而此时白家的确有些动静，但却并非是温夫人所期待的那种“动静”。

    刚过了中秋，白夫人陈氏用惯了的人伢子就给陈氏送来了一批小丫头供她挑选，此时正值北地旱灾，有不少北地的灾民逃到了蜀中来，这送来的小丫头有的是父母过来后想卖了女儿安家的，也有因着受灾直接就已经成了孤儿的。

    陈氏挑了七八个小丫头，然后再让女儿在其中挑选。

    因为想着能早日得用，静姝便选了两个年纪稍大些的，一个十三的名唤阿秋，另一个十四名唤小影的，又分别改了名叫秋蕊和冬影。

    其中难得的是那名唤冬影的丫头，其父亲原是个镖师，她自己也会些腿脚功夫，还认得些字，人也机灵利落。

    原先这丫头家在北地家境还尚可，可惜遭了灾，便随了父母一起从北地逃荒过来的，只是她父亲在逃来的路上因仗着有些功夫，入深山狩猎被猛兽咬伤不治而亡了，接着弟弟也病死了，母亲接连受噩耗受不住也病倒了，后来这一路还都是她护着母亲到了蜀地的。她卖了自己就是希望主家能给母亲治病及一个容身之处。

    这对白家来说自然没什么难处，要了冬影之后，便送了她母亲去了附近的庄子上养病，也跟她说了，待她娘病好后，可自行决定去留，留在庄子上，或者住到白府来做些简单的活计皆可。

    只是可惜的是可能接连丧夫丧子，一路又是奔波流离，冬影母亲的身体本来就已经到了极限，及至看到女儿跟在了白府大小姐身边过得还不错，熬了一个月后便也过世了，这且是后话。

    且说冬影到了静姝身边不过两日，就对静姝说有事回禀，却是她听碧蔓偶然提及自家小姐和那城西温家的亲事，不由得大惊。

    原来冬影一路从北地过来，途中还救了一名少女，名唤周兰月的。

    这周兰月父母双亡，也是从北地逃过来昌州城投亲的，身边只带了一个老仆妇，说是她母亲的乳嬷嬷。

    她们一老一弱，途中被冬影所救，一路便和冬影同行至昌州城，一开始周兰月也未言明自家亲戚是何人，及至昌州城分别之际，她才告知冬影她要投的是她舅母家，她还和舅母家的表哥自幼便定了亲事，而这舅母家便是昌州城城西的温家。

    ******

    温夫人的寿宴便是在中秋节过后的没多几日，温夫人已打算过了九月重阳节便启程去京中，这日寿宴她便请了几家有些来往的夫人到家中吃酒。

    温习元在昌州城中也算是名人了，又和白同知家的小姐定了亲，温夫人的社交也水涨船高，来往的也多是些官夫人或其他有身份有地位的。

    这日请到温家吃酒的夫人就都是有些身份的，不仅白夫人陈氏，还有白同知一些同僚的夫人也到了，另有温习元书院几位先生的夫人，包括给温习元和静姝做媒定亲的恩师的夫人林夫人，最后难得的是温夫人的表妹知府夫人何夫人今日竟然也很赏面出了席。

    中秋节过后陈氏一直未对温夫人一家去京城一行有所表示，又有了表妹何夫人在中秋的诱辞，温夫人心中已对白家的这桩亲事有所保留，不过她也是个有些城府的，这日里自然仍是言笑晏晏，和大家说着话，都是分外的亲热。

    大家正热热闹闹的说着话，却有个嬷嬷上了前来，低声在温夫人耳边说了几句话，只见温夫人听她说完，面色就是微变，皱了眉吩咐道：“不管是真假，都先领去后面歇着吧，待今日客人散了，再叫来询问不迟。”

    嬷嬷正待下去，却听坐在斜对面坐在上席的白夫人突然道：“温姐姐，可是外面有事寻你，若是有事你还请自便，这边我们自且说着话就好了。”

    温夫人忙挤了个笑容对着陈氏道：“无事，不过是个久未走动的远房亲戚投奔而来，想来长途奔波也是有些累了，我已经打发了人安排她先去歇着，稍后再去探望问候也不迟。”

    因着嬷嬷说的并不清楚，温夫人此时也只当是个普通投亲的，所以便也没有蓄意隐瞒。

    此话众人也皆是理解，谁家没个远房亲戚呢，听着这话也知大概是家道没落来投奔的，没得现在不顾宴席上这些贵夫人们就去问话招呼的。

    这时座上的何夫人就调笑着插言道：“远房亲戚？表姐，咱们可就是正儿八经的表姐妹，不知那远房亲戚是何人，可是我们外祖家那边的？”

    语气中还带了些好奇，也不知是真好奇还是开玩笑活跃气氛的。

    温夫人就笑道：“那倒不是，说是温家这边的，是从北地逃灾来的，具体是怎么样，还要等我回头问问清楚。说来这次北地的干旱……”

    “咦，是那位周姓的兰月姐姐吗？太好了，周姐姐总算是寻到她舅母家了，原先没想到她说的她自幼定亲的舅家温家竟然真就是温夫人家，早知道，我早就求了小姐带她过来了，也不必她辛辛苦苦找寻。”

    温夫人的话还未说完就被一串清脆带了些异样口音的声音打断了。

    众人都吃惊的把目光投向了说话的小姑娘，见竟是跟着白家小姐身边的一个绿衣小丫头，她们先是吃惊于这个小丫头怎么这么不懂规矩，待反应过来她话中之意，皆是大惊失色。

    众人表情先惊后尴尬，那心底却是隐隐藏着八卦的兴奋，场面竟是一时之间静得让人有些耳鸣。

    温夫人听言面上黑如锅底，她率先打破了寂静，对着说话的冬影就皱眉斥道：“胡言乱语什么，不过就是一远房亲戚在北地受了灾过来投亲，什么自幼定亲，什么舅家，这话是可以乱说的吗？”

    然后又不悦的对冬影旁边的静姝就道，“姝姐儿，你这丫头是怎么回事？仆随其主，这般不懂规矩又多口舌，如何就能留在身边用还带出门？”

    冬影原本满脸兴奋高兴的表情就给温夫人斥得僵在了脸上，然后似乎很震惊的看了看温夫人，便有些不知所措的往自家小姐身边缩了缩。

    且不说陈氏听了冬影的话是作何感想，但她听得温夫人斥责自己女儿面上就不悦了。

    她冷冷对温夫人道：“温姐姐这是做什么，不过是个刚买来的小丫头，说话还比较直爽，不懂得掩饰。只不过，她的话到底是什么意思？”

    说着就转向了冬影，道，“冬影，你刚说的什么意思？什么周姐姐，什么自幼定亲的舅家温家？你上前来说个清楚。”

    温夫人立时察觉不对，正想厉声制止，她旁边上座的表妹何夫人却是按住了她，看了看下面一排溜坐的面上似乎尴尬耳朵却竖起来的夫人们，低声叹息道：“让她说吧，此时这事不说个清楚，怕是白家不会善甘罢休的，这事摁不住的，这不清不楚，谣言传出去更是伤人。”

    温夫人还在心急犹豫间，那名唤冬影的小丫头已上得前来，脆生生还颇带了些委屈道：“我，奴婢没有瞎说，跟我一起从北地逃灾来的一个姑娘，名唤周兰月的，她说她正是来昌州城寻亲的，她舅家温家就是住在昌州城，只是舅舅早些年就过身了，她自幼就和舅家表哥定了亲事，这次一来为着寻亲，二来也是为了过来履行婚约的。”

    “胡说八道！”温夫人再忍不住，喝道。

    作者有话要说：　　姜琸，字淮之。名字有些调整，啦啦啦~~~

    **刚捉了个小虫，嘿嘿

    第10章 解除婚约

    “是不是胡说，叫来你那远房亲戚一问不就知道！”

    陈氏脸色也很难看，她沉着脸对着温夫人冷道，“此事可得说清楚，若是贵府公子早已和什么表妹定亲，却还敢蓄意瞒了婚约骗亲，和我家谈什么亲事，此事告上衙门，不仅两家先前的婚约不作数，就是令公子的举人功名也是要革除的！”

    温夫人听言简直气得直哆嗦，儿子是她一生的心血所有的希望，这人竟敢毁了她的儿子！

    她的儿子，冬念三九，寒念三伏，寒窗十数载，才有今日成就，将来更是前途似锦，这恶妇竟就敢口出蔑言，想毁了她儿子前程！

    她挺直了腰背高声道：“白夫人，您若有心悔婚就请直说，您家女儿要另觅高枝，我们儿子高攀不上我们必不会拦着，但找个丫鬟就来我家中空口白牙的诬蔑我儿子，我崔氏虽是白身，也没什么好惧怕的！珠兰，去把我房中那和白家定亲的信物文书拿来，我们这就和白家解除婚约！免得挡了她家的道要污蔑我儿！”

    被点了名的丫鬟珠兰早被这突然的状况给惊住了，得了自家夫人的令也不知是真还是气话，还在犹豫着，一旁的何夫人就对她笑笑，道：“夫人命你，还不快去取来。”

    笑中却带着十足的压力，语气也不似有什么其他的暗示，而是直接威吓，令她依着命令去取东西。

    珠兰心中一凛，不敢再耽搁，便退去了后院取那文书信物。

    何夫人这才拉了温夫人坐下，正待安抚她两句，那边白夫人看见那丫鬟下去了，却已经冷笑出声道：“吴氏，是不是诬蔑，叫了你家那个远房亲戚上前来问清楚就是，如若你心虚，不肯叫她过来当场对质，此事我们还是衙门里见吧！”

    说着便站起了身，一边也命身边的大丫鬟去安排人快马回府取了那定亲信物和文书过来，一边作势就要唤了女儿静姝离开。

    吴氏便是那温夫人，她的娘家便是姓吴，此时撕破脸，陈氏也不再耐烦叫她什么温姐姐了。

    何夫人忙唤住了白夫人，让她先息怒，然后就又转头劝身边的温夫人道：“表姐，这事假的真不了，真的假不了，事关外甥的前途，您可不能意气用事。”

    “这事上了衙门，就闹大了，届时怕是收不了场。就算是假的，衙门这一查案，岂不是耽误了外甥的春闱，若是真的，那就更不能好了，按例，外甥的功名……”

    眼看着吴氏听了这话气得脸都要沉得掉下去了，何夫人又忙道，“我看不若就叫那远房亲戚上前来对质一番，若不是刚才那丫头所说，大家误会一场和解了就算了，若不巧真个是真的，那也是年久的事，怕是我那姐夫定下的婚姻您和外甥都不知道，也怪不得您和外甥，咱们就和白家私了了便罢了。”

    说着更是压低了声音道，“此事我看那陈氏是不肯罢休的，不若就此私了了这桩婚约，至于那什么表妹，这昌州城地处偏远，将来去了京城谁人能知？一介孤女而已，还不是任你拿捏。但那白家可是书香大族，根基还在京中，得罪了白家，怕是对外甥前途有碍的，此事当真不宜闹大。”

    温夫人心中气极，却也知道自家表妹所说在理，此时，当真是不管真真假假，只要白家不依不饶，那儿子就一时去不了京城参加春闱！

    这一错过就得再等三年！但儿子女儿的婚事却是等不得了的！

    她心中再不情愿，也只得唤了那早已被吓呆了的送信来的嬷嬷，让她把那过来投亲之人领来。

    她嘴巴抿了抿，心中不放心，又叫了自己的心腹嬷嬷成嬷嬷一起过去，好让那投亲之人一会儿能“好好说话”。

    不多时一穿了素服布衣，约摸十五六岁，长相还算清秀只是略有些菜色也有些苦相的少女被带了上来，后面还跟着一位白发苍苍形容佝偻的老仆妇。

    见她上来，厅中的人当真是面色各异，各有心思。

    温夫人一见这两人，心中便是咯噔一声，刚才那杀千刀的嬷嬷没说清楚，只说什么北地逃灾来的远方亲戚，不想真是她小姑子家的女儿！这周兰月虽然自小生在北地，但温老爷还在世时，这孩子也曾跟着她母亲来过温家，虽那时还只得五六岁，但那眉目却是没多大变的。

    而那个老仆妇，虽然苍老佝偻得可怕，但这是温家旧仆，一路跟着小姑子陪嫁出去的，温夫人自然认得，家中老仆或城中的旧识人家怕也都还认得，她想否认都否认不了！

    而在场众人中，除了温夫人吴氏和冬影，还有一个人也曾见过这个温家表妹，便是静姝。

    静姝记得前世这个表妹也出现过，后来还跟去了京中，只是并没有什么婚约之事传出，因此也并未太留意，就是后来，也只听说温习元娶了工部尚书家的孙女，并不知道这个表妹后来的状况。

    不想竟有这么一出，难道前世是被温家隐了去？只不知今世这事闹了出来，将来又是何光景？

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    且说不管众人是何心思表情，那周兰月甫入厅中，在席上环顾了一圈，便立时认出了自家舅母，扑通一声跪下，就落泪唤道“舅母”，声音凄楚哀切，只唤得温夫人心里更是一颤一恨。

    然后便又是冬影那可恨至极的脆生生的声音传来道：“周姐姐，你快说说，你是不是来投奔你舅母家，还有你说你自幼和你舅母家的表哥定了亲，此次也是过来履行婚约的？我才没有胡说！”

    温夫人恶狠狠的剜了冬影一眼，只恨不得生剮了这个多口多舌不懂规矩的贱丫头。

    可这次冬影却没怕她，因她发觉自己有了自家夫人和小姐的支持，竟是理直气壮起来，见到温夫人瞪过来，竟也微抬了下巴，“哼”了一声状似不屑的瞪了回去。

    温夫人简直是气了个倒仰。

    不过令冬影吃惊的是那周兰月听了她的话竟是有些瑟缩，抬头目光略有些躲避的看了她一眼，低低的唤了声“小影妹妹”，便咬了咬唇，低着头，不肯吭声了。

    不承认，但却也没否认。

    温夫人见状便知是先前成嬷嬷必是已经叮嘱过她了，不过这没眼色的丫头竟然还不直接否认，难道还真存了什么心思不成？

    说实话，温夫人当真是没听自己过世的夫君温老爷有说过曾给儿子和他妹妹的女儿周兰月定过亲事，要不然先前她也不能那般理直气壮，任由事情发展到现时这般状况。

    她到现在也觉得说不定就是兰月这丫头见自己已经无依无靠，什么也没有，想赖上自己前程宽广的儿子也不一定。

    温夫人想到这里心中便又是一恨。

    她勉强挤了些笑容，对周兰月道：“兰月，你这一路都辛苦了，好孩子，先前舅母不知是你，如今你既然到了舅母家，就再不用担惊受怕了。”

    说着又对周兰月身后的老仆妇道，“余嬷嬷，先前她们说着什么婚约，但据我所知，我家老爷生前的确未曾给习元和兰月定什么亲事。北地遥远，小姑自己受了远嫁的苦，也曾跟我说过再不肯远嫁女儿的。”

    说着顿了顿，继续道，“这中间是不是有什么误会？可是小姑担心无人肯照顾兰月，就说了这么一桩婚约，好让兰月过来投奔我们？唉，其实小姑真是多虑了，兰月是老爷的亲外甥女，她现在无依无靠，没有婚约，我也都必当她亲生女儿般疼爱的。”

    她语气温和，慈爱又痛惜，还含着那么些无奈，可是射向那老仆的眼神却是无比的冰冷，带着威胁。

    那老仆余嬷嬷哆嗦了下，她怜爱的看了一眼眼泪汪汪的周兰月，深叹了口气，颤着声音道：“舅夫人，此事其实说有是有，说无也是无。这桩婚约本是老夫人生前提出的，您不知情也是情有可原，不过此事的确确有其事，老夫人还曾打了一对玉佩分别给了公子和我们小姐。”

    一边说着一边就从怀里掏出一块包了里三层外三层的玉佩来，众人看见这老嬷嬷和周兰月虽落魄，这玉佩却是个成色不错的。想到她们从北地而来，一路颠沛流离，也没舍得当了这玉佩，又且老人家给自己孙子外孙女定亲乃常事，便觉得这事怕是七八成是真的了。

    温夫人直气得面色黑如锅底，眼如寒冰，但在众人面前，却也不敢太过失态，立时发作。

    那老嬷嬷抬眼看了一眼温夫人那双冷得快要结成冰的眼睛，又叹了口气，继续道，“只是，这事也无怪得舅夫人不知，老夫人虽有这提议，但舅老爷和我家夫人后来却都未曾再提及，所以这事，当真是笔糊涂账。”

    周兰月听到这里，却是忍不住啜泣出了声，但却没有吭声。

    “呵。”

    不待温夫人听了那老嬷嬷的话有何反应，坐在另一边的白夫人便已冷笑了一声。

    她道：“好了，我不管你们家到底是有什么糊涂账，但我家清清白白的女儿却不能搅这趟浑水。你们家慢慢理这糊涂账，且就把温白两家的定亲信物和文书交出来，当众取消了我们两家的婚事，且就罢了。不然，”

    她顿了顿，冷冷看着温夫人道，“不然，我们就衙门里见吧。看昌州城的知府衙门能不能理一理你们家的这个糊涂账。”

    温夫人听言气得牙关紧要，面色铁青，她一旁的何夫人捏了捏温夫人的胳膊，然后就赶紧打圆场笑道：“结亲，结亲，结的是百年好合，喜气良缘，甭管这老人家的戏言婚约可当得真，但既然白家和温家都对这场亲事无意，我看不若我们就此作证，取消了这场婚约好了。”

    说着就使了个眼色给温夫人，然后冲早已取了两家定亲信物和文书的温家丫鬟珠兰道：“珠兰，还不快把东西拿了过来。”

    珠兰听言犹豫的看了一眼自家夫人温夫人，温夫人“哼”一声，正待出声，就听得厅外隔着门帘一个声音满是正气道：“母亲，就取消了这场婚约吧。我们温家寒门，高攀不上白家，自今日起那场婚约便当不作数了。”

    却正是前院那得了消息而赶过来的温习元。只是厅中皆是女眷，他不便露面，至后便一直站在门外听着而未有出声，此时再也忍不住表了态度。

    温夫人听得儿子的话，眼中便是一酸，她这么优秀的儿子，竟遇上这么糟心的事，这白家这般不知好歹，弃了也罢。