“何去何从？”西门毅笑道：“楚总督怎会询问我？这该是你自己决定，你既然入关，就已经是存了争霸天下之心，莫非楚总督入关之前，根本没有想过以后的道路该怎么走？莫非你就想凭借几万西北铁骑，纵横天下？”嘿嘿一笑，道：“说到这里，我倒是奇怪，楚总督打的什么旗号争霸天下？反抗暴秦，倒也是名正言顺，只可惜还不是最好的旗号……！”靠坐在门栏上，扭头去望天上弯月，缓缓道：“听人说，楚总督声称秦国暴虐，如今的定武皇帝残暴不仁，连自己的兄弟也不放过，嘿嘿，不放过自己兄弟，这一条，可当真能让天下人信服？天下又有几人知道定武皇帝残害兄弟？若是别人说你只不过造谣中伤，又该如何？”

    楚欢神情更加凝重，西门毅悠然道：“反倒是许多人知道，定武皇帝担任监国之时，在京城处理政事，却是井井有条，而且惩办了许多的贪官污吏……对了，这在楚总督看来，不过是定武皇帝排除异己，铲除齐王党，不过天下人可不明白这些，他们只看到定武确实惩办了一大批奸党，那可是深得人心……瀛元残暴不仁，生灵涂炭，这却不代表定武也会如此，而且定武现在的表现，似乎是要励精图治，或许许多人都已经对新的皇帝生出了祈盼，对天下黎民来说，如果新的皇帝真的能够励精图治，让百姓休养生息安居乐业，又何必冒着丢掉性命的危险，去谋反作乱？”嘿嘿一笑，抬手摸着下巴，盯着楚欢的脸庞打量一番，“反倒是楚总督，如果天下人都觉得新皇帝是个励精图治的好皇帝，你却率领西北军出兵攻打，不知到时候天下人心在谁那一头？”

    第一八零零章 飞熊入怀

    楚欢心中此时既是惊骇又是钦佩，人说听君一席话胜读十年书，楚欢听得西门毅一番言语，竟是感觉自己的头脑竟果真清明起来。

    他身边多有才干出众之辈，文臣武将，济济一堂。

    裴绩擅长练兵打仗，行军布阵，裴绩自然是首屈一指，先前诸多政事，有公孙楚、魏无忌、杜甫公等一干人辅佐，倒也算得上是得心应手。

    可是此刻却忽然觉得，眼前这看似邋遢其貌不扬的西门毅，其目光之深远，看问题之透彻，显然不是公孙楚等人所能相比。

    西门毅的每一句话，几乎都是击中在楚欢最为柔软之处，楚欢在此之前，偶尔总会生出一种前路迷茫的感觉。

    他虽然铁心要报常天谷血仇，但本质上却是个随性之人，能走到今日，大都只是形势所迫，并非主观而定。

    正因如此，到了如今这样的局面，虽然下意识知道自己该往何处走，但是前路却总是颇有些迷糊，哪怕是裴绩等人，却也无法真正让楚欢感到前途一片清晰。

    可是今夜这西门毅一番话，当真让出患有一种醍醐灌顶之感。

    他心下大是诧异，毫无疑问，西门毅并非士绅们所说的疯子，现在看来，此人非但不疯，反倒是满腹经纬。

    疯子与天才本就在一线之间，或许在此之前，西门毅展现出来的，竟是疯疯癫癫的一面。

    只是如果西门毅一直将自己的真实才干掩饰起来，却为何今日又在自己面前完全展露，以西门毅的见识和才干，再加上他的家世，当真要在仕途之上谋求发展，并非难事，而且瀛元立国之初，也确实是采取了一系列的手段，招贤纳才，西门毅并非没有机会。

    他此前显然是在仕途之上极为淡薄，不过今次却是侃侃而言，楚欢与他只是初次相交，心下却颇有些疑惑西门毅为何会对自己坦诚直言。

    楚欢微一沉吟，终是问道：“先生，如果以你之言，日后想要在各地推行均田令，势必要对本土士绅豪强大力打压，甚至是血腥清洗……！”他微顿了顿，才道：“不过士绅豪强，却也并非歹类……！”

    西门毅已经笑道：“我明白你的意思，你是想说，豪强士绅也并非都是品行败坏之人，这其中尚有许多德行高尚之辈，让楚总督对这些人陡然砍下屠刀，楚总督于心不忍，不知是不是这个意思？”

    楚欢道：“也许吧。”

    “慈不掌兵义不掌财，这样的道理，楚总督不会不懂吧？”西门毅浅笑道：“古往今来，成大业者，必然是要杀伐果断，若有宏伟目标，道路上的一切障碍，都是需要毫不留情地铲除。楚总督，历史从来都是鲜血淋漓，有些矛盾，本就是根本无法两全其美，也无法解决，只能用鲜血将矛盾消除……！”盯着楚欢的眼睛，悠然道：“楚总督对敌人干脆果断，并不手软，可是如果你当真想要成就一番事业，那么你的敌人就不仅仅是战场上的兵马厮杀，任何挡住大局道路的障碍，哪怕是你身边最亲的人，也都会是你的敌人……！”

    楚欢微皱眉头，西门毅嘿嘿笑道：“楚总督似乎很茫然？”

    “西门先生，那依你之见，接下来我该何去何从？”楚欢正色道：“施行均田令，利国利民，可是我也知道，这时候如果没有地方士绅的支持，道路将会很难走……！”

    “很难走？”西门毅冷笑道：“楚总督，你该当说，没有地方士绅豪强的支持，你日后将士寸步难行。所有的地方，资源钱粮近乎八成都是掌握在地方的豪强士绅手中，你要争霸天下，没有钱粮资源，那无疑是痴人说梦。当然，你手中拥有强悍的西北铁骑，每到一处，大可以劫掠抢夺，补充军需，而且这样也未必不能支撑你走下去，只是你比我更明白，如果就这般走下去，那便是在悬崖边跳舞，如果能够跳到最后，你自然是所有武者中最出色的一位，笑傲天下，藐视苍穹，可是只要稍有不慎，便要跌入悬崖，摔个粉身碎骨……！”

    楚欢神情凝重，情不自禁微微颔首。

    “如果今次你在通州纵情劫掠，屠戮豪强，铲除通州士绅势力，当然就有条件在通州施行均田令。”西门毅神情也严肃起来，“可是自此以后，全天下的士绅都将视你为天敌，所有士绅都会担心，你一旦成功，便会因为均田令而将他们送入坟墓，如此一来，反倒会逼得他们拼死抵抗，他们会不惜一切代价将你剿除，会慷慨地资助你的对手，你如今虽然有数万兵马，可是平心而论，实力并不算最强，如果再失去这些人的支持，你自以为能走多远？”

    楚欢微一沉吟，忽然问道：“先生还能饮酒？”

    西门毅伸了个懒腰，道：“我是无酒不欢，你有多少，我便能饮多少，我的酒量你也是瞧见了，莫说你想和我斗酒！”

    “斗酒不至于。”楚欢笑道：“先前先生独自饮酒，我倒是没饮上几口，咱们再好好喝几杯。”

    西门毅摇头道：“几杯便不必提，没个三五坛酒摆在这里，喝的不痛快，既是不痛快，便干脆不饮！”

    楚欢站起身来，沉声道：“来人，搬五坛酒来！”

    侧厅之内，楚欢和西门毅一人抱着一只酒坛子，相对而坐，仰首灌了一大口，西门毅才道：“施行均田令，用心是好的，但是如此重策，却绝非放之四海皆准，稍有不慎，前功尽弃不说，还要粉身碎骨。楚总督能够想到在战乱之后的西关施行均田令，确实是高明，不过有句话说得好，叫做欲速则不达，楚总督在均田令之上，一定要慎之又慎。”

    楚欢诚恳问道：“先生刚才说过，当前摆在我面前的是两条路，施行均田令，可以收揽民心，可是却要失去豪强士绅之心，可是如果不这样做，想要收服民心，便很难做到，而且财政在某种程度上依然要掌控在豪强手中。”身体微微前倾，“先生以为，我现在该走哪条路？”

    西门毅笑道：“我只问楚总督，你是想偏安一隅，还是想争霸天下？”

    楚欢一怔，沉默片刻，终于道：“先生应该清楚，当今乱世，天下纷争，若是地方割据，四分五裂，那么战争将永不息，黎民受苦。而且我既然出关，秦国已经视我为眼中钉肉中刺，绝不可能坐视不顾，我就算想偏安一隅，恐怕别人也不会答应。”

    “好。”西门毅笑道：“楚总督坦诚相对，那么我也就可以直言。如果楚总督想要偏安一隅，既然在西北已经有均田令的基础，也造出了声势，那么在通州甚至是梁州施行均田令，即使有阻力，以楚总督现在的实力，很容易就能清除障碍。可是楚总督如果要争霸天下，那以我之见，且不说目前不能施行均田令，或许十年八年之内，也不要有如此的想法。”

    “哦？”

    “争霸天下，靠的是什么？”西门毅淡淡笑道：“民心？不错，古往今来，无论何时，民心确实不可缺，可是在我看来，当下对西北军来说，最重要的便是钱粮，是人马。施行均田令，固然可以让你深得民心，可是就算没有施行均田令，也未必不能争取民心……！”淡然一笑，道：“在我看来，当下比起民心，钱粮更是重中之重。普天下的老百姓，没有多少人懂得太深的道理，只要能够让他们生存下去，他们就不会生出乱子来，楚总督只要能够约束部下，不要对百姓逼得太紧，他们便不会生出事端，所以均田令并不在于一时。”

    楚欢微微点头，西门毅继续道：“其实当下对楚总督是个极为重要的时刻，天下只怕有许多人都在盯着楚总督接下来的动作，你若是在通州打压士绅豪强，便如我方才所言，全天下的士绅将视你为敌，你将失去天下最强大的一股势力的支持。可是如果你能够在此善待士绅，即将他们控制在手中，又能让他们心甘情愿支持你，以后的道路，将会顺利许多。”仰首又灌了一口，笑道：“西北军入城制后，约法三章，不骚扰百姓，保障豪强士绅的财产和人身安全，这些很快便会传扬出去，一旦如此，以我估计，以后每到一处，即使士绅豪强不会主动来投，但是他们也绝不会对你们有反感之心，而且他们也不会倾尽全力资助你的对手。”

    “有理。”

    “羽翼未丰之时，争霸天下，战事频繁，自然是要倚重这些豪强士绅，但是却不能被他们操控在手中。”西门毅正色道：“等到你人强马壮，实力强大，到时候自然可以实行其他的政策，缓慢解决豪强士绅问题，绝不可操之过急。”

    楚欢放下酒坛子，拱手道：“多谢先生指点。”又问道：“先生刚才提到旗号，却不知……！”

    西门毅莫测高深一笑，道：“楚总督有个名正言顺的大好旗号，却偏偏不用，又是何故？”

    “先生的意思是？”

    西门毅却是抬手，指着几坛酒，“既然你尚不知，咱们将这些酒全都饮完，然后再说，你意下如何？”

    楚欢见西门毅胸有成竹，知道他已经有了准备，心下虽然好奇，却也十分欢喜，双手捧着酒坛，一时间意气风发，满腔豪情，朗声道：“来，西门先生，不醉不休！”

    第十六卷 御龙策马横天行

    第一八零一章 老树鬼影

    茂县位于西山道东部的汉州境内，距离云山路途并不算太远，而忠义庄便是在茂县境内的一处荒野之地。

    夕阳西下，昏暗之下忠义庄，更是鬼气森森，毫无人烟。

    整座忠义庄，看上去倒像是一座停尸的义庄，毫无生气，残砖断瓦之间，鼠蚁横行，围墙内外，杂草丛生，墙壁之上，已经生出厚厚一层青苔。

    一匹骏马沿着一条几乎被野草完全覆盖的小道，缓缓来到忠义庄正门前，大门也已经被杂草青苔所覆盖，隐隐显出里面的大门来。

    马上乘者一身灰布长衫，戴着一顶布帽，看似一个男子，但是眉清目秀，肌肤娇嫩，却是一个女扮男装的姑娘。

    这姑娘，却正是从甲州不告而别的莫凌霜。

    凌霜下了马来，苍茫天地，昏暗一片，一个身着长衫的弱女子站在阴暗的忠义庄前，显得落寞而脆弱。

    从马上拿下一只包裹，凌霜这才上前去，伸手推了推大门，门却是从里面锁着，凌霜微蹙柳眉，退后几步，绕着院墙转了小半圈，便瞧见一处已经出现塌陷，便即从塌陷之处翻进到院内。

    院子里面，一片死寂，几只耗子嗖嗖跑过，凌霜贝齿轻咬红唇，四下里扫视，随即从包裹里拿出一把匕首，小心翼翼穿行在庄内的回廊小道之间。

    忠义庄面积不小，不过却没有一处生机，庄内甚至散发着一股子阴腐的气息，这里多年不见人迹，藤蔓缠绕在房舍之间，屋角檐边结着厚厚的蜘蛛网，走动之时，时不时地有耗子突然窜过，凌霜俏脸颇有些苍白。

    如此阴森之地，天黑之后，便是一个大男人心里也会瘆的慌，生出恐惧之心，凌霜却也是颇有些害怕。

    在庄内绕行了小半日，天色早已经完全黑下来，月亮已经升起，借着月光，凌霜来到一处房舍外，见到这房舍颇为宽敞，屋门却是半敞着，里面漆黑一片，紧握匕首，轻步走进去，幽冷的月光从门外投射进来，一时间却也看不清楚整间屋子的全貌，倒是瞧见边上有一张小桌台，上面竟然放着一盏油灯，油灯边上，还有打火石。

    凌霜凑近过去，却发现油灯中的煤油已经干涸，蹙起柳眉，扫了一下左右，却是发现不远处有一只坛子，走过去，打开坛子，一股味道冲鼻而来，凌霜捂住鼻子，却已经知道这坛子里面倒还真是装着油，当下将油灯盛了油，点燃灯火，火光亮起来，凌霜这才一手拿着油灯，一手拿着匕首，举了起来，转头看了看，脸色顿时大变，轻声惊叫了一声。

    灯火之下，却是见到眼前竟是出现几排密密麻麻的灵位，在这阴森可怖的庄内，本就让人瘆的慌，陡然瞧见这上百只灵牌，任谁都是吓个一跳，凌霜不自禁后退两步，瞧着那无声的灵位，便宛若眼前突然出现了上百亡灵一般。

    一阵死寂，凌霜见到这些灵牌有大有小，居中几尊灵牌明显大出其它，轻步上前，细细看了看，却见到最中间那最大的令牌之上，霍然写着“大华孝仁灵皇帝之位”，凌霜全身发颤，看边上几尊灵位，却都是华朝的皇族灵位。

    凌霜自然知道，孝仁灵皇帝，乃是华朝的末代皇帝，亡国之君，也便是自己的祖父。

    她收起匕首，后退几步，跪倒在地，泪水从眼角滑落，哽咽道：“不肖余裔一直不知道自己的身世，也一直不曾敬拜先祖，只盼列祖列宗原谅余裔。”将油灯放到一旁，恭恭敬敬拜了下去。

    屋内一片死寂，上百灵位寂然无声，就似乎都在静静凝视着大华王朝硕果仅存的皇族后嗣。

    凌霜连拜九下，这才起身来，见到灵位之上，也都遍布着蜘蛛网，许多牌位上的字迹都被遮掩住，苦笑摇摇头。

    见到这里存着华朝皇族的灵位，先前那种恐惧之感，竟然消散大半，当下出了门去，找了一只木桶，打了一桶水，又找了抹布，这才回到灵堂内，上前将中间几只灵牌拿下来，摆放在边上的桌案上，轻声自语道：“这里尘灰太多，亵渎了先祖，余裔动手除尘，先祖们不要怪罪。”当下先将桌椅擦拭干净，这才坐在桌边，小心翼翼将布满尘灰的灵牌一个个擦拭。

    她动作轻柔，小心翼翼，倒不似是在擦拭灵牌，宛若是在为长辈擦拭身体一般。

    火光跳动，凌霜眼眶之中，却是沁着泪水。

    静夜幽静，凌霜的心情却也是平复不少，将灵牌擦拭干净，小心翼翼摆上去，尔后又换了一批，这上百灵牌，想要擦拭干净却也不是一时半会便能完成，中间倒是换了几桶水。

    凌霜知道，这上面供奉的灵牌，每一个都是与大华王朝有着极深的渊源，大秦立国，对于前朝的痕迹，自然是竭尽全力去抹杀，这灵堂之内，或许是如今天下间保有大华王朝最深痕迹的地方。

    擦拭完所有灵牌，已经是过了子时时分，凌霜却是觉得颇有些疲倦。

    她从甲州离开，一路艰辛，打听到忠义庄的所在，这才来到这里，途中稍有歇息，夜里擦拭灵牌又劳累了大半夜，便觉得十分疲累，过去将灵堂的大门关上，这才回到桌边，伏在桌案之上，不过片刻间，便昏昏睡去。

    也不知过了多久，醒来之时，却发现四下里颇有些明亮，扭头去看，却发现外面已经是阳光灿烂。

    凌霜从包袱里掏出干粮，吃过干粮之后，这才推开门，天气晴朗，虽然庄内依然是死寂一片，但是在阳光之下，倒不似昨晚那般阴森。

    凌霜转过头，见到那上百灵牌都是整整齐齐摆放着，经过昨夜的擦拭，都已经是干干净净，显得肃穆而冷清。

    虽然灵牌都已经擦拭干净，不过灵堂内其他地方却都是布满了尘灰，凌霜走上前，跪倒在灵座前，轻声道：“后裔只是一个无用的小女子，没有能耐也不想掀起什么风浪，往事都已经过去，余裔只能以后半生在此供奉列祖列宗。”说完，叩了几个头，这才起身出了门去。

    她在庄上各处转了一圈，这忠义庄算不得小，倒也算不得太过庞大，有七八处庭院，大大小小六七十间房舍。

    她知道自己的亲生父母当年便是生活在此处，只想能够找寻到他们留存在此的痕迹。

    只是元羽当年的生活显然是极其简单，凌霜在庄内找寻了半天，虽然最终找到元羽居住的庭院居室，可是留下的痕迹实在太少，不过是留下了一些衣物。

    凌霜不知道这里是否后来有人搜寻过，将一些留有痕迹的重要物事都已经拿走。

    皇后告诉过她，元羽已经去世，只是却没有告诉去世的过程，灵堂的牌位之上，自然也不存在元羽的灵位。

    她此时却是想知道，元羽既然已死，那么他的墓地又在何处？

    她绕着庄外附近找寻，却并没有找到墓地，心下大是失望。

    她既然已经准备在此留下来，接下来便即将灵堂首先打扫了一遍，又在灵堂隔壁的庭院之内，收拾了一间房间，暂时便安顿在这里。

    接下来两天，凌霜便是在庄内打扫庭院。

    她倒是发现了庄内有一处储存室，里面储存了不少的粮食蔬菜，不过时日太久，已经无法食用，其他的生活用具，却是一应俱全。

    干粮已经吃完，凌霜依然是女扮男装的打扮，到附近采集了一些食物。

    几日下来，她对庄子的恐惧之心已然尽去，便是黑夜之中，却也不再畏惧。

    她在庄内找寻了一块木材，制作了两块灵牌，先以匕首在灵牌上雕刻出文字，尔后找寻了笔墨，均匀涂上了墨迹，这才将两块灵牌摆在了灵堂。

    这自然是她亲生父母的灵牌。

    几天下来，庄内靠近灵堂附近的几个庭院，都已经是一尘不染，一天辛苦下来，凌霜却是颇有些疲惫，收拾了一番，这才回到自己屋内，取了采集来的干粮，便在屋内食用。

    窗户开着，月光幽幽，凌霜一面食用干粮，一面借着灯火，手拿一卷经书，仔细翻看。

    夜色深沉，凌霜忽听得窗外似乎传来一声低沉的叹息之声，这庄内夜里十分的寂静，而且凌霜的感觉十分灵敏，那一声叹息传来，凌霜立时便察觉到，吃了一惊，扭头向窗外看去，窗外的庭院之中，一棵老树林荫茂密，她蹙着柳眉，走到床边，扶着窗棂，扫视院内一番，并无察觉到任何的人迹，苦笑摇头，暗想或许是一人独住在此，心情还未能完全平静下来，听差了也是大有可能。