“林公子说的颇有道理，张某人现在终于知道了为什么会丢官，谢谢了！”张嘉说罢，就对着林敬之拱手施了一礼。

    林敬之赶紧回了一礼，开口道：“张先生客气了，其实以在下看来，以张先生的为人，还真不适合混迹官场。”

    “嗯，林公子所说甚是，不过就算如此，如果张某人日后还有再次为官的机会，也一定不会放过！”张嘉说这话的时候，一身的正气。

    在他看来，只要能为老百姓做点实事，就算是赴汤蹈火，也在所不辞！

    “张先生果然大义！”林敬之对着张嘉深深施了一礼。

    虚扶了一把，张嘉转换了话题，“林公子，其实张某早就绘制好了开发小山峰那一边的图纸，只不过一直觉得那张图纸用处不大，就收到了书柜里，积压了下来。”

    “好，有图纸就好！”林敬之闻言大笑，随即指着远方道：“张先生，敢问那副图纸上是不是把运河的方向改到了这里？”

    林敬之手指的地方，正好与张嘉绘制的运河路线吻合，而林敬之之所以会指到那里，是因为那座百米的小山峰在那里有一个深深的壑口。

    本来挖运河往下挖土就够费人费力的了，更何况还要挖山？

    所以不管是谁，也一定会挑那里往过挖。

    “不错，就是在那里，那张图纸上运河的前大半路线与这张图纸是一样的，只有到了后半段的时候，才做了一些更改，另外，除了那些更改的地方，山那边的运河路线也全部绘制好了。”

    说到运河的路线，二人聊的颇为投机，并对着那些个山头指指点点，足有小半个时辰后，张嘉才又想起来一个重要的问题：“林公子，你找张某人说了这么半天，还没有告诉我，什么时候开工呢？还有挖运河的人，你打算从哪里找？”

    林敬之一怔，收敛了因为与张嘉聊的投机，而露出来的笑容，沉思了一会，才道：“张先生，其实林家开荒地挖运河这件事情的背后，还有一些隐密在下不好告诉你，所以具体开工的时间，与挖河的人员，还没有定下来。”

    张嘉闻言心中一紧，急声问道：“那开荒地与挖运河这两件事情，林家不会只是在嘴上说说吧！”

    若果真这样，张嘉可就要生气了，这不是拿他当猴耍么！

    “当然不是，在下可以保证，开荒地与挖运河的事情，是板上钉钉的事情，绝不会有假，而且那纸官文您也看了，那可是花了林家足足三十万两银子！”

    说完这句，林敬之见张嘉仍然有些不放心，便又道：“最迟不超过一个月，就会动工！”

    第一百二十五章 真是个书呆子

    一直等听到林敬之最后肯定的话语，张嘉才松了口气，说实话，与林敬之比起来，他更加渴望这块荒地能早日开发出来。

    林家开荒地只是为了赚钱，而他开荒地，却是为了造福百姓，并完成自己的梦想！

    “有林公子这句话，张某人就放心了，不过在动工之前，张某还是想提醒一句，这开荒地挖运河是件非常巨大的工程，人手一定不能少了，另外，就是工具一定要提前准备好，嗯，铁锹与背土的竹篓一定要多买一些。”

    林敬之闻言一拍脑门，暗道自己真是大意，竟然把买工具的事情给忘到了一边，还好有张嘉提醒了一句，不然等动了工，总不能让人家用手去挖吧，而且到那时如果紧急大批量购买的话，这些平常的物什，价格定然会大幅度的增长。

    毕竟他要购买的数量，实在是太多了。

    据他大概的估算，此次工程雇佣的人数在6万~15万之间，就算是只有三分之一的人拿铁锹，也得好几万把，至于背土的竹篓嘛，经张嘉一提醒，他突然想起了上辈子很常见，两个轱辘的手推车。

    在这个时代，百姓家中常用的是一个木轮的人力车。

    看来自己要找个时间研究一下了。

    “多谢张先生提醒，这些东西在下会尽快准备好！”林敬之说罢，见时辰已是不早，而且屁股后面堆了一大摊的事情，便主动要求回城。

    张嘉也知道林敬之要准备的事情太多，应了一声，就跨上了骏马。

    玉姨娘一直跟在林敬之的身边，把二人的谈话一句不漏的听到了耳朵里，起初听林敬之说要开荒地，挖运河，也给吓了一大跳，等心情平复下来后，心怀侠义的她与张嘉的想法基本一致，认为书生相公若果真能把这块荒地开发出来，那可真是一件天大的功德。

    “玉儿，出来了大半天，你饿了么？”林敬之一提手中的缰绳，翻上了马背，一脸关心的问道。

    玉姨娘虽然有些饿了，但她性子坚韧，并不在乎饿一会肚子，摇了摇头，也跃上了马背，本想当先驾马离开，去见自家相公伸手入怀，竟掏出来两个红彤彤的大苹果，然后一抖手，全部给她扔了过来。

    本能的伸出手，把苹果接住，就见林敬之调转好马头，用力一夹马腹，飞奔而去。

    望着逐渐远去的背影，愣了好半晌，玉姨娘才低下头，缓缓的用衣袖把苹果擦开净，然后挑起面纱，放在嘴边，轻轻咬了一口，林敬之是与她一起出来的，她肚子饿了，那么林敬之也一定不会好受。

    明明有两个苹果的，他为什么不自己也吃上一个，反而全给了我呢，真是个书呆子！

    一向自立坚强的她对这种细微的关怀很不适应，不过却是觉得手中的这个苹果比往日里的要好吃了许多，接连张开小嘴，匆匆的解决掉一个，她把另一个塞入怀中，一甩马鞭，追了上去。

    等林敬之几人领着几名护卫一起赶回洛城，已经到了酉时初，张嘉想着要尽快去把昔日的几位助手拉拢过来，就下了马，打算告辞离开，林敬之见他要走，也一跃而下，并阻止了护卫去接缰绳的动作，开口道：“张先生，日后你会经常出城，路途遥远，这匹马就送给你了。”

    张嘉起初不愿意收下，因为一匹上好的骏马在马市上最少也值二十两银子，但最终耐不住林敬之相劝，而且他也知道日后是离不开马匹赶路的，只好连连道谢应了下来，随后牵着马匹走向了自己的府邸。

    等张嘉走的远了，林敬之看了看太阳的高度，觉着时间还早，就把马匹交给了几名护卫，要他们把马先牵回去，现在是下午时分，大街上人来人往，骑着高大的骏马上街是不行的，容易伤人。

    那匹黑马灵性十足，见主人想要舍它离开，不甘愿的跳来跳去，就是不让护卫拉它的马缰，林敬之心软，是拿它没办法的，但那黑马被玉姨娘狠狠的瞪了一眼后，便耷拉下脑袋，任由护卫牵走了。

    “玉儿，还是你的威信高啊。”林敬之拍了拍衣衫下摆的灰尘，笑着打趣。

    玉姨娘没有回话，咬着嘴唇，缓缓的从怀中拿出苹果，然后给他递了过去，“你也饿了吧，先吃个苹果垫垫底。”

    此时已经回到了城中，林敬之完全可以找个酒楼吃些饭菜的，不过他还是接了过来，笑的很是开心，“嗯，走，我们先去寻家铁匠铺。”

    虽然玉姨娘只是把他送出去的苹果又送给了他，但从这件小事上可以看出来，玉姨娘对他的态度已经有了很大的变化，起码不再敌视，心中也有他这个人了。

    几名护卫除却送马的，只留下了两人，于是一行四人，一起挤进了熙熙攘攘的人群。

    洛城人口众多，铁器家什消耗量很大，所以座落着多铁匠铺，铁锹这种东西很常见，制作工艺也很简单，所以随便哪个铁匠铺也可以接制作铁锹的活计，当然，只找一家铁匠铺是不行的。

    蝗灾爆发，到流民涌入洛城，再到开工挖运河，林敬之暗自推测最多不过半个月的时间，甚至会更短一些，所以就算寻个较大的铁匠铺，一天能制作出500把铁锹，也是完成不了任务的。

    景记铁匠铺，算是洛城较大的一家铁匠铺，里边有五六个打铁的师傅，还有十几个帮工的学徒，来到门口处，玉姨娘见林敬之停了下来，瞥了眼他额间的汗水，与一路上被风吹乱的发丝，秀眉轻蹙，“二爷，购买铁锹这等小事，您还是交给府中管事们去办吧。”

    林敬之与张嘉商谈挖运河，开荒地时，并没有避开玉姨娘，所以玉姨娘能想到林敬之心中的想法，一点也不稀奇，不过林敬之现在却是猜不到玉姨娘有些心疼他，只是微微一笑，回道：“左右闲着没事，我们还是进去看一看吧。”

    说罢，林敬之便转身走了进去。

    玉姨娘见书生相公不听劝，也没有再多话，只是随后跟了进去。

    刚刚踏进铁匠铺，一股热浪便迎面袭来，林敬之脚步本能的顿了一下，便再次跨了出去，入眼处，最显眼的是两个烧的红彤彤的火炉，因为下面有风箱在吹鼓的原因，那火炉中的火苗足足窜起了近两尺高，拉风箱的是两个十六七岁的小伙子，与另外几位打铁的师傅一样，都光着膀子。

    那几个师傅围着火炉形成了两个人圈，裸露出来的上半身肌肉都很发达，并且布满了汗水，反射着近处的火光，皮肤全部映成了红色，这几个师傅此刻正一人手里拿着一个大铁锤，嘴里喊着号子，一下又一下的敲打着自己面前的铁锭子。

    铁匠铺的主人是个憨厚的中年人，也混在一群人中干活，见门口来了客人，赶紧放下手中的大铁锤，旁边有一个小伙子看上去年龄不大，把铁锤接过，继续中年人未完成的工作。

    那中年人先前也是光着膀子的，但见客人中有妇人，就把放在一边的布褂套在了身上，一边系纽扣，一边迎了上来，笑着问道：“几位客官，可是要买些铁具？小店中有上好的钢钗，铁锹，耕耙。”

    “先照着这个模样，给我打造几十根钢针！”林敬之正四下打量着铁匠铺的内部环境，还未开口，却被玉姨娘抢了先，边说，玉姨娘边从腰间取出来一根约有三寸长短的钢针。

    那中年人见林敬之几人衣着不凡，态度十分恭敬，弯着腰伸手接过钢针后，又小声的补问了一句，“请问这位贵夫人，您这钢针的数量，可有具体的要求？”

    “没有，在我离开时，你们打造好了多少，我就要多少！”玉姨娘以前经常在铁匠铺里煅造钢针，早就见惯了光着膀子的大汉，所以进入铁匠铺里以后，偷偷瞥了一眼林敬之，见他并没有露出不高兴的样子，就放下了心来。

    至于钢针，自然是越多越好，毕竟这种暗器用一根，就少一根。

    中年人应了一声，就赶紧拿着钢针去给几位师傅布置任务，这时林敬之也看到了铁匠铺的一角处，放着几把铁锹，走到近前，他拿起来上下看了看，眉头轻轻一皱，这把铁锹的做工，貌似也太过粗糙了一些。

    第一百二十六章 改造铁锹

    林敬之手中的铁锹，锹把刚好一把手能握过来，粗细很合适，外表被打磨的很光滑，捏着还算舒服，不过下面的锹头，就不敢恭维了。

    形状大体是方形，做工很粗糙，下面的部分即没有打磨过，很钝，上方处也没有下脚踩踏的地方，虽然洛城这里到了冬天，天气并不会很寒冷，地面也不会因为降温冻的有多硬，但若真用这种铁锹干活，工作效率肯定也会慢上很多。

    磨刀不误砍柴工，挖坑也一样，铁锹也一定要锋利一些。

    “这位客官，是想要订制铁锹么？”看林敬之的打扮，也不像是只买一把铁锹就走人的主，所以中年人微一思索，就猜中了林敬之的来意。

    林敬之把铁锹横拿在手中，用手指轻轻弹了弹锹头，感觉厚度还是可以的，起码没有偷工减料，“嗯，我本来是想要在你这里订制一批铁锹的，可你这里铁锹的质量却是差了些。”

    “怎么可能？小人这里制作的铁锹，在整个洛城也是数一数二的。”中年人急声辨解。

    眼见中年人着急的脸色涨红，似是没有撒谎，林敬之心下有了计较，看来在这个年代，铁锹应该都是这般模样的，既然如此，那这铁锹的工艺，就只能由他来改进了。

    “这位老板，也许你的铁锹在洛城一带做的不错，不过与我见识过的那种铁锹，工艺与质量却是差了老远。”

    林敬之话音一落，那中年人就问道：“哦？哪里差了？”

    “第一，这铁锹的下方不够锋利，使用起来很费力气，若是把锹头打造成下面是尖弧状，上面是正方形的形状，那就好了。”林敬之指着锹尖处，给中年人看了看，随后又接着道：“第二，锹头的上方处，你应该用铁锤往下砸出个圆弧，这样一来，如果干活的人累了，双手没有了力气，可以用脚踩踏下去，嗯，这个圆弧应该相对宽一些，这样就不会割脚了。”

    中年人闻听林敬之说出铁锹的弊端，并没有开口反驳，只是皱着眉头仔细的思考。

    “还有一点，就是这根锹把，长度应该适中，然后在上方处横套上一根三寸来长的小木头把子，这样使用的人会更便于用力。”

    “这位客官说的有理！”中年人长年打造这些农具家什，自然能听得懂其中的道理，说了一句后，就急匆匆的跑向了火炉，那里正好有个铁匠师傅正在赶制铁锹，他伸手接过，就叮叮当当的敲打了起来。

    顿时，铁锤飞舞，火星四溅。

    这个中年人明显也是铁匠出身，下手的速度很快，力道也很均匀，只是片刻，就把同伴打制的半成品，按照林敬之所说的模样，赶制了出来。

    这打铁可是重体力活，再加上旁边就是火炉，只是片刻，中年人身上的衣衫就全被汗水渗透了，拿着依然火红，还未降下温度的铁锹，中年人对着林敬之询问，“这位客官，您想要订制的铁锹，可是这般模样？”

    林敬之走近了一些，看了看，又让中年人修改了一些细节，才点了点头道：“嗯，形状差不多就是这个样子了，不过锹头还要再大上一些。”

    听完林敬之的要求，中年人心中顿时有了底，把手中的铁锹放下，铁锤重新递还给身旁的同伴，这个中年人再次走了过来，“客官，这种打制这种形状虽然难了一些，但也多费不了多少工时，如果您要的多，小人可以不涨价。”

    “还有锹把也要改一下。”林敬之又道。

    中年人顺手拿过一根锹把，指着上面的一头说道：“客官可是想让小人把这里削尖，然后再在一个三寸来长的木棍上面挖个洞，然后铆在一起？”

    “不错，不过不能削的太尖，不然手上一用力，就会断掉。”林敬之先是应了一声，随后又补了一句。

    中年人点了点头，示意自己明白了，然后与林敬之并肩走向了门口，这屋里实在是太热了，来到门口处，中年人抬起衣袖随意抹了把脸，就问道：“您的这些要求小人全都可以满足，不过价钱嘛，还得看您要订制的数量。”

    不管做什么买卖，自然是要的数量越多，就越便宜了。

    “我要的量很大，而且必须得在十日内完工交货，这样吧，你且说说，一共十天的时间，这样的铁锹你能打出多少把？”

    听到林敬之这样说，中年人明显兴致高了许多，毕竟打造这些小物件，只有数量足够多，他才能挣到钱，像平常那些单个的买卖，一天下来也挣不了几个大子，扳着指头，他暗自算了一会，回道：“如果小人连夜加班的话，一天能打出五百多把，十天就是五千多把！”

    这个数字，与林敬之猜想的差不多，“不够，看来除了你这里，我还得再去多联系几家才成。”

    “等等，客官，您可不可以说个具体的数？”中年人生怕到嘴的买卖飞了，急声询问。

    “具体的数量嘛，差不多得这个数！”林敬之想了想，伸出来两根手指头。

    五千把不够，那么这两根手指头，自然最少也得是两万把了，中年人见状倒吸了一口凉气，“客官，您是想要订制两万把铁锹？”

    点了点头，林敬之道：“不错，就是两万把！”

    “那您打算给小人一把算多少钱？”能谈这么大一笔买卖的人，自然不会简单，中年人估摸着林敬之已经问了不少的人家，开口询问。

    “那你打算卖给我一把多少钱呢？”林敬之反问。

    中年人可是真怕价格要的高了，吓走了眼前的财神，扳着指头算了好半天，才回道：“客官，您要订制的铁锹虽然添了几道工序，麻烦了一些，但由于数量足够多，小人就不给您加价了，这样吧，一把铁锹给您算三十二枚铜钱，怎么样？”

    在这个时代，因为冶炼水平低下，所以铁器的价格比较昂贵，虽然只是一把铁锹，但也快抵的上半袋子大米钱了。

    林敬之见这个中年人面相憨厚，出的价格应该比较实惠，便没有多砍，“三十枚铜钱，十天后，你这里打造出来多少，我就收多少！”

    “不行不行，太低了，三十一枚铜钱吧，不然小人根本就没得赚。”中年人闻言连连摆手。

    即便这个中年人长相老实，但能跑出来做生意，自然不会太傻，林敬之摇了摇头，回道：“就是三十枚铜钱，你看成不成吧！”