谋害当朝太皇太后想必乃是大罪，若真是他偷换了檀木手串，便难以留命，不若再做一件小事，倒还算物尽其用——虽然并未得手。

    只是，这中间仍有奇怪之处。虽真是被放弃，一早便该灭口，不该留着活口让王府有机会拷问才是……莫非是有旁人从中插手？

    仔细想想，那小厮偷换了手串都未被发现，应是个有手段的，如何会被安排到那样的小事？毕竟就算夫人与韩旷提前见面，也未必会有什么大的动静。

    倒像是有谁故意将奸细暴露出来。

    还有，王府内部既能被安插一个奸细，那便就能被安插两个。秦昇和叶木虽已开始新的排查，但弄清楚对方如何安插细作进入王府显得更为重要。

    沈昙见萧彻敛目沉思，知晓自己该做的都做了，正欲告退，却听萧彻询问：“你方才说‘味道相似’？”

    沈昙明白他的顾虑，神色严肃：“奴婢虽遍识草药，可是在这气味分辨上，着实与常人无异。”

    萧彻沉吟：“气味若仅是相似，那么一切就只是猜测，算不得事实。”抬眼看着沈昙，眸光沉沉，“本王需要的是，是一个肯定的回答。”

    沈昙眉头轻蹙：“这世间有辨味之能者皆是曲苏国人。可多年前曲苏便被南疆吞并，曲苏国人不知流落到了何处。若是要寻得他们，恐怕耗时耗力还无甚结果。”

    “曲苏？”萧彻似是有些意外，不知想到什么，眸光微闪，“既然耗时耗力，那便交给本王安排吧。”

    沈昙点头，屋内安静片刻，萧彻说起了别的:“你上次说，月夜伽蓝可以栽培而成，不知如今可有何进展？”

    沈昙莫名觉得这话题转得有些生涩，又觉萧彻的神色间隐隐透着古怪，可是再细看他的神情，又并无甚不妥之处，只当自己多心了。

    “奴婢还在试验，恐还要等上一段日子。”

    萧彻顿了顿，又问：“不知夫人侍女轻衣的病可与此有关？”

    沈昙不知他怎么就想到了这处，可眼下事情并不明朗，便也不敢给出什么肯定的回复：“应当是有的，可是奴婢现在还未能明白其中关窍。”

    萧彻点点头，似有些心不在焉，可很快又叮嘱她：“轻衣那处，你只需按时诊脉即可，其他暂时不用插手。”

    沈昙本欲反驳，可忽然意识到此事关乎两国，若是处理不慎极易由私事变为公事，她一介医女确实不好随意插手，便也就沉默着答应了。

    ☆、山雨欲来风满楼（9）

    南国，重华宫，御书房。

    楚霆笔尖的新安墨香混合着屋内淡淡的龙涎，意外让他觉得安宁。

    他对龙涎说不上喜欢，不过是依礼而行。

    其实不仅龙涎，他一直便无甚特别喜欢的物什。若是他常用什么，往往不过是因为习惯。新安墨却是有些不同。他知晓顾染的性子随了她的父亲，尤其在文人脾气上，笔墨非最好不用。

    于是不知从何时起，私库里总会有湖笔端砚的位置，新安墨的香气也渐渐入了心。

    邓达见皇上近日书画的次数愈发频繁，眸中闪过一丝忧色。

    跟了这么些年，他一早便瞧出陛下心神不定，而能令其这般的人实在屈指可数。略微算算，估摸着使团早已进入凤新国内，一时明白了些什么，忍不住在心里低低叹了一口气。

    情之一字，果真烦人啰。

    楚霆知道顾染应与那个男人再见一面，这还是他当初半诱半逼的结果。可是每每想到他们如故人重逢，他便辗转不休，难以成眠。

    他已连着几晚盯着帷帐上的花纹清醒入睡。

    就算闭上眼，他还是忍不住地想。若是她还有那么一点心思，哪怕只有一点，事情会不会超出他的预期？

    这世上许多事于他而言，不过一场豪赌，可以只用一半的运气和勇气。

    唯独此事不可以。

    墨珠“啪”的一声滴在宣纸上，极好的风景被迅速晕染开来的墨痕浸淫。楚霆低低叹了口气，将笔搁在一旁。邓达忙趁着间隙上前，将宣纸撤下。

    楚霆似是苦笑：“朕果然比不得年轻时候了。”

    邓达将宣纸收拾好，恭声道：“陛下既然上心，这顾虑自然就多了。”

    楚霆恍若未闻。只自顾自地从多宝阁里拿出一本书来，可草草翻了几页便放下，立刻又拿着另一本来。如此反复，不像看书，倒像是在找书。

    许久都未寻到，好不容易被压下的烦乱再度被扯了出来，楚霆高声怒道：“朕前几日放在这里的书呢？！”

    楚霆常看的书不多，随身更是少之又少。邓达立时明白他所言之物：“可是《褚循游记》？昨日放在了陛下的寝殿，奴才马上派人去拿。”

    楚霆恍然，忽地想起是他亲自将书放在枕边的。

    “不必了。”语气里的怒意倏忽不见，只剩下难言的情绪，“朕知道它在那里就好。”

    房中的內侍皆低头静默，看似训练有素，可从细微处还是能看出并未适应帝王忽来忽去的怒气。

    邓达摇摇头，想着这批新人仍需再练练，又担心一会儿来个不长眼的，添了帝王的怒火，便干脆将人都清了出去。

    屋内沉默片刻，邓达抬眼看了看楚霆的神色，心下稍定，这才开口：“顾相为人看似散漫，实际却中正持重，乃一外圆内方之人。此番出使，事关两国，顾相自是知晓孰轻孰重。”顿了顿，“顾相当年既是陛下钦点的探花郎，还请陛下相信她可以从容应对。”

    楚霆听着邓达的话，烦杂的心情慢慢沉浸。

    良久，长叹一口气。他确实有些关心则乱了。

    可还是不想多言，也不想看见别的人。他与她共同的记忆本就少得可怜，如今脑中偏偏又都是她与那人在一起的样子。

    他摆摆手：“朕今日想静一静，若非大事，不必让人进来了。”

    “……是。”

    凤新皇室自炎兴帝起，后宫便只得一位皇后，到了熙宁帝，亦不过只多了一位宋妃。至于如今的景泰帝，虽定下了后位人选，但嘉礼未成，后宫终究不过虚设。是以偌大的皇宫如今只得四位正经主子。

    此种情况放在炎兴帝时期，便是正好，帝后和睦，其乐融融。可放在眼下，便让人难免觉得空旷，无论立在何处，都有些不知所向。

    慈宁宫算是皇宫里最热闹的地方，可也不过是每月多来那么几拨儿回禀事务的內侍。

    韩悠淡淡看着香炉里的轻烟，眼神幽深。

    “太皇太后寿诞将至，宫中诸事应已经妥当了吧。”

    撷涟低头：“是。”

    韩悠唇边突然牵起一丝若有似无的笑意来：“南国左相，不知会是个怎样的人物？”

    顾霜一个小丫头她未尝放在眼里。况且萧彻将她护得很好，她没必要此时去招惹她。但顾染不同。既是谋臣又是女人，实在是再合适不过的切入点了。

    撷涟和采漪一时静默不语。

    韩悠又想起了旁的事情，淡淡笑着问道：“摄政王府最近可有何动静？”

    撷涟摇头：“并无。”

    “那个唤作轻衣的婢女呢？”

    采漪上前一步：“亦无不妥。”

    韩悠打量着自己的指甲：“她的病症到底为何？竟劳动医女沈昙按时请脉。”

    采漪微微敛眉，语气谨慎：“说是她喜欢一人在夜里哼歌，痼疾而已。”

    韩悠碰了碰指甲，挑眉道：“那应当便是夜游症了。”

    采漪想了想：“想来是的。毕竟沈医女虽隔几日便去请脉，却鲜少写下什么方子。”

    韩悠继续瞧着香炉里飘出来的烟，微微一笑：“无甚不妥便好。”

    采漪隐隐觉出掌心微湿，躬着身子又退回原位。

    马车正隆隆前进。顾染先是揉了揉眉心，然后轻轻侧身，拉开车厢里的暗箱，取出一张信纸来，神色淡淡。

    这信纸想是有了些年头，颜色泛黄，边缘发毛。

    顾染下意识地摩挲着这比普通信纸薄上一倍的纸。沉思之中，不其然再次看见了边角处细碎的蓝色小花，微微皱眉。

    不知道萧彻是否明白了她的提醒，又想了想那方式是否太过委婉了些……摇摇头，突然多出了一个人，如何都该生出些疑虑。

    又凝视了信纸片刻，方才将其放回原处。

    不久便可见到小霜了。暗探传来的消息虽令她欣慰，可总归还是得亲眼看见才可。何况前不久小霜才与那人见面，心里恐怕终究不大舒坦。

    莫说小霜了。想到时隔十六年，将再次见到他，顾染自己一时也弄不清具体的情绪来。毕竟漫长的岁月已经磨掉她对他的所有希望，而她也不再是那个爱做荒唐事的顾家小女了。

    可她偶尔也会担心，年少时跳脱的性子某一日又突然冒了出来。

    就像十七岁初见那人的时候。

    她许久没有这般不自信了。顾霜笑着低低叹了一口气。又摇摇头，就那么端坐着闭目养神。

    中秋将至，圆月渐显。月光透过层层的屋檐树叶落在地上，投下万物的影子。

    想是下午歇得时间长了些，顾霜夜里如何都睡不着。可又不想扰着萧彻，耽误他休息。辗转几次依旧未能入眠，便干脆睁开眼睛看着头顶的承尘。

    耳畔传来萧彻悠长的呼吸，顾霜忍不住就嘴角一弯，索性撑起胳膊，就着屋内细长温和的月光，认真打量着萧彻的脸。

    她还记得初见他的时候，他连喜服都未穿戴整齐，衣角处褶皱甚多。又想想他如今的衣服都由自己打理，细节处比当日不知好了几倍，心中便隐隐生出些得意来。

    他其实很忙，却总能尽早回来陪着她，就算是有何急事，也会陪她一同用完晚膳。

    且他从未嫌弃过她。小时在南国，陈家的混蛋小姐曾对她说，因她没有父亲，就是嫁了人也只能为妾，因为无父便是无名，无名则言不顺。

    在南国，虽有女子为官，却多是因着世家大族的声望，总体而言，仍旧遵循着三纲五常。

    她自是难受，却不敢告诉娘亲，只默默记着。可娘亲却不知怎的知晓了此事。

    当时娘亲正吃着肘子，叫她过去问了些具体的情况，问完后神色不变，也未说多余的话，只问她有何想吃的。

    她见娘亲面色平静，未有异样，心中忐忑渐消，想了想，说了一道珍馐谱上的新菜。

    娘亲突然一笑，说明日就带她去吃。

    她当时还有些疑惑。因为以娘亲在南国吃友的地位，是可以直接让人将菜送到顾府的。可也未曾多想。

    熟料却遇见了陈家的混蛋小姐。

    顾陈两家其实一直便有些矛盾，但从未触及底线，顾染便未将其放在心上。可眼下却对她女儿说出那样的话，实在是让她有些恼怒。

    若论南国吃友的排位，顾染若说第二，无人敢说第一，便是庆嘉长公主亦会如此认同。是以只要与佳肴相关，顾染便拥有许多特权，其中之一便是可以提前品尝新出佳肴。

    可陈家没有。

    当天，顾染为酒楼里的每位客人都点了新菜，除了陈家的那位小姐。

    在他国或许只是一件小事，但在以食为天的南国里，便是一件彻头彻尾的大事。

    何况还有顾染似笑非笑的解释：“依本相之见，陈小姐之口，恐怕不适合这种珍馐佳肴，本相还是替你点一碗羊奶吧。”

    酒楼里的客人哄然大笑，此事很快便传开来，伴随着的还有那位陈家小姐平日里的糊涂之事。百姓开始称呼她为“羊乳稚童”，同时再无人主动邀请她参与什么佳肴盛会。

    在南国，那便是被排斥在交谊的圈子以外了。