六子挥着小手在他身后送得热情，就差挥泪擤鼻涕了：“强爷，您这么快就走了啊，六子我还没伺候够您呢！您下次还来咱们店里吃饭啊，记住，千万别带银子，那几只马桶，我给您留着！”

    一听“马桶”二字，本来腿软走不动的大强子瞬间溜得没了影儿。

    一口气儿跑回到大旺给他租的住处，大强子心有余悸地回头看了好一会儿，确认了六子没有跟着他一起回来才放心地松了口气，恨恨地捶了大门一下，气恼道：“大旺，你这个不孝子！连你爹都坑，等老子歇息够了，看我怎么收拾你这个混账东西！”

    只顾着嘴里骂人，大强子都没有发现自己走时锁好的大门，此时竟然是开着的。

    “嗯？怎么回事？难道进贼了？”大强子心里一个咯噔，想起自己藏在床底下的东西赶紧奔进了屋里。

    谁知……

    “大强子！呜呜，你这个没良心的！你终于回来了！”

    屋里一个三十岁出头的娇美妇人小跑着出来了，又是哭又是骂，她怀里抱着的小女娃也挥着小拳头咿咿呀呀地叫个不停，似在跟着娘亲一起控诉大强子的恶行。

    大强子一愣，暗道一声不好，赶紧回身将大门死死关紧，还把门栓也给牢牢地栓了上去。这才转过身来拉着那哭着的妇人进了里屋。

    只是，他们刚进门，那大门上的门栓就被一颗不知道哪里飞来的小石子儿弹开了。

    “哎呦，杏儿啊，你怎么来了？”大强子还是不放心，又把里屋的门和窗户都关好了，才焦急地问了一声。

    这来的妇人不是别人，正是当年跟大强子勾搭成奸的那个小寡妇杏儿。只是此时她已经不是个美艳小妇人了。当年她的孩子不小心掉了，之后跟着大强子到了邻镇以后，休养了好长时间才终于再次有孕。只是可惜，生下的不是个带把儿的。

    大强子一看是个女娃，当场脸色就不好看了。虽然他已经有了两个儿子了，但是骨子里重男轻女的思想没得变，他觉得男人生下的都是男娃，那才叫本事。

    大强子不喜这个女娃，后来时间一长，对杏儿也没了新鲜感，慢慢地就对她们娘俩儿没什么好脸色了。好在这个杏儿脑袋还机灵一些，不像大嗓门子那么一根筋，知道怎么拢住男人的心，倒也相安无事地多过了几年安生日子。

    只是，前些天，这大强子突然回来说要跟着朋友外出做生意。杏儿一听这个心里慌了，生怕他扔下她们娘俩不管，愣是把大强子身上所有的银子都搜光了才放他出来。

    不过大强子也不是个傻子，这几年在邻镇虽然做生意总是失败，但是只要有点银子他就都自己放起来，只给杏儿小头儿。所以揣着那些银子，他回到了驻马镇，把银子全都藏了起来，才去找大嗓门子和大旺哭穷了。

    “呜呜，你这个没良心的东西！枉我不顾名声跟你私奔，还给你生娃，你倒好，嫌弃我们娘俩了，就偷偷回来了是不是？你是不是又念旧情回去找那个黄脸婆了？你当初是怎么跟我说的，你说她又丑又老，还跟个木头似的。怎么？你现在又喜欢木头了？你想回去抱着那根糙木头过日子了？哼，要不是我遇见了一个老乡，我都不知道你在稻花香门口跪着的事呢！”

    杏儿把女娃往炕上一扔，自己坐在炕沿儿上抹着眼泪儿，一边哭一边骂，越想越觉得自己当初真是瞎了眼，居然会看上这个大强子。又老又懒不说，还一肚子坏水儿，要不是她看孩子看的紧，只怕她的闺女都要被这个大强子给偷偷卖了！

    早在见到杏儿的时候，大强子心里就开始嘀咕了，自己的目的还没有达成，现在这女人又跑来了，要是让大旺知道他骗了他，肯定是一点儿回旋的余地都没有了。

    一想到这里，大强子把心一横，将自己的所有谋划全都告诉了杏儿，反正这个女人现在只能依靠自己，就算告诉了她也不怕她乱说话。

    “哎呦，杏儿啊，你可真是冤枉我了，我回来可都是为了咱们俩还有咱们妞妞啊！”

    大强子颠倒黑白的功夫可真不是盖得，一边语重心长地说着，一边热情地抱住了杏儿娇柔的身子，手也不老实地摸了起来：“你只听说了我跪着请那女人原谅我，可你不知道我为什么要这样做啊。你以为我是真的还对那个老女人有感情？哎呀，杏儿啊，你傻不傻？放着你这么年轻漂亮的女人我不疼，会去喜欢她？”

    杏儿被他的甜言蜜语打动，下意识地接口道：“那你找她干什么？别说是为了你那两个儿子，哼，小的时候都不养，现在长大了人家会认你？做梦！”

    大强子讪讪地摸摸鼻子：“别提那两个臭小子了，没一个孝顺的！我跟你说啊，那老女人现在是稻花香的掌柜，稻花香啊，那可是这几个镇里最大的糕点铺子了。咱们在茶树镇不是爷光听它的名字吗？我就纳闷了，就她那傻样儿还能当掌柜的，那我不是也能？所以啊，我就想着先委曲求全跟她和好，等我慢慢地把掌柜的位置抢过来，我不就发了？杏儿啊，这些年让你跟着我受了这么多罪，我心里疼啊，我这都是为了咱们以后的好日子啊！你可不能冤枉了我。”

    一听大强子这话，杏儿秀眉一蹙：“你说的好听，人家稻花香的东家是傻子不成？你说抢就能抢的？”

    “哎，就我这多年开店的本事，还能征服不了那个东家？你也太小看我了。”大强子胸脯拍的啪啪作响，逗得小女娃咯咯地笑个不停。

    闺女一笑，杏儿的心情也好了许多。

    见杏儿不再纠缠了，大强子双手紧紧搂住杏儿的身子，笑着嘱咐：“我跟他们说咱俩掰了，哎哎，我这可都是为了让那老女人相信我才说的，你这么美，对我又好，我怎么舍得跟你掰了呢，是不？嘿嘿，所以啊杏儿，你就帮帮我吧。这几天啊，我得加紧办那事了，我给你把门锁上，你呢千万别出去，以前你那房子也别回去了，就在这里等着我，谁来了也不开门，也不说话。我怕那个大旺会突然来找我，你可千万隐藏好，别让他见到了你，不然咱们的计划就废了。”

    杏儿连连点头。

    大强子心里高兴，双手摸着杏儿娇柔的身子，心里也痒痒了起来：“来杏儿，好些天没见你了我都想死你了，快让我好好地疼疼你！”

    “哎呦，死鬼！妞妞还在呢！”

    杏儿的娇嗔被淹没在一片低吟中。

    屋里春光荡漾，却没有人发现，此时的窗户底下正站着一个有些僵硬的身子。

    大旺双手紧握，面皮都开始抽搐！爹？呵，真是他的好爹啊！求娘原谅就是为了那个掌柜的位置，而他这个儿子居然还殷勤地帮着他一起算计自己的娘！

    娘啊，小旺啊，你们说得对，他就是个败类！

    听着屋里令人羞耻的声音，大旺只觉得有两只手在啪啪地打着自己的脸，将头脑发热傻不愣登的他一巴掌一巴掌地打醒！

    原本他是想过来再劝劝爹跟娘说些软话的，现在呢？他真恨不得进门把这对狗男女给踹到阴沟里去！

    脚步动了动，大旺终究是咬了咬唇没能出手。冷哼一声，转身走了，以后他就只有一个娘一个弟弟，旁人，再不是亲人了！

    一番**过后，看着熟睡中露出享受表情的杏儿，大强子翻了个身儿，心里开始盘算起来了，把她们娘俩留在这里终究不是最好的办法，若是哪天一不小心暴露了，他所有的计划就全都前功尽弃了。

    想起自己来驻马镇时私藏的那些银子，大强子立马坐了起来，小心翼翼地穿好衣裳，下地，仔细观察了杏儿一会儿，直到确定了她还在睡着，伸手在炕底下掏出了一个沉甸甸的钱袋子，蹑手蹑脚地到了院子里，左看右看，终于找好了地方，把钱袋子埋在了最破的那处墙根儿下了。

    屋里炕上，小女娃妞妞突然笑了一声，清脆可人。

    正如大强子自己所说的，接下来两天他都把杏儿娘俩锁在了院子里，自己外出了。说是去找大旺商量事儿，但是真正干什么去了，也只有他自己才知道。

    “妞妞乖，在这里坐着晒太阳，娘去把你爹的脏衣裳洗干净。”

    逗了逗小闺女，杏儿抱着大盆和几件脏衣裳到了水井边，打水，搓衣。

    正洗得满头大汗的时候，一阵嘈杂的叫喊声突然传了进来。还不等杏儿作何反应，大门咣啷一声开了，三个着短打的健壮汉子冲了进来，指着她就问：“你就是大强子的媳妇儿？”

    杏儿被吓呆了，下意识地点了点头，点过之后才意识到不对劲儿，慌忙摇头否认：“不是，不是，俺不是！”

    一边说着，一边冲到女儿身边安抚已被吓哭了的闺女。

    可是不等她将闺女抱在怀里，一个大汉已经抢先一步抓住了她的胳膊，哼道：“哪里跑？带走！”

    杏儿惊慌失措，拍打着大汉紧紧抓着自己的手，嚎哭着：“你做什么你做什么？放开我！大强子，大强子，你在哪儿啊，快来救救我啊！”

    杏儿拍打大汉不管用，一扭头狠狠地咬上了他的手。

    大汉手背上吃痛，用另一只手甩给杏儿一个巴掌，打得她眼冒金星，但是大汉的话却是一字不落地进了她的耳朵里。

    “叫什么叫！还让大强子来救你？呵呵，真是蠢货！你男人把你卖给我们香粉阁了，还特意嘱咐我们好好看着你，说你是个刁妇！哼，如此一看，果然如此！走，带回去给妈妈好好调教调教！”

    大汉招手把另外两人叫过来，一把将手里晕晕乎乎的杏儿扔了过去。杏儿脑子里嗡嗡地响，不知道是被大汉打晕了，还是被他的话给惊呆了。

    不过在跨过门槛的一瞬间，闺女嘹亮的哭声猛地窜进了耳朵里：“妞妞，我的妞妞啊！大强子，你不得好死！”

    看着杏儿被大汉拖拽着走远了，大强子从藏身的墙角里闪了出来，高兴地掂了掂卖杏儿得到的银子，碎了一口唾沫：“我不得好死？哼，小贱人，要不是当初你勾引我，我何至于被你迷得连自己媳妇儿儿子都不要了？我要是不离开驻马镇，现在稻花香的掌柜就是我了！”

    一脚踹开被带上的门，大强子走进院里，正好看到蹒跚着步子往外走的闺女一跤摔倒了，本就哭得满是鼻涕眼泪的小脸儿，此时更是沾了不少土，脏兮兮的。

    大强子把钱袋子往腰里一别，伸手抱起了小妞妞，一边往井边走，一边高兴地自言自语：“妞妞啊，你乖，别哭了啊，再哭就不好看了。”

    把孩子抱在怀里，大强子舀了一瓢水，哗啦啦地就往闺女脸上泼，激得妞妞一个机灵哭得更厉害了。

    大强子却根本不在意她冷不冷，更不在意她已经被水弄湿了的衣裳，大手粗鲁地往她脸上一抹，说道：“别哭了别哭了，给你洗干净脸，再给你换个干净衣裳，等下才能卖个好价钱啊！哈哈，早就想着把你给卖了，你也别怪爹心狠，谁让你是个女娃呢？你要是跟你大哥二哥似的是个男娃，爹哪里舍得卖你？”

    大强子这话说得违心，即便大旺小旺是男娃，他不是照样跟着小寡妇抛家弃子跑了吗？说到底，这大强子就是个自私自利的东西，为了银子谁都能出卖！

    给妞妞洗好了脸，大强子把乱踢乱闹的小姑娘夹在咯吱窝底下就往屋里走，准备给她换身干净点的衣裳。

    刚走了两步，就听到巷子里一阵杂乱的脚步声走近，大强子嘿地一乐：“这么块就来了？妞妞，你瞧他们这个着急的样儿，你肯定能卖个好价钱了！”

    也不再给妞妞换衣裳了，大强子转身就夹着小姑娘往门口走迎人贩子去了：“我说你咋这么着急呢，都说好了把孩子卖给你了还能跑了不成？哎哎哎，你们这是干啥？杏儿，你，你，你不是……”

    来人正是杏儿！

    杏儿一脚跨进大门，劈头盖脸就挥着两只手挠上了大强子的脸，一边挠一边骂，顺手把自己的宝贝闺女就给抢了过来。

    而后，指着大强子跟一起进来的两位官差大声叫道：“就是他！就是他！就是他要拐卖我！官老爷，你们可要给民妇做主啊！”

    大强子顶着一张被挠花了的脸，茫然地看着两位官差把自己给锁了起来，直到跪在了县衙大堂上都没有闹明白这是怎么回事。

    原来，杏儿被那三个大汉带出门后，大汉记着大强子的嘱咐给她把嘴堵上了。可是光是堵了嘴也没用，竟然在街角碰到了乘着轿子出门来的县太爷李昌。

    而死死抓着杏儿的两个汉子的手，也不知道怎么回事竟然被东西给打中了。

    两个汉子下意识一叫，手一松，杏儿见机就跑，直直跪在了李昌轿子前边大喊救命。

    后边的事不用说也知道了，李昌看杏儿年轻貌美，又哭得梨花带雨，当即就兴了怜惜之意。再听完她的控诉之后，更是气不打一处来，立马就让人把那三个汉子抓了，还派了两个衙役跟着杏儿来抓大强子了。

    “啪！”李昌惊堂木一敲，将还在懵然状态的大强子吓了一个哆嗦。

    “大强子，你可认罪？”李昌沉声问了一句。

    大强子回过神来，连连摇头：“大老爷啊，草民冤枉啊，草民没有拐卖她啊，她是草民的媳妇儿，草民卖她虽然不对，但是真的不是拐卖啊！”

    “这……”李昌有些犹豫了，这个时代就是这样，女人地位极低，父母可以卖自己的闺女，丈夫可以卖自己的媳妇儿。虽然道德上谴责，但是还真没有规定不可以。

    见李昌犹豫不言，大强子面上一阵喜色。

    杏儿抱着闺女跪在地上，猛地磕了个头，大声说道：“青天大老爷啊，这大强子他说谎啊！民妇根本就不是他媳妇儿！”

    “你才说谎！连孩子都生了，你说你不是我媳妇儿！”大强子恨得牙痒痒，怒目瞪着杏儿。

    杏儿却冷笑一声，问道：“大强子，你说我是你媳妇儿，好啊，拿出婚书来！没有？行，那你把聘书拿出来！”

    依照大雍律法，夫妻之间成亲要有三媒六聘，成亲之后还要到府衙申请婚书，这才算是真正的夫妻。而大强子和杏儿的结合，说难听了就是***哪来的聘书？即便后来跟大嗓门子和离之后，大强子因为到了外地，申请婚书的程序十分繁琐，还要花银子才行。索性他就图省事没有申请，却不想如今自己就是败在了这婚书之上。

    “大老爷啊，我们虽然没有婚书，但是我们有孩子啊！喏，这个女娃，就是我们的闺女！”大强子试图做最后的挣扎，虽然卖自己的闺女媳妇儿不犯法，但是拐卖妇女那可是重罪啊，弄不好可是要坐牢的！

    一听他说起妞妞来，杏儿当即就冷笑一声：“大老爷，这娃也不是他的，您听过哪个当爹的会舍得把自己的亲闺女卖出去的？要不是实在穷的没法了谁会卖孩子？这大强子身上有的是银子，还要卖自己闺女？”

    大强子下意识地捂住了自己的腰间，那是刚刚卖杏儿的时候，青楼里给他的银子。

    正想着，旁边一个衙役一把推了个男人进来：“大人，这就是那个人贩子，在大强子门口逮着的。”

    那个人贩子一个劲儿地磕头，哭着叫着求饶：“大老爷啊，小的是被逼的啊，都是这个大强子逼着我买他的娃娃啊，不是我自愿的啊，大老爷饶命啊！”

    李昌惊堂木一敲，气得胡子都翘起来了：“当人贩子还有别人逼迫的？真是一派胡言！来人，把他带下去，回头再审！”

    待人贩子走了，大强子终于无话可说了。

    杏儿哭得呜呜的，李昌越看心里越疼惜，惊堂木敲得啪啪响：“大强子，你一没有婚书，二不是亲爹，本官看你是想进大牢里待着了！”

    “大老爷饶命啊，饶命啊，小的再也不敢卖媳妇儿，再也不敢卖闺女了！您放过我吧，放过我吧！”大强子额头在地上砰砰地磕着，可是李昌依旧不为所动。

    大强子眼珠子一转，转头就给杏儿磕起了头：“杏儿啊，我一时鬼迷心窍，求求你别怪我，那大牢里可不是人呆的地方啊，看在咱们这几年的情分上，你就放过我吧。你，你真的想让妞妞没爹吗？”

    妞妞被大强子额头上的血迹吓得小脸儿发白，呜呜地哭了起来。

    杏儿拍着闺女的小身子，心里一软，她也听说过那大牢里的人，好多都扛不住死掉了的。她虽然恨透了大强子，可是终究不想自己的闺女有个进了大牢里的爹，等孩子长大了面上不光彩。

    “大老爷，他，就放过他这一次吧！不过，大老爷，求您别让他在咱们镇上呆着了，民妇怕他一回不成事，下次又来找民妇的麻烦。民妇也不期望能跟他继续过日子了，民妇只想跟自己的闺女安生地过下半辈子。”

    杏儿抱紧了闺女，在她红润润的小脸儿上亲了亲，妞妞以前的衣裳全湿了，要不是杏儿在来衙门之前给她换了新的，只怕这会儿小姑娘都要冻病了。

    李昌犹豫了一番，而围在大堂里听审的人们都十分同情杏儿娘俩儿，纷纷附和着要把大强子逐出驻马镇去。

    听了大家的话，李昌决定顺应民意，当即敲了一下惊堂木，立即就让衙役把大强子押了出去，永远不许进入驻马镇。

    大强子被衙役带出了大堂，香粉阁的三个大汉立即就跟了过来，笑呵呵地给了衙役点银子，把大强子卖人的钱袋子给抢了回来。

    大强子人没卖出去，银子也没了，一心还想着自己藏在那处院子里的私房银子，央了押送他的衙役好久才允许他回去拿几件衣裳。

    只是，当他回到院子里找银子的时候才发现，银子早已没了踪影。