「我认为由晴美买下这栋房子是最理想的解决方式，就请你们成全我的任性。」

    这么一来，繁和也就不便再说甚么。其实，他原本就没有资格干预这件事。

    晴美把秀代送回田村家后，也一起住了下来，但她明天一早就要出门。虽然公司周六休息，但她明天有一项很大的工作，要在绕行东京湾的观光游览船上主办一场派对。明天是圣诞夜，两百张票在转眼之间就销售一空。

    她躺在被子中，看着天花板上熟悉的污渍，不由得感慨万千。她仍然无法相信这栋房子已经属于自己，和她当初购买自住的公寓，是不同的感觉。

    当然，她不会卖掉这栋房子。虽然秀代以后会离开人世，但她打算用某种方式把这栋房子留作纪念，也可以当成自己的第二个家。

    所有的一切都很顺利，顺利得令人感到害怕，好像有某种力量在庇护她。

    一切都始于那封信──

    闭上双眼，那些富有个性的文字浮现在眼前。那是来自浪矢杂货店的奇妙信件。

    虽然信上写着令人难以置信的内容，但晴美在烦恼多日后，决定按照信上的指示去做。一方面是除此之外，她想不到其它的好方法。冷静思考后，她就发现依靠富冈的确太危险，而且，学习有关经济的知识，也会对未来有帮助。

    她辞去了白天的工作，去专科学校上课。只要一有时间，她就研究股票和不动产，也考取了几张证照。

    同时，她比之前更热心投入酒店的工作，但为自己设定了期限，最多不超过七年。由于设定了期限，所以她更加全心投入。只要努力，就可以有所收获，这正是在酒店上班的有趣之处。渐渐地，有越来越多的老主顾愿意捧她的场，在店里也创下了顶尖的业绩。她拒绝成为富冈的情妇后，富冈不再来找她，但她很快就弥补了因此减少的业绩。事后才知道，富冈说自己曾经协助多家餐厅开业根本是吹牛，别人只是稍微听取了他的意见而已。

    一九八五年七月，晴美第一次出击。几年下来，她的存款超过三千万圆，她用这笔存款买了一间公寓。那是位在田谷的中古屋，她认定这间房子无论如何都不可能下跌。

    两个月后，世界经济开始陷入动荡的局势。五大工业国家在美国签署了广场协议后，立刻出现了日圆升值、美元贬值的情况。晴美感到不寒而栗。日本经济完全靠出口产业支撑，一旦日圆继续升值，很可能导致经济景气下滑。

    那时候，晴美已经开始投资股票，一旦景气低迷，股价就会下跌。

    怎么会这样？她忍不住后悔，浪矢杂货店的预言和眼前的情况完全相反。

    但是，事态并没有向不好的方向发展。政府担心景气持续恶化，打出了低利率政策，并宣布将投资公共事业。

    一九八六年初夏，晴美接到一通电话。是当初她购买中古屋时的房屋中介公司打来的，房仲说，她似乎并没有搬进去住，不知道目前房子的情况怎么样。晴美顾左右而言他，对方试探说，如果晴美有意转卖，他可以接手。

    晴美立刻知道公寓的资产价值上升了。

    她对房仲说，目前不打算出售，挂上电话后，立刻去了银行，确认位在四谷的房子可以贷到多少款项。几天后，负责窗口算出来的数字令她大吃一惊，因为那笔金额是她当初购买价格的一点五倍。

    她立刻申请了贷款，同时寻找其它房子。她在早稻田找到一栋价格适中的房子，用向银行借的钱买下了房子。不久之后，那间公寓的价格也上升，上升的速度之快，完全不必在意利息的问题。

    于是，她又用那栋房子做为抵押进行贷款，银行的窗口建议她成立公司。因为成立公司后，更有利于资金的调度。于是，她成立了「汪汪事务所」。

    晴美深信，浪矢杂货店的预言完全正确。

    在一九八七年秋天之前，晴美不断购买公寓，然后伺机出售。有些房子在短短一年之间，价格就涨了三倍。股价也不断上升，她的资产在转眼之间大幅增加。她辞去了酒店的工作，利用在酒店上班期间建立的人脉，开始做公关业务，提供点子，安排模特儿参加派对，协助举办各种活动。由于经济繁荣，各地几乎每天都有各种热闹的派对，她根本不愁没生意。

    一九八八年后，她着手处理手上的房子和高尔夫会员证。因为她发现价格已经原地踏步了很长一段时间。虽然景气仍然不错，但还是小心为妙。晴美相信了浪矢杂货店的预言，也相信会发生「抽鬼牌」的情况。只要仔细想一下就知道，眼前的荣景不可能一直持续下去。

    一九八八年只剩下几天就要结束了。不知道明年会是怎样的一年？晴美茫然地想着这件事入睡了。

    7

    在船上举办的圣诞派对获得空前的成功。晴美和工作人员一起庆祝到天亮，不知道喝掉几瓶香槟王 dom perignon 的粉红香槟。当她第二天早晨，在位于青山的家中醒来时，感到轻微的头痛。

    她下了床，打开电视。电视上正在播放新闻。不知道哪里的房子发生了火灾，她心不在焉地看着电视，看到出现在屏幕上的文字时，忍不住瞪大了眼睛。因为屏幕上出现了「在火灾中半毁的孤儿院丸光园」这几个字。

    她慌忙竖起耳朵，但那则新闻已经结束了。她慌忙切换到其它频道，但其它台并没有在报新闻。

    她慌忙换衣服准备去拿报纸。这栋公寓有自动门禁系统，安全性很高，但必须亲自去一楼信箱拿邮件和报纸。

    由于是星期天，报纸很厚，而且还夹了大量广告，大部份都是不动产相关的广告。

    她翻遍每一页，都没有找到丸光园火灾的相关新闻。也许因为不是在东京都发生的，所以东京版的报纸上没有刊登。

    她猜想当地的报纸可能会报导，于是立刻打电话给秀代。她猜对了，听秀代说，报纸的社会版刊登了这则消息。

    二十四日晚上发生了火灾，造成一人死亡，十人轻重伤。在火灾中丧生的并不是孤儿院的人，而是来圣诞晚会演奏的业余音乐人。

    她很想立刻赶去了解情况，但目前不了解现场的状况，担心现场一片混乱，外人前往反而会造成院方的困扰。

    她在小学毕业的同时离开了丸光园，但之后曾经多次拜访。升上高中和找到工作时，都曾经回孤儿院向师长报告，只是在酒店上班之后，就没有再去过。因为她担心工作人员会察觉她身上有酒店的味道。

    第二天，秀代打电话到晴美的办公室，说早报上刊登了丸光园的后续消息。根据报导，目前所有的职员和院童都暂时安置在附近小学的体育馆避难。

    如今已经十二月，天气这么寒冷，居然要在体育馆生活──光是想象一下，就感到不寒而栗。

    她提早完成工作后，开着bmw前往现场。她想到可能有不少院童身体不适，于是中途去了药局，买了一整箱暖暖包、感冒药和胃药。药局旁刚好是超市，她又想到孤儿院的食堂应该暂时无法使用，职员会很伤脑筋，于是又买了大量快餐食品。

    把所有东西搬上车后，她再度开着bmw上路。汽车广播中传来南方之星的〈大家的歌〉。这首歌很欢乐，但晴美的心情无法欢乐起来。原本以为今年好事连连，没想到在一年即将结束时，发生了这种事。

    她开了两个小时左右，终于来到了孤儿院。晴美记忆中的白色建筑物已经变得漆黑，消防队和警方正在调查火灾，所以无法靠近，但在远处也可以闻到烧焦的味道。

    职员和院童暂时落脚的体育馆位在离孤儿院一公里的地方，院长皆月良和看到晴美时十分惊讶，也感动不已。

    「谢谢妳千里迢迢地赶来，没想到妳会来看我们。妳真的长大了，应该说，妳越来越优秀了。」皆月一次又一次地低头看着晴美递给他的名片。

    不知道是否因为发生火灾伤了不少神的关系，皆月比晴美最后一次看到时瘦了许多。他已经年过七十，以前发量很丰富的白发也变稀疏了。

    皆月欣然接受了晴美送的暖暖包和食物。他们果然为三餐伤透了脑筋。

    「如果还有其它问题，请随时告诉我，我会尽力帮忙。」

    「谢谢，有妳这句话就放心多了。」皆月红了眼眶。

    「真的不要客气，我希望藉由这次机会可以回报丸光园对我的养育之恩。」