去，廊檐前只剩下裴英娘、褚氏和褚氏的使女。

    褚氏神色平静，眼眸低垂，进院以后，淡淡扫一眼裴英娘，一边落座，一边淡然道：“公主已经知道我的身份了。”

    平直的语气，没有疑问。

    裴英娘盘腿坐在廊下，既不起身行礼，也不正襟危坐以示尊重，“我的生辰八字，只有阿耶和阿娘晓得，来的人是女冠，女冠的身份不言自明。”

    褚氏不做声，她的使女忍不住皱眉喊道：“十七娘，你连自己的亲娘都不认了么？”

    “亲娘？”裴英娘淡笑一声，仿佛使女说了个引人发笑的大笑话。

    使女看一眼褚氏，又看一眼裴英娘，咬了咬嘴唇，“娘子当年抛下十七娘，也是不得已的。娘子和裴郎君义绝，十七娘却是裴家血脉，娘子不忍委屈十七娘，只能忍痛将你送回亲父身边。这些年娘子住在义宁坊，无时不刻不关心十七娘，不信十七娘可以问问裴家的门房，我常常送他些布帛米粮，找他打听十七娘的消息！”

    褚氏双眉微拧，神情严肃，放任使女替她解释情由。

    庭阶寂然，茶炉里的火熄了，香味一点点淡去。

    裴英娘端起茶盏，抿一口茶：“照你所说，前些年我在裴家过的是什么日子，女冠想必一清二楚？”

    使女脸色一僵，有些心虚，“我、我听说十七娘过得不好……”

    “那时候女冠冷眼旁观，现在我已经不是裴家十七娘了，女冠约我相见，又是为了什么呢？”裴英娘抬起眼帘，直视着褚氏的眼睛，心里忽然升起一股熟悉的感觉。

    她见过褚氏，不是那天暴雨时在骊山脚下的偶遇，也不是出于母女血缘的心理感应产生的错觉。

    褚氏回望着她，冷冷道：“你果真甘心认武氏为母？”

    她的声音和她的人一样，不仅冰冷，还带着凛冽的刀锋，开口第一句话，就刮得人心头生疼。