说一声：“到了。”雪花迷蒙中，连串的房屋隐约出现在眼前。连家的妯娌们掀车帘，不敢相信自己的眼睛。和连夫人一个车上的问她：“这就是？真的吗？”

    连夫人骄傲中又要带足谦虚，虽然这不是她家的，却是女儿家的，拘成扭捏：“是啊，全是的。”

    同行没有外人，也悄悄地笑，好似说的重了，大秘密让人听了走：“亲家国夫人的陪嫁呢。”

    妯娌们呼一口长气：“真没有想到，袁家在边城有这么大的富贵。称心真的福气。”

    称心和执瑜在马上，小夫妻新婚，不管怎么看也是如胶似漆。于是，连家的人对着渐近的小镇，都有了荣耀之感。

    连老大人呵呵的话：“我算来着了，我要是不疼孙女儿，上哪儿能看。”说出大家的心里话。

    小镇更近，执瑜称心惊喜而呼：“多喜，加喜，增喜，添喜，快看啊。”

    “怎么了？”

    车里乱了乱，四个小脑袋探出来的时候，大帽子戴好，皮围领也系上。见视线之内，两边路上有许多的……

    “呀，大象。”

    “呀，兔子。”

    雪地上好些冰雕。

    有大象，有狮子，有长耳朵兔子，也有翘首大公鸡。象只能称为小象，半人多高，背上铺着锦垫，等着有人去骑。

    “下车下车”，小嗓音有了欢快。

    大家停下，袁夫人和称心香姐儿苏似玉等赶来，带着四个裹成圆滚滚球似孩子过去。大花和容姐儿也就下了车，也有侍候的人跟着，在小象旁边哇地一大声，争着伸出有厚厚手套的手抚摸着。

    胖队长也翘鼻子：“我们在车里骑过的。”

    而奶妈们扶着多喜，是第一个登上的人。

    坐上去稍高，受风更多。但多喜美滋滋儿还是停留片刻，再下来让给加喜。

    增喜和添喜等着的时候讨论：“小王爷姐丈给我们过生日的时候，还有果子呢。”

    小王爷姐丈指战哥。这四个称呼上时常一顺儿，有时候多喜叫表哥，增喜添喜也跟着叫。叫小王爷元皓大哥，加喜也跟着来，认真说，是加喜的表哥。

    龙氏兄弟记在心里，随行有管事，这就吩咐下去添齐。

    第二天一早，小镇上多出来绿色的大西瓜，黄色的桔子等水果。连老大人和镇南老王约着去看，见西瓜周围有绿地，桔子旁边有草丛。以为铺的细布防滑，都想说靡费太过，到近前闻到木头清香，原来是锯末上色铺地，能防滑也能增玩乐。

    多喜等玩上好半天，虽然果子拖不动。

    祭拜过袁父以后，执瑜单独见祖母。

    还有为自己不体贴太后的难为情，垂下头不敢看祖母：“天冷不应该说这话，但要回去过年，是日子上路了。太后……在宫里要想着。”

    袁夫人平静地道：“你不打算回去？秋闱你中了，春闱和殿试都在京里。难道你不应试？”

    执瑜艰难地说出来：“太后疼我爱我，回去，只怕回不来。祖母，我不能当空口说话的人。我又得了祖父爵位，更应该多守着祖父几年，多守着祖业几年。”

    不中春闱和殿试，对他没有丝毫影响。中了，不过是说出去好吃，不是个纨绔。

    袁夫人总是能体谅别人，她曾体谅过儿媳，让她到边城来陪儿子。她曾体谅过太后思念袁训，当时不能明说，对兄长和女儿都不辞而别进京城……也继续体谅孙子。

    身为祖母，是满心欢喜的心情。

    柔声道：“那我们陪你过年吧。”

    执瑜抬眸，面上喜色一掠而过：“还是，陪太后吧，我不回去过年，祖母带着弟妹们也不回去，难过了，怎么办？”

    “太后虽没有说过年不过年的话，你曾祖母却想到。”袁夫人轻轻地笑：“临走那天，老太太对我说，怕你不回来，让我们陪你到过年。”

    安老太太的原话，袁夫人隐瞒不少。

    老太太也离去不远的岁数，初听执瑜不要爵位，当晚大病一场。这也是永国公世子的明旨当晚就到袁家的原因，怕安老太太担心的一晚上也过不去。

    袁夫人走的时候，她卧床还是起不来。

    有时候人莫明的清明，她对袁夫人道：“瑜哥是个好孩子，我真怕他不回京科考，他已是军中有威名的人儿，考不考的有什么打紧。要是不回来，你陪他过个年。别担心我，你走了，我就好起来，太后那里，还有小八，还有皇太孙呢。”

    又让袁夫人不对执瑜说病情。

    执瑜应了老太太的话，真的不回京。而长在军中的人，如梁山王，没有太子大婚和儿子就要大婚，另外家中有事的话，他轻易不会回京。孙子有志气，袁夫人疼爱不已：“我们陪你吧。”

    ……

    这个时候，掌珠玉珠也和邵氏张氏说这一件。

    玉珠的公婆在中年，身体也好，她没有过多挂念。是韩家老太太孙氏病病歪歪不是一天。

    可她也想到了。

    对掌珠也道：“去一回远路，哪能轻易就回来？你公公你二叔沾正经的光，三年里养出个好身子骨儿。你平时操持劳累，世拓写文章也辛苦，去吧，大冬天的不要回来，开了春再回。”

    她也有老人独有的清明，叹道：“我这样说，是觉得瑜哥心气儿高，未必肯回啊。他要是不回，你们就按我话办。别挂念我，我还行，能撑到你们回来。不见正经一面，我不走。”

    话是这样说，掌珠一直牵挂。

    她说完，邵氏张氏点头赞叹：“这位老太太如今也是明白人。”掌珠嗔道：“如今为什么？以前也是。”

    邵氏张氏改口：“一直明白。”回想到韩家和安老太太的旧事，不由得一笑，让掌珠听长辈的话：“瑜哥要是不回去，陪他过年吧。以后三五年里回一次京，难道当姨妈的不想？”

    玉珠为此而忧愁：“太后想他可怎么办？”

    “忠孝不能双全，自古不就有这个理儿。”邵氏张氏这样的说。