温玉菡收拾了复杂难言的心情，就笑着对静姝道：“想来是这慈山寺的风水独特的缘故。”

    她边说着话，边也就慢慢走到了石桌前，坐到了静姝身边，继续含笑道，“不过姝妹妹也别自谦，我听说你外祖家蜀中陈家的菊花在我们蜀地可是排的上号的，官家都会选了送到宫里做贡品呢，并且还在京里都开了分号。”

    说到这里就又上下看了一眼静姝，然后很带了几分戏谐道，“姝妹妹，我听碧蔓说先前可是我兄长也曾来过这边？”

    说着就抿嘴笑了一下，然后拉着静姝的手亲切道，“姝妹妹，姐姐以前就曾跟你说过，我哥哥喜欢素雅贤淑的女子，妹妹今日的装扮虽然好看，合这后山盛开之菊的艳丽，却非我哥哥喜欢的那个类型呢。”

    说到这里，看静姝果然失了笑容，瞪大了眼睛看着自己，不由又拿着帕子掩嘴而笑道，“我看还是改日我去妹妹院子里帮妹妹好生装扮装扮，然后借着中秋节，约妹妹一起出来走走如何？”

    静姝只觉今日又算是见识了一番，被温玉菡强自握着的手简直一阵滑腻。果然这温家母女深掘起来，内涵无限。

    不过她还就怕无事发生，然后这温家人就全家去了京城，所以静姝自然不会反对，便忍着抽手而去的冲动对温玉菡笑着点了点头，还道：“正好我还准备了些饯行礼物送给温姐姐，届时温姐姐来了也好一并取了去。”

    温玉菡听了心中隐隐欢喜，自是笑着点头。

    今日和温习元之事皆是按静姝所预料的方向发展，却意外的遇见了姜琸，静姝心中有事，一点也不欲与温玉菡多说，便说了几句话就告了身体不适辞了去。

    静姝回到房中，却不想正遇上已经和温夫人说完话，到她房中探望她的母亲陈氏。

    陈氏看到她的打扮自是吃了一惊，静姝是个什么性子，喜好什么样的打扮陈氏还是很清楚的。

    她见静姝如此打扮，知道这其中必是有事。不过她观静姝略有些疲惫，便也未有多问，只哄了静姝让她歇息，待静姝睡下，却是召了一直跟着静姝的碧萱和碧蔓两人问话。

    陈氏叫了两个大丫鬟离开，佯装睡下的静姝却是睁开了眼睛，关于温家之事她准备做什么本就不打算瞒着母亲，甚至若是有母亲的相助更会事半功倍。只是今日之事，她却有些不知从何说起，让母亲先从碧萱和碧蔓那里了解个大概，心中有个底，她事后再作解释也未尝不是个方法。

    陈氏在慈山寺附近的山脚下有个陪嫁的小庄子，顾及到静姝刚不久才大病初愈，白家一家这日便并未回昌州城的白府，而是就近在庄子里住下了。

    第二日一早用过早膳，白二老爷又出去了会友，陈氏果然便挥退了众人，留下了静姝说话。

    陈氏拉了女儿到身边坐下，也没有绕圈子，直接就问道：“姝儿，你是不是不满那温家的婚事？”

    昨日从碧萱碧蔓那里知道事情大概，再思及女儿前些日子跟她所说的温家之事，陈氏并不愚笨，前后一联系，便猜到女儿的心思了。

    静姝咬了咬唇，点头道：“母亲，这些日子女儿观温夫人和温姑娘言行，觉得温夫人和温姑娘实非好相与之人，且温姑娘心高，却又家世平平，将来婚事怕是一番风雨……女儿不喜温家母女，便想试试那温公子是何等品性……”

    陈氏静静看着静姝，并未插言，眼神中也无丝毫责怪和不悦，只是疼爱又怜惜的看着静姝，认真聆听着她说的每句话。

    陈氏出身商家，自幼都被父母充作男儿一般读书教养，并不拘泥于时下那些对女儿家的规范束缚，在她眼里，什么都比不上女儿的将来和幸福重要。

    静姝看母亲面色平静，并无震惊恼怒之色，心里放松下来，便更靠近了些，抱了母亲的胳膊，声音明显松了下来，略带了些娇憨道：“母亲，女儿故意打扮成那样试探于他，果见他面露嫌弃之色，又对婀娜多姿的碧蔓颇有怜惜之意，可见此人有怜香惜玉之心，只是此时未有条件才克制住，他日一旦富贵必不会满足于一妻。”

    “之后女儿再用赠送碎银试探于他，他竟是直接恼羞成怒。”

    “可是自定了婚约以来这一年多，母亲与女儿私下都有资助于温家，女儿不信温习元竟是丝毫不知。知而默然受之，今日却这般鄙弃之色，他日温家用了女儿嫁妆怕他还要心中暗恨女儿令他受辱。如若全然不知，此人竟是丝毫不通家中庶务，全由其母操控，他日女儿在温家之日恐怕更是难过，其前途也必有限。”

    陈氏原先不过只是想听听女儿对温家对温习元的感觉，如何不喜这桩婚事，却不成想女儿不过小试一下温习元，竟是能分析出这许多内容。

    有些可能未必中肯全实，但未尝没有一番道理，就是陈氏细思之下，竟也觉着女儿对这温习元的揣摩估测，即使不全中，恐怕也有七八分了。

    作者有话要说：　　男主名改成了姜琸，字淮之

    第8章 以利诱之

    静姝观母亲神色从先前的温和和对自己的疼惜到现在的凝重，显然是听进了自己的话，便再接再厉道：“母亲，女儿和温家虽定了婚约，但女儿观那温家行事，实事颇为心高。咱们家在这昌州城尚可，可京中权贵官家却是多如牛毛，说不得我们现在不想法子退了这亲事，来年若是那温公子高中，温家有更好的选择，届时仍是会和我们退亲。”

    “女儿听说京中白府规矩又甚大，此事若是在京中闹大了，总归不是什么好事。还不若现在就想法子暗中退了亲，他们家为着以后要结更好的亲事，自然也会掩下这桩事不去声张。”

    其实若不是为着母亲考虑，静姝自己根本已经不甚在意名声，别人的非议什么的了，和最后那样被人占用身份然后被毒杀相比，被人说上几句又怎样了，那名声极好的，如凌国公夫人，如温夫人，甚至她的祖母白老妇人，却不过都是披了一张伪善伪德的皮而已，她早不信“名声”这种东西了。

    陈氏听了静姝的话，心里真是又心疼又酸涩，她的静姝真是一夕之间就长大了，这些本该是自己这个做母亲的帮她盘算帮她谋划的，现在竟是要让女儿独自背负，也不知她是在心里盘算了多少日，才敢战战兢兢的跟自己托盘而出。

    她伸了胳膊，将静姝搂入怀中，抚着她的头发，柔声道：“姝儿，你可是真不喜那温家公子？”

    静姝在母亲的怀中闷闷地“嗯”了声，

    陈氏搂着女儿，沉吟半晌，她心中早就不甚喜那温家，此时知道女儿的心意，更是暗暗下了决断，她只得一女，断不舍得她受半点委屈。

    既已决定，自然要越早退亲越好，一来不愿女儿名声受损，二来女儿也已不小，这门亲事不妥，早点退亲，也好替女儿另谋亲事，否则到了白府，很多事情怕是更难以掌控。

    陈氏想了想，便安抚静姝道：“既如此，你放心，母亲自会想了法子退了这门亲事，只是再不许你自作主张去行类似今日之事，免得传出去坏了你的名声，可知道？”

    静姝听了母亲的话心中又是感动又是欢喜，她知母亲疼她，却也没想到这样大的事情自己三言两语就能说服母亲站在自己这边，可见母亲在乎自己完全盖过世人所定的条条框框，她鼻子发酸，闷声道：“母亲，只是父亲……”

    陈氏抚了抚她的头发，道，“你放心，你父亲那里，我自有说法。”

    静姝心满意足的靠在母亲怀里只觉这世没有白白重新来过，能够和母亲愈加亲密，以后在白家也能为母亲分忧，这样便觉得已是足够。

    静姝在母亲怀里窝了一会儿，便又想起了一事，道：“母亲，父亲年底就任满了，届时怕是要回京述职的，更说不定再不回蜀地了。”

    “我的几个丫鬟都是蜀地人，两个大丫鬟碧萱碧蔓年纪又都大了，碧萱更是已有婚约，两个小丫鬟家人都在这边，届时怕是没几个能跟着去京中的，若是不顾意愿强行带去也是不美，不若现在就慢慢买上几个无牵无挂的，也好让碧萱她们带带，到时也好得用。”

    顿了顿，又道，“就是母亲这边，也是早早准备的好。”

    当年她只带了蓝嬷嬷，碧蔓和两个刚买的小丫头入京，后面都是入了白府府中给安排的，现在想起，蓝嬷嬷本就是祖母的人，碧蔓心思不纯，不怪得自己不论是在白府还是在凌国公府都是处处被动，处处被蒙蔽而丝毫不觉。

    陈氏点头，深为女儿的细心体贴感到熨帖和骄傲，这事虽然她也有想过，却因着近来事多而忽略了，但仔细想来，却是马虎不得的。

    静姝见母亲答应，想到京中白府，不禁临时又起了个主意，撒娇道，“女儿听蓝嬷嬷说，京中白府规矩大，祖母颇为严厉，可是府邸却很小，届时女儿肯定是住不惯的。母亲京中不是也有庄子吗？就是有点远。不若母亲早点安排，让人在京里以舅舅的名义再置个宅子，早点安排人手过去，到时就说是舅舅送给我们的，我们找个机会搬过去住可好？”

    陈氏微愣，这个她当真没有考虑过，不过她婚后也不是没去过京中白府，那地儿住着的确气闷得很，尤其是小一辈的孩子纷纷成亲生子，房子早已不够住，一大家子都要挤在一个小院子，女儿这提议虽然未必可行，白府那边和自家夫君都未必能同意，但早有准备总是好的，就是偶尔去小住一下也是不错。

    或者就在白府旁边置上一小宅子，如此既能说不扰了老人家和大哥大嫂，又圆了不孝顺父母之说，再在细节上谋划一下，也未必不可行。

    静姝见母亲动心，心中暗喜，她母亲是有钱，可前世回了那京城白府，因着人生地不熟，父亲愚孝，不仅处处受制，嫁妆也是一再补贴白府“清高的大窟窿”，却只因出身商户又未能生子，还要被祖父母不喜，处境艰难。

    这世定要好好谋划，不至于任人拿捏。

    *******

    中秋节转眼即至。

    温夫人和昌州城知府大人的继妻何夫人是姨表姐妹，原本早没了什么来往，但自温习元乡试得中蜀地第三，两家便又走动了起来。

    温习元和静姝定亲之前，何知府还有心将庶女许于温习元，只是尚未提出，温家便和白家先就定了亲，此事便也作罢。

    何夫人还有一子，和温玉菡也是年纪相当，虽才过了秀才试，未有举人功名，可少年举人能有多少个？温夫人也曾衡量了半天有心想将女儿许给何家，奈何其表妹何夫人却是一直打着太极，并不应承。

    这日中秋，何夫人却是意外受了自己夫君何知府的指令，虽心中诧异又有些不情愿，但仍是热情的接待了过来走礼的温夫人。

    何夫人听说了自家表姐打算举家去京城陪温习元参加春闱，心中有点酸又有点不屑，不过面上却是道：“也就是表姐了，这般有心，如此才能养出这般优秀的儿子来。前些日子，我听我家老爷说，他表兄吏部侍郎刘大人读了习元的文章都赞好呢，再听了我家老爷赞习元一表人才，真恨不得把自家女儿许给习元才好。”

    温夫人就算不熟知大周官制，也知吏部侍郎是个什么职位，且她听自家表妹说过，这位吏部侍郎出身京中官宦世家，哪是白家一自诩书香世家实际却早已没落无丝毫权势的人家可比。

    温夫人心中很是一动，面上却也不露，只道表妹过奖，儿子还全赖妹夫提拔一类的。

    何夫人就是一笑，微微叹道：“表姐也知道，我家老爷从不出虚言。我在表姐面前也不说虚话，我家老爷当初还曾动过念头，想把惜姐儿说过习元，只是想着以习元的资质，怕是惜姐儿也委屈了他，却万万想不到习元竟会匆匆就定了亲，真真是可惜了。我可听说京中权贵人家素来有榜下捉婿的习惯，但凡少年进士都可娶得高门贵女……”

    惜姐儿便是何知府家的庶女。

    何夫人一边说着一边看温夫人面色转换，看火候差不多了便就收了话头，不再说下去，反是赞起一旁的温玉菡来。

    温玉菡刚刚听了表姨母何夫人的话，心也是砰砰跳，她自是知道，若是哥哥能娶个京中的高门嫂子，对自己的亲事将会是很大的助益。

    就算是为了联姻，为了哥哥的仕途，母亲和嫂子也只会想着把她高嫁，以求得将来的互助，而不会随便把自己给许出去的。

    而且嫂子出身京城，对京中权贵人家也是熟悉，自己的亲事七八成都是要在京中找了，自然有个熟悉京中权贵圈的嫂子是一顶一的重要。静姝家虽然有钱，可静姝她们母女自己对京中都是一抹黑……

    不管小姑娘心思几转，何夫人还在赞着温玉菡，说道：“表姐真真是好福气，不仅儿子是少年英才，这女儿也是养得这般水灵，又孝顺懂事。我若是有表姐的一半福气，有个像菡儿这般的女儿就好了。”

    话音一转，又道，“说来前些日子慈山寺的慧心大师说了，说明年夏季是我家荣哥儿的旺季，若是在初夏帮荣哥儿定上一门亲事，更是会旺上加旺。”

    荣哥儿便是何夫人的独子，何知府的嫡次子何荣。

    这话说的温夫人和温玉菡心中都是一跳。今日自家表妹这般热情，夸奖奉承的话一个劲的往外蹦，最后又是夸奖自己女儿，又是说他儿子的婚事，这不能不让温夫人深思。

    她觉着，那吏部侍郎怕是真对自己儿子动了心思。若只是随便一赞，自己表妹犯得着这般殷勤吗？

    而且何荣的婚事，没有何知府的颔首，怕就是表妹也是断断不敢乱说乱应承的。

    临走时，何夫人还抛了个大礼送给她们，何夫人表示，何家在京郊有个小宅子，届时温家进京，若不嫌弃的话，就暂可借给他们先住着，里面东西也是一应俱全，他们只管放心去住即可。

    这样借宅子的大事，不是何知府的提议，以温夫人了解她表妹的性子来说，肯定是不可能的，那就是说，那位吏部侍郎必是极赞赏元儿的文章的，温夫人只觉心中又是大定又是狂喜。

    只是回到家中思及和白家的婚约，便就隐约开始后悔起来。

    且前几日温夫人在慈山寺中和白夫人陈氏说起他们一家入京一事，陈氏竟是无丝毫表示，不过是说了几句没用的客套话，令温夫人心中已有几分不满，现在一对比更是比自家那向来圆滑小气的表妹都不如，这让温夫人不能不再对这场婚约犹豫了。

    只是儿子现在还只是举人，那白同知毕竟是官身，京中情况如何到底不好说，且还是等儿子过了春闱再说吧。

    ******

    温夫人离开，当晚何夫人就问自家老爷何知府道：“老爷，您让我这般捧着我那表姐可是为何，难道是刘大人当真那般欣赏我那外甥，想招他为婿？还让我拿荣儿的婚事出来说事。说实话，就算是我那外甥中了进士，也是寒门出身，要熬出头还不知多少年呢。且我看那温家姑娘到底是小户出身，行事小家子气得很，配荣儿是不是太委屈了荣儿些？”

    要何夫人说，若是温家当真动了心思退了白家的婚事，她倒是觉得那白家姑娘不错，大方得体心思纯，将来陪嫁必是十分丰厚。她儿子资质并不算好，应该不是当官的料，又是小儿子，将来能分得的家产有限，不如娶个嫁妆丰厚出身又好脾性又好的儿媳妇。

    何知府冷哼一声，道：“此事你不用多管，荣儿的事我自有分寸，总之你且多捧着她些让她生了再攀高门的心便罢了。”

    说着看自家夫人神色不对，立即道：“你且也不要打那白家姑娘的心思，我看那姑娘生得那般容貌，说不得将来会有大造化也不一定。你平日里和那白家夫人也交好些。”

    何夫人心中一凛，收回心思看自家老爷脸色，心中疑惑却是再问也从自家老爷那里问不出什么来，她本伶俐，猜得其中怕是有什么缘故，便不再多口，而之后和陈氏交往也愈发客气且是后话了。

    作者有话要说：　　以利诱之只是心理战，让白家提出退婚时温家能心甘情愿的应下，后面会有大招。

    不过大家看出是谁出手的了吗？

    第9章 舅家寻亲

    姜琸看着不远处隔了两座院落的小院里，一个绯衣少女正兴致高高的荡着秋千，哪怕是有些距离，姜琸似乎也能看到她一脸灿烂明媚的笑容。

    他一直看着，直到那少女似乎突然想起什么，跳了下来，窜到了院子回廊中，身影消失了，他才顿了顿，转头看一直单膝跪地的暗卫，问道：“都安排妥当了？”

    暗卫沉声答道：“是，红影已经进了白家，那温习元的表妹也已经入了昌州城。属下还察觉白二夫人也正在查温家旧事，这事是否要通过红影之口让白二夫人知晓？”

    姜琸的右手拇指不自觉的敲了敲剑柄，嘴角带了抹笑意，道：“嗯，很好，后面的事让白二夫人主导，你们看情况帮忙和推进就可以了。”

    暗卫应诺，无声退下。

    他的目光重新又调回到那处宅院，看着那空空如也的秋千，心里竟不禁也有些空空的。

    他微叹了口气，怕自己真是对那小丫头动了心思，亦或是早动了心思而不自知？不过他是直取之人，对任何想要做的事想要的……人或物都不会去找些无谓的理由退避，既然发现自己的心思，她的事，他自然不会旁观。

    这宅子是他以前置下的，他每次回蜀地都要去慈山寺，便就在离慈山寺最近的昌州城置了一宅子，附近也都是这昌州城非富即贵的人家，先前那院落便是白同知白家的院子。

    他向来喜欢比较高的地方，这样看得清也看得远，因此他这院子里的房子便也起得比旁的多上了两层，如此周边的景致和院落便尽入了眼底。

    ******

    原本温玉菡说是过了中秋去寻静姝说话，只是自中秋那日在知府夫人家说过话后，温家母女就有了些异样心思，温夫人还想着等等看这几日白夫人可会趁节礼有些动静有所表示，便也约束了女儿让她暂时别去寻静姝。