等送完宾客后，已是夜幕降临，明月升起，光辉洒下。

    方仁霄今天高兴得很，含笑道：“老夫将近知天命之年才坐到你这个位置, 如今你提前十年就做到了，指不定你以后能升到正四品。好, 青出于蓝而胜于蓝。”

    顾青云摸摸脑袋, 笑道：“老师，这可不一定，以后的事很难说。”事实上，寒门官员想突破正五品的限制是需要机缘的, 他自己保持中立，一心沉浸在读书学问中, 即便做事认真严谨, 但官场上的交际没有深入，有好事很难轮到他。

    这次他能得到这个位置，虽说早就有预感, 但明旨下来时，还是觉得惊喜。

    方仁霄见他如此，也不在意，拍拍他的肩膀道：“你这样保持下去就好了，毕竟身后有一家子在，且你不是那种会钻营的性子，勉强你反而不妥。你之后继续写书，在算学方面继续精进，以后成为大师也是一条适合你的路子。”

    在旁边看了这么多年，他是真的了解自己的弟子，为人正直老实，在官场浸淫已久，依然学不来手段，权欲之心相比之下还是很淡薄，不过傻人有傻福，一路走来，大都是顺顺当当的。他自己也有自知之明，以后再往学术方面发展，总归得到人们的几分尊敬，就算做错什么事，最差的结果大不了是贬官回乡罢了。

    和方子茗相比，差距甚远。

    “老师，我也是这么想的。”顾青云嘿嘿一笑，“等我年纪再大一点，我觉得去国子监挺不错的。”他倒是想去皇家书院，只他是文官，威望不够，肯定不行。

    “国子监？不错。”在这大喜的日子，方仁霄倒是没有说顾青云没有大志，反而凝神思考，“再不济是不是还可以去翰林院养老？”

    “呵呵，老师，您可真了解我。”顾青云竖起大拇指，一边扶着他往房里走去，一边笑道，“今日还有件喜事，咱们房子后面的那户人家人口越来越多，快住不下了，偶有摩擦，我在这边都能听说，现在他们就想着卖掉这座房子然后再去别的地方买座大的，我今天知道消息，就和他们约好了，他们要卖的话就卖给我。”

    自从上次改建房子，顾青云就发现自家房子太小了，才二进的房子，以前还好，一家五口人，绰绰有余，现在不行了，孩子们渐渐长大，以后孙子孙女长大，还有他爹娘上京，那该如何住？

    只是左看右看，房子的一边是大路，另一边是方宅，没有买卖的余地，只能往后面和他们挨着的人家看，但人家住得好好的，不会无缘无故搬家，所以只能按下不提，不过他还是一直关注那户人家，现在机会终于来临。

    哈哈，真是功夫不负有心人。

    事实上，两进的院子有二十多间房，肯定是够住的，只是大家挤在一起终究不美。再者，他享受了这么多年，庭院的一草一木都是他和简薇亲手布置的，一直看着它们慢慢长成如今繁茂的模样，只要一想到以后要拔掉它们就心疼，特别是那棵银杏树，是他中进士那一年亲手栽下的，此树寿命有千载，可以活很久，说不准还能活到后世呢。

    银杏果又别名白果，有缩尿之功，以前他考殿试时就是吃了白果才上殿的，而银杏树长得极为好看，他很是舍不得。

    “后面那户人家？”方仁霄思索一会，很快就找出对应的名字，“是鸿胪寺左少卿管大人，嗯，他家子孙昌盛，是住不下了。”

    “是的，之前他还找过我，问我是否有搬家的打算，我当然说不。”鸿胪寺左少卿是从五品，鸿胪寺相当于现代的外交部，专门负责接待外宾，也是顾青云心仪的一个部门。

    对于他的回答，当时对方没有流露出什么神色，但只要看看顾青云的人口数和他家的人口数，就知道两家谁会先忍不住。

    “买下来也好，房子宽敞一点，有良哥儿和辰哥儿在，以后子孙自是不会少的。最不济，等老夫和你外婆不在了，现在的房子就是你们的，这样也够宽敞了。”方仁霄沿着抄手游廊走着，一边淡淡地说道。

    顾青云一听，忙抓住他的手臂，停止脚步，急声道：“老师，您可不许说这种不吉利的话！您现在还年轻得很，离百岁还有几十年呢。还有，我和薇儿不要您那座房子，留给子茗最好。”这是他的真心话，对于方仁霄和连氏的财产，没有半点觊觎。

    他自己有赚钱的能力，何必盯着老人家这一份不放？最重要的是，岳父岳母和方子茗他们都比他有资格。

    感受到手中手臂的枯瘦，没有以前的健壮有力，顾青云眼睛猛眨，心中痛楚，几欲落泪。一想到方仁霄要离他而去，他就心里难受得不行。

    如果顾季山和老陈氏是因为血缘关系上的先天亲近，那方仁霄就是长久生活在一起的亲密了，尤其是一路走来，方仁霄对自己指导良多，帮助极大，没有他可能就没有自己如今的一切。这么多年了，自己和方仁霄相处的时间比和老家的长辈们还要长，感情自是极为深厚的。

    “老师，您以后不许说这些不好的话，你们要一直活着，健健康康的。”顾青云又强调了一遍。

    就着走廊上的烛光，方仁霄看着顾青云眼里的水亮，很是震动，连忙拍拍他的肩膀，低声道：“好了好了，老夫只是说说而已，世界这么美好，老夫还没活够呢。”

    顾青云看到身后跟着的下人安静地退后几步，就掏出手帕擦擦眼睛，低声道：“不知为何，我有时总会特别敏感。反正，我不喜欢您说这些话。”

    “好好好，以后再也不说了。”方仁霄忙使劲地点点头，声音放柔。

    一时之间，师徒二人相对有些无言，只是气氛很是静谧美好。

    送方仁霄到房门后，顾青云又叮嘱下人几句，这才从隔壁回家。

    他一路走着，一路看着明月，清冷的月光下，有些寒意袭身，他的心情不甚美妙。生死之间有大恐怖，死亡是无可避免的，可是他多希望在他前进的道路上，能有他在乎的人一路陪伴。

    想着想着，他又忍不住苦笑，这只是一个美好的愿望罢了。

    顾青云收拾好心情后才回房，简薇见他这么久才回来也不在意，只以为他和方仁霄有话聊。不过当她听到后面的管姓人家愿意出售房子后，顿时大喜。

    “好，这是个难得的机会，咱们这两列的房子格局差不多，那边也是两进的，合起来就有四进，够住了。不过……”她算了算，“以前咱们家买这套房子是五百多两，加上修建就一共花了七百两左右，如今肯定涨价了，现在买两千两应该要的，这个位置的地段很好。”这价格提升得太快了，可是没办法，周围都是官宦人家，这个地段就值这个价。

    “差不多是这个价格，咱们家够钱吗？”顾青云还以为自己苦尽甘来呢，没想到买个房就再次陷入烦恼了，“我还有一笔钱在长亭那里，我那些书陆陆续续地卖，还有收入，今天长亭跟我说了，我估计了下，应该有三百两。”

    “咱们不必卖田庄和铺子，上次良哥儿成亲有礼金，大不了偷偷卖些摆设。”简薇倒是很镇定，她的首饰极多，有些金银是可以卖的。

    “我写信回乡，看爹娘那边是否还有银子剩下。”顾青云摸摸下巴，心中有一股羞愧感，没想到自己这么大了，还需问爹娘要钱。

    他想到前面几次爹娘写信来时老是问自己够不够钱用，还说这么多年他们已经攒下一笔银子，就等着他用了，家里的地买得差不多，林溪村不大，所有空闲的地都被他们家和大爷爷家买了，隔壁村的也买了一些，再远一些的爹就没买，反而把银钱攒起来，说要以防万一。

    顾青云说了几次都不管用，上次大儿子回来时还偷偷说过，说爹娘攒钱是为了让他打点用的，只是他一直没用到。

    简薇点点头，这个倒是不用急，管家那边还需要物色新的房子，还可以拖一段时间。

    *

    赵郎中致仕，顾青云上位，请了司里的官吏吃过饭喝过酒后，事情就进入正轨。他不是空降进来的，差不多一年的时间已经让众人熟悉起来，再者顾青云做人做事不差，所以其他人在工作上依然很配合，让他意外的是，接替他位置的是以前户部认识的王主事。

    他外放三年学政后，回来时还是做主事，本来心情一直很愤懑的，没想到如今倒是调到工部来了，还做了他的副官。

    顾青云本来很高兴的，毕竟是熟人，只是当他听说对方走了太子的门路后，就只能谨慎从事了。

    在他已经适应新的职位时，九月份，消息传来，顾永辰考中秀才，院试排在第二，没有连中小三元。而顾永良依旧在家读书，没有上京。

    第217章 默契

    “不错。”顾青云看着信笺, 露出欢喜的笑容，“小鱼儿十五岁能考中秀才很优秀了, 我得写信表扬他一番。”一不小心就说出小名。

    “第一名是谁？”简薇连忙追问。

    “郡里的一名少年, 名字叫卢开云，今年十六岁，嗯, 这户人家我认识，他父亲是知府，和张兄是进士同年。”顾青云手指抚过对方的名字，笑道，“小鱼儿在信中很佩服对方, 不错，亏我还以为他会愤愤不平。”不怕有挫折, 就怕孩子们无法正确面对挫折。

    至于小鱼儿在信中流露出的遗憾是很正常的, 到底比他大哥差上一点，不过在顾青云心目中，考到这种程度他已经很满意了。

    “爷爷奶奶两位老人家的身体是否康健？”简薇折好母亲写的信，抬头又问道。

    顾青云脸上的笑意顿时一收, 沉声道：“病情已控制，只能将养着。”他没说的是, 两位老人家就是在熬着日子了, 大半时间都躺在床上，他没想到老陈氏一向坚强，但在顾季山病倒的情况下, 她会坚持伺候他，谁劝也不听。在顾季山病情好转后，老陈氏也跟着病倒了，让家里的人跟着慌起来。

    用何大夫的话来说，就看能拖多久，多则一两年，少则几个月。

    这样一来，顾青云想请假回去侍疾都不行，除非他想辞官，否则就得在京城等消息。

    简薇抬眼看他：“要不我回去侍疾？”

    她这么一说，顾青云眼睛一亮，只是一想到京城的应酬和方仁霄、连氏，他就暂时打消这个念头：“家里有良哥儿兄弟俩就够了，再说了，还有我爹和二叔他们在，你在京城有很多事情要做。”

    顾永良之所以一直没上京，一是为了照顾顾季山他们，二是因为在林山县气氛很是安静，觉得适合他读书。

    方仁霄本来觉得这样不好，两年后就得考会试了，还不如回京，毕竟京城的资源丰富，在他和自己在，还可以指导功课，只是想到顾季山和老陈氏，就妥协了，没再说什么。

    会试三年一次，这次不行，以后还有很多次机会，但能尽孝的机会失去就不能再来了。而且有顾永良在，顾永辰还有个人指导。

    “就是委屈了瑶儿，她一个公侯家的小姐一成亲就到咱们老家去，离开父母。”简薇叹了口气，脸上带着满意，“这还不知道会不会影响他们夫妻感情？”

    这对婆媳只相处了不到半个月的时间，但两人的性情颇为相似，很合得来。

    顾青云跟着点点头，只是他觉得应该没事，大儿子的信中没有表露出来，当然，没有表露也是正常的。

    “良哥儿会处理好的。”顾青云还是对自己大儿子的魅力和大儿媳的人品有信心。

    傍晚方仁霄和连氏从郊外爬山回来，听到顾永辰中秀才时，都很是高兴。

    “这么一来，明年的八月份，辰哥儿就得和瑜哥儿一起去考乡试了？”连氏突然想到这个问题，“瑜哥儿作为舅舅，万一考不过外甥，这面子……”她还是很关心这个有血缘关系的、唯一的外孙的，尤其简瑜人是不大着调，但他人长得俊，嘴甜，会哄人，所以在京城待一段时间后就迅速成为连氏的心头好。

    顾青云和简薇面面相觑，半响说不出话来。

    舅舅考不过外甥，之前不是已经发生过一次了吗？

    顾景似乎也想到这个事，黑亮的眼睛看向顾青云和简薇，眼里流露出笑意。

    方仁霄瞪眼：“这不是常见的事？别说是甥舅一起考，就是父子同考，再加上个爷爷，一家三辈同进考场也不稀奇。考不过就考不过，难不成咱们辰哥儿还得为了照顾舅舅的面子故意落榜？那个不争气的家伙。”

    顾青云一听，忙开口道：“外婆，您放心，瑜哥儿上次来京已经懂事了，念书也很努力，老师又教过他，家里还有岳父在，这次肯定没问题。”

    简薇在一旁跟着点头，又笑着说道：“这次院试，大姐家的丹参也中了秀才，虽说是挂在榜尾，但总算是得偿所愿了，大姐他们一定很开心。”

    “何家的？”方仁霄记性还是很好的，“老夫记得他年纪已经有……”他暗自算了算，半响没开口。

    顾青云忍住笑，道：“我这个大外甥比咱们家良哥儿正好大十岁，今年二十九岁，这次中秀才，只能说不容易。”别看家里的小孩一个个中秀才年纪都很小，好像很容易似的。其实大多数情况下，一般的寒门学子在三十岁之前中秀才都属于正常。

    方仁霄一听就没了兴趣，咕哝道：“举人四十岁之前不中就不必再考，进士是五十岁之前就得考上才好。”

    顾青云赞同，他做了两任的副主考官，心中清楚这个潜规则：“年纪太大录取了也做不了多少年的活，在考官看来，这是浪费机会，还不如把机会让给那些年轻点的人。不过大外甥还有几次机会，兴许他如今就开窍了呢，这种例子古往今来不少，有些人几十年不中，一中就从童生一路顺利成为进士，呵呵，大家都说这是时来运转，挡都挡不住。”

    事实就是这么残酷，虽说是可以学到老考到老，但过了一定的年龄，考上的机率会越来越小，除非你真的出色到一定程度。

    可是如果出色到一定程度的话，早就可以考上了，毕竟如今的科考，主观性比以前减少很多。比如说算学题，这是有标准答案的，正确与否一目了然。

    想到乡试，他又在琢磨着明年的乡试自己要不要去申请做主考官，他如今在工部各方面的关系已经理顺，渐入佳境，离开一段时间是可以的。

    只是一想到王翎知王主事，不对，是王员外郎他就止住这个念头。

    做了正五品的工部郎中后，身为一司的主官，他的直属上官就变成了正三品的工部右侍郎，可以说他的交际圈子一下子就提高了一个档次。相对应的，就是情况更为复杂。

    他还真怕自己去做主考官期间，王翎知会不会背着他做出一些他不愿意做的事。就算以前两人通过蹴鞠赛成为能说得上话的朋友，但在官场上，这种关系很不牢靠。

    即便王翎知是那种性格豪爽、似乎没有什么心眼的北方大汉，顾青云也不敢轻易脱手自己手中的工作，把大权让给他。要知道太子如今的地位还处于微妙状态，只能说他和皇帝之间的关系扑所迷离，就算有皇后娘娘作为润滑剂，貌似也不济事。

    好吧，顾青云想到小时候没有什么存在感的大皇子现在变得如此聪明，他表面上似乎没有和太子竞争的念头，可处处在刷存在感。又想到太子那些比他小一点的兄弟们，还有后宫一群女人，单是这些八卦都足以让大家说上个三天三夜。

    皇帝四十岁登基，御宇二十二年，今年六十二岁，大皇子二十九，太子二十二，后面的皇子有几个都已经超过十八岁，偏偏当今太会保养了，身体没有传出什么毛病。

    有一个长寿的皇帝，作为太子就得万分小心。

    顾青云觉得自己对皇家的事敬而远之是对的，有人实在逼迫太甚的话，他大不了辞官。

    似乎因为这事，最近这一年来，谢长亭都很少约他出去了，尤其是他升为郎中后。

    顾青云有些感动，又想到自己写的书已经完成，估摸着过几天就可以和谢长亭商量出版刻书的事了。

    他正想到这里呢，方仁霄就问起明年乡试的事，当听说顾青云不去试差后就点点头，道：“也好，毕竟明年辰哥儿要去考，就算你不在越省，也会有人牵强附会抨击你，指正不公。有时落榜的秀才中会有几个蛮不讲理的，没得惹来一身腥。”

    顾青云默然，如果他成为主考官，肯定不能在越省监考，但那些落榜的秀才可不管，觉得你爹是主考官，他肯定知道答案，指不定顾永辰就是作弊呢，毕竟乡试的卷子，有一部分的考题是相同的，大家可不会给你找逻辑关系，验证作弊的不可能性，反而会因为妒忌听风就是雨。

    不过，主副考官都是从京城派出的，大家都是京官，就算不是同僚也会听过对方的名字。他不能否认的是，大家相互间的确是有一种默契在。比如说他和庞喜林，两人是好友，如果庞喜林在越省主持乡试，到了最后排名阶段时，他看到顾永辰的卷子落在最后，就算不把他提到第一，也会放在前十位，这是主考官的权力，别人辩驳不得。

    而他呢，看到关系好的同僚子侄名字，只要对方的卷子进入到最后的范围，不是自己的亲属，不在回避的范围，那他肯定会录取，名次还会稍微提高一点。这是一种默契，自从有科举制度以来，已有上千年的历史，顾青云做过两任副考官就发现了，他也默默地承认这个潜规则。

    今天他录取别人的子侄，他日在考场上别人就会回报他，抬一抬手，对他的后代子孙有好处。

    书香门第就是这么来的，要不然怎么说书香世家的人脉广，还代代有精英出呢？

    以后小鱼儿的婚事，顾青云打定主意就在书香门第中找。

    *

    既然打定主意不去做什么主考官副考官，顾青云就利用空闲时间安定写自己的书。到了工部，虽然业务很是繁忙，得经常出差，但在这个过程中，他积累了很多素材和经验，得到很多实践的机会。