然而这生意还要做。

    寻常人家的家长里短，他说得还不如那些听书人的媳妇精彩，也留不住客。

    说书人思来想去，只好卖力地讲起江湖中发生的种种事情。

    新的江湖事说完了，便转头忆起江湖旧事。

    这些事大多真真假假掺和在一起，说书人又为了故事的跌宕起伏，添加了几分杜撰和夸张。一段话说下来，至多能信三分。

    然而这零零碎碎地听下来，沈嘉禾却也还是摸清了如今的江湖形势。

    沈嘉禾端坐在房中的书桌前，铺开一张央国的地图，执起毛笔，顺着记忆中那说书人的描述，在上面圈圈点点。

    江湖之中大大小小的帮派数不胜数，其中比较出名的，大多盘踞在南方。比如这白家的无垢剑庄，还有那班家的乾坤庄，都是江湖中鼎鼎有名的。

    而这北方，靠近都城，颇有威名的，也就只有秦家的八方庄。

    食指轻敲房门，发出“笃笃”两声轻响。

    沈嘉禾将地图卷了卷放到一旁，扯过一张白纸，执笔随手写下几个字，头也不抬道：“是书琴么？进来吧。”

    书琴在门外应了一声，轻轻推开房门，脸上带着几分俏皮的笑意，道：“怎么小姐总能猜到是我呀？前几次你说是我走路不稳重，这次我都学着书画姐姐轻走慢行了呢。”

    沈嘉禾瞧了瞧她端着的冰糖银耳莲子羹，笑着道：“你每次来时不是带着莲子羹，就是带着这样那样的糕点，小风一吹，那香味便飘进来了。我一闻，就知道是你来了。”

    “夫人若是听到这话肯定十分高兴。”书琴上前几步将瓷碗放置在沈嘉禾的书桌上，语带笑意地催促道：“小姐您快尝尝。夫人说这道冰糖银耳莲子羹，夏日吃再适合不过了呢。”

    沈周氏不忙的时候经常会跑到庖厨里做做糕点小吃，或是研究些她在外吃过觉得好吃的菜色的做法。她乐于下厨且厨艺精湛，但凡吃过的人都赞不绝口。

    沈嘉禾就没有继承到她娘亲的这一点。

    从小到大过着饭来张口的生活，如今便是连生火都不会。

    可她既然想要走江湖这条路，以后没有人会供她养尊处优，这些事总要靠她自己来做。

    沈嘉禾舀起莲子吃下，若有所思道：“是该学学了。”

    “小姐你要学什么呀？”

    书琴站在书架前，将几本书摆正，转过身来，继续说道：“小姐你最近不是出门去茶楼听书，就是窝在书房里写写画画的，搞得特别神秘，究竟是在做什么啊？”

    沈嘉禾随口道：“你家小姐打算出书。”

    书琴眨眨眼，惊奇道：“出书？您是打算写《苦命少侠俏狐狸》、《霸道厂公白貂妖》，还是《我与邪魅师兄二三事》啊？”

    沈嘉禾：“……”

    为什么你好像非常懂的样子啊？

    书琴看沈嘉禾一副欲言又止的模样，连忙说道：“小姐你放心，这事我肯定不会跟老爷和夫人说的，你就放心写。”

    她拍拍胸脯，隐隐带着自豪道：“你要是哪里不会写可以问我，市面上的话本我基本都看过，套路熟，门儿清。”

    沈嘉禾：“……”

    上辈子你明明说你一看书就头晕脑胀爱睡觉，没办法陪她一起读书的！什么时候还博览群书看遍世间话本了！骗子！而且还不带着她一起看！还她的莲子糕！

    沈嘉禾吐出一口气，觉得质疑这些也没什么意思，便顺着她误解的方向走，含含糊糊道：“也就江湖啊什么的。”

    书琴了然点头道：“哦，我说小姐你最近怎么总去茶楼听书呢。”

    她上前两步为沈嘉禾磨墨，口中道：“我沾小姐的光听了几段，还怪有意思的。那人要不说，我还不知道曾经的无涯寺居然还算是他们口中那个江湖中的一派。”

    沈嘉禾执起笔，随手写下无涯寺三个字，点头道：“我也颇觉意外。”

    听那说书人所说，这飞泉山上的无涯寺曾经也是江湖中的一派，根基虽稳名气却不算大。

    后来前任住持圆寂，由当时三十四岁的妙慈接任住持之位。他专心礼佛，不理俗事。门下弟子亦是安守本分。

    久而久之，也就没人再将无涯寺与江湖联系在一起。

    说书人为了助兴，又连说了几个关于妙慈住持的事情。

    沈嘉禾听着觉得不太靠谱，也就没再细听。

    沈嘉禾兀自想着，站在一旁的书琴闲不住地建议道：“这话本里啊，什么少侠侠女的都俗套了。小姐你写个武林盟主怎么样？我听那说书人讲的可威风了。什么单枪匹马闯进地煞教，灭了人家的分坛，杀了邪教众五百余人。还有……”

    沈嘉禾摇头道：“地煞教里里外外加起来怕是也没那么多人。”

    “那也是厉害的呀。”书琴满不在乎道，“小姐你想，地煞教是什么地方？是灭绝人性手段残忍的邪教诶。敢单枪匹马闯进去，就这种魄力，他不当盟主谁当盟主。”

    食指敲了敲桌沿，沈嘉禾问道：“你似乎对这武林盟主颇为推崇？”

    书琴眨眨眼，开着玩笑道：“哪个姑娘不想嫁个盖世英雄一般的人物啊。”

    沈嘉禾便笑了起来，慢慢道：“这地煞教出现在江湖是在二十多年前，他被推举为武林盟主算一算也有十六年了。听闻他有一双儿女，年纪可都比我大。你确定要嫁这个盖世英雄？”

    书琴：“……”

    书琴装作哀叹的样子，道：“生晚了。只能做这种英雄人物的儿媳妇了。”

    沈嘉禾半是无奈地道了一声，“贫嘴。”

    书琴笑嘻嘻地拿起桌上的空碗，“书画姐姐说老爷下午要招待来自沧州方向的官员，要我去帮忙准备一下。我便不打扰小姐啦。”

    沈嘉禾点点头，道了一声，“去吧。做得仔细些，你一贯爱马虎。”