看着诺亚的神色，宋观有种倒错感。他感觉自己似乎就是那学校里的差生坏学生，而诺亚则是平日里一贯以乖宝宝形象出现的优等生。眼下这会儿的情景代入一下，那正是他骗了乖宝宝抽烟之后场面。乖宝宝抽了烟，不论说是被逼迫的也好，被诱惑的也好，总归之后肯定是要内心自责的。

    想到这里宋观笑了一下。他此时因已作出决定所以卸下心理包袱之后，颇有一点天大地大他都不怕的意思。宋观这会儿很有心思调笑人，而调戏这种事情么，最好是对方拘着放不开才有趣。

    他披了衣服坐在床边慢条斯理地问诺亚：“喜不喜欢我？”

    诺亚扣着纽扣的手一哆嗦。

    宋观侧过身去，逼问：“喜欢吗？”

    诺亚还没回答，宋观他倾身过去一把环住对方肩侧将人压到自己跟前，然后说：“为什么不回答？刚刚——”他顿了顿，勾了一下嘴角，有点恶作剧的意味在里头，于是笑容透出一点邪气，就像摁着小老鼠尾巴的猫，宋观轻声继续道，“你有没有爽到？”

    不是说没有见过流氓，也不是说没听过诸如此类不像话的语句。以前宋观还是小少爷的时候，诺亚在外面碰见的事情有很多，遇着一些“旱路水路都走”的纨绔，免不了一些纠缠事端。但他遇着的那些人就算同他耍流氓，也要自持身份一下，尤其言语上，再怎么出格总也脱不离文绉绉的贵族腔调，哪像宋观现在这样？

    不过，其实吧，若真要细论起来，宋观这样子也不算太流氓。只是这种荤话搁在宋观身上说出来对诺亚来说冲击太大，他是真的一时消化不了，脸上红晕一直蔓延到脖颈甚至于是锁骨部位，诺亚一把捂住宋观的嘴：“不要说了。”

    将诺亚手指掰开，宋观道：“为什么不让我说？我偏要讲。如果不是身体不好，我肯定把你操得下不了床。”

    很多时候祸从口出大概就是这样的，什么叫嘴贱撩拨引火烧身，宋观给出了非常典型的示范。之后实际发生的事情证明了，口头言语上的说法全都屁用顶不上，到底谁把谁操得下不了床，还得上了床之后才能见真章。

    胡来至半夜，宋观又咳了一点血，不过血量并不多，估计是先前都已经咳得差不多了，而且诺亚这回折腾抽送得极慢，动作相当克制地并不激烈。但这种照顾宋观觉得还不如之前操干得狠一些，到后头他实在心慌意乱地忍不住道：“你索性快点给个痛快吧。”

    就着插入的姿势，诺亚吻着宋观的耳朵正一路向下到颈部那儿，他的吻贯来就是很温柔的，呼吸簌簌地撩拨在宋观颈侧，诺亚一只手掐着宋观的腰，他说了一句：“怕你受不住。”

    闷哼一声，宋观求饶：“你这样拖着，我更受不住。”

    事后，诺亚带宋观去洗澡，宋观是自个儿爬都爬不起来，得靠人扶着才起身成功。他深觉丢脸，便不管现实情况非要自己下床走路。对此诺亚没多说什么，只是两脚踩着地面之后，他捡起地上的鞋子，预备给宋观套着穿上。

    宋观几乎累成豆腐渣，他任由诺亚给自己穿鞋，坐在床沿上打了个哈欠：“困死了……等一下，你干什么？”

    只见诺亚放开宋观的脚，单膝跪下，他从床旁的柜子里摸出一个深蓝色的小盒子，打开之后借着月色可以看到里面有一枚钻戒，诺亚仰面看着宋观：“嫁给我。”

    宋观目瞪口呆：“你、你、你……”

    卧槽。

    诺亚轻声说：“我爱你，不论是现在，将来，还是永远。我会信任你，尊敬你，我将和你一起欢笑，一起哭泣。无论未来是好的还是坏的，是艰难的还是安乐的，我都会陪你一起度过。无论准备迎接什么样的生活，我都会一直守护在这里。我忠诚于你，无论你贫困、患病或者残疾，直至死亡。就像我伸出手让你紧握住一样，”他反手握住宋观的手。窗外夜色并非暗不见天日，屋外星光明亮低垂，那些星光好像也都跟着落进诺亚的眼睛里去了。他声音很轻地一字一字说道，“我会将我的生命全交付于你，”

    宋观整个人呆住，遭雷劈了似的不知所措，他结结巴巴道：“你你你跟我求婚？”

    诺亚很淡定地“嗯”了一声。

    宋观木了片刻，这会儿脑子转过弯来，第一反应居然是有点生气：“谁让你跟我求婚的！要求婚也是我跟你求婚。”

    诺亚依然跪着，从容改口：“那你愿意娶我吗？”

    宋观语塞：“……你也太不矜持了。”

    诺亚道：“以后再矜持。所以现在你愿意娶我吗？”

    宋观瞧了诺亚半晌，“唉”了一声，真是又好气又好笑：“我们这样，是会被光明教会烧死的，你说是不是？”

    诺亚没说话，只是和宋观静静对视。

    宋观同样看回去，良久过后，他先败下阵来：“烧死就烧死。”俯身两手捧住诺亚的脸，宋观在诺亚鼻尖轻轻咬了一口，“反正我愿意。”他半开玩笑地说道，“小美人，你快嫁我吧，我怕晚了你就跟别人跑了。”

    那枚钻戒最终戴在了宋观手上。

    戴上了钻戒之后，宋观抓着原本装钻戒的小盒子打量了好一会儿。这盒子边儿角上都磨损得很厉害，似乎存放了很久一段时间。他这样想着，不动声色地将盒子放下，随后同诺亚说了一句：“下回等我给你买一个。”

    诺亚低头注视着宋观戴着钻戒的手，听了这话，他道：“下回就直接买对戒了——你戴这个果然很好看，我当初看到它的时候，就觉得它会很适合你。”

    心里像什么被抓挠了一下，有点痒，宋观说：“不行。反正钻戒我是一定要给你买的，求婚也要重新来一遍。”

    诺亚握着宋观的手，抬目看了宋观一眼。

    他目光幽深，未曾点亮灯火的屋内，他眼底似升腾起一簇极明亮的火光，像天空燃火。诺亚就这样一瞬不瞬地望定宋观，半晌，垂首，他吻了吻宋观的手指尖。月下宋观的肌肤显得尤为苍白，诺亚轻声说：“好。”

    次日，所有东西都整理完毕，宋观准备直接扯着诺亚跑路。两人也没打算和其他人告别，为此宋观想了想，评价道：“感觉我们两个要私奔。”

    诺亚对此不置可否，他将怀里的储物戒取出来交给宋观：“我去领‘出城令’，你先在家里等我，好不好？”

    利贝尔之城对人们进城的要求并不严格，但是出城手续却是相当复杂繁琐。除却纸面申报登记之外，还需要有专门申请过的出城令才可以出城。

    宋观看了一眼诺亚递过来储物戒，思索了一番之后摇头：“还是你拿着，万一有人来抢，我可能还打不过，你——”顿了顿，他继续道，“你早去早回。”

    诺亚没有多做推脱，蓝色的眼睛里浸着若有似无的笑意，他相当听话地收回储物戒，然后同宋观说：“嗯，我早去早回，你在这里等我，不要乱跑。”

    宋观将手伸过去，一把勾住诺亚的脖子，将人压得朝自己低下了头，他直接简单粗暴亲了一口，松手：“知道了，‘爸爸’你快去办事吧，我会乖乖在家等你回来的。”

    拿到“出城令”颇费了一段时间，诺亚在等的过程里一直神游天外。他也没想别的，只是在想宋观，想着想着，就忍不住笑了一下。

    待轮到他时，诺亚匆匆接过“出城令”。正因为知道有人在等他回去，所以他才会那样匆忙往回赶。路上，他少花了一会儿工夫买了一包糖，想着出城之后可以一起吃。他一心一念地记着回家，可是，真的等他回到家中时，他推开门进去，房里空无一人。

    就像诺亚的预想里不包含宋观失踪这一项，宋观的预想里也不包含自己被绑这一项。

    尤其是这个时候。

    在这个他终于下定决心让本次剧情滚一边去死，并且尝试了使用言灵之术消除系统惩罚而且还成功了的时候。

    当时诺亚离开之后没多久，就有人来敲门。

    宋观在屋内听到敲门声，皱了皱眉。

    他想不到对方是谁，思忖一会儿自己要不要开门，还没有思考出一个结果，就见门缝底下有东西爬了进来。

    像树枝藤蔓一样的东西，长势迅速，几乎是眨眼间的间隙里就顺着门板向上裹住了门把手。大门“吱呀”一下被人从里打开，门外的阳光便也就跟随着打开的门缝波涛汹涌地扑进来。

    然后宋观就看到了门口站着的“人”——

    或许用人来形容是不太合适的，这东西有一点像人的形状，但更多的是不像。

    那玩意儿有一点感觉仿佛是没有毛的猫，但长了一张酷似人头的脑袋，宋观注意到先前枝桠蔓蔓地从门缝里爬出来的古怪事物，就是这东西的手的延伸物。

    跑！

    这是宋观当时唯一的念头。

    然而转头走不过两步，只听一声破空之音，他脖子就被勒住了。宋观抬手去抓缠在脖子上的藤蔓，但那藤蔓约有四指那么粗，缠得结结实实，和他皮肉贴得是严丝合缝没一点空隙，他想找个着力点把这鬼藤蔓掰开都找不到，只能指甲在藤蔓表层抓挠了几下，而这藤蔓皮厚韧性强，用手能抓断那才有鬼了，就是利刃都不一定能砍得断。

    偏偏宋观是在家中，尽管之后要出门，但他还没来得及换衣服，自然穿得随性主要是以舒适为主，不可能全副武装还在身上藏什么武器，是以此刻宋观手边，连把趁手可以砍断藤蔓的刀具都没有。

    也容不得他深思，这手臂手指以木头质感大范围延伸开来的怪东西忽然发力，将他直接扯得倒拖在地。宋观被这一掐给掐得差点没昏过去，他仰面倒地，疼倒是不疼，因为他现在根本就没有痛觉这个说法。

    小怪物的高度还没有宋观的小腿长，但它拖拽人的力道非常惊人。四脚着地爬进屋内，它后脚一踮，将身后的门踢着关上，这随手关门的行为简直显出点彬彬有礼的意思来。小怪物皱巴巴的皮肤上遍布许多多毛囊的孔，但仔细去看的话，这只小怪物身上的孔里全没长毛。它几步跳跃拖着宋观爬上窗台，宋观被它拖拽到眼前发黑，几乎被吊死。

    连忙反手抓住勒住自己脖子的“藤蔓”，以避免自己全身重量都吊在脖子上，被拖出窗口的时候，宋观皱眉，因为后背刮到窗户上突起的钉子，从那触感来看，料想自己应该是出了血。

    小怪物就这样拖着宋观奔跑在街道的阴影处，它耳明眼利，十分机警，哪里没人它就走哪里，有时候蹿在街上，有时候又潜进别人家空荡荡的院子里。它跳蹿速度极快，几乎闪成一道残影。宋观被它拖着贴地行走，一路磕绊碰撞，身上伤势不必说，脑袋也挨着砸碰了好几下，整个人被撞到几乎神志不清，好几次反抓着藤蔓的手一松，他就要被勒死了，最后被那小怪物放开时，宋观只剩了一口气，他眼前重重黑影斑块，视网膜上残留着幻影。

    大口大口喘着气，身上所有的痛觉都感受不到，可除了疼痛之外的那些负面的身体反应，却依旧非常诚实地反应体现出来了。他的太阳穴那儿突突地挑着，只觉全身血液都涌到头部，几近血管爆裂。宋观咳了几声，总觉得咳得不是很顺畅，他察觉到自己似乎眼睛鼻腔耳朵都有血溢出，只是这感知并非十分鲜明。

    躺在地上好半天，宋观终于缓过来，但他爬都爬不起来，视线直对出去，他看到一双离自己不远的脚，那脚上的鞋子似乎还看着有点眼熟，他此刻是侧着身子，宋观很努力地翻了个身，然后仰面再向上看，视线一路向上，他看见蒙巴顿教授温文有礼的一张脸。

    宋观脑子一热，就想骂人，但是他先前脖子被掐得厉害，咽喉受损严重，此刻一个字都吐不出来，只发出了一声模糊的嘶声。

    这声音很像蛇，又或者是别的什么类似的动物。

    蒙巴顿教授坐在一张高脚的椅子上，他居高临下地看着宋观，表情像是饶有兴趣一般，然后笑了一下。他看着宋观，坐在椅上，怀里还抱着个活物，仔细一看，教授怀中的东西正是那只拖着宋观来到此处的小妖怪。

    小妖怪没毛，只生就一层粗糙的皮，它原本的大眼睛此时眯得细细长长，显然是被教授抚摸得很舒服了。不过教授因为正在观察宋观，所以手上抚摸的动作一时停了下来，于是小怪物眯起的眼睛也就重新睁大，它抬头看了看教授，“咕”了一声，跟着调转了目光，是随着教授的视线一齐看向了宋观。

    宋观此际形容十分狼狈，身上好多处衣料都磨破了，露出遍布伤口的肌肤，这令他看起来就跟饱受凌辱虐待一样……不，或者说，他这一路被小怪物拖着过来，其实跟受到虐待是没什么差的。

    看到宋观似乎是已经清醒了，教授他将怀里的小怪物往旁边一抛，那东西在空中灵活的一个翻转，就跟猫似的悄无声息落地。教授微微侧过脸，那双多数时候都充斥着温温和和神色的眸子，此刻看着也是同样温和的，他温声道：“有很多疑问？”

    宋观出不了声，也没动弹。

    教授坐在那儿，他看着宋观，脸上神色很难让人辨认出具体到底是什么意思，但他的目光就像是在审视一件展示品，然后他说：“那由我来解释，怎么说——就从最近的这件事开始说好了。”

    “你和诺亚申请了‘出城令’，这就是今天所发生事情的一个起因了。我想，你应该是知道诺亚在给威灵顿公爵做事的，但恐怕诺亚到底是在做什么，你是并没有一个具体的概念的吧？他或许给你提过一点，但肯定不会说得很细，而他威灵顿公爵这边地位的重要性，恐怕你也是想象不到的。

    “宋同学，你在学校里炼金术这一块学得很不错，制作出来的傀儡之物，老师们也很赞服。这点我也必须承认，你在这一方面很有天赋。但，如果真论炼金术的天赋高低，诺亚的天赋远高于你。你在圣殿看到的地下试验场，那里头的东西，就全是出自他的手笔。

    “很惊讶是吗，他在炼金这事上完全就是个天才，人体炼成一方面的事情，以前从来都是一条叫人看不见希望的路，然而他的出现，诺亚所做的事情，就相当于是在这条黑路上点燃了灯火。他给人看到了希望和切入口，所以，当然，旁人对他的瞩目可想而知。所有知道‘亲王计划’的人，不可能不关注他，如果他能复活恶魔，那他也有能力可以同样复活神明。恐怕他自己也不知道，自己会这么被人暗中注目，因为众人都在掩饰。换句话说，诺亚的一切动向，都有无数人在暗处盯着——

    “所以一申请‘出城令’，所有的高层就全都知道了。而因为‘亲王计划’的缘故，我跟诺亚接触得比较多，相对来说，观察得也更仔细些。别人或许不知道，但我一听是你们两个，而不是你们两个当中某一个人要申请‘出城令’，我便晓得这件事很值得探究。再结合诺亚近两天的表现，我有了一个猜想——恐怕，你们这回是要出逃吧？丢下利贝尔之城的一切，丢下安塞尔学院的一切，反正你们来的时候两手空空，离开的时候同样两手空空，似乎也没什么大不了的。

    “利贝尔城局势如今乱得很，教会和国会争执不下。你或许有所耳闻，我是威灵顿公爵的养子，而我的养父威灵顿公爵，他是教会一派。这一切是因为他要做人体试验，相比国会，教会能提供给他的资源更多，所以他站在了教会一派。但很可笑的是，他的真实身份可不是什么人类，他是一个不知道活了多少年的老吸血鬼。这个国家，每一代的威灵顿公爵，表面上是不同的人继承了这个头衔，实际上则全都是他一个人。他自导自演遮盖了自己不死的秘密，又几百年地承接了自己的所有财富。

    “如今教会和国会相争，公爵作为一个时常给国会添堵的存在，在国会里，有不少人都对他抱着欲除之而后快的态度。这很好理解，不用多做解释。然而除了国会之外，同时的，教会里也有不少人对公爵抱有仇恨态度。这也同样不难理解，因为但凡光元素亲和力高一点的人，就很容易察觉到公爵身份的异常。而对于虔诚的光明信徒来说，公爵存在的本身，就是一种对信仰的亵渎。像公爵这样的吸血鬼，当然都应该去死。

    “不过，虽然那么多人都想公爵去死，但真的要让公爵死掉，却也不是什么很容易的事情。因为大家顾忌太多，各方势力牵制，谁也不愿在没有极大的成功把握之下，就挑起事端，然后成为一个活靶子。

    “至于我的动机和想法——我之前也已经说了，有很多人想要公爵去死。很不凑巧的，我就是其中一个。奇怪吗？这没什么奇怪的，我想他去死，是因为他这个人，至于他是不是我养父，那是另外的事情。再说，天底下恨着自己父母的人一直都有存在，虽然不会多，可也不会少。这世上本来就没有什么东西是本该如此的。如果我做了一件事，那么一定是因为我想去做，而不是我应该去做。对我来说，血缘关系甚至同族关系乃至国家关系，它们都是最无聊的东西了，这世上没有什么东西是我必须要给予付出和爱的，那些应该如此的感念归属和认同感，全都很可笑不是吗？低等动物的专利。蛆虫才重论彼此是不是从同一个坑里爬出来的。抱歉，有感而发，所以多讲了一些，我刚刚说到什么地方了？

    “是了，我刚刚说到我想要公爵他去死。然而要他死并非一件很容易的事情，只有让事态和局面都足够混乱了，我才有机会做下更多的事情。所以当时得知诺亚和你申请‘出城令’的时候，我就知道，这是个机会。如果我不好好把握眼前这个机会的话，下次还不知道什么时候才能再等到这样一个时机。

    “有一点我一直很好奇，你和诺亚到底是什么关系？这个问题我自己是考虑过的，一开始，我以为你们是兄弟，因为你们很亲密。可是后来我就觉得你们不是了，因为太狎昵，过了一个度，分明是情人。”

    宋观目光冷冷地看着教授，从眼神到面上表情都几乎结冰。

    蒙巴顿教授笑了一下，他右手拇指戴着一个指环，轻轻转动了一下那个指环：“你们两个也很奇怪，不是利贝尔城本地人，按理来说，也应该是周边城市的人了，但是，我们派出去的人怎么也查不到和你们相关的信息，所以说，你们有极大的可能是来自于更远的地方？不过到底如何，这都不是重点。至于你们是情人也好，兄弟也罢，总归有一点是很明确的——如果你死了的话，诺亚他一定会发狂的吧？”

    宋观听到此处，目中的冰似在慢慢开裂，那是有什么正在崩塌的迹象。

    蒙巴顿教授见了，只是不慌不忙地继续轻声说：“如果我把你的死，都推到那些教会里的忠诚教徒身上，想必事情结果会很有趣，不是吗？甚至，如果我提前再设一个骗局，让人们一开始以为这一切是国会的人做下的，非要等到接下来经过调查之后才会发现，其实这一切都是因为教会内部分歧才产生的恶性结果，想必这样做事情会更有趣。以假象遮盖假象，所以破除第一层假象之后，人们普遍就会深信不疑地认为，这一层假象之下的假象便是真相了。我差不多现在就可以预想到，教会和国会的那些人，会是个怎样的反应。

    “所有的矛盾都被激发，情势越是大乱，对我就越有利。一个人在做一件大事的时候，最忌讳的是将自己的最终目的暴露在光天化日之下。我手上这些年经营下来的暗线，现在也终于可以派上用场，真是值得令人庆祝。倘若教会分化严重，依照公爵的性格，他有很大的可能会反投国会吧？只要他反投，哈，那就是他的死局——”

    一直平缓的语调，难得的有了点激扬的起伏意味了，却又就此打住。这是由于说话的人，不愿意，也非常不习惯被人窥看到自己情绪的缘故吧。

    紧随而来的无声沉默之中，蒙巴顿垂目看了宋观良久。他手中的扳指无声地转了一圈又一圈，一旁被人无视的小怪物不甘寂寞地凑上来，“咕”地一声靠近宋观。见状，教授从高脚椅上走下来，小怪物被这动静惊到，立刻警觉地往旁边跳开去了。

    宋观死死地瞪着蒙巴顿，而教授毫不在意地在这目光之中倾身坐下。就像当初在圣殿时的那样，他的手抚摸上宋观的脸颊，然后顺着脸部的线条弧线一路向下，是最终停在了宋观的脖颈处。

    笑了一笑，教授的神色没有了两人此次相见时的最初温和，变成相当淡漠的模样，尽管之前的那点温和，也不过是一种伪装的而已，他对宋观说：“有话要同我讲？”

    宋观闻言闭了一下眼睛。

    因为七窍流血，他面上都是血污，蒙巴顿教授看着这样的宋观，自己也不明白自己是怎么想的，但他的确从上衣口袋里掏出了一块干净的巾帕，然后将宋观脏污的脸轻轻擦拭了一番。

    只是有些血迹已有了干涸的迹象，所以擦不干净。教授看着这样的宋观，他擦着擦着，微微低下头。

    鬼使神差地，绝对是鬼使神差，当他的头低得不能再低了，他竟然在宋观面上舔了一口。血污凝结处，舌尖微一舔过，入口一股咸涩的锈铁味，还不及细品，耳朵一痛，是被人狠狠咬住了。

    闷哼一声，教授掐住宋观两颊，迫使宋观松口，他起身一摸自己耳朵，摸到了血液濡湿的感觉，那儿已是缺了一个小口。

    而咬了人的宋观仰面躺在地上，他吐出口中一小块软肉，挑目看向教授，这脸上的表情怎么看都是冷笑的意味。

    捂着耳朵，教授神色阴晴不定地看了宋观一会儿，却不想此时忽然一阵钟声响起。

    巨大的钟声，仿佛是在离此处很近的某个地方传来的，屋内几乎是立刻就形成了一片令人心烦的回音。听到这钟声，教授表情微凝。他站起来，松开捂着一侧耳朵的手，嘴唇抿成了一条直线，表情也跟着完全彻底地冷下来，似是烦躁地踱了几步，随后他停下，弯腰一把拽住宋观的衣领，十分粗暴地将人拖到了一排都是铁制栏杆的地方。

    这个房间有许多杂物，教授从旁边翻捡出一个手铐，他将宋观的左手和栏杆烤在了一起：“我现在有事情要处理，等我回来——”他神情很冷，先前那点游春绿波的温和之意完全消失不见了，顿了顿，教授接着说道，“到时候再处理你的事情。”

    等教授离开，又过了好一会儿，宋观才吃力地靠着栏杆坐起来。