“不用客气。”赵大人慢慢地道：“我也想国公早点好，我收到这个消息，也担心您运走的草药路上有失。”略有失神，嗓音低落下去：“知道为什么我往这里为官吗？我的原籍就是这里。几十年的破了城，我的父母死在这里，我让人收养带走<script type="text/javascript">reads();</script>。我能活下来，还要感谢先辅国公，当时他还在，打开府门收容了好些人。国公府，本身就盖得是个防御工事。”

    把他送走，宝珠匆匆回房。

    ……

    袁夫人久久不能回话。

    “我要去！”宝珠异常坚决。

    答应宝珠去，像是不体贴媳妇是个女人。但不让宝珠去，真的两批大车全让人劫走或就地烧毁，又像不管她的长兄。

    宝珠见她不回话，已不打算再等，施一礼，昂然道：“母亲不必担心我！我不走远，只找到天豹他们，打发他们重新上路我就回来。孩子们，就多多拜托母亲。”

    若松挺拔的身姿就要走，去看着人收拾东西。

    “孩子！”袁夫人叫住她。

    宝珠怕她阻拦，停下步子，但不回头：“母亲不必拦我，我已经决定，不听劝告！”

    袁夫人走上一步，对着她伸出手，柔声地道：“你，路上小心！”

    宝珠出去了，袁夫人急急回房，坐下来，已是泪如泉涌。取过香匆忙就烧，净手也忘记，这就虔诚的祈祷起来。

    她祈祷天豹早到军营。

    祈祷第二批车也无问题。

    祈祷宝珠早早回来。

    ……

    多亏有万大同，他动用熟悉的掌柜，以别人的名义，三天内又筹到三十辆大车的草药东西，丝毫没让国公府知道。

    在三天里，赵大人天天登门，分别带来几个铁甲军和宝珠见面，商议他们寻找前面两批车的路线。

    孔青对梅英道：“我跟着奶奶去，你肯吗？”梅英愕然过，答应了他。孔青这才有点儿得色，发个牢骚：“我就看不惯天豹上一回，回家来得瑟。关将军是将军，指手划脚着急应当。他才跟小爷几天，回来就眼睛不看人，拿脚心看人。”

    梅英倒为天豹辩解：“他是为国公，也急。”

    “像是我只会当管家，他就可以去当将军。这一回我跟着奶奶去，没有我，怎么行？万大同一个人他能行？等把天豹找回来，也能震震他，让他以后不敢回家里来张狂。”

    孔青也收拾行李去了。

    ……

    走的那一天，起了个大早，赵大人叫开城门，为宝珠送行。

    宝珠带走两百铁甲军，万大同红花孔青辛五娘，和辛五娘训练的一批家丁，陈留郡王妃曾在苏赫进犯后，执意留给宝珠一千人。两次大车，用去八百人，余下的两百，袁夫人让宝珠尽数带走，总共五百人不到。

    “二爷路上小心，不要逞强，多多保重！”赵大人以对男人的语气，郑重相送。城外风烈烈的寒，这里本是古战场，强悍战风直到宝珠心底，鼓荡她的心头。宝珠也学着抱起拳来，她为行路方便，身上也本就是男装<script type="text/javascript">reads();</script>。

    “我会尽早回来！”宝珠说过，就手执马缰准备离开。

    她已学会骑马，只是没有地方放肆快过。这一回正是个机会，她要先狂奔到不能坚持，再坐车。

    就要走。

    后面有人高呼：“且住，等我！”

    风狂舞，他的叫声逆风而来，却尖利撕开风的凌厉，直逼过来。

    余伯南疯狂打马直到面前，又痛心又痛苦。来到，马鞭子先对赵大人飞过去，府尹大人和他翻脸，咆哮道：“我想呢！你天天去见她，不安好心！”

    赵大人躲开。

    余伯南跳下马，马狂奔还没有停，他腿一软，重重摔在地上，疼得脸都变了，爬了两步，去揪宝珠垂落一段的马缰。

    “你去哪里！不许去！外面是撒野人呆的地方，不是你去的！”

    余伯南仰起面庞，这一刻他的心痛了。

    他到任后就敢停留衙门，就是怕去拜访宝珠，怕再见宝珠。他以为相思早就磨得没有，本以为自己可以轻松前来，但城外见到宝珠的那一天，宝珠呻吟：“我的天呐，怎么是你？”

    满身俱化做不服气。

    满怀俱是柔情万种。

    他还是喜欢她。

    一如以前。

    知道她生下好几个孩子，但她不但没有老，反而更添女人韵味，还有那俏皮，一如以前掐花逗蛐蛐儿的时候，伶俐的，却总藏在笑容下面，几时惹到她，放乱箭似的出来。

    扎得人心处处是眼。

    个个眼里都是她。

    府尹大人不在衙门，却也关注袁家，作为府尹，他关注谁都正常，赵大人也不去管他。昨夜回来，听说赵大人天天去袁家——一个没有男主人的地方。余大人恨得都想闷赵大人黑棍。

    半夜才睡，一早就让人叫醒，说赵大人和袁将军夫人并肩并骑同出了城。余大人气得差点裤子也不要穿，幸好有人提醒，还是穿好才出来。

    不见宝珠，心头痛。

    见到宝珠，更是痛。

    余伯南苦苦追问：“宝珠你去哪里，你一个女人，怎不安生在家里呆着？你要做什么，我代你去办。”