“多谢阿和。”周婧神情明显并不相信——毕竟，杨家再有名望，却是以书香之家闻名，如何能有财力购得葛氏绣品？至于说绣工堪和葛氏相媲美的，更是绝不可能。

    只希和分明是诚心想要帮自己，周婧心里也很是感激。

    当下接过来，无可无不可的打开匣子，却在瞧见绣品的一瞬间倒吸一口凉气：

    “怎么可能！我一定是，眼花了吧！”

    第44章 背主

    “这是，烟霞锦？”

    烟霞锦乃是甘南特产，这锦缎最大的特异之处就在于那般如同幻梦般美丽的朝霞，色彩丝毫没经过漂染，全用天然彩色蚕丝织成。

    因彩蚕不易存活，再加上这烟霞锦委实美极，但凡见者，无不如痴如醉，以致价格一直高居不下，说是价比黄金都不夸张。

    饶是周婧出身皇商，这会儿也有些瞠目结舌。

    待小心的抖开布料，几人只觉周婧手中仿若泻落一室烟霞，更不可思议的则是烟霞之上驾着祥云冉冉而来的两只凤鸟，金色的凤羽光泽清透，小巧的凤冠高贵美丽，漆黑的眼珠神韵非凡，因窗子开着，烟霞锦在清风中泛起美丽的绉纹，那鸾凤竟仿如活过来一般，在清风中翩翩起舞……

    “这绣品必是出自金针葛氏之手！”周婧已是失声道，下一刻更是紧紧抓住希和的手，竟是唯恐手一松，希和就会跑了的样子，“阿和你想要我拿什么来换？你放心，但凡开口，即便我做不到，我阿兄也定然可以做到。”

    不怪周婧如此失态，实在是兹事体大，自家送出去的布帛真是被三皇子驳回的话，不说损失多少银两，便是皇商地位说不得都坐不稳当。

    “是不是若我有难处求到阿婧那里，没有足够多的好处，阿婧就不会出手帮我？”希和却并没有正面回答周婧的问题，反是偏了头问。

    “怎么会！”周婧有些不明所以，却依旧很是豪爽的拍着胸脯道，“阿和有什么难处尽管告诉我，咱们可是好姐妹，我才不要你给什么好处。”

    “那你还说要给我东西换。”希和已是拿了那装烟霞锦的匣子塞到周婧手里，“你再同我这般客气，我可真要生气了。”

    虽是依照周婧的说法，这烟霞锦配上葛氏绣工，怕不得价值万金，可自家眼下最不缺的可就是银子了，更不要说希和总觉得这布帛的来历怕是有些古怪——

    要说这匣子，希和也不是第一次见了。

    早在六年前，希和跟着兄长一块儿去库房寻东西时，便在一个最不起眼的角落里发现过它。甚而自己抱出来欢天喜地的拿给娘亲看时，娘亲却是吓了一跳，终是匆忙从自己手里拿走，又赶在爹爹回来之前丢回了库房。

    照自己瞧来，这所谓价值万金的金针葛氏的绣品，留在自己家里怕是也只有腐化成灰的结局，倒不如送与周婧，也还有些意义……

    看得出希和确然是真心实意，再加上这绣品委实对周家有大用，周婧也不是矫情的人，深吸一口气，探手把匣子并希和一块儿抱住：

    “好阿和，谢谢，我，不对，我们周家欠你一份人情……”

    又回身去瞧同样被那精美刺绣惊得失了魂魄的程曼：

    “曼姐姐，怕是得劳烦你和我一道进京。”

    因心悬家族事务，第二日一早，周婧便和希和依依惜别，只一同上路的人里又多了个程琇——

    程琇来年就要进京赶考，本就准备提前到京城去，且姐弟俩从小到大还从来没分开过，即便周婧也算熟识，程琇却依旧不放心程曼去到那么远的地方，终是安排好了家里也一道跟了去。

    “你想同我一道去庆丰？”看着几人乘坐的车马逐渐远去，希和转身瞧向商妍——

    都这么些时日了，商诚想必在京城也站住脚了，依照希和的意思，和周婧等人一起去京城自然是最稳妥不过的了，哪想到商妍竟是无论如何也不愿意，说是还想跟在希和身边多学些东西。

    商妍不意希和会有此一问，怔了一下，下一刻脸色就有些发白，双腿一软，就要跪下：

    “小姐，不关我爹的事，都是我自作主张——”

    却被希和挽住双手，温和道：

    “阿妍莫怕，你爹的人品，我信得过，我既敢重用他，自是不会疑他。倒是你，怕是让你爹伤心了……”

    “小姐全都知道了吗？”商妍忽然就红了眼圈，却是不再躲避希和的眼神，神情里更多了些倔强，“我知道这世上再没有比爹爹更疼我的人了，小姐的本事和从前的少主比起来，也丝毫不差，绝不致做出冤枉人的事来。可，我还是不相信……”

    虽是这样说，商妍的神情却明显有些迷茫又有些挣扎：

    “小姐不知道，没遇到少主前，家里曾有过一段很是艰难的日子……那时候，真是穷的紧，还有要债的日日上门……没有小孩子愿意和我玩，只除了周慬……”

    说道周慬这个名字时，商妍已是哽咽难言。

    商妍口中的周慬，希和倒也知道，可不正是负责庆丰商号的总管事、差不多算是一应管事中权柄最大的周明厚的儿子？

    要说所有管事里，最先知道阿兄离开，且把家业交托到自己这个妹妹手里的人，就是周明厚。

    也是自己太想当然了，以为这人既能得阿兄看重，必是个忠心耿耿的，竟然在初掌大权还未曾站稳脚跟时便直接跟周明厚交了底。

    本以为自己的开诚布公，必能换得此人如同对阿兄一般的忠诚，岂料事实却是根本相反。

    或是以为自己毕竟是深闺女子，如何能接掌得了偌大一份家业？也或者是自诩乃是阿兄手下的老人，再加上人的贪念作祟，周家父子竟是分明并没有把自己瞧在眼里。若非前些时日外祖父和庆丰知州顾承善的纠葛把商诚牵扯了进来，自己还不知道庆丰的局面竟是已坏到了这般程度——

    和其他商号不同，庆丰商号存在的意义根本不是赚钱，而是，花钱。

    因庆丰地处水陆交通要道，说是客似云来也不为过，周明厚执掌下的庆丰大酒楼自然生意兴隆的紧。

    可阿兄却从没有让周明厚上缴过一文钱的利润。

    原因无他，一则各地商号货物几乎都要经过庆丰中转，因而疏通各方渠道，保证自家货物绝不致被各方势力留难就成了第一要务；二则阿兄以为，无论是那一个阶层，但凡想要把一件事做成做大都须得注意一件事，那就是抢占先机。

    而庆丰因四通八达的地利之便，最是各地消息的集散地，因而庆丰商号还另外有一个任务，那就是负责搜集各地客商带来的有关信息，并整合出最有价值的送到安州，以方便阿兄做出正确决策。

    从去岁，自己就觉得有些不对——虽是庆丰每隔几日依旧有信鸽往来，可传递的消息全是些东家长西家短的鸡毛蒜皮的小事，有价值的却几乎一条都没有。亏得自己之前跟着阿兄早有历练，勉强还能应付眼前的局面，不然，手下的商号怕不早就乱了套。

    这还不算，更是从商诚的嘴里知道，便是庆丰的关系渠道也全都失去了效用——

    便是商诚一家，去岁为了疏通关系，便在庆丰足足花出去了五六千两银子。而之前不久，周明厚才来信向自己索要了五千两银子，更在之后向自己报喜说，已是打通了所有关节，但凡自家货物经过庆丰，必不会受丝毫为难。

    到这般时候，如何还不知道中间定是那周明厚弄鬼？

    这般一个蠹虫自然要想法子除去才好。

    商妍的心思，希和倒也明白，毕竟商诚之所以自请到京都去，可不就是为了斩断商妍和周慬的情缘——

    所谓知女莫若父，商妍一片情肠全系在周慬身上，怕是商诚也有所察觉吧？甚而之前只是周家并未登门求亲，不然，两家怕是早结为儿女亲家了。

    第45章 入v三合一

    “阿妍，我们都是女子，你的心情，我懂……”希和神情有些复杂，就比如说沈亭，青梅竹马的感情，怎么可能说抹去就抹去？

    甚而这么多年来，除了兄长之外，希和一直被其他人视为异类，也就沈亭始终停留在自己左右，给自己苍白的童年带来一丝亮色。

    可也就是一丝罢了。

    就比方说之前有事去沈家拜访时，即便当着沈亭的面，沈母也从来不假辞色，沈亭虽是面上为难，也只是背后对自己稍加宽慰，却从不敢帮着辩驳什么。

    后来兄长察觉，便对沈亭很是不喜，也决不许自己再和沈家有什么接触。

    之后沈亭还不止一次在自己耳旁抱怨，说是兄长怕是看不上他寒门出身，岂不知正是因为他这番话，令自己越发失望——

    从小被父兄宠着，再没有人比自己更懂得，真心爱你的人会为你做到哪一步。

    至于沈亭，不能说对自己没有感情，只他的内心世界里，最重的那个始终是他自己。所以即便对乃母不满，可为了名声着想，却是无论如何也要全了孝子的名头，所以才会对自己所受的种种冷遇视若无睹，更甚者，因着自己容貌使然，沈亭怕是还有一种隐秘的优越感，以为他的看重对自己而言是如此弥足珍贵而又高高在上。

    眼前不期然闪过沈承血痕斑斑的模样——

    真正重视一个人，不是说的如何动听，而是无论自己默默承受多少苦难，都不愿她受一丁点儿委屈……

    “听你的语气，那周慬分明知道你对他有好感，甚而对庆丰商号所做种种，你爹因为你的缘故，之前对那周明厚也是多有袒护，只那周家是否有半分感激？甚而你们父女都要远走京城了，周家是否请了媒人过府？”希和瞧着商妍的神情已是有些发冷，“我猜的不错的话，离开之前，周慬可是私下里见过你？只他可有承诺什么？还是仅仅说些好听话，却是半分保证也无？你有没有想过，你爹之所以坚决要带你离开，其实很大原因，就是因为看穿了周家父子的面目，不忍你为情所伤，才抛下之前万般辛苦打拼得来的一切……”

    听希和如此说，商妍身形已是有些摇摇欲坠，不期然回忆起临离开时的情形——

    听说要去京城，自己是无论如何也不能接受的。实在是和周慬名分未定，所谓山水遥遥，一旦远走，两人缘分怕是就要尽了。

    偏是爹爹不知为何，竟是无论如何不许自己跟周慬道别。

    亏得周慬得了消息，悄悄跑来见了自己。

    现在回忆起来才惊觉，彼时周慬问自己最多的，却是爹爹突然去京城商号的原因，看自己委实懵懂，才转了别的话题。甚而临别时，即便执了自己的手，也只是殷殷嘱托自己听爹的话，又说会找时机去京城瞧自己，又让自己平日里多写信，不拘什么烦恼事了，或者商号来往，甚而小姐真是为难自己和爹爹了，都尽管告诉他便是……

    亏自己彼时还以为周慬是担心自己，现在想来竟不觉出了一身冷汗——

    小姐已对周家父子起了疑心这样的事，还是上路后爹爹才隐约透漏出来的，若是之前自己就知道，怕不早告诉了周慬。

    更可怕的是小姐竟把周慬的所有反应全给猜到了——

    之前一直沉浸在不得不和周慬分开的失落悲伤中，这会儿想来，离别时周慬虽是表现的温情脉脉，却何尝给过自己半分承诺？

    一时竟是心痛如绞——这些日子的相处，已让商妍认识到希和的性子最是宽仁，又明察秋毫，那周明厚本是少主用惯的老人，说是商号元老也不为过，小姐接掌家业，只有重用的，如何也不会故意寻个由头，自断臂膀才对；更不要说爹爹深爱自己，万事都以自己为重，这次却是如此绝情，任自己如何苦求都不肯改变主意，要说这世上或许旁人会有坏心，爹爹却是万万不会害自己的……

    当下垂泪道：

    “我如何不知道，爹爹和小姐都是为我好……少主当年于我家有大恩，论理怎么也不该令小姐为难……只不亲眼看一看，却是无论如何也不能死心……还请小姐成全我，带我一道去庆丰吧，便是要人死，也要死的明明白白才好……”

    希和沉默半晌，此去庆丰，说不得会有一场腥风血雨，带上商妍无疑有诸多不便。

    只商诚自来忠心，又只此一女，临离开时再三恳请自己能帮着开解商妍，且商妍此女，虽是有些任性，却是直爽娇憨居多，比方说这些日子以来虽是已经知道自己对周家父子生了疑心，却并不曾私下通风报信，反是直言求自己成全，这般心性，希和也颇为喜欢。

    当下叹息一声，点点头道：

    “罢了，你既坚持，便和我一同前往，只一条，万事须得听我吩咐，不得自专。”

    “小姐放心，我都记下了。”听希和答应，商妍忙重重点头。

    听说女儿要外出，顾秀文很是不舍，更深恨自己身体不好，竟要劳动女儿四处奔波，亏得希和好言劝慰，又一再保证会带上足够的人手，安全定然无虞，又说会尽快寻一得力人手，以后但凡有什么事务，除非必要，便让其他人代为打理，顾秀文才无可奈何的放了人。

    为了方便，希和并商妍两人都换上了男装，又有阿兰手巧的紧，对两人外貌稍加修饰，瞧着和英气勃勃的少年竟是毫无二致。

    当下只做外出游历的富家少爷，一路走走停停往庆丰而去。

    因希和足够小心，又有阿兰明显是行走惯江湖了的，何时上路，何时投宿，诸事都安排的妥妥帖帖，不过十多日，便已靠近庆丰。

    相较于地处中原腹地的安州，作为水陆交通要塞的庆丰无疑更为富庶繁华。

    不独陆路上人车流连不断，便是流经庆丰的云浦江中也是千帆竞发，来往船只川流不息。又有近处水汀，莲叶婆娑，美丽的渔女划着小船自由穿梭其中，当真是物阜民丰，好一个富庶繁华之地。

    青碧还是第一次瞧见这般水乡景致，不时惊叹连连，只觉一双眼睛简直都不够用了。一直心思不属的商妍，脸上的愁云也散了些。便是始终沉默的阿兰，神情也有些雀跃。

    希和不禁莞尔，也不知离姐姐如何调、教的，阿兰的性情竟是和她一般无二，难得看到她露出这般小孩子的神情。当下起身道：

    “此去庆丰，水路的话也就一两个时辰就能到了，阿良这会儿怕是已得了船，咱们这就下去吧。”

    果不其然，刚下车，远远的就瞧见阿良领了个船家打扮的人快步走来。瞧见希和，阿良忙快走几步：

    “公子，属下已是包好了一条大船，瞧着还算干净，地方也宽敞，咱们这些人坐尽够了。”

    那船家忙也跟着阿良给希和见礼：

    “公子尽管放心，我家的船已是在漕帮那里得了路引的，有漕帮护着，凭他是谁，也不敢胡乱搅闹，最是安全不过。”

    说道“漕帮路引”几个字，船家神情明显很是骄傲。