而李自成经过这一年多在各地率部转战下来，抢得了大量的钱财，可是偏偏这些钱却没地方可花，拿着钱却买不来东西，于是肖天健趁机提出来一把单刀要价三两银子，一个枪头要一两银子的价钱虽然着实不低，田见秀听罢之后，却还是感到非常满意，觉得这个价钱确实很是公道，当即便满口答应了下来。

    至于交货的事情，肖天健推脱他能力有限，他只能将这些李自成所要的货物运至垣曲的古城镇码头，如果李自成要进行交易的话，就自己想办法来古城镇提货。

    田见秀对于这一点，最终也答应了下来，毕竟李自成早年是干驿卒出身，这些年来南征北战下来也有不少的门道，特别是他往来山陕河南之间，如果连这点办法都没有的话，那么他也不是李自成了，这方面肖天健相信田见秀会想出办法的。

    田见秀见肖天健如此合作，顿时大喜过望，当即便定了两千把单刀，三千个长枪枪头，另外田见秀在来的时候，看到刑天军的兵卒之中装备了不少的鸟铳，问罢之后得知居然是刑天军自造出来的，于是当即也提出想要五百杆鸟铳。

    对于田见秀这个要求，冯狗子很不乐意，不断的使眼色暗示肖天健其它的东西倒是好说，但是鸟铳最好不要卖给李自成，这玩意儿毕竟眼下已经是刑天军主战兵器，刑天军自己眼下装备的数量也不过两千支左右，如何能一下子给李自成五百支呀！

    但是肖天健考虑了一下之后，还是立即满口答应了下来，保证一个月之后供给李自成五百支鸟铳，不会耽搁李自成的事情。

    在谈妥此事之后，肖天健便立即着令张朝将李自成所需的兵器清单的生产安排了下去，并且嘱咐在质量上不能打折，务必要确保质量才行，不能让李自成挑出什么毛病。

    至此田见秀才算是彻底满意了，连连告谢，第二天一早，便告辞离去，将这个消息带回陕西那边，迅速的准备银两和船只前来和刑天军进行交易。

    送走了田见秀之后，冯狗子不太高兴的对肖天健说道：“将军，鸟铳这东西可是咱们的宝贝，如何能便宜给那李自成呀？要知道当初咱们在他们手下可是受了不少鸟气，能卖给他们些刀枪棍棒也就算是给他们面子了！要是有朝一日他们拿着咱们给他们的鸟铳掉头对付咱们的话，那么咱们岂不是等于养虎为患了吗？”

    肖天健看了看一脸不乐意的冯狗子，笑道：“不就是五百支鸟铳吗？这又算得了什么？我们既然在商就要言商，李自成是我们的客，我们便要尽可能的满足他的要求才是！

    你也不必太过紧张了，我虽然答应给他五百支鸟铳，但是却没说把咱们现在用的那些鸟铳给他们，该留一手的我还是会留的！

    还有今日田见秀没有提出买咱们的大炮，如果他提出买咱们的大炮的话，我也会答应下来的！”

    冯狗子听罢之后，不解的问道：“将军这么做又是为何？”

    肖天健缓步走回到自己的院子之中，一边走一边对冯狗子说道：“你现在负责咱们刑天军的情报收集，眼光便不能再像以前那样短浅了！你要记住一句话，敌人的敌人就是朋友！虽然李自成早年于我们之间有些龌龊，但是在对抗朝廷这件事上，我们却是同道中人！

    纵观眼下的局势，高迎祥被俘，对于朝廷来说无疑是一件大好事，各路义军近期都在对官军的交战之中，败多胜少，如此下去的话，官军很快便能腾出手再来对付咱们！

    而我们这里地处内地，基本上没有什么财源可说，我们唯一仰仗的也只有阳城的这些铁！眼下我们既要养活这么多兵马，还有这么多老百姓，没钱是不成的！

    而且一旦官军再次大举入犯的话，对于我们来说，便又要耽搁不少功夫，所以既然李自成有这样的需要，别说他现在是拿钱来买我们的东西，即便是白送，我也会拿出这些东西送给他的！

    他们眼下强大一些，对于我们来说只有好处没有坏处，他们越在陕西那边闹的厉害，那么对于我们来说，便压力越小一些！

    更何况鸟铳虽然犀利，但是迟早我们都要将这些鸟铳淘汰掉的，眼下我们最关键的就是要尽快将自生火铳换装到军中，这些鸟铳即便是给了李自成又能如何？更何况了，我现在也不会把咱们正用的鸟铳给他，这件事我自有考虑，你不必担心！

    再说了，李自成只要能和我们交易，那么其他义军也能和我们交易，李自成这可是给我们在打招牌，如此便宜的生意，我岂有不做之理？

    好了，这件事你自己想想吧！即便是想不通也要按照我所说的去做！这件事就这么说定了，以后和李自成那边的联系，你就负责起来吧！尽可能的满足他们提出的要求！

    另外替我通知各营主将来莲花寨议事，这帮家伙们也该歇的差不多了！对了，如果可能的话，连王承平和李凌风也最好能让他们回来一趟！”

    冯狗子听罢之后立即问道：“将军是又要有大动作了吗？”

    肖天健看了看一脸兴奋的冯狗子，对他笑道：“这次议事你也参加，到时候你自然就知道了！”

    第十五章  巡视

    因为各部现在分驻于各地，肖天健召集议事也需要一段时间，特别是这一次他要招回王承平和李凌风二人一起回来商议未来的行动，所以这次议事便被安排到了八月初十。

    如此一来，也给了诸将准备的时间，而肖天健利用这段空闲时间，再一次出寨，到各地巡视了一遍。

    走在刑天军辖地之中，各处都是一片郁郁葱葱的景象，去冬未被糟蹋的粮田现如今已经收割完毕，又被早早的种上了一季荞麦。

    虽说荞麦产量低，但是却生长迅速，使得农田可以更加充分的利用起来，而且一些地方夏收之后，抢种上了不少的大豆，即便是晚一些来不及种植大豆抑或是荞麦的地块，夏收之后，也被抢种上了苜蓿。

    如此一来，各地的粮田的利用率达到了空前的高度，而且因为刑天军的鼓励措施，使得今年许多地方的老百姓，又在村子附近，开垦出了大批的新田，种上了庄稼。

    摸着田中的长势旺盛的各种作物，肖天健的心情变得开朗了许多，他来到这里已经近三年时间了，从开始的迷茫到现在的目标明确，使得他越来越知道自己想要什么了。

    作为一个生活在这一时代的一份子，在如此大时代之中，他已经找到了一个立足之地，可是对于目前的情况，他并不感到满足，还有太多的地方需要他去征服，而他这段时间，却陷入到了一个误区之中。

    太长时间，他做事都是凭借着对这个时代那些片段的了解，以及对于历史的走势的了解行事的，可是以至于他却忘记了，当他来到这里之后，许多历史发展却已经于他原来所了解的历史发生了偏移。

    现如今的他已经不是一个名不见经传的小人物了，在他麾下已经组建起来了一支无论是装备还是战术，都已经远超过这个时代的军队，数量虽然还不算多，但是却已经可以左右一方局势了。

    虽说以目前的请款来看，他的实力还不足以推翻整个大明王朝，但是却因为这样，便裹足不前却是一个不争的事实。

    机会有的时候不能靠着等待和上天的赐予，更多的时候是需要他去争取的，所以在和田见秀聊了一场之后，肖天健开始发现，他近期表现的实在是有点太过小心谨慎了。

    眼下他已经有了一块属于他的牢靠的根据地，通过几场大战下来，虽然不敢说他的这块根据地已经坚如磐石，但是起码以他的实力，官府再想轻易的将他从这块土地上赶出去，却基本上是不太可能的事情了。

    所以下一步他要怎么做，单单等是不行的，眼下就有一个极好的机会摆在他的面前，所以这一次他不能再像前段时间那样，畏首畏尾了，如果这一次他成功的话，那么对于今后刑天军的发展来说，无疑将会起到很大的作用，哪怕即便是没有成功，他还有一个可以退守的地方，而不用太过担心会成为流寇。

    如此一来，肖天健的整个思路都开始活泛了起来。

    看着田间地头上忙忙碌碌的农夫们，肖天健内心之中产生出一种满足感，这一切正是通过他一手打造出来的，如果不是他的话，今年这里定将是满目的荒凉，可是正是由于他和他刑天军的出现，这里的人们却改变了原来注定的命运。

    一片片大块的红薯地之中，蔓秧爬的满地都是，当初为了推广这种东西的时候，不少老百姓还相当抵触，认为从来没有接触过哦这种东西，也不知道能不能养活人。

    可是当到了现在这个收获的季节的时候，所有人的这种担心都已经化成了一片的期待，而肖天健带着近卫队的一帮人走到一块地头的时候，正好看到这块地的主人，正在地里面收取地瓜。

    刚好那个陈老汉也在这里，帮着这家农户指导收获地瓜，于是肖天健便下马走了过去。

    众人看到肖天健之后，都立即丢下了手头的活计，赶紧跪下迎接肖天健的到来，而肖天健则是兴致盎然的走到地头上对四周的人们抱拳道：“都不必多礼，还是该干什么干什么吧！别耽误了你们手头的事情，我只不过是路过，顺便过来看看罢了！”

    陈老汉满脸带着笑容的拿着一块刚刚收获出来的甘薯对肖天健献宝一般的说道：“将军请看，这就是这块地收上来的地瓜！小老儿刚才看罢了，今年天气虽然年初有些旱，但是反倒更适合这种甘薯的长势！这不刚刚收了一小块，就有几百斤了，料想这一块地的甘薯收上来之后，起码会达到两千斤以上！呵呵！”

    “哦？居然产量这么高？好事呀！呵呵！”肖天健听罢之后，从陈老汉的手中接过了那块甘薯，蹲在地头的水渠旁边，简单的洗了一下之后，立即便从靴筒里面拔出了一把小短匕，就这么削了皮之后，便大大的咬了一口。

    “嗯！不错！很甜！呵呵！好吃呀！”肖天健一边嚼着嘴里面的甘薯，一边一脸笑容的对周围这些老百姓们说道。

    这些老百姓都是附近村子里面的村民，虽然种了这种甘薯，但是却还没有人尝过甘薯的味道，听罢了肖天健的话之后，都立即高兴了起来，纷纷去找这块地的主人讨要一块甘薯尝尝鲜。

    而别看老百姓对于自己的粮食吝啬的很，但是今日看到肖天健亲自来到了他家的田间地头查看作物的收成，于是也大方了起来，赶紧取了几块甘薯，分给乡邻们品尝。

    这么一尝之后，老百姓心中的疑虑便彻底打消了，一个个都露出了惊喜的神色，七嘴八舌的称赞这种东西好吃。

    肖天健将没吃完的甘薯丢给了铁头，让铁头他们也尝尝鲜，拍拍手收起了小刀之后，对这些老百姓们说道：“我也知道大家今年对于让你们种这东西心存疑虑，但是没有用的东西我肖某是不会让大家种的！今日看到这种甘薯今年收成不错，我也就放心了！这东西虽然不算是太好的东西，吃起来大家也许会有点不适应，但是毕竟在这年头，吃饱肚子才是最重要的！

    而这种甘薯产量大，能养活咱们这么多人那么它便是个好东西，而且陈老汉恐怕也告诉你们了，就连这甘薯叶和茎秆必要的时候，也能吃，所以大家也不要嫌弃这东西，明年之后，还要大量的种才行！”

    老百姓们听罢之后，顿时响起了一片叫好之声，特别是今年领到种苗的人，更是连连点头，表示以后会大量的种植，而肖天健一时性起，居然也亲自抡起了钉耙，在地里面刨出了一堆甘薯，更是让老百姓们看到了肖天健的平易近人，无不对他更是敬重了许多。

    而陈老汉看着肖天健放下了锄头之后，笑呵呵的带着肖天健又在附近的田地之中转了一圈，指着长的有一人多深的玉米地，伸手掰下了一个已经快要成熟的玉米对肖天健说道：“将军请看，这玉米马上也该收了，小老儿估算了一下，如果不是年初太旱的话，今年这玉米收成也会相当不错，不过既便如此，有了水渠和水车之后，各个地块还是浇上了水，这玉米小老儿看罢了，一亩地打个三石粮食也是没有大问题的，比起中谷子来说，也算是高产了！这么一算下来，今年咱们各地的秋粮收上来之后，就再也不愁吃饭问题了！”

    肖天健点点头道：“这还是陈老丈你的功劳呀！要不是去年你预备下了这么多种源的话，今年恐怕就没这么好收成了！对于这些新东西，老百姓现在还不是很了解，你下一步看来还是不能歇着，要接着帮老百姓把这些粮食给种好呀！”

    陈老汉笑得没了眼镜，连连点头弓腰对肖天健说道：“将军放心吧！小儿老活了这么一辈子了，从来没像这两年这么活的滋润过，只要小老儿一天不死，这把老骨头就肯定歇不下来的！定要带着老百姓们，把粮食给种好了！”

    巡视过了农业方面的事情之后，肖天健便率队直奔阳城县而去，而他的信心也更足了许多，粮食问题到现在为止，只要秋粮全部收上来之后，军粮不足的问题基本上便彻底解决了，正好为他下一步的行动，提供充分的保障。

    阳城县虽然去年底的时候因为要给官军添乱，迫不得已之下，被刑天军给一把火烧了个干净，城墙也被炸塌了不少地方，这里地处护泽河岸边，在阳城当地属于交通最方便的地方，肖天健自然不会就这么让它废弃掉。

    于是在战后肖天健还是下令重修了阳城县城，把城中残垣断壁尽数推平，建起了不少的工场作坊，各处坍塌的城墙，经过为期半年的修葺之后，也都恢复了起来，虽然还没有来得及包上城砖，但是基本防御体系却还是恢复了起来。

    阳城县的恢复，也为原本已经有些紧张的安置工匠们提供了一个合适的地点，大批新收来的工匠们便被安置在了阳城之中，使得这里短时间便恢复了繁荣的景象。

    当肖天健进入城中之后，付德明便立即闻讯赶出来接住了他，考虑到民务的处理方便的问题，现如今刑天军以付德明为首，成立了一个民政处，就安置在了新阳城县城之中，同时这里也成为了刑天军眼下的经济中心，许多商人在得到刑天军的特许之后，纷纷进入到了阳城县城中，开设起了他们的商铺。

    而阳城县城毕竟还是刚刚重建，各种设施还很简陋，但是这并不影响这里的繁荣，许多商人瞅准了这里的物产比较丰富，干脆就自己雇人，建起了屋舍，开办起了他们的商铺。

    第十六章 剑指中原

    对于眼下刑天军推行的制度，肖天健可没有天真到想着取消掉私营经济，在他看来，某种主义是行不通的，地主阶级和私营经济体都是这个社会组成的不可或缺的阶层，他也不是针对所有的地主阶级，只要这些地主们服从他的管理，照章纳税，那么他们便可以在刑天军的辖地之中生存下去，他主要对付的是那些已经成为了阻碍社会发展的某些特权阶层，至于一些小地主抑或是商人，只要不影响到他所想要达到的目的的话，是完全也可以得到他的保护的。

    这一点在崇祯九年之后在当地已经开始体现了出来，本来已经逃离刑天军辖地的一些商人，也开始逐步的回流了一批，重新在刑天军控制区之内，做起了他们的生意。

    而刑天军对这些商人，当然不会免税，对于他们，刑天军按照二十取一，对其进行征税，貌似比起朝廷对商人的免税措施是有点苛刻，但是只要善加管理，商人的利益并不会受到什么影响，反倒因为市场公平，商人们还是可以得到丰厚的利润的。

    如此一来，便逐渐的改变了刚开始时候，刑天军单一的经济模式，使得刑天军在这一年之中，辖地内的经济活动也活跃了起来，商人进入刑天军辖地经商建立作坊，就势必要用人，在为刑天军提供税源和丰富当地商品的同时，也为刑天军辖地内过剩的劳动力找到了一个疏导的途径。

    看着熙熙攘攘的阳城县的街道，肖天健骑在马上对跟在他身边并马而行的付德明问道：“付先生这几个月来，把阳城县城经营的不错，如此下去，看起来应该比阳城县城以前恐怕还要兴盛一些了吧！”

    付德明颇有些自豪的对肖天健说道：“不错！这几个月下来，县城之中酒肆茶馆又开始逐步的恢复了起来，发展最快的还是各种作坊，一些商人已经跑了回来，在城中重新置地建房做起了买卖，我们单单是这个月，就在城中收了近五千两的税银，接下去这样的税银会越来越多。

    可惜的是眼下我们辖地之内和外面联系不畅，大宗货物除了走古城镇那边的水路进出之外，其它地方官府都卡的很严，让不少想要进来的商贾们，因此没法进入我们辖地之内从商！

    如果不是这样的话，阳城县城还要繁华许多，不过这也是没有办法的事情，朝廷总不能坐视我们一点都不管吧！这件事急也急不来的！”

    肖天健点点头道：“这个我倒是不太担心，商人逐利，总是会自己想办法的，只要我们能给他们赚取利益，那么他们便不会管我们是不是反贼，迟早还会给我们打交道的。

    对了，先不说这个了，现在阳城铁作的情况怎么样了？”

    付德明立即答道：“阳城铁作现如今已经基本上投产了！张朝从匠作营调来了一批铁匠，加上新募的铁匠，有三百多人，已经开工，前些天将军下的那批给李自成他们的兵器，就都放在了这里打造，只是火绳枪还要双峰寨那边的铁作打造，其余的东西一个月之内，便可以出货给他们了！”

    “那么付先生对于我支持李自成的这件事上有何看法没有？”肖天健骑在马上扭头看着付德明，对他问道。

    “卑职以为将军做的很对，理当如此！我们现在要铁料有铁料，要工匠有工匠，单凭做些铁钉、农具转卖出去，肯定满足不了我们的生产能力！工匠们也闲的很，现在有了这么一大笔生意，我们何乐而不为呢？

    更何况了，将军这么做最大的好处就是让李自成壮大起来，更多的牵制陕西那边的官军力量，省的官军没事就想着来找咱们的麻烦！此乃一举两得之事，卑职岂有不满之说呢？”付德明到底比冯狗子要眼界宽许多，立即便想通了肖天健为何如此对待李自成的问题，所以他并不抵触肖天健的这个决定。

    “对了，卑职已经收到将军的命令，初十要在莲花寨议事，不知道将军这一次又要做什么了？可否先透露卑职一点消息呢？”付德明忽然间对肖天健问道。

    肖天健笑了笑道：“我这次来就是要先和付先生商议这件事，付先生不要着急，我们有时间专门说这个，我们还是先去阳城铁作看看吧！”

    说话间肖天健便和付德明等人来到了阳城县城内刚刚建起的一座大型铁作，这座铁作是在一片城中富人家的废墟上建起的，紧邻着阳城北门，无论是进料还是出货都很是方便，还没有进入铁作之前，便可以看到铁作之中竖立起来的那十几根大烟囱，每一个大烟囱下面都有一个铁炉，专门用于融化生铁使用，同时还有数十个小型的炉子，供给那些铁匠们使用。

    铁作规模相当的大，有近三百铁匠在这里工作，到处都是一间间小的棚屋，里面不断的传出着叮叮当当的打铁声，还有呼呼的鼓风的声音，更有工匠们抬重物时候的号子声，这些声音混杂在一起，此起彼伏，煞是热闹。

    肖天健自己都有些不敢相信自己的眼睛，数月之前，这里还是一片废墟，而现在却已经是工棚鳞次栉比，虽然看上去很简陋，但是其中蕴含的生产量却十分巨大，几乎有一种后世工业区的感觉，只不过是缺少了一些必要的机械罢了。

    而在肖天健走入铁作之后，看到的更是一派热闹的景象，数百工匠们在各个工棚之中混汗如雨的打造着各种兵器，一件件粗陋的铁坯被送入到各个工棚之中，经过工匠们的锻打之后，制成各种刀枪之物，然后统一装箱，封存入库。

    整个流程很显然已经开始接受了双峰寨早已推行的流水线作业的影响，工匠们被管头按照他们的技能水平，分成了山中下三等，按照他们的水平不同，安排给他们各种适合他们做的工作，如此一来，虽然在产品质量上会出现略显平庸的情况，不容易出现精品，但是带来的好处却是非常明显的，通过这样流水作业，产品整体质量上却得到了保证，所打造出来的产品形制统一，质量上也并不落于下乘，更重要的是充分的发挥出了每个铁匠的水平，大大的提高了生产的速度。

    比如说一把刀从下料开始，先是打成刀坯，然后交给下一步进行精细打造，最终交由磨制的工匠进行统一打磨，一把刀生产出来比起以前一个工匠做完整个流程，快出了至少三倍，产量上也自然提高了三倍有余。

    肖天健亲自试了一下新打造出来的刀锋之后，满意的点点头道：“看来这里所产的刀，比起双峰寨那边也不差太多，应该可以达到李自成他们的要求了！”

    付德明也拿起一把新打造好的长枪枪头看了看之后笑着道：“呵呵！这一下有了李自成他们的订货之后，咱们这些工棚里面的工匠们都算是开动了起来，不过这边打造的东西质量多少比起双峰寨那边还是有点区别的，起码这种枪头不是咱们刑天军特用的那种三棱刺！”

    两个人都相视哈哈大笑了起来。

    当坐在付德明的简陋的临时民政公署内之后，肖天健让铁头将随行带来的一副手绘完成的地图挂在了墙上。

    付德明捧着茶杯站在了地图前面，等着肖天健说他的想法和安排。

    肖天健也在地图前理了一下思路，对付德明说道：“经过我们百般努力之后，眼下我们秋收丰收在即，好歹这一次大灾之年对粮食的困境至此基本上算是迈过去了！