还在发呆，忽闻远处有静鞭声响起，杨泽平忙在队列中小心站好。跟着众人跪倒，山呼万岁。

    天和帝姬谌高踞御座之上，俯视着下跪群臣，心里也是百感交集，良久才缓缓道：

    “众卿平身。”

    众人起来偷眼瞧去，一时都吃了一惊，却是数月不见，皇上已然瘦得脱了形，说是形销骨立也不为过。

    只还未回神，便被劈头扔下的两道旨意惊得头都晕了——

    太子之位大家心里已是有了准备，就只是那道有关沈家的旨意，也太古怪了吧！

    第217章 217

    “奉天承运， 皇帝诏曰……四皇子姬临深肖朕躬， 可以承宗庙……布告天下，咸试闻之……”

    这道旨意之后，更是直接公布了太子属官，其中排在第一位的就是杨泽芳， 官拜太傅之位。

    当下文官由周泽南领着，武将则是方仲打头， 两列大臣齐齐跪倒在地，山呼万岁。

    只有心人明显可以看出周泽南的脊背明显有些僵硬， 甚至站起时还踉跄了一下。

    稍后不远处的杨泽平可不同样失魂落魄， 心里更是百味杂陈——

    从小到大，从母亲口里听到的就是压倒大房， 替母亲争气，无论如何也要夺走杨家大房手里的族长之位。

    彼时和大房的堂兄相处倒也相得，每每听了母亲这话， 不免有些反感。只自从父亲先去， 母亲越发肆无忌惮， 至于自己和兄长，听的遍数多了， 不自觉的便对大房起了敌视之心，两家人终是渐行渐远， 甚至到最后，彻底决裂。

    这些年来二房发展也算顺遂，即便大房在朝中依旧有些威望， 也是江河日下，颓势难挽。

    至于二房这里却是如日中天，不独夺走了杨泽芳鸣湖书院山长之位，朝堂这里，更是二房一家独大。若然有人说起安州杨家的代言人，帝都中人马上就会想到自己头上。

    以上种种，令得杨泽平平日里颇为自得，甚而杨泽芳被特诏入朝后，两人不期然而遇时，杨泽平内心总会有一种胜利者俯视失败者的高高在上和隐秘的喜悦。

    更是笃信，这一世，大房都别想奢望翻身了。所谓成王败寇，大房注定以后只能仰二房鼻息过活。

    无论如何也没有想到，大房这么快就能翻盘——

    能就任太子太傅，可见皇上心目中杨泽芳地位之重！且三公之位，怕是自己这一辈子都只能仰望的了，亏自己苦心孤诣，钻营了这么久……

    正自心灰意冷，耳听得太监的尖利嗓音再次响起：

    “……英国公沈青云贻误国事……着即褫夺国公爵位……”

    杨泽平激灵灵一下，下意识的瞧向关封，太过恓惶之下，好险没落下泪来——

    原来方才这厮全是涮自己的不成？毕竟关封适才刚说过，“沈家无碍”这样的话！

    不想圣旨却还没完，一个几乎令所有人都为之一惊的消息紧接着砸了下来：

    “……英国公爵位着即由长子沈承承袭……”

    不独杨泽平，其他人也明显被这道消息给雷的外焦里嫩。方仲蹙了下眉头，想要说什么，又忍住。

    内阁大学士孔存却是直接上前，连连磕头不止：

    “皇上不可。沈氏之祸，堪比赵括。若非此人妄自尊大，自以为是，大正如何会有今日之祸？如今大正朝野民怨沸腾，不杀沈青云不足以平民愤，如何还能留下爵位传于后人？”

    作为三皇子姬旻的岳父，当初沈青云可没少跟着裘氏找孔家的麻烦。至于让姬旻完全栽进去的西山围猎事件，可不也和这沈青云有莫大关系。所谓不是不报，时辰未到，眼下五皇子已经倒了，可不正是有怨报怨有仇报仇的大好时机？

    除了这一点，还有更重要的一点，那就是孔存想借这个千载难逢的时机把话题引到女婿、三皇子姬旻身上——

    前些时日和姬旻一块儿被囚禁的女儿托人捎信，说是前些天诞下了一个男孩。沈青云这般大过，尚且可以保留爵位，女婿可是皇上亲子。且眼下可不正是用人之际，但凡女婿能放出来，还守在皇上身边，即便立了太子，将来会发生什么也不好说……

    且孔存更笃定，自己这番话，必然能得到四皇子一党人的支持，毕竟，杨泽芳已然身为太傅，沈承又是他的女婿，若然承袭了国公爵位，杨家上升势头，怕是再难以遏制。其他四皇子的亲信如何能忍受这等情形出现？

    果然，孔存话音一落，便有人上前附和，先是一个，然后是两个，三个……

    众人偷眼瞧去，这些人官位倒也不算太高，以三品四品官员居多，只一点，全是各部中要紧的官职，却偏又看似同哪一派都没有什么直接瓜葛，一时心中五味杂陈——

    果然这些皇子中，就没有哪一个是不中用的，即便是瞧着最无害的四皇子，不知不觉间竟也被他拉拢了这么多人过去。

    枉自己平日里自视甚高，倒不如这些人眼光毒……

    天和帝却是冷眼瞧着站出来的这些人，重重的咳嗽了一声，视线一一扫过众人：

    “你们，俱皆，不服？”

    “臣等不敢。”孔存摇了摇头，其他七八个大臣自然也不会承认。

    即便皇上脸色不是一般的难看，可身为三朝老臣，孔存又岂会被这等场面就给吓住？

    稍稍整理了下思绪，义正辞严道，“所谓惩前毖后，犯了大错却不加以惩戒，和立了大功不厚赏有什么区别，若然人人仿效之，则百姓苦，大正危，那沈承……”

    心里盘算着，皇上若然听了自己的话，处置了沈家，也算是狠出了当年一口恶气，若然不听，那更好，正好可以借机称颂皇上仁德，迫的皇上把三皇子解禁……

    不想正盘算着，却被上首传来的“嘎嘎”狞笑之声惊得一哆嗦：

    “不敢？除了为百姓谋利，为朝廷尽忠，为君王分忧，这天下事还有什么是你们不敢的？”

    “什么百姓苦，大正危，这话你也配说……咳咳咳……”

    可不正是皇上，盯着孔存的视线真是和刀子一般——

    饿殍遍野，钦州大乱，大正危急存亡的紧要时刻，这些人不想着如何救国于将倾，解民于倒悬，还一门心思的想着争权夺利！

    到得最后，竟是指着孔存半天说不出一句话来，索性抓起御案上的奏报朝着跪在下面的孔存等人狠狠的砸了过去：

    “你们以为世上所有人都和尔等一般鼠目寸光吗？看看，看看这上面都写了什么！”

    孔存跪的最靠前，那些奏折好巧不巧，全拍在他的脸上。却半天没反应，明显被震怒的皇上给吓到了，好半天才“啊”的叫出声来，怎么看怎么像是惊吓过度，随时会厥过去的模样。

    皇上却是红着眼睛，盯着孔存道：

    “不敢看了？去，押着这些混账看！”

    既然已经决定把皇位给了姬临，天和帝就决计不会允许有任何一点乱子出现，而这孔存，可不是天和帝要给姬临清路的第一人——

    眼下朝堂之中，五皇子一党定然是吓破了胆，绝没人敢在这个时候跳出来跟老四叫板。倒是老三的人，当初并未株连，算是尽皆蛰伏了起来，这般混乱时节，不跳出来作妖才怪。

    本就想着要杀鸡骇猴，孔存就善解人意的跳了出来。

    “皇上——”孔存已是面色如土，冷汗一滴滴的从头上渗了出来，只这会儿再后悔，却明显晚了。当下就有两个侍卫闻声上前，一个摁住孔存的头，一个展开奏折。

    “读”！天和帝声音依然不大，孔存却只觉头都开始发蒙。为了不让皇上更加震怒，只得哆嗦着一字一字读道：

    “林州大捷！”

    下一刻明显一愣——大捷？朝廷不是一直吃败仗吗？另外不是钦州打仗吗，林州又是哪里？

    除了方仲等几员老将外，余下众人莫不是一头雾水的模样。天和帝瞧得越加凄凉。

    那边孔存已然接着道：

    “……先锋官沈承，昼夜兼程，长途跋涉，千里奔袭……夺回林州城，歼灭西寮人柒仟捌佰壹拾贰人……”

    “皇上圣明，天佑我大正，赐了沈承这等栋梁之才！”方仲第一个跪倒，神情激动——

    自打听说钦州民乱西寮趁势而入，方仲也是苦思破敌之策，不能说一筹莫展，却始终没有一个万全之策。

    毕竟先机已失，或者全线押上以御外敌，有此决心，不愁叛军不破，却有一个缺点，那就是帝都空虚，若有心人趁虚而入，后果将不堪设想；或者舍卒保相，不管钦州生死，只把有生力量部署在帝都之外，如此则以逸待劳，胜算自然大大提高。可这样的话，却意味着大正将近三分之一的土地都将饱受战火肆虐之苦，即便战争结束，大正也必然遭受巨创……

    再料不到沈承竟能异军突起，直接截断了敌人的退路。如此就能和苦守钦州的杨泽芳形成合围之势，来个关门打狗。则不独钦州之乱可平，更解了大正倾国之危。

    这般大功，便是和开国之臣相比，也不逊色。

    且千里奔袭这样的事又岂是容易的？千山万水之外，更有粮草短缺之苦，还不能随便惊动地方官员，中间要穿过的关隘甚而凶蛮之地，哪个地方不是九死一生、险象环生？

    记得不错的话，想要到达林州，必须通过鬼乔人的所在……那样一个鬼神皆惊的地方，简直难以想象，沈承是如何一一通过的？

    这般想着，心里忽然一跳——

    其他人或许做不到，有一个人，却不见得。

    第218章 218

    当初鬼乔叛乱， 足足联络了一百零八寨， 集结力量之大震惊朝野。

    偏是鬼乔所在山高林深，围剿的可能性微乎其微。

    朝廷无法，只得派人招安，倒好， 接连派出三位特使，尽皆铩羽而归。

    眼瞧着鬼乔之势已成， 说不得一场大乱又起。甚而还有传言，说是西寮人也蓄势待发， 单等着大正鬼乔战起， 他们就趁机浑水摸鱼，坐收渔翁之利。

    彼时方仲正回京述职， 听皇上的意思，若事有不测，说不得要以方仲为帅， 前往征讨。

    方仲本来还信心满满， 特特请人绘制了鬼乔地形， 却在看了地形图后一下傻了眼——

    那般羊肠小道，鸟说不得都飞不过去， 除非鬼乔人愿意到平原上和自己决一死战，不然， 势必把朝廷大军拖入持久战的泥淖之中。

    不想惴惴不安了多日，却又被皇上打发回南部边疆了。方仲当时就有些惶恐，想着是不是因为皇上察觉了自己的怯战之意， 才会如此，入宫辞谢时，便拐弯抹角的探了探皇上的话头，结果却被告知，说是鬼乔之乱已平，且不费一兵一卒。

    许是心情太好，皇上不经意间还透漏了一点，平了鬼乔，竟全是一人之力，虽然语焉不详，可话里话外却明显指向一个人，那就是龙骑卫指挥使……

    思来想去，短时间之内，能以鬼神莫测的速度穿过鬼乔，甚至得到鬼乔人的帮助，然后再奇兵天降，截断西寮人并乱军后路，也就那龙骑卫指挥使可当的。

    而现在，皇上给出的名字却是英国公府大公子沈承！那岂不是说，这沈承，很有可能就是龙骑卫指挥使！

    方仲着实被脑子里跳出的这个想法吓了一跳。

    实在是那沈承才多大的年纪，有万夫不敌之勇也就罢了，还能如此多谋？！

    有待不信，却又想起之前雷炳文对自己的告诫，还有那龙骑卫送消息时满脸的骄傲……

    再有皇上眼下的态度，让方仲更是坚信了自己的看法——

    瞧皇上的意思，分明是对沈承看顾的紧，竟是容不得听到一句不好的话。

    若说就是因为西山围猎时的救驾之恩，哄傻子还差不多。

    有了这个认知，之前的种种疑惑可不好解释的多了——

    以沈承功劳之大，别说承袭国公爵位，便是封为国公，也尽够了，偏是沈青云糊涂，一门心思的想着把爵位给小儿子留着，说不得之前他真这么做了，这次瞧在沈承的面子上，皇上还能让他回去安安稳稳的做个富家翁，倒好，这回算是栽进去了。

    还有雷炳文对那杨希和的格外殷勤看顾……

    一时越想越是心惊——那沈承最难得的不是有才华，而是内有大丘壑的胸怀。这般性情，不独皇上便是太子将来也必倚重之。

    想清楚了这一点，磕头磕的越发真诚：