顾永良看着街道两边琳琅满目的商品，等他看到表演杂技那里时，忍不住笑道：“爹，自从黄粱一梦写出的话本火爆之后，大街上就有很多人敢表演什么吞火和油锅里取铜钱的把戏了，以前还可以用这个来装神弄鬼，现在倒成了耍杂的，咱们国子监也有人做过试验，就是不知道其中的原理是什么。”他知道黄粱一梦就是自家老爹，只这是大街上，不好公开，要知道如今的小报上又在猜测黄粱一梦是谁了，很是无聊，天天捕风捉影。

    顾青云默然，难道是说油和醋的沸点不同，还是其他？貌似他也只能记住个大概。

    “说吧，到底是什么事？”顾青云见顾永良东拉西扯就是没说到正题，有些不耐烦了。

    “好吧，那爹爹，那我就实话实说了。”顾永良还比顾青云矮小半个头，只能头微微仰起来，只听他说道，“爹爹，后年的乡试我想回去参加，您同意不？”

    顾青云一听，有些哭笑不得。这孩子，铺垫了这么久，原来只是为了问这个问题，看来以后还得继续加强沟通。

    第198章 小灶

    顾青云拍拍顾永良的肩膀, 笑道：“你想去吗？”

    “我想去试试。”顾永良的回答毫不犹豫，他侧身偏让一人, 继续说道, “爹，我后年都十七岁了，已经长大了, 可以自己回家的。”

    顾青云沉吟不语，事实上，他有考虑过让小石头回去参加乡试，不会阻止，毕竟十七岁的确算是成人, 成亲早一点的话现在都可以做父亲了，只是如果明年小石头回乡, 他是不会让方仁霄和连氏跟着回去的, 毕竟他们都六十几岁的老人了，不好再来回奔波。

    顾永良从来没有自己单独出过这么远的门，路途遥远，危险性大增, 他们对此心里还是有些不放心，就算有下人在一起也一样。

    最好找同乡的人一起回, 这样也好有个照应。不知道何谦竹家里的何虚年明年回不回乡科考？

    顾青云是做此打算的, 只是还没来得及和儿子说。

    “你问过你陈桥表叔吗？他后年是否回乡科考？”顾青云微微低头看他，鼻端突然却闻到一股诱人的香味。

    这是他们常吃的王记烧鸡味。

    “我听表叔的意思，他还在犹豫, 机会难得，他想在这里再学习几年，不过又想回家。”顾永良犹豫了一会儿，还是开口道，“爹，我看表叔是因为囊中羞涩才想着回家的。”

    顾青云点点头，先让方行去买烧鸡这才答道：“你表叔自尊心强，不想接受咱们家太多帮助，你平时和他相处注意一点就行。”

    话说自从陈桥到京城后，除了先前报名那段时间住在他们家外，其他绝大多数时候都是在国子监住，只有逢年过节才来顾家，每次来都会买一些小礼物送给小鱼儿和小丫，顾青云说了几次他才不再买东西，但表现得有些拘谨。

    其实顾青云能明白陈桥的想法，只不过上次他到过陈家知道舅家并不富裕，从湘省到这里就算是蹭车也花费较多，自己再破费的话他会不好意思，想资助他嘛，他又不肯。

    最后没办法，想到国子监的课余时间还是比较多的，顾青云就给他找了个钱多点的私塾去坐堂，算是让他自食其力。

    “爹，我明白该如何做的。”顾永良眨眨眼，又问道，“爹，您还没说到底同不同意我回乡呢？”语气还流露出一丝撒娇的味道。

    “看情况，如果你能在接下来的一年内通过我的考核，我就说服你太外公他们让你回乡。”顾青云不为所动，提出一个要求。

    “好，我肯定能通过考核的。”顾永良腰挺得更直了，很是自信。

    顾青云微微一笑，意味深长。

    *

    于是从第二天开始，顾青云针对顾永良学习的薄弱环节开始给他加强训练。算学、杂文、律法、经义等方面都没有多大问题，这些他还可以在国子监学习，但策论这种知识就需要更多的训练了，需要更广的知识面和解决问题的思路与办法。

    顾青云每旬休息一天，凡是休息日总会出两道策论题考他，平时有灵感，就会随机出一道，再在规定的时间内让顾永良上交答案，然后他再批改。

    八月二十日，这天又是一个休沐日，顾青云早早起来和简薇一起去给方仁霄和连氏请安，而后一边端坐在堂屋等着孩子们来见他们，一边看书。

    不出意外，顾景还是第一个到达的，她如今自己一个人住在右厢房，顾永良兄弟早就到前院居住了。

    “小丫，吃过早饭了？”顾青云问她，一般情况下，他比其他人起得更早，所以早膳用得更早，有时一家人就没在一起吃。

    至于方仁霄和连氏，想要过来一起吃的话就会早早递话过来，到时大家再聚在一起便是了。

    顾景点点头，脸色红润，笑道：“爹爹，娘亲，我吃过了，吃了两碗小米粥。”

    简薇满意一笑，把顾景搂在怀里揉搓一会儿，两人说起了小话。

    “你哥哥们呢？”简薇问她。

    “我听说大哥还在睡，二哥在拉弓射箭。”顾景浓密的睫毛扑闪一下，眼里闪着狡黠。

    “我早就说过不许小石头晚上出去，你看，这都辰时了还不起来，肯定是昨晚上喝了酒，被外公知道了肯定又说你宠坏他。”简薇一听，眉头皱起，忍不住把矛头指向顾青云。

    她一向是不同意儿子这么小就喝酒的。

    宠坏他？天地良心，到底是谁比较宠他？老是把帽子往自己头上扣，不过算了，谁让他是自己的长辈呢，他说什么就是什么。

    顾青云心里在吐槽，手里却漫不经心地翻阅着一本孔繁忠新出的书籍，笑道：“小石头又不是十岁，他都十五岁了，和以前皇家书院的同窗出去玩有什么要紧？堵不如通，有三元和方行在旁边跟着，你还不放心？况且他又没喝多少，这次就算了，下次不让他喝就是，让他自己注意，咱们又不能跟在他身后一辈子看管着。”昨晚是顾永良的好朋友要回老家的饯行宴，这种场合，半大的小子没有大人在一旁约束，肯定会喝酒的，他同意儿子出去时就预料到这种情况了。

    人不风流枉少年，年少轻狂，自己偷喝一下酒是可以原谅的，只要不经常喝就行。难不成现在不让他自己去交际，去喝酒，等他入仕后又指望他一下子能和其他同僚上官下级相处得好，做到千杯不醉？平时不锻炼哪能指望关键时刻做得好？

    “算了，我说不过你。”简薇有些困惑，不知为何夫君最近倒是对小石头的管教放松了些。

    顾青云似乎知道她的困惑，朝她眨眨眼，笑道：“晚上我再跟你详说。”

    简薇看到他的动作，不知为何想起了昨晚，脸顿时一热，随即又自嘲，这都老夫老妻了怎么还像刚成亲那会？被女儿看到了可不好。

    “来，小丫，你帮爹爹磨墨，爹爹想写点东西。”顾青云突然有了个想法，转而对顾景示意。

    顾景一听，颇为兴奋地点点头。

    等顾青云看完几页书，凝神思考一会后，那边顾景已经把墨磨好了。

    顾青云提笔在白纸上写下百字左右的策论题，笑道：“你帮我带给你大哥，让他今天晚膳之前把这道题做出。”他现在算是教两个学生，每次给小石头的题目都会给陈桥一份，然后再让小石头把陈桥的答案带回来改。

    主要是陈桥是他的表哥，如果是表弟的话，顾青云就可以把他拉到自己前面直接点评了，答不好的话还可以训斥或惩罚。现在既然是表兄弟关系，顾青云只能通过这种间接的方式来做。

    有时候顾青云觉得，如果自己为长，是表哥的话，或从小在一起长大，很熟悉的话，陈桥估计在他面前更放得开吧，不会像现在这么拘束。

    “好。”顾景郑重点头。如果是在讲究一点的人家，八岁的顾景不该和十五岁的大哥有更亲密的接触，只顾家不大讲究这些，反正简薇管家严格，家里不该传的消息传不到外面去。

    再者，如今民风开放，亲兄妹之间不像前朝那么严格。开明一点的家长都想让自家的孩子关系再密切点，尤其是家中女儿和儿子之间的关系，以后女儿出嫁了，和兄弟关系好的话，肯定是不同的，更有底气，这是人之常情。

    这时，顾永辰从门口大步走进来了，只见他鬓角微湿，脸上带着红晕，看得出是刚运动完毕，洗了澡过来的。

    “爹，娘，我还没用早膳，我想吃蒸饺，要三笼，今天不想喝粥。”刚一进门，见礼后他就马上嚷道，嗓门极大，中气十足。

    简薇顿时笑了起来，赶紧说道：“放心，娘早就让厨房准备了。”接着又拉着他的手关切地问起他的衣食住行。相比常见面的顾永良和顾景，如今身为皇家书院住宿生的顾永辰显然更得简薇关心。

    三笼？一旁的顾青云挑剔地看了看他的身材，见他的身材适中，终于恢复到一般人水平，就不再说什么。

    “这是什么？”顾永辰眼尖地看到桌面上正在等待晾干的纸张，忙走过来看了下，眼睛顿时一亮，朝顾青云叫道，“爹，这是策论题，我也想做。”

    顾青云犹豫了一会，小鱼儿现在还没学到这个内容，不过算了，让他试试也好，就点头道：“小丫，你帮爹爹抄一份给你二哥。”

    顾景点点头，挽起衣袖，拿起一支小点的毛笔就开始抄起来。

    对于三个孩子写字方面的要求，顾青云都是严格对待，孩子们都是从四岁就开始描红，等手骨长大一点就正式练习写字。三人中，就算是年纪最小的顾景写字都不错，尤其是她能沉得住心练习，比同龄人要好得多。顾永辰要不是有顾景在后面追赶，以他如今还跳脱的性子，肯定写得没有现在好看。

    “你大哥起床了？”顾青云问他。

    顾永辰把口中的饺子吞下，犹豫了一瞬，随即摇头道：“大哥昨晚上太累了，今天早晨起不来，爹，他是不是不舒服啊？下个月我同窗生辰，我能不能也晚点回来？”

    “你不行，要早去早回。”顾青云挑挑眉，否决了。

    于是，等顾永辰吃完饭后，早晨的事算是告一段落，顾青云和简薇他们才各自去做自己的事。

    *

    八月二十五日，和顾永辰一样，今天是顾景去参加皇家女子书院考试的日子。

    一大早的，简薇和方仁霄夫妇就爬起来了，但为让顾景多睡一会，就没叫醒她，硬生生地坐在堂屋里等着。

    顾青云不好请假，还是照常去户部上值。如今在教新来的黎主事怎么做报表等事务，大概是顾青云的表现和之前不同，黎主事察觉到了。

    “大人，您是不是有事？有事您先忙，下官自己慢慢琢磨。”

    顾青云低头看他，二十七八岁的年轻人正满怀关切地看着自己，就摇摇头道：“无事，继续讲。”他赶紧把心思收回来，不再担忧顾景的考试，把全部的注意力转到这边来。

    以后云南司指望郝主事卖力干活是不可能的事，他算是官场的老油子，一门心思就想去走关系升官，本职工作得过且过。幸好他们这里来了黎主事，他和当初的自己一样，是官场的新丁，干活很卖力，所以顾青云才那么耐心地教他怎么干活，归根结底，这还是为了自己能轻松下来。

    等中午用膳时，顾青云见到顾三元，赶紧问他：“小丫是否考完试了？”

    “我从家里出来时阿婶他们还未回来，估摸着还在考，听说这次有很多人家去报名考试，所以需要的时间就长一点。”顾三元把手中三层的鸡翅木食盒放在桌子上，再把饭菜拿出来一一摆放好，催促道，“叔，小丫那么聪明，肯定能考过的，您先吃饭，省得饭菜凉了。”

    顾青云点点头，其实心里还是有些担忧，毕竟这是小丫第一次去参加考试，她不像小石头和小鱼儿，两人从小到大就被他考考考，早就习惯考试的氛围了。

    相对于男孩，皇家女子书院的考核更看中家庭背景，不一定以能力取胜。顾青云想到所需考核的内容包括礼仪、识字、特长、谈吐等方面，弹性太大了。

    唉，难怪老人常说生孩子容易养孩子难 ，老是为他们担心，总会想到他们。

    顾青云再次觉得自己的职位太低了，可让他汲汲营营去追求这个又不符合他的性格。事实上，现在这个职位上的勾心斗角就已经够让他厌烦了，自己还只是个副职呢。

    晚上回家后，听着顾景兴致勃勃地给自己描述考试的情形，顾青云又见小家伙脸上并无焦虑的神色，心下微松。

    简薇也不知道是否能上，不过他们为了不破坏顾景的好心情就没有讨论这些，一切等结果出来再说。

    不过话说回来，顾青云发现自己的女儿很喜欢考试的氛围，听她的描述是考前等待的时候很紧张，等入场后就不紧张了。

    这种考试型选手……顾青云默然。

    在着急等待几天后，顾家终于收到通知，顾景的考试过了！

    全家顿时大喜，办了一桌丰盛的晚膳，大大庆祝了一番。

    之后，顾景就开始过正式上学的日子，方仁霄和连氏又找到了新的乐趣，有空时总会去接送她上下学。而他们有空的时间实在是太多了……

    时间继续不紧不慢地流逝，顾青云抓紧时间训练小石头，相当于让他在家上补习提高班，他和方仁霄一起出马，不断出题让他做，题型各种各样的都有，让他每天都过得很充实。

    简薇和连氏看他瘦了，心疼得厉害，天天给他炖补品，吃得小石头嗷嗷叫，鼻血都差点流出来了，让方仁霄骂了一顿才消停下来。

    除此之外，顾青云每两个月还会让小石头请假回来，再模拟考场的环境让他自己在一个号房里待上九天做题，自己煮东西吃。

    谢长亭有次来找顾青云时就发现这一幕，大吃一惊，直呼他狠心，这是亲爹吗？

    顾青云暗暗翻翻白眼，赶紧把他拉走，不能影响小石头，怒道：“不是亲爹的话，我还会放几条蛇或者几只蟑螂和老鼠进去陪他一起睡。”

    “原来你们考试这么可怕！”谢长亭是知道科考辛苦，但他不走这条路，周围的狐朋狗友或者亲朋好友也是如此，就不大关注这方面的内容，所以这还真是第一次直面科考的难度。

    “难怪你们这些文官这么难缠，心眼子又多，特别是那么御史，动不动就找咱们这些人开刀，曾经吃过苦，为了政绩，想往上爬啊。”谢长亭一副恍然大悟的模样，“都是在科考中精神出了问题，这是在报复我们呢。”

    顾青云没理会他的胡言乱语，知道最近他的好友被谭子礼参了一本，如今那家人正忙得焦头烂额。

    “这句话你敢说出去试试？”顾青云斜睨了他一眼。

    谢长亭顿时不敢再说了，文人的笔杆子可是很厉害的，他已经见识过了。

    这样的日子一直持续到第三年的春天，又是一年乡试年，三月份春暖花开之际，顾永良要离开京城回乡待考了。唯一的好消息是，这次回乡有陈桥陪伴，他跟着顾永良吃了一年多的小灶后，自觉学问大涨，心中有些蠢蠢欲动，最终还是下定决心一起回乡参加科考。

    对此，顾青云当然很高兴，就算他们只有一段路是相同的，陈桥还是能帮忙照料一下儿子。

    这是小石头第一次没有在家人的陪伴下出远门，顾青云一向主张找各种各样的机会锻炼孩子，可这么远的路程还真让他暗暗担心。

    古代这坑爹的交通和通讯方式！