五官端正，还算有斯文的将军往前面一站，天豹傻乎乎：“你啊，你不像关大哥，他像讨过饭的，你呢，你们俩个好，你们讨饭时候认识的？”

    关安在后面笑，也过来叉腰：“嗨！小子。那你头一眼见小王爷，当他是什么人？杀猪的不成。”天豹晕晕乎乎，又去看褚大的黑脸：“所以，我把褚大哥看成当官的出身，就是知道小王爷身份以后，”

    蒋德一抬手，也在他脑袋上“吧嗒”一下，笑道：“贼眼应该溜溜，你小子以后只怕要当官，生一双见高拜低只看脸儿的，这他娘的是势利眼才对！告诉你吧，我是我家当地有名的二世祖，没当官以前，追女人逛院子是我最爱干的，我是讨饭的？亏你说得出口！”

    一指关安：“他才是讨饭的出身！这个你才没看错。”

    天豹难为情，嘿嘿几声笑了出来。

    “好好的干，贼出身也一样能当官！”蒋德和关安手挽着手，大步走开去巡逻营地。基本上，是袁训不睡，他们也不会睡，这就到处找事情做。

    天豹的眼神明亮起来，对着褚大上下看过，一撇嘴儿：“我，以后比你官大！”褚大无所谓：“行啊行啊。”

    ……

    “表凶，”

    雕刻福禄寿三星带团云的金烛台下面，宝珠握着翠管笔，向纸笺上落下这两个字。对着凝视半天，像是看到的就是袁训，眸子柔和起来。

    小嘴儿里冒出话“不能这样写，表凶看到会不喜欢。”另取一张纸，重新写下：“表兄。”下面，写今天的事情。

    “说不上壮士断腕，宝珠也不是壮士，四五表兄也不能称为壮士，但这事情必得四表兄承担，就这，还担心移祸他人。幸有姑母在，母亲说无妨。母亲辛苦，白天又去东府里安慰一番，安慰出来一堆的话，我也没听到。

    是嫂嫂们来告诉我，先是四嫂来对着我哭，求我给你写信，并且说她已经给父亲去信，还要给姐姐去信，说大家没情意，说现在才认清这一家人，我倒奇怪，四嫂进家也有好些年，到今天她房中有难，才认清一家人的本来面目？本来，这事情她主动承担，无怨无怪，也许让人看着还骨气些。这样的抱怨，我也不能多听，后来八嫂过来，两个人对着寒着脸儿，四嫂哭着走了。”

    轻轻唏嘘，宝珠住笔，想白天八奶奶来说的话。

    “弟妹，这事情你休要管！我家世代簪缨，公子们难道反比我们还懂得少？一人做事一人当，一房出事一房当！我回娘家问过，又让兄弟查过律法！祖上有功，后代子孙未必连坐，只要四哥认下这罪，一家子老小可以无事。笑话，全大同的人都可以作证，我们家是什么人家？历来有敌攻城，我们家总在最前面。当时还有府兵，唉，全是这些兄弟们闹的，父亲交出兵权，这就说话也担心不灵光了……”

    向纸下又落，宝珠苦笑写道：“八嫂说得好不轻松，其实说起来，我和母亲比她们还要轻松<script type="text/javascript">reads();</script>。姑母是父亲的亲戚，我们家能沾惹到什么？为舅父计，才如此啊。”

    嫂嫂们却意见不一。

    写到这里，外面有人问候：“红荷，你家奶奶睡下没有？”

    “大奶奶来了，奶奶洗过，看书呢。”红荷不认得字，见宝珠向书案后面坐下，不许人来打扰，就这样回话。

    宝珠忙放下笔，这是侧间，袁训读书的地方，不怕有人过来。信没有写完，并不收起，取一张纸盖住，起来整整衣裳，见殷红底子五福捧寿的玉色袄子皱起一角，抚平了，摆出笑容，往外面出来：“是大嫂嫂吗？请进来才是。”

    黑漆铺猩猩红锦垫的椅子旁站定，见谢氏进来。

    穿一件蜜合色姜色大花的锦袄，却是半旧家常的，下身是一件墨绿色锦裙，上绣大片的梅和竹，外面裹着飞金色雪衣，宝珠笑了笑。

    打趣道：“像是要睡的衣裳，往我这里来？”

    谢氏也笑，解下雪衣给随身来的丫头，让她们：“外面候着吧，我们要说会儿呢。”上前携住宝珠的手，一定是抱着手炉来的，白皙的手掌带着暖意，和宝珠往榻上去，道：“正是要睡下，又想到几句话过来说，怕睡不安稳，等不到明天，这就过来。”

    笑容可掬：“你这里没有爷们，睡衣过来也无妨。”

    宝珠对着床上努嘴儿，戏道：“两个爷们在呢，可把你全看了去。”歪脑袋轻笑：“怎么办？明儿可就不能见人了。”

    谢氏这才看到里间是宝珠的雕花嵌象牙玉石的架子床，芙蓉色莲花双绣的锦被里，两个孩子睡得香甜。

    “你也肯带着孩子睡？”谢氏惊喜。

    她放慢脚步走去看，宝珠也跟上，含笑道：“怎么不肯？寿姐儿接回家，跟着我们睡，让她独自睡，她就不依。”

    在这里飞红面庞，跟着“我们睡”，这话不说也罢。

    谢氏没有听出来，她正在床边细看袁怀瑜和袁怀璞。

    见袁怀瑜是大红色绣鲤鱼的小锦袄，雪白肥胖，胖得一圈子儿肉在衣领子上。袁怀璞又是黄色绣鲤鱼的小锦袄，也是一圈儿肉在衣领子上。

    啧啧有声：“这两小子养的结实，”

    回过身，谢氏对宝珠悄笑：“我儿子我自己带着睡，大公子经常不在，弟妹们有说我的，我倒纳了闷儿，爷们不在家，自己一个人睡不孤清吗？”

    宝珠掩着唇，笑弯了腰。

    分明无声，袁怀瑜也咕哝发出一个音，动动肥面庞。心灵感应，袁怀璞也动动肥面庞。宝珠把谢氏扯出来，在外面才轻声取笑她，这夜晚无人，像是取笑人也胆儿大，宝珠再次笑得直不起来腰，凑到谢氏面上：“什么是孤清？麻烦当嫂嫂的给我仔细讲讲，我不懂这意思。”

    你丈夫不在家，你一个人睡不着，拿儿子当什么？小枕头？

    谢氏嘟起嘴儿：“你呀，都三个孩子的娘，怎么还肯开别人玩笑？”把宝珠轻推：“你最近是不懂孤清，你烦还来不及呢<script type="text/javascript">reads();</script>。”

    宝珠收住笑，说起国公府，就眉头要颦，要正容：“是呢，”虽经赵大人劝解，也还有哀怨。

    谢氏察颜观色，道：“我深夜来陪你，就是想说这件事儿的话。”

    宝珠皱眉：“大嫂，妯娌们，你我结交最早，你别怪我摆脸色。”摇摇手：“我再不想听什么劝我的话，什么说我多管了的话，我耳朵里没有空放这些话。”

    “好妹妹，你真是让我又爱又敬！”谢氏也收起笑容，满面认真：“半夜里，我来劝你不管我们自己家，我岂是那样的傻人？就是我傻了，也求过你办事，也知道你是个侠肝义胆的人，怎么敢来打断你？”

    宝珠咀嚼一下：“侠肝义胆？我可当不起，”莞尔：“我不过是管个亲戚们的闲事，好见……”

    “好见父亲。”谢氏和她并声发出，笑容染上眉头。

    宝珠笑容浅浅，心想我这又成了女英雄。书上说时势造英雄，果然，是把我推上去的。

    房外北风呼啸，这是内院，有楼阁树花护住，廊下铁马叮叮当当起来，房内是内外窗户，里面细细闻听，外面走过的像是低吟浅唱般。

    地笼火的房子，怕孩子们吸入炭灰不好，厚门帘子做鹦哥绿色，做娇红色，挡得半点儿风也不进，暖暖的香，不知从何处喷出来，因是晚上，让人闻得欲睡，晕晕然似春梦中。

    也就好说话。

    也似无阻碍。

    也似柔情万种姐妹中。