正说着，外面有侍卫禀报道：“王爷，虎亭侯，忠义候到了。”

    他刚说完，一个侍卫跑着过来说道：“王爷，辅国将军昭先，卫国将军孙胜到了。”

    刘凌点头道：“请到客厅说话。”

    不多时，虎亭侯刘茂和忠义候王半斤手拉着手走在前面，一路说笑着到了客厅门外。在他俩身后跟着的是辅国将军昭先，和卫国将军孙胜。

    虎亭侯刘茂是个三十多岁的汉子，身材魁梧，与程义厚不相上下。只是他面色白净，也没有胡须，一双眼睛极小，笑起来几乎看不出他原来是有眼睛的。这个人因为肤色太白，总给人一种阴气比较重的错觉。

    不过话说回来，这个人在封侯之前，干的确实是阴气极重的事情。或者说，这个人的侯爵也是因为这个而被封赏的。

    说好听些，他是个地下工作者。说的难听些，他就是个盗墓贼！

    北汉国力弱小，国土面积不过是后周的十分之一还略有不足。且土地贫瘠，十二州连年饥荒。为了补充国力，筹集金银用作军饷。老皇帝刘业召集了一批能人异士专门在北汉国境内寻找墓穴挖掘，山西中北部地区的无数大墓都被这个虎亭侯带人光顾过。他们这批人，人数并不多，最昌盛时不过五百余人。但是这些人，个顶个都是高手！

    据说这刘茂，祖上乃是东汉时期大奸雄曹操手下的摸金校尉。刘茂一手祖传的寻龙点穴手艺，确实名不虚传。甚至可以说，若是没有这个人，北汉国在很久之前或许就被大辽的铁骑踏平了。乾祐五年，北汉全境大旱，几乎颗粒无收，硬是靠着刘茂盗墓得来的金银凑足了辽国索要的岁贡，甚至还略有盈余。

    这样一个人，放在现代社会只怕早就被政府抓了，枪毙一个钟头都是轻的。可是在那个时代，却是国家的大功臣。再后来，有一日老皇帝刘业做梦，梦到无数恶鬼缠身，向他追讨墓藏的宝贝。刘业惊醒后暗想，这定然是被盗的那些墓穴主人前来向他问罪了。于是第二天，刘业大作了一场法事超度亡魂。从此解散了刘茂的队伍，不过为了表彰刘茂的功劳，还是封了他虎亭侯。

    而忠义候王半斤，这个人就更富传奇色彩了。据说此人出生时刚好只有半斤，于是其父就给他取名为王半斤。九岁那年，他父亲病逝，母亲改嫁后不要他了。王半斤一个九岁的孩子，举目无亲，靠讨饭生活。

    到了十二岁，本来应该骨瘦如柴的王半斤，却偏偏不知靠着什么生活，生就了一身颇为剽悍的体魄。从龙虎山而来的张天师云游，正好遇见这个王半斤在墓地中挖食死人尸体。念其不易遂将他收为弟子，王半斤跟在张天师身边云游四海一走就是四年。

    十六岁，王半斤学了一身的好功夫。因为受张天师教化，也没了那一身的阴损气息。张天师年迈，打算回龙虎山指定传人。但是王半斤不愿意跟师父回去被清规戒律约束，晚上在师父门前偷偷磕了三个响头后独自跑了。

    再后来，后汉被后周所灭。郭威先是假意请刘业到洛阳，说要迎立刘业登基为帝。结果等刘业到了洛阳之后却被郭威软禁，再后来，刘业在死士的营救下逃了出来。郭威派兵追杀，正巧被王半斤遇到。王半斤救下刘业之后一路护送回到太原，刘业感念他的救命之恩于是在太原给他修了一座道观，名为太清观。刘业自立为帝之后，又封年仅十七岁的王半斤为忠义候。

    乾祐第二年，辽国意图灭亡北汉。十万铁骑南下，围困太原城。刘业前往辽国大营求和被扣，满朝文武都没了办法。却是这太清观的道士，十八岁的忠义候王半斤带着五百死士冲击辽国大营，硬是将刘业救了出来。当时的辽国主帅大皇子耶律雄机对王半斤大为赞赏，称其一身是胆。后来，王半斤保护刘业与耶律雄机谈判，最终达成协议。北汉自此为辽国的附属国，刘业称侄皇帝，年年缴纳岁贡！

    第六十三章 奇思妙想周延公

    至于辅国将军昭先，卫国将军孙胜这两个人到没有什么大起大落的故事。两个人的身世相差不多，他们的老子都是当初最早跟在老皇帝刘业身边的亲信之人，后来不出意外的为国捐躯了，为了表示，刘业让他们继承了父亲的职位。

    不过值得一提的是，这两个人都不是那种混吃等死欺男霸女的二世祖。两个人都练的一身的好武艺，就算是赵二和这两个人任何一个交手的话，只怕胜算都不会超过三成。话说回来，若是这两个人一无是处，刘凌也不会请他们俩过来了。

    这两个人，昭先年纪不过二十一岁，善使一杆方天画戟，作风勇猛悍不畏死，颇有三国时期温候吕奉先的风采。他曾经是禁军统领，后来因为不满太子的作为告病辞官赋闲在家。

    孙胜今年二十六岁，身高八尺，膀大腰圆。善使一杆长枪，有万夫不当之勇。他和昭先两个人私下里的关系十分的要好，所以昭先辞官回家的时候，身为禁军副统领，他也一起辞官不做。

    因为刘业对这两个小将都十分的喜爱，所以太子也不敢太过于放肆。后来孝帝登基，这两个人又被重新启用为禁军正副统领。

    眼见自己请来的人已经到齐，刘凌吩咐一声安排酒宴。几个侍女布置起来，没多久一桌丰盛的饭菜就摆放整齐。刘凌知道这些人的喜好，所以这餐饭菜并没有什么精雕细琢的美食，有的只是大鱼大肉，大碗喝酒。

    分宾主落座，刘凌端起酒杯说道：“今天把你们请来，本王抱着什么样的目的，想必诸位都是心知肚明的。咱们也不必拐弯抹角的扯皮，本王只一句话，愿意跟我去南方杀敌的，就干了这杯酒！”

    说完，刘凌一扬脖，将满满一大碗酒一饮而尽。

    见他干了，在座的众人也不含糊，没有一人推辞，纷纷起身端起酒碗大口喝了。刘凌见众人都有决心，心中顿时开怀。他一招手道：“倒酒！”

    “今日，不必拘束，能喝多少就是多少。就算是醉倒在桌子下面本王也不会笑话你们，但是只有一条，等明日本王校场点将，若是有一人因酒醉未来，那就别怪本王军法无情了。”

    众人都知道刘凌性情，哈哈大笑。

    程义厚道：“那便好说，现在吃了这顿酒，俺老程也不回家去了。下午就到校场睡觉，保证误不了王爷明日点将！”

    虎亭侯刘茂笑道：“三江候，这可不像是你的风格啊。”

    程义厚道：“为何不像？”

    刘茂笑道：“三江候闻名天下的就是这轻功了，怎么今日倒要做笨鸟先飞的打算？”

    程义厚和他十分的熟络，自然不会被他的话惹得不快。他一指刘茂笑骂道：“你这钻地的耗子，今日也奚落起老子来了。若是不服，咱们先比比酒量如何？”

    刘茂笑道：“王爷面前，还轮的着你放肆？”

    他端起酒碗说道：“王爷，末将现在这里敬您一碗。预祝王爷旗开得胜，马到功成！”

    刘凌端起酒碗道：“只要咱们同心协力，后周那二十万人马也就没什么厉害的。这碗酒大家一起喝了，旗开得胜，马到功成！”

    所有人一起举杯饮了，哈哈大笑起来。

    忠义候王半斤如今才不过四十岁上下的年纪，但是他留了三缕长髯，再加上一副颇为斯文的面相，看上去真有几分仙风道骨。光是看此人的面相，谁能想到他竟然是吃死人肉长大的？不过这人虽然封侯拜将，但是并没有了忘了根本，平日里依然一副道士打扮。

    据说龙虎山现任的天师数次邀请他回龙虎山，但是都被他拒绝了。他对来请他的龙虎山弟子说：“我一个山野莽夫，一身尸臭，去了宝观只会玷污了龙虎山的清名。只是我虽然不回龙虎山，但是终究是张天师的弟子，你回去告诉现任天师，我必会对着师父的灵位，早晚一炷香，诚心参拜。”

    小道士回去原话将给张天师听，张天师呵呵一笑道：“北汉不毛之地，本想请他来这里避世修行。不过他却以为我担心他有抢夺天师名号之心，以为我想诳他来，罢了罢了，人生何处不修行，就随他去吧。”

    他虽然为道士，却也不必忌口。酒照喝，肉照吃，便是女人，他也睡过不知道多少了。

    他抱拳对刘凌说道：“王爷，这次您统兵南下，依末将看来，最大的难题倒不是后周那二十万大军。”

    刘凌笑问：“忠义候以为？”

    王半斤自嘲一笑道：“王爷心知肚明，自然是那现任的抚远军指挥使安恒。此人不除，抚远军必然不能顺利收回。但是此人已经在南方经营两年，抚远军现在的将领几乎都是他的亲信，只怕不好下手啊。若是王爷有心，今晚末将就先行南下，保证王爷领兵到达应州的时候，末将提着那安贼的人头恭候！”

    刘凌摆了摆手道：“杀安恒容易，要看是怎么杀，什么时候杀才最好。这个人暂且留着，他的命对本王还有大用。”

    刘茂也道：“可是王爷，若是等王爷率领大军抵达应州。说不得那安恒会想出什么法子来为难，若是给他坏了大事，岂不冤枉？”

    他抱拳道：“若是王爷不放心，今晚我和忠义候一起走，有我们两个人同去，定然能将那贼子人头割了。”

    刘凌笑道：“两位，那安恒必然想到是本王领兵南下。他若是没有打算就真的是草包一个了，这样的人何足道哉？若是他有了防备，两位再去冒险，若是有什么闪失就不值得了。安恒是必须要杀的，放心，本王到了应州之日，便是他人头落地之时。”

    京畿大营统领陈远山抱拳道：“王爷，末将有一事不明。”

    刘凌道：“但说无妨，今日这顿饭上，有什么问题尽管说来。”

    陈远山道：“王爷，禁军虚有其表，不过是绣花枕头中看不中用。而守备军则更是孱弱，为何调兵不全用咱们京畿大营的人马？”

    这个问题也是其他几人比较关心的，毕竟这次他们随刘凌南下，也算是将自己的身家性命压上了。手下的兵将精锐，他们的底气也足些。手下若都是草包，他们的信心就要大打折扣了。京畿大营的战斗力是有目共睹的，禁军和守备军和京畿大营的士兵相比，明显差了不止一个层次。

    听陈远山问了出来，大家都将目光看向刘凌。

    刘凌放下酒杯说道：“远山啊，你以为本王不想带着整个京畿大营南下？你想想，守备军中多是什么人？都是些两面三刀的败类，若是靠着那些人守护都城，保不齐又会被人怂恿了做出什么事情来。这些人必须拉到战场上，让他们经历血与火的历练才能成才。不经历一番捶打，又怎么会成为切金断玉的利剑？”

    “至于禁军，我带走了一半，留下一半。禁军其实还是好的，论素质本来不必京畿大营的人马要差。只是缺乏实战，这次我带走一半也是出于练兵的目的。说白了，都城重地，必须以忠心且精锐之师守护，所以京畿大营的人马我最多只能带走一万。”

    刘凌道：“我知道你们心里是怎么想的，若是带着精锐的京畿大营南下，你们的信心也会足些，带着守备军南下，你们心里难免会缺少底气。不过我要说的是，你们要知道这样一句话。兵怂怂一个，将怂怂一窝！不管再顽劣，再士气低下的兵，只要你们这些带兵的以身作则悍不畏死，我就不信带不出一支铁血之师！”

    陈远山真挚的说道：“王爷说的对，有什么样的将领就有什么样的兵，当初王爷在南方的时候，抚远军是何等的威武。现在那安恒小儿做了指挥使，好端端的一支雄狮却变成了缩头乌龟！”

    刘凌道：“正是这样，什么样的将领带出什么样的兵。我记得前朝时候有一个名将叫李云龙，是个草莽出身，大字不识的一个。但是凭着一股血气，一股悍不畏死的气势，将一支农夫组成的队伍硬是带成了百战百胜的威武之师！李云龙有过一句名言，他说一支队伍，就要有一个魂，这个魂就是将领！作为将领，必须有面对再强大的敌人都敢于亮剑的勇气！这样，手下的士兵才会养成雄狮饿狼一般性格，勇往直前！这便就是一个例子，你们都应记住。”

    说完，刘凌在心中暗叹一声，亮剑的导演和作者啊，就别怪刘凌我胡说八道了。

    在做众人纷纷点头，不过大家心里却都诧异。前朝？怎么不记得前朝时候有个叫李云龙的名将？

    他们又怎么会知道李云龙是谁？不过几人都想，既然王爷说前朝有这么一个血气方刚的名将，那就自然是有的，看来我等还是孤陋寡闻，惭愧啊惭愧。

    正说着，早就候在外面的周延公扯着嗓子喊了一句：“书生有一句话要说，不知王爷给不给机会！”

    众人都回头看，认得这人正是被皇帝陛下破格调入军机处，被人称作布衣宰相的周延公。大家都知道这周延公乃是刘凌举荐的，此时到了这里倒也不奇怪。刘凌笑骂道：“滚进来说话，站在外面嚎叫什么！”

    周延公嘿嘿笑了笑，撩着书生袍子小跑着进了客厅。

    等他进来，刘凌道：“若是有良言妙计就速速说来，这桌子上少不了你的酒喝，若是说不出什么，休怪本王让人把你打出去！”

    周延公讪讪的笑道：“先喝酒吃肉，若是酒足饭饱，书生自由妙计。若是饿着肚皮，那是一个办法都没有的。”

    忠义候王半斤笑道：“周大人好大的口气啊，来来来，先干了我这碗酒再说。”

    周延公也不客气，端起王半斤递过来的酒碗，一扬脖一口干了。他擦了擦嘴道：“好酒，最少是十年的陈酿汾酒，痛快！”

    见他豪爽，刘茂也端起酒碗道：“再喝我一碗如何？”

    周延公道：“我还怕你不成？”

    接过来一口干了。

    其他人见他这般海量，完全没有书生的酸腐气，大家心里也都舒服，纷纷让酒。周延公来者不拒，一口一碗连着喝了七八碗酒，竟然看不出有太大的醉意。

    刘凌笑道：“酒也喝了，有什么妙计还不道来？”

    周延公道：“还差一口肉才能想起妙计。”

    说完，也不用筷子，直接从一只熟鸡上撕下鸡腿，三口两口的吞了下去。而后他又抓起一只羊腿，也不搬张凳子来，席地而坐，狼吞虎咽。不多时，一只羊腿便被他撕扯着进了肚子。周延公拍了拍肚皮，打了一个饱嗝道：“妙计来了！”

    他猛的一抬头，看向刘凌问道：“王爷，何不借势？”

    第六十四章 请王爷成全！

    “借势？”

    刘凌放下手里的酒杯，站起来围着桌子来回走了两圈。他看向一脸自信的周延公：“你仔细说来。”

    周延公扫视了一遍在坐的将领们，然后又看了一眼刘凌。刘凌摆摆手笑道：“在坐的都是刘凌的兄弟，也是如今大汉的柱石，周延公你不必忌讳，说吧。”

    周延公站起来，走到桌子边上将桌子上的菜肴朝一边推了推，在桌子上清理出一块地方出来。他伸手在酒碗中沾了些酒水，在桌子上随手画了一个不是很大的圆形：“王爷，众位将军，比如这是咱们大汉。”

    接着，他又在大汉的南面画了一个面积十倍于北汉的圆：“这是后周。”

    又从北汉的北方画了一个更为巨大的圆：“这是辽国。”

    接着，他在西方画了一个圆说道：“这是刚刚才建立五年的西夏国。”

    画完之后，周延公指着代表北汉的圆说道：“我大汉可以说现在生存在三个大国的夹缝中，这三个国家，任何一个国力都远超我大汉。且不说后周和辽国，就说才刚刚建立的西夏国，其实力之雄厚也不是我大汉能比拟的。再加上西夏雄主李元昊，此人能征善战，雄心壮志，早晚必会发兵中原。”

    众人都点头，这是不争的事实。西夏国虽然国土辽阔，牧草丰盛，百姓也颇为富足，但远不如中原繁华。李元昊这个人雄才大略，如今在西域一家独大正是兵强马壮的时候，他必然不会偏安于一隅，早晚都会发兵中原，争抢这中原的花花世界。

    周延公见众人不反对，于是接着说道：“我大汉虽然是辽国的附属国，但若是真有大战，辽国却是完全指望不上的。上次与辽国联手对后周用兵，晋州一战就是证明。所以，这次后周来犯，辽国定然作壁上观，说不得还会落井下石。”

    他提到很多年前的晋州之战，曾经参加过那次会战的三江候程义厚脸上一红，纳纳的不做声了。那次大战他亲身经历，所以对辽国人的诚信度十分的了解。当初与辽国联盟，说好春天三月发兵，结果辽国找借口再三拖延，硬是拖到了秋后才发兵，如此一来，后周皇帝郭威就是傻子也早就做出了防范。

    结果晋州一战，见后周军备整齐，士气如虹，而且城高难攻，辽国人竟然调转马头脱离了战斗。十万北汉军，十万辽军，联合攻城，辽军只稍微接触了一下随即撤走，丢下了十万北汉军孤军奋战。

    后周元帅孙玄道抓住机会，指挥后周大军一个反冲锋就将北汉的军队打的七零八落。北汉十万大军毫无建制的落荒而逃，最后退回坛州的除了程义厚带领的两万建雄军，其他各营竟然都不足半数！

    这一仗后北汉元气大伤，再也无力和后周争锋。十万大军，最后活着退回境内的不足五万，且大部分带伤。

    刘凌道：“辽国本就是虎狼，不能与之为谋。延公，你接着说。”

    周延公一指后周说道：“后周，此次举兵二十万犯边，更是由后周世宗郭荣御驾亲征，士气如虹。且，以后周的国力，就算再出兵二十万也不是什么难事。王爷此次南下，就算顺利收回抚远军，以我的估计也很难击败后周大军的。”

    众人脸上变色，都转头看向刘凌。刘凌微微一笑道：“延公所言不错，本王不是神仙没有撒豆成兵的仙法，手下可用兵将捉襟见肘。建雄军，守备军的战力也远不如后周的精锐大军，这一仗本王心里也是没有底气的。”

    他并不忌讳，众人心里反倒没有什么担忧。若是刘凌大包大揽的说这次南下必定会大获全胜，只怕谁心里都会嘀咕不已。周延公说的没错，若是后周倾全国之力的话，派出五十万大军还是没有问题的。双方实力相距太大，这一仗北汉的败局已经定下了八成。

    周延公对刘凌歉意的点了点头说道：“那么，既然后周有能力出兵四十万，甚至五十万一举灭了我大汉。为什么只出兵二十万？”

    他说道这里的时候，刘凌眼神一亮，随即明白了周延公想要表达的意思。

    辅国将军昭先问道：“是啊，这也是我想不明白的地方。既然这次后周如此决心要灭了我大汉，为什么不全力而为？”