猛然起身无意中撞到了被搁置一旁的郢州文书，武安侯突然精神一震，匆匆走出书房向前厅赶去。

    正厅里苍翊悠然坐在主位上，一旁有侍女奉上茶水便退了出去，侯府管家躬身候在厅内，时不时看向门外等着自家主子到来。

    “臣方远山参加翊王殿下。”

    正厅门口踏进一道伟岸的身影，冲着主位上的人躬身行礼：“不知王爷造访，招呼不周之处还请王爷见谅。”

    苍翊将茶盏放下，起身走近将武安侯虚扶：“侯爷不必多礼，是本王贸然前来，恐多有打搅之处，望侯爷莫怪。

    “殿下言重了，请上座。”待苍翊重新落座，武安侯才在木桌另一侧坐下，端起茶杯轻抿一口道：“王爷突然造访，不知所谓何事？”

    “本王此次前来是为私事，不知侯爷可方便？”苍翊将声线压低，转头正巧对上武安侯看过来略显怪异的眼神。

    武安侯环顾厅内，示意管家将所有人叫出去，视线落在苍翊身后的侍卫身上，他似乎无意让这人回避。

    本以为只是个普通的侍卫，但翊王似乎对其很是信任，谈论私事也毫不避讳，翊王不曾发话他也不敢擅自将人请出去，只当做是没看到了。

    满意地看着侯府下人都退了出去，苍翊也不再客套，直接开门见山道：“听闻侯爷几年前平定北疆之乱时曾得到一批灵药，可有此事？”

    武安侯面露疑惑，说起私事，他还真有一瞬间以为翊王是为方兰雪而来，却又听翊王提起灵药之事，便知是自己多想了。

    “确有此事，不过那批灵药大部分已上交国库，臣也是遵圣命余了一部分在侯府，可是有何不妥？”

    “侯爷切勿多虑，此事并无不妥。”苍翊沉默半晌道：“本王也不欲与侯爷拐弯抹角，本王需要凝冰草入药，不知侯爷能否割爱？”

    “凝冰草？”武安侯皱眉，他记得药库中的确有一株凝冰草，多年来府中安稳平和无需用药，加之凝冰草太过珍贵他便一直不曾动过，他并非对药物执着之人，若要割爱也并无不可，只是……

    “凝冰草乃是解毒灵药，臣观殿下贵体无恙，不知要来何用？”

    “自是用来救人。”

    “何人？”

    苍翊凤眸微闪，武安侯究根问底的态度似乎与他平日的行事有些不符，两人对视良久，苍翊并未移开视线，直言道：“……自然是于本王非常重要的人。”

    苍翊身后的人闻言有些触动，暗自握紧了双拳。

    武安侯神情一怔，毫不掩饰的诧异，都城内关于翊王妃的谣言四起，甚至自己的武安侯府都有所牵扯，但他们都心知肚明，这些不过是有心人在背后操控，莫不是真有这么一个人？观苍翊认真的脸上不掺丝毫作假，武安侯率先将视线移开：“王爷既然这样说，臣若不答应倒显得不近人情了。”

    “不过……臣有一个条件。”

    “侯爷请说，只要本王能给的，不论什么本王都会给你。”苍翊沉声道。

    武安侯看着苍翊一脸急迫的神情，熄灭了心中最后的想法，他之所以刨根问底，一是想知道翊王对凝冰草的需求程度，用以衡量自己能否说出自己的目的，二是方兰雪年芳十七，早已到了适婚的年龄，倘若翊王没有意中人，纵然机会渺小他也想为自家闺女做些什么，但现在看来，这翊王妃的位置，是彻底无望了。

    “臣希望翊王殿下，以朝廷钦使的身份前往郢州，调查蝗灾一事。”

    “……侯爷应当知道，本王从不参与朝政之事，这郢州蝗灾一事，怕是爱莫能助。”苍翊闻言凤眸微沉，他素来最怕麻烦，依前世的记忆，这次蝗灾持续了几月有余，想来是非常棘手的。

    “臣知道，此事会让王爷为难，但钦使一职只有王爷最为合适。每逢天灾人祸，户部都会参与，不乏有人借机中饱私囊，贪赃枉法，有人想要揭发却苦于没有证据，臣虽不知他们有何倚仗，但若是让他们的人携赈灾银前往郢州，只怕在半路这批赈灾银便会消失地无影无踪，而灾区的百姓将面临的不是救赎，而是灭顶之灾。王爷你是离洛国唯一的亲王，身份尊贵，若是王爷担任钦使，那些心怀不轨之人必会有所顾忌，只有确认赈灾银到达灾区，才能救人民于水火啊。”

    苍翊低首沉思，原来不止是户部侍郎，武安侯也知道了户部的作为，比之李承他甚至察觉了他们背后有人，只是不知他是否怀疑到了苍离身上，前世由于武安侯的努力，钦使之位并未落在苍离的权利线上，郢州蝗灾最终也被解决了，但遗憾的是，那位钦使并未能回到颐都城……

    “身份尊贵之人并非只有本王一人，若此事办成必会是奇功一件，侯爷为何不让二皇子前往？”

    武安侯是皇后的兄长，身为皇子母舅，难道不该优先考虑二皇子吗？

    武安侯摇了摇头，二皇子苍邵虽是他外甥，却一心只有他的太子之位，要他离城，他只恐三皇子趁机削了他在皇城的势力，且郢州一行还伴有许多不可预知的危险，苍邵素来贪生怕死又如何肯去？武安侯自嘲一笑：“王爷若是答应，一株凝冰草臣自当双手奉上。”

    “侯爷就不怕本王与他们同流合污，置黎民于水火？”苍翊不解，武安侯似乎对他没有防备。

    “臣身在军营多年，识人之事尚还有些自信，且下朝之前，王爷劝谏李侍郎时臣恰巧经过。”武安侯若无其事地端起茶杯饮了一口道。

    苍翊蹙眉，想起离朝时对李承说的话，不由得暗自心惊，心道自己行事还是大意了些，犹豫半晌道：“好，本王应你便是，不过凝冰草，你必须先交予本王。”

    “……”武安侯直视苍翊，他倒不担心翊王会反悔，只是被人不信任到底还是有些失落：“那便请王爷稍等片刻……来人……”

    武安侯唤了管家去药库将凝冰草取来，凝冰草用一个黑色的檀木盒子放置，苍翊从管家手中接过盒子打开，一股淡淡的清香扑鼻，凝冰草根茎呈淡绿色几近透明，枝叶形如兰草在边缘泛着点点白色，药材确认之后苍翊将盒盖合上递给身后的人，看向武安侯道：“并非本王不信任侯爷，实是本王府中之人等不得这些时候，此事是本王欠侯爷一个人情，侯爷心系黎民百姓，忠正不阿，是社稷之福，本王替皇兄在此谢过侯爷。”说罢起身对着武安侯俯身行了一礼。

    “王爷快快请起，臣受不起啊……”武安侯是彻底慌了神，着急忙慌地将苍翊扶起：“为皇上分忧是臣的本分，怎担得王爷如此大礼，王爷可莫要折煞老臣了。”

    “侯爷谦虚了。”苍翊起身，他行这一礼是出自真心，武安侯身为皇子母家，能脱离皇权之外便已是难得了：“侯爷所托之事本王记下了，本王定竭尽全力不负侯爷所托，侯爷放心便是，本王府中还有要事，就先告辞了。”

    “恭送翊王殿下。”武安侯将人送至门口，看着两人离去的背影悄悄抹了一把额头的汗，他是万万没想到翊王竟会突然向他行礼，随即欣慰一笑，如此也正说明了他没有看错人，自古以来皇家兄弟相争父子相残的故事不在少数，离洛皇族若都能如皇上和翊王这般相处，国家何愁不盛，只是如今的朝局，两位有望继位的皇子早已到了你死我活的地步，朝堂要想平静，怕是难了……

    无奈叹了口气，待苍翊身影消失才转身回去。

    回程的马车内，两人相顾无言，马车疾驰带起的风将车帘掀起一角，露出车外繁华的街市，南宫若尘失神地望着车窗外，或许是由于马车太过华丽，街道上有很多人好奇地对着马车不停张望……

    “在想什么？”苍翊将檀木盒塞进南宫若尘手里，阻止了他继续发呆。

    南宫若尘摇头，把玩着手中的檀木盒，依旧思绪重重，苍翊既然应了武安侯担任钦使，离开颐都前往郢州便是不可避免的了，只是这郢州……

    “何时启程？”

    “灾情紧急，一切准备妥当之后启程就在这几日了，此去路途遥远……”苍翊突然意识到了什么话语一顿，有些不安地看向南宫若尘，他怎么就忘了，月华国正处离洛国西南方，蝗灾中心郢州距离月华边境不过三百余里，若是家国近在眼前，又怎可能不想回去。苍翊起身在南宫若尘身边坐下……

    “瑾竹……你若心系月华，待蝗灾一事了了，我陪你去边关看看可好？”

    ☆、温馨

    手臂被握得有些紧，南宫若尘抬头对上苍翊那双幽黑的凤眸，沉默良久只是垂首轻轻摇了摇头。

    他生在月华，若说他对自己的国家毫无惦念那的确不可能，但他并未想过要回去，母妃无故丧命，皇妹也被人残害至死，月华皇室他唯一的血亲月华国主，在收到他的死讯之后却对其置之不理，如今的月华国已经没有了他存在的意义，他现在唯一在乎的人，就守在自己身边，况且苍翊若真放心让他回去，也就不会只是让他去边关看看了。

    “去了又能如何，徒添伤怀罢了……”

    苍翊暗自松了口气，虽然瑾竹说了多次不会离开，但他仍是担心，重生以来瑾竹待他亲近了许多，到底是因为感情，还是只因为愧疚？苍翊将抓住南宫若尘手臂的手松开，径直斜躺而下，将头枕在他的双膝之上，凤眸轻闭：“有些乏了，借我靠一会儿吧……”

    南宫若尘有了瞬间的僵硬，随即放松下来，抬手将半开的车帘拉紧扣上，修长白皙的手搭上苍翊发顶，或轻或重地替他做着按摩，马车平稳缓慢地向着翊王府行去，一开始只打算小歇一会的人也渐渐放松心神沉沉地睡去。

    街道旁一座雅致茶楼之上，一名身着青衣华服的男子静坐窗前，腰间系着一条如意云纹腰带，腰侧悬挂着一枚精致的麒麟玉佩，男子好看的眸子打量着楼下经过的华盖马车，折扇轻摇，嘴角带笑。

    “主子，时辰不早了，该回府了。”身后一名婢女走到青衣男子身前，见其兴味地盯着窗外不由得顺着他的视线望去，了然一笑道：“是翊王府的马车，似乎刚从武安侯府回来。”

    “是吗？”男子眼角的笑意又深了些，直到马车消失在视线之内才缓缓转过身来，优雅地合起手中的玉骨折扇，对着婢女道：“隔壁的人走了吗？”

    “已尽数离去了。”婢女恭敬回话，似是有事不解秀眉微蹙，问道：“百官皆知翊王向来无心朝政，三皇子此次却让人举荐翊王前往郢州探查灾情，不知此举何意？”

    青衣男子闻言也不禁收拢笑颜，听闻三皇子与翊王在秋猎期间发生过争执，大概是有了些过节，以苍离小心眼的性子，翊王此行必定不甚安全。站起身理了理华服上的褶皱，淡然一笑：“这郢州一行只怕是非翊王莫属了，若当真是翊王担任郢州钦使，派些人暗中护着吧。”

    “是。”婢女轻声应下，从一旁的木架上取下白色的披风替青衣男子披上，两人一前一后，若无其事地出了茶楼。与此同时，三皇子府同样收到了翊王突然拜访武安侯府的消息。

    “翊王突然造访武安侯府，莫不是真看上了武安侯府的大小姐？”三皇子府中书房内，一张案桌周围集中坐着几个幕僚似乎正在议事。

    “也并非没有可能，听说这方兰雪是都城内少有的美人，端庄典雅，这碰上的人可少有不动心的，只不过武安侯是二皇子的母舅，若是翊王当真与武安侯府结了姻亲，以皇上对翊王的关爱，只怕会对殿下目前的处境有所影响……”

    “未必……”靠苍离最近的一个幕僚打断他们的谈话：“武安侯虽为皇亲，却从未真正拥护过二皇子，二皇子最大的优势不过是他嫡长子的身份，若是能夺了皇后的中宫之位，纵使翊王娶了方大小姐为妃又能如何？”

    “话虽如此，但要夺中宫之位谈何容易，贵妃娘娘宠冠六宫多年却依旧没有实权，想来是陛下有意为之，帝王心思难测，若是刻意营造的局面，想必是不会让人轻易打破的。”

    房内众人不由得低头沉思，苍离坐在主位上静静听着，神情看不出喜怒，这些个幕僚商量了半天也没有什么结果，左右他也没指望他们能起什么作用：“此事颇有些复杂，本殿需得仔细想想，诸位若无事便先回去吧。”

    众人闻言面面相觑，为首之人率先起身：“那我等就先走了。”

    待苍离点头，所有幕僚接二连□□了出去，直到书房内只剩下苍离和连爵二人，苍离一直维持的温和的神情渐渐沉了下来。

    “可查到苍翊与武安侯谈论了什么？”

    连爵从苍离身后走上前道：“翊王谨慎，避开了所有侯府下人，只说是为了私事。”

    “私事？”苍离眉头一皱，显然对这个答案很是不满，心中烦闷却又无处发作，只能强自稳定心神：“那边的事准备的如何了？”

    “那人说时机尚未成熟，还请殿下多等些时候。”连爵悄然打量着苍离的神情，见其脸色阴沉又补充道：“现在动手的话，若被人察觉了什么恐会连累了殿下。”

    连爵的话让苍离神色缓和了些，回过头想想的确是他操之过急了，最近事事不顺让他乱了心神，只想着早些除了那些个绊脚石，却甚少去考虑行事的后果，顾自反省了一番，苍离深吸了口气道：“让御史上奏由翊王前往郢州的事可办妥了？”

    “已经办妥。”

    苍离点头，双拳紧握，眸中闪过杀意，只要苍翊还在这皇城，天子脚下，使得自己做事束手束脚，若离了这颐都城，他苍翊便什么都不是……

    被苍离“惦念”着的某王爷此时正枕在某人膝上睡得安稳，眼看着马车临近王府，这人却丝毫没有醒来的迹象，南宫若尘无奈，只得动手将人推了推。

    “嗯……”苍翊眉头一皱，似是还未睡醒一般，凤眸微睁，映入眼帘的是一张熟悉又陌生的面孔，苍翊不满地嘟哝一声，沉重的眼皮再次磕上。

    “已经到了，回府之后再睡吧……”

    温和的声线在耳畔萦绕，较为平稳的马车也停止了晃动，苍翊依旧磨蹭着不愿醒来，忽然感觉耳侧有些发痒，下意识地侧头想要避开，双眼再次睁开，视线朦胧间似乎看见头顶有一人正浅笑着盯着自己，大脑回神，方才还异常困倦的人迅速弹坐而起，直直地看着被他突然的动作吓得有些愣神的某人：“瑾竹，你刚刚……笑了？”

    “……”南宫若尘语滞，这人突然这般激动就因为看到自己笑了？本是是想叫醒他，哪知他竟像孩童一般赖着不起，也是一时玩心大发，扯了下他的耳朵，哪曾想到这人立马有了精神倒是将自己吓了一跳。对上苍翊满眼放光的神情，南宫若尘顿时觉得有些不自在：“快……快些回去吧。”说完便率先掀开车帘下了马车。

    苍翊紧随着追了上去，也不再多问，只是那满脸的笑意彰显着他极佳的心情，前世今生，南宫若尘脸上的神情多是一成不变，偶尔露出些伤怀也总是躲在人后，更遑论是看见他的笑颜，就算是有也总是带着自嘲，这似乎还是第一次看见他发自内心的笑，带着点点暖意……

    “公子，您可算回来了，黎院里的灵狐不知何故突然跑了出来，左公子正闹腾呢，您快去看看吧……”南宫若尘一回府便径直往清芷榭的方向走去，一个小丫鬟从相反的方向窜出使得本就神思恍惚的人又是一惊。

    “府中那么多侍卫，难道连一只狐狸都捉不住？”苍翊慢了南宫若尘几步跟上道。

    “王爷……”小丫鬟退后半步福身行了一礼：“左公子吩咐了不让侍卫们动手，非得自己去抓，但那狐狸灵活的很，实在是……”

    “本王知道了，你下去吧。”

    早在两人对话期间，南宫若尘已经折身去了左麒居住的院子，苍翊让丫鬟退下之后回头便只看见了那人的背影，无奈摇了摇头，也快速赶了过去。

    “你们帮我拦住它，别让它出了这院子就行……”

    还未走近院子，就已经有吵闹声不断传来，偶尔能看到院墙上时隐时现的人影，南宫若尘缓步走到院门口将院门轻轻推开，还未踏入院门便有一团白影飞速冲他扑了过来，下意识地伸手接住，又一条套绳迎面而来，还未待他抬头一旁一只苍劲有力的手伸过稳稳地握住了绳尾……

    院子里的气氛有了瞬间的凝滞，所有人的视线都聚焦在了院门口的两人身上。侍卫门率先回神，站在原地恭敬道：“王爷……”

    “哼……”苍翊一声冷哼，黑着脸将套绳朝着绳头的方向扔了回去，左麒侧头躲开，因自知理亏也不敢多言，衅衅地将套绳收了回来。

    ☆、入宫

    逃过一劫的灵狐瑟瑟地躲在南宫若尘怀里，两只雪白的前爪搭在南宫若尘胸口，左爪的毛发似乎被人剪去了一小段，一双黑黝黝的眼瞳里满是委屈。

    南宫若尘轻抚它的头，抬步走进了院子。

    黎院与他居住的清芷榭不同，虽大小相仿却简易了许多，空旷的院子里除了几盆花草和一张石桌之外再无他物，翊王府少有来客，一般的院子除了下人经常打扫之外都没有多余的布置，左麒也不喜太过繁杂，管家也就没有安排。

    院中的侍卫在苍翊的示意下退了出去，左麒本就心虚，没了他人在场更是各种不自在，南宫若尘单手托着灵狐，看向左麒正往身后藏的东西：“你拿这套绳作甚？”