「当然失败了。姊姊打算在学校放学后去神社，在那里换衣服后去车站。」

    「换衣服？」

    「我家有几个女佣，其中有一个人和姊姊的年纪相近，她们也是好朋友。姊姊拜托她把衣服带去神社。那是女佣的衣服，因为穿大小姐的衣服私奔太引人注目了。机械工也变了装，在车站等她。如果顺利会合，就要搭火车离开。他们的计划很周详。」

    「可惜没有成功。」

    「当姊姊去神社时，发现等在那里的并不是和她很好的女佣，而是父亲派去的几个男人。虽然那个女佣答应了，但心里很害怕，找年长的女佣商量，结果这件事就曝光了。」

    晴美能够理解那个年轻女佣的心情，考虑到当时的时代，真的无法责怪她。

    「对方那个男人……那个机械工呢？」

    「我父亲派人送信去了车站。我姊姊在信中说，希望他忘了自己。」

    「那是你父亲找别人写的吧？」

    「不，是我姊姊亲自写的。因为我父亲说，只要她写那封信，就会放过那个男人，姊姊只能听我父亲的话。我父亲在警界的人脉也很广，只要他不高兴，完全可以把那个男人关进大牢。」

    「那个男人看了信之后呢？」

    皆月偏着头。

    「不太清楚，只知道他离开了。他原本就不是当地人，有人说他回老家了。至于真相如何，就不得而知了，但是，我之后见过他一次。」

    「是吗？」

    「差不多三年后，我当时还是学生，有一天走出家门不久，就有人从背后叫住了我。一个三十岁左右的男人站在我面前，当时他们打算私奔时，我也没有见过那个男人，所以并不知道他是谁。他递给我一封信，叫我转交给皆月晓子小姐──啊，晓子是我姊姊的名字。拂晓的晓，儿子的子。」

    「对方知道你是她弟弟吗？」

    「可能没有十足的把握，但或许我走出家门时，他就跟踪了我。看到我露出迟疑的表情，他说，如果我有疑惑，可以先看信的内容，也可以把信给我父母看，总之，只要最后让晓子看到这封信就好。于是，我收下了信。说句心里话，我很想看信上到底写甚么。」

    「结果你看了吗？」

    「当然看了啊，因为信封并没有封起来，我在上学的路上就看了。」

    「上面写甚么？」

    「那个嘛，」皆月闭上嘴，注视着晴美，想了一下之后，拍了拍自己的大腿说：「与其由我来说明，不如自己看吧。」

    「啊？自己看……」

    「妳等一下。」

    皆月打开堆在旁边的其中一个纸箱，在里面翻找着。箱子旁用麦克笔写着「院长室」几个字。

    「因为院长室和食堂离得很远，几乎没有烧到，所以就把东西都搬来了，我打算趁这个机会整理一下。我姊姊留下不少遗物，喔，找到了，就是这个。」

    皆月拿出一个四方形的铁罐，当着晴美的面打开盖子。

    铁罐里放了好几本笔记本，也有照片。皆月从里面拿出一封信，放在晴美面前。信封上写着「皆月晓子小姐收」几个字。

    「妳可以自己看。」皆月说。

    「我真的可以看吗？」

    「没问题，他写的时候，就觉得可以给所有人看。」

    「那我来拜读一下。」

    信封内装着折起的白色信纸。摊开一看，上面用钢笔写了密密麻麻的字，字体流畅优美，和机械工职业给人的印象有很大的差距。

    皆月晓子敬启：

    简单地说，请原谅我突然用这种方式转交这封信，因为如果用邮寄的方式，我担心会在拆开之前，就被丢掉。

    晓子，妳好吗？我是三年前在楠木机械工作的浪矢，也许妳已经忘了这个名字，但希望妳可以看完这封信。

    这次提笔写这封信，是为了向妳道歉。至今为止，我曾经多次试着写道歉信，但因为生性懦弱，所以迟迟无法下定决心。

    晓子，之前的事真的很抱歉，我对自己干的蠢事深感后悔。我竟然扰乱了当时还是学生的妳的感情，而且还差一点让妳和家人分离。现在回想起来，这些行为实在太恶劣了，我没有任何话可以为自己辩解。

    当时，妳悬崖勒马的决定完全正确，或许是妳父母说服了妳，果真如此的话，我必须向妳的父母道歉，因为我差一点犯下不可饶恕的错误。

    我目前在老家务农，没有一天不想到妳。虽然和妳相处的日子很短暂，但这是我至今为止的人生中最美好的时光，同时，我也没有一天不在心里向妳道歉。想到当时的事可能在妳内心留下了伤痕，就无法安然入睡。

    晓子，希望妳可以幸福。这是我发自内心的唯一心愿。我祈祷妳可以遇到一个理想的对象。

    浪矢雄治　敬上

    晴美抬起头，和皆月四目相接。「怎么样？」他问。

    「那个男人太善良了。」

    听到她的感想，皆月用力点头。

    「我也这么认为。在私奔失败时，他一定有很多想法，应该痛恨我的父母，也对姊姊的背叛感到伤心。但是，经过三年的时间，当他回想往事时，觉得还是那样比较好，而且知道如果没有好好道歉，一定会在我姊姊内心留下创伤。因为我姊姊绝对会为自己背叛了男朋友感到自责，所以，他才写了那封信。正因为了解他的这份心意，我才把信转交给姊姊。当然，我没有告诉父母。」

    晴美把信纸放回信封。

    「你姊姊一直把信留在身边。」

    「是啊，姊姊死后，我在她的办公桌内发现这封信时真的感动不已。我觉得是因为那个男人的关系，我姊姊才会一辈子单身。我姊姊无法再爱其它的男人，她把自己的人生奉献给丸光园了。妳知道她为甚么会在这里开孤儿院吗？这里和我家并没有任何渊源，虽然姊姊直到最后都没有明说，但我猜想是因为那个男人的老家就在这一带的关系。我姊姊并不知道他老家的确切地址，可能以前在聊天时，推测应该在这一带。」