哈哈，自己写诗的水平貌似又上升了，不错不错。不过一想到自家的小石头，他就有些郁闷。貌似自己儿子写诗的能力比自己强多了，去年中秋节全家一起玩诗词相和时，小家伙作诗的速度比自己快，要不是自己储备多，加上简薇偷偷放水，肯定在儿子们面前颜面大失。

    不过貌似小鱼儿不擅长作诗，可能是因为年纪还小，做的诗虽然押韵，可内容干巴巴的，用简薇的话来说，就是没有灵气。这倒是很像自己，只是以后考试就麻烦了，考场上又多了一个抓耳挠腮的人。

    顾青云摸摸下巴刺手的胡茬，觉得自己在考场上还想到自己的孩子实在是很无语。唉，自从有孩子后，很多时候都会无意中联想到他们，这大概是为人父母的感情吧？

    强迫自己回神，他认真把试卷检查一遍，发现没有犯避讳的字，没有错误，就放下笔，开始清洗用过的器具，这可是他自己带来的文房四宝，只是比起以前考试用的，如今的质量算是上等，鸟枪换炮，全套需要六十多两银子，有些是自己买的，有些是别人送的，不得不说，贵的东西用起来就是舒服。

    把东西收拾好放入考篮后，顾青云欣赏着自己的楷书，心里却颇为苦恼。自从翰林院出来后，自己的书法水平就原地不动了，无论怎么练习都觉得没有进步，方仁霄说这是到了一个瓶颈期，只能继续练习，就看哪天顿悟开窍，更上一层楼。

    这话说得顾青云很是迷茫，要怎么才能顿悟开窍？太缥缈了，总觉得不靠谱，无奈之下，他只能保持每天最少两刻钟的练字时间，就指望着哪天写着写着就提升了。

    不久，钟声响起，该交卷了。

    一出宫门，龚凤鸣劈头就问：“慎之，你是不是考得很好？我见你做得很快，不假思索就能写下答案，刺激到我了，我后面的策论和诗文可能质量不佳，时间差点就不够用。”说到最后颇为丧气，“早知道五天前就不去蹴鞠了，如果那天看书的话，今日定能考得更轻松。”

    对于这次考差他是很重视的，他如今在提刑按察使司做得憋屈，和上司不对付，就指望着这次考差出京一趟，立功回来，再去活动一下，直接调到其他部门，或者干脆外放做学政都比现在的处境好。

    早知道当初还不如留在翰林院呢，不过想想又不甘心，自己还年轻，可不想留在那里养老。

    顾青云正想找张修远一起回去，闻言只能谦虚道：“还好，考前复习了下，做得比较顺手，至于成绩就不敢说了，不是我评卷。”心里对这次考试是颇为满意的，自己的考试技能没有退化，看来考前自己规定时间做模拟题是正确的，否则肯定不够时间写。

    龚凤鸣一脸的沮丧，一手提着考篮，一手搭在他的肩膀上，语气酸溜溜地说道：“我不比你，整天待在家里看书，尤其是算学题，这不是正对你胃口吗？”

    顾青云笑笑，鼓励道：“我相信你不是考得最差的，如今成绩还没出来，一切未定。”这次的评卷是由内阁的人改完试卷后，就恭呈给皇帝御览，再由他老人家亲定甲乙两等，只有甲等的才能有机会成为考官。皇帝看完后，再把试卷封储在内阁，以备乡试差遣。

    按照惯例，应该是在四月底就能出成绩，如今只剩下等待。

    这时候，认识的人就不自觉地聚在一起谈论。

    顾青云问不知什么时候走到他身边的谭子礼：“状元郎没有来参加？”不见孔繁忠的人影。

    谭子礼淡淡地点点头：“他说不想出去。”转而又看向顾青云，问了一句，“你考得如何？”语气很漫不经心的样子。

    顾青云暗暗翻翻白眼，回道：“还好，写得很顺。”

    张修远抽出扇子摇摇，脸上露出笑容：“我写得也不错。”

    “这又不是会试，你们太紧张了！”王主事嘟囔了一句，看向顾青云，开玩笑般说道，“慎之，我敢肯定，你以后去哪个省主持乡试，你的书一定很好卖。”

    谭子礼一听，“哼”了一声，道：“现在说这些为时过早。”

    “当然，你和千里兄的也很好卖。”王主事马上加了一句。

    第165章 送礼

    顾青云撇了一眼谭子礼, 其实他有时候都懒得理他了，不想和他说话, 可不知为何, 每次两人一起出现在公众场合时，他又会主动凑过来和自己说话，偏偏偶尔语气还会阴阳怪气的, 实在是神烦。

    不想看到他那张脸了，又不好意思说出口。尤其是他年纪轻轻的，起码年纪比自己还小，竟然还留一把胡子，看起来很成熟, 这让每天早晨都会刮胡子的自己怎么想？难道是自己在装嫩吗？

    “这个不止是我，无论谁是考官, 大家写过的书都会受到秀才们的关注。”收回自己的思绪, 顾青云微微一笑，想起以前分析考官性格的日子，继续说道，“和我们以前一样。”

    说到这里, 大家心照不宣地笑了起来。

    顾青云抬头望了望天，现在已经过了散值时间, 天色不早, 众人在宫外找到自己的马车，就各自分开。

    钻进自家的马车后，顾青云难掩疲惫地半躺在软垫上, 一整天专心致志地做题，大脑高速运转，的确不大好受。

    接过顾三元递过来的热水，慢吞吞的喝了几口，耳边听着他说起八卦，顾青云陷入沉思。

    这次考试自我感觉还是很不错的，只是不知改卷的人会如何评判，毕竟主观题还是多过客观题的。另外，他想起这些年算学有一定程度的发展，除了皇帝的喜好和学术圈子的钻研外，卷面上该多少分就多少分也是一个因素，起码考完试出来一对答案，就能知道自己是错是对了。

    “你说什么？”顾青云突然被某个词组刺激了下，忙追问道，“你说张家最近因为一个皇家书院的名额闹得不太平？”

    顾三元被顾青云的反应愣了愣，见他望着自己，忙仔细回忆一番后才谨慎地说道：“是啊，叔，这可是我和张家的车夫说闲话时试探出来的，应该是真的。那个车夫说张家二公子不满海公子可以进皇家书院，在家里闹腾了几天。”

    顾青云皱起眉头，刚才出来时张修远还跟他说张家大儿子张延海即将进入皇家书院就读，还让自己跟小石头说要照顾一下他呢。张修远有三个儿子，一嫡两庶，除非他脑子进水了才让庶子进皇家书院。

    张修远会脑子进水吗？看他刚才的表现，还是很清醒的，想来那个表妹妾室翻不起什么大风浪。

    “现在还闹腾吗？”顾青云按按眉心。要不是方子茗去杭州时让他注意一下张家的动静，他也不会这段时间和张修远走得那么近，如果真确认了方姐姐被欺负，那他可要及时给方子茗去信才行。

    他就说了，纳妾绝对是一个败笔，无形中会多出很多矛盾，即使一母同胞的亲兄弟也会因为争夺父母的注意力而有小心思，更别提是同父异母了。也只有那些视而不见的男人才会以为自己的后院真的很和谐，能妻妾相处融洽。

    顾三元茫然地摇摇头，随即打起精神，道：“那我再去打听打听。”

    顾青云点点头，知道张家治家也是很严的，要不是张家和顾家的男主人是亲戚又是好友，打听起来难度更大。

    比如说他们家，就很重视扎好自己的篱笆，不让自家的消息随意外传。当然，即使想传，其实顾家也没什么好传的，最多是今天顾青云因为顾永辰踢球时间过长罚他抄写某一篇文章，明天因为顾永良要在家里招待小伙伴，顾青云不让简薇帮忙，让他自己决定如何待客之类的小事。

    最多最多，偶尔因为顾青云惩罚两个儿子，方仁霄心疼之下又找个借口罚他。

    这些小事无关痛痒，只是为了防患于未然，顾青云和简薇有致一同地严格要求下人不许传主家的消息出去，这些年没出过什么纰漏。

    “嗯，有事再告诉我。”顾青云见没什么事了，就让他不再打扰自己，开始闭目养神。

    顾三元看了看他，把杯子放好，轻轻地为他盖上一张薄毯子，自己则小心爬出去和小满坐在一块。

    回到家后，家里人知道顾青云考得不错就放下心来。

    过了几日，顾青云刚从教堂回来，解决了几个翻译难点，就接到谢长亭的来信。

    看着信中那龙飞凤舞的字体，顾青云忍不住笑了起来。

    “夫君，是谢家有什么喜事吗？”旁边的简薇一手持账本，一手拨着算盘，听到他的笑声后，就转头好奇地看着他脸上情不自禁露出的笑容。

    “哈哈，是喜事，安乐公主又有孕了，孩子刚满三个月。”顾青云为谢长亭高兴，他家三个闺女了，太子时常招他去说话，皇后还会经常赏下东西……总之一句话，夫妻俩的压力还是比较大的，之前谢长亭就在他面前表露过，如今再次怀孕，算是一件喜事了。

    顾青云算算，自己今年三十一，谢长亭比自己小两岁，那安乐公主现在是二十八岁左右，还不算太晚。而且皇家有大堆的御医，她肯定能得到最好的照顾。

    “那我送一份贺礼去吧。”简薇沉吟了一会，脸上也跟着露出笑容。虽说他们家和公主府的社交圈没什么交集，主要是差别太大，之前有公主相邀，她去一次后就觉得不习惯，最后都推掉了，但因为夫君和谢驸马是好友，两家的交往还是颇为密切的。

    和谢长亭喝过一次酒后，顾青云接到通知，知道了考差的结果。他的成绩被评为甲等，基本上是可以成为副考官，毕竟甲等和甲等是不一样的，约定俗成，公布出来的名单是按照大家的答卷分数来排列，大伙心照不宣。

    而顾青云的名字在副考官那一列排在第三位，第一第二位是两名在朝中颇有声誉的官员。

    张修远和谭子礼榜上有名，王主事排在最后一名，龚凤鸣落榜了。

    得知这个消息后，上榜的自然是相互恭喜，落榜的不是被人安慰一通就是躲起来自己舔舐伤口。事实上，大家还是看得开的，大风大浪都经过了，这次考试不算什么。

    一确定自己上榜后，顾青云和简薇就在自家库房里巴拉一遍，终于选出合适的礼物，借着送端午节节礼的机会，直接送到翰林院吴学士家里。上次顾青云的《算学再解》出版，吴学士还帮忙找算学圈子的前辈帮他写序，所以两家一直有来往，把礼物放在节礼里不显山露水。

    顾青云送的是一块昌化的鸡血石，色泽鲜红。这种天然形成的宝石一般用来做印章，因为稀少和材质，受到了众多文人的吹捧，价值颇高。顾青云以前在吴学士的办公室无意中注意到他的印章，只是很平常的材质，这次求人办事，没办法，他只能大出血了。

    简薇还是有些不舍，道：“夫君，要不咱们送别的吧？你的印章只是普通石头做的，留着这块鸡血石自己做印章多好。且这是侯府送来的，咱们送出去不好。”

    “没关系，东西送给我就是我的了。咱们家值钱的东西没几样，吴大人会喜欢这个的，要送就送他喜欢的。我收藏的书画字帖，吴家是书香门第，这些吴大人家里更多。”顾青云摇摇头。

    这块鸡血石还是陆泽让陆煊前年过年时送来的，当时陆煊在家里和陆泽沟通不良，父子俩吵架后就跑到他家，让他好好疏导一番，等他们父子俩和好后，陆泽就在年礼里加上这个，他觉得自己用不上这么贵重的东西，就一直留在库房，现在总算是派上用场了。

    简薇一听，没话说了。

    顾青云只觉得有一点点郁闷，他从不收别人的礼，可没想到自己有一天会主动去送礼贿赂别人。是的，这算是一种贿赂，就是为了去挨近自己家乡的省主持乡试。

    最近算是同流合污吧？

    至于吴学士收不收？他虽然从来没给别人送过这种求人办事的礼，但他知道，吴学士是有原则，但这种程度的请求，他是一定不会拒绝的。最主要的是，他还是自己的老上司呢，总得有一点香火情吧。

    果然，礼物送出去后，有一天散值后，顾青云在马厩里制造和吴学士偶遇，两人在聊过最近文坛圈子和学术圈子的事后，面对吴学士貌似无意的询问，他不由得精神一震。

    “大人，下官已跟部里请好探亲假，等乡试考完后，就想顺路回越省探望老父母，不用再返回京城再回家。于是就想着如果去能离家不远的临省主持乡试就心满意足了。”顾青云老老实实回答，说完后还期盼地看着他。

    吴学士抚抚胡子，听到顾青云的要求，心下一松，这事不难办，靠近越省的地方有好几个，对于地点的选择，自己还是能说得上话的，不算违背规矩，否则即使自己再喜欢那块鸡血石，也不会帮忙。

    “嗯，你真是……”表面上，吴学士还是责怪顾青云不争气，哪有人像他这样，老是请长假回乡的？以前在翰林院就是如此，在户部也是这样，上司和同僚会有意见，肯定影响仕途。

    顾青云闻言，只能挠挠脑袋呵呵傻笑。在外人看来，他这种做法的确是得不偿失，可相对于在官场上拼搏，他更乐意花时间和家人团聚。

    以前在翰林院还好，清水衙门，书呆子一大堆，有能力有野心的，几年后就调走了，剩下的都是争斗之心不强的，顾青云日子过得还算平静。到了户部后，他职位小，但还是目睹了一系列的勾心斗角，然后他发现一个事实：自己真的不是那块料，想在官场上纵横捭阖，大杀四方，做梦比较快。

    再加上自己没那个志向，就更不想在这方面钻研了。

    *

    五月中旬，第一批主考官开始放差。皇帝下旨:依各省路途远近不同，乡试主副考官分四批离京，由礼部题请时间，分别为五月中旬、六月中旬、六月下旬、七月中旬。

    于是，第一批是最远的云贵，是五月中旬。

    顾青云是第二批，在六月中旬，去的地方是湘省，和越省相邻，离越省只有两三天的路程，是个大省。而正主考官是翰林院的侍讲学士，姓陈，以前管过他，是他的老上官，熟人。

    顾青云知道后，大喜。

    第166章 到达

    在翰林院被苏侍讲差点坑过后, 之后管他的就是陈侍讲，等顾青云到户部, 陈学士就从正六品的侍讲正式升为从五品的侍讲学士。每次乡试, 翰林院的侍讲学士总有一到两个会成为主考官。

    他唯一没想到的是，自己的运气会那么好，遇到熟人, 也不知道是不是吴学士特意安排的。

    看到是熟人，顾青云就放心多了，起码不用担心磨合问题。最主要的是，他了解陈学士，对方是一个严肃正直的人, 做事一板一眼，凡是按规定办事, 虽然看似不近人情, 但翰林院里讨厌他的人还真没有几个，比已致仕的岑侍读人缘好。

    这样的性子，在顾青云看来，这次出差湘省不用担心安全问题。

    所谓的安全问题主要是指发生贿赂、舞弊现象, 试差是件好事，算是公费旅游, 可他最怕的是自己倒霉, 被人当枪使，或者被人胁迫，参与到科举舞弊案中, 万一哪一天东窗事发，不单是他自己的性命难保，家人也会受到牵连，不是跟着掉脑袋，就是流放三千里，那可就太冤枉了。

    他当然能保证自己会秉公办事，清正廉洁，可对其他人就不能保证了。

    现在看到自己的主考官是陈学士，顾青云当然大喜过望。

    “大人，您找我？”在官船上，顾青云听说陈学士找他过去，心中已经有了计较。

    这次试差，出行用的是公费，有免费的官船可以坐，规定不能带家眷上任。不过顾家人不是跟着他去湘省，他们只是顺一段路。这次回林溪村的人员有简薇、顾永辰和顾景，加上顾三元一家四口、小满和方忠跟着，人不算多。简薇他们会在中途分开，直接回越省越阳郡，他则和顾三元一起到湘省。

    至于顾永良和方仁霄夫妇则依然留在京城，为了明年二月的县试，等到今年下半年才回乡，如今顾永良还在皇家书院读书。

    “过来坐，慎之。”陈学士见到顾青云站在门口，忙招招手，指指他下首的位置。

    顾青云应了一声，走过去时还迅速地把整个船舱扫视一遍，面积不大，但短短的时间内，就被布置成一个像模像样的书房，书架上摆满了书籍，房间里有一股熟悉的墨香。

    看到这里，他总算是知道出发那天，陈家仆人搬那么多箱子，里面装的是啥了。

    刚坐下，一名面容姣好的丫鬟就给他端来一杯冒着热气的清茶。

    闻到对方身上传来的一股淡淡的脂粉香味，再看青花瓷杯上素白的手，顾青云暗暗皱眉，只能垂下眼睑，目不斜视，不敢多看。他也没必要去揣测对方的身份，反正只要不是陈学士的正妻就行。

    等丫鬟出去后，一直站在门口的两名禁卫军军士就立即把门关上。

    陈学士微微点头，干咳一声。

    顾青云脸色一正，知道这是开始出试题了。