之后，魏师与梁军再度分兵，各自从南北两个方向，一路攻城掠地向着西狼王庭所在的朝月城逼近。得到消息的赫泰急从各部族抽调军除前往前线抵抗。可惜此次征西之役，魏梁两国皆抱着必灭西狼的决心，几乎是举两国之精锐兵分几路从六个方位全线发攻进攻，一路气势如虹，遇敌灭敌，遇城破城，直逼西狼王都朝月城。

    前方的告急文书一道接一道被快马送往西狼王都朝月城，腊月廿三，小年夜，由楚卓然统率的魏师二万右路大军，在一处平原遭遇赫泰手下的三位得力干将，号称“天狼三杰”所统率的三路骑兵夹击。魏师以火牛阵大破敌方骑兵合围，斩敌八千，生擒二千，那天狼天杰的人头还被楚卓然下令割下来悬于军旗之上。

    二月初一，由慕容英统率的梁军主力在西狼怒母江畔围歼西狼二部二万大军，斩敌一万，生擒三千，堆积如山的西狼勇士的尸骨阻断了怒母江的江流，流淌在江畔的鲜血染红了江水。带着残兵逃跑的两位部族首领，一位因重伤死在了半路，另一位才刚刚逃回朝月城报信便昏迷不醒。

    三月廿九，楚玄带领五万魏师主力自西狼东北起一连攻下十数个城池，兵临西狼重要程度仅次于王都朝月城的若水城。若水城是西狼最为富庶的城池，是王都朝月城以东面向魏梁两国的重要屏障，防御工事建得如同铜墙铁壁，丝毫不输王都朝月城，且城中屯着三万西狼精锐之师，由赫泰最为信任的将领镇守。若是魏梁大军绕过若水城直击王都朝月城，若水大军便可从后方截断魏梁大军的粱道，驰援朝月城，与朝月城守军前后夹击，让魏梁大军腹背受敌。

    所以若水城的战略地位极其重要，只要魏梁大军拿不下若水城，便不敢打王都朝月城的主意。然而，楚玄所带领的魏军主力仅仅用了三天时间便拿下了若水城，并将守城将领的尸骨悬于城外示众。

    此役彻底让西狼陷入了绝望，一过若水城便再无城池可抵挡魏梁大军的攻势，自若水城一役之后，西狼军队便节节败退，再难抵挡魏梁大军的攻势，只能眼睁睁看着很梁之兵逼近王都朝月城。

    其实原本以西狼人之骁勇善战，本也不该至如此地步。只是去岁进攻魏国西南三省，西狼战斗力最为强盛的几大部族的精锐就已折损不少，最后还大败而还，这就引起西狼各个部族对赫泰的不满，甚至还有流言在几大部族间流传，说是赫泰有意借着攻打魏国削弱他们的实力，好巩固自己的王位。西狼向来分部而治，各部族之间本就明争暗斗不断，谁也不是傻子，拿自己的精锐去给赫泰拿当马前卒，损耗自己的实力，让别人占便宜。再加上原先统属赫泰兄长阿敏的几个部族首领暗中鼓动，西狼内部早已有分裂之势。

    是以此次面对魏梁大军的进攻，西狼竟有一半的部族都按兵不动，抱着观望之态，等着看赫泰出糗再去求他们施予援手，好以此提高自身地位。再则，西狼人自负善战，在战事上一向看不起长于礼仪之邦的中原人，故而对于这二十万魏梁之师也并不太放在眼中，

    却不想，此次魏梁大军进攻西狼，竟会如入无人之境，一路所向披靡，势不可挡。而一向骄勇善战，屡屡侵扰魏梁边境的西狼人，此次面对魏师梁军的大举进攻，竟是被打得毫无反手之力。

    在若水城失陷之后，那几个观望的西狼部族终于彻底慌了，可此时再想齐心却已是不及，魏梁大军的名声早已令西狼人闻风丧胆，两国大军所过之处，竟有不少守将弃城而逃。赫泰能调用的军队越来越少，甚至到了最末，其余几个原本就不服赫泰的部族首领，见战事成一面倒的情势之下，竟是悄悄递上了降书，不战而降，如此一来，不过短短数月，西狼就失去了大半的疆土。

    这场战事，一直持续到大魏元狩二年的五月，仲夏的风在遍地战骨的战场上袭卷而过。有快马将前线最新的战报急急送往朝月城，徐大爷统率的魏师三千前锋已在朝月城五百里之外。

    西狼王宫修建在朝月城正中央，西狼建筑多用浅色调，不像魏国皇宫的红塔碧瓦那般鲜明艳丽。用于议事的大殿殿顶上彩绘着狼神的图腾，支撑大殿的七根大理石柱上也浮刻着狼神的图案，这是一个极其崇拜狼的国度。

    狼是一种极为坚忍的生命，他们群居，嗜血，且极其崇尚武力，身为头狼就必须是狼群之中最强的，一旦被击败，便会失去头狼的地位。

    夜幕降临，赫泰正坐在大殿铺着虎皮，浮雕着七狼图案的大理石王座上，右手支头，左手握着一柄刀鞘镶满了宝石的弯刀放于双膝之上，大拇指轻轻摩挲着刀鞘上的红宝石。他闭着眼睛在沉思，在仔细回想着楚玄和慕容英的模样，这两个男子，他在出使魏国时都曾见过，当时他们给他的印象不过是两个失势无宠的皇子罢了，甚至还不如楚烈来得鲜明。可就是这样面目模糊的两个人却是各自爬上了魏梁两国权力的巅峰，如今还联手将他逼到了这般地步。

    他因生母得宠，自小就倍受老西狼王的宠爱，他也自恃聪明，自负西狼王的位置非他莫属。而他早早就暗下决心，若他继承西狼王位，必要逐鹿中原，吞并天下。他自认为自己不仅有这样的野心，还有这样的能力。故而当初魏国因频频处置文官武将而动荡不安时，他就知道这是一个极好的时机。可那时，他刚刚继任王位不久，原本效忠于他大王兄阿敏的几大部族都不服从他，他若无万全把握便不敢对魏国用兵。直到，他得到了宁国公萧准留给他的魏国西南三省军事布防图——

    他原以为自己可以借着对魏国用兵来震慑西狼几大部族，他原以为自己此次可以建立不朽功业，自此成为西狼的传奇。结果他这匹西狼得天独厚的头狼，却是被魏梁两国那两匹孤狼所击败。

    夜风自大殿门口倒灌而入，送来一阵脚步声，三名西狼官员一脸小心地走入大殿，望着王座闭着双目的赫泰犹豫着不敢出声。

    “怎么？”赫泰缓缓睁开眼，看向那三人，沉声问，“国相呢？”

    其中一名官员摇头，“国相病了，来不了了。”

    “称病？”赫泰直起身子，冷笑道，“我怎么听说他早已收拾好家什，将自己的家人都远远送离了朝月城？”

    那三名官员对视一眼，都不敢出言。

    “真是好啊，我可记得当初是他怂恿我将魏国公主掳来的，如今势态到了不可收拾的地步，他就撒手不管了！”赫泰又冷笑着再问，“西边那几位部族首领呢？我屡屡召他们到王都来，可都过了一个多月了，也没见到半个人影！”

    那三名官员只是摇头，先前说话的那名官员陪笑道，“据说，原本他们是要来的，可后来听闻了若水城失陷就——”

    “就如何？”赫泰冷冷瞪着他问。

    “他们就全都按兵不动，”那官员一脸尴尬地道，“听说他们仗着自己的领地在远离战事的西边，打算着一旦朝月城被破，就一起往西撤入大漠——”

    “真是打得好算盘！”赫泰怒而一掌重重击在王座的大理石扶手上，“我平常是如何待他们的！当初他们受到几个大部族首领欺压排挤，是谁替他们在先王面前说的话！如今竟一个个这般回报于我！”

    “天狼最精锐的军队都已折扣在魏梁两国，就算他们来了也是无济于事的。”另一名官员说了一句，他其实挺能理解那几名首领，明知无济于事，何必要来送死。

    “你什么意思？”赫泰冷眼看他，“无济于事就可以不听王的召令？就可以弃王都西逃？！”

    “王，你当初就该——”那官员语含埋怨，欲言又止。

    “就不该什么？”赫泰冷笑地逼着他说出来。

    “就该攻打魏国，”那官员咬咬牙，道，“若是王当初不攻打魏国，不去劫那大魏公主，如今又怎会——”

    又怎会这般损兵折将，失城丢地，众叛亲离。

    “好啊，好啊，难怪中原人常说树倒猢狲散，墙倒众人推。”赫泰缓缓从王座上站起来，右手握出左手一直握着的那柄弯刀，森寒的刀锋随着他步步走下王座的脚步逼向那官员，“连你也敢教训起我了！当初我提出要攻打魏国的时候，怎么没见你们拦着？我可记得当初你可是拍手称好，对我的赞美之言说了一箩筐！”

    “王，王……”那官员顿时就白了脸，一步一步向后退，“我，我错了，是我该死，是我没拦着王——”

    “无能宵小——”赫泰冷冷挥刀，竟是狠狠砍下那官员的头颅。断颈喷薄而出的血液溅在另外两名官员脸上，他们没想到赫泰会突然暴起杀人，顿时就惊叫着软倒在地，就见赫泰提着那淌着鲜血的弯刀，用赤红的双目怒视着他们，“喊什么！没见过我杀人么！”

    “王……王……”那两名官员看着他们疯狂的王，苍白着脸，颤抖着身子只顾着往后缩，一直退到墙角再无可退之处，连一句求饶的话也说不完整。

    赫泰提着淌着鲜血的弯刀一步一步逼近那两名官员，弯刀上的鲜血一滴一滴滴落在地，连成一道血线。他看着他们那胆怯的双眼，想起这几个月来每日接到的战败的军报，想起那逼近朝月城的魏梁大军，想起那些不战而降的部族，想起那些眼见势态不好便抛弃他这个王的首领，想起这些官员对他的埋怨。他的眼中闪过一抹无法抑制的恨意，挥刀的右手高高扬起，闪着寒芒的弯刀眼看就要挥下——

    突然，却不知道哪里传来了一阵苍凉的箫声，那箫声幽幽荡荡，凄恻悲怆，辗转徘徊在朝月城朦胧的夜色中，与夏夜的暖风一起袭入这座染血的大殿。

    赫泰挥刀的手一顿，那赤红疯狂的双眼骤然冷静下来。他放下右臂，转头向大殿外望去，在王宫不远处有一座七层六角高塔耸立在朦胧夜色之中。那两名官员被这箫声救了一命，也不由自主地往那七层高塔的方向看去。这箫声他们都极熟悉，自去年十月中旬时起，这苍凉的箫声便日日回荡在这朝月城中。

    听说，奏箫的女子便是那去年十月被掳自朝月城的魏国公主。

    赫泰面无表情地盯着那座高塔看了许久，忽然提着那把染血的刀大步走出大殿，一路在王宫众人的注目当中出了宫门直向着那座高塔去。他离那座高塔越来越近，那箫声也越来越清晰，那悲怆的曲调中蕴藏着不甘，似雀鸟被困囚笼的挣扎，似女子呼唤心上人的哀声，百转千回，纠缠不息。

    塔下的守卫一见他沉着脸来，便主动开了门，他一语不发，只是提着那把弯刀踏着塔内的木梯一步一步往上走。老旧的木梯在他的践踏下发出沉闷的呻、吟，尘土木屑扑漱漱地往下落。每到一层，都能看塔室的六面墙壁上绘着的精美的壁画，那壁画讲述着西狼先祖的故事。西狼发祥于遥远的西域，百多年前西狼的开国君主带着部族子民越过荒漠到达如今这片土地，开始在此建国。因西狼人自认为狼神之后，便以狼为国名，自号天狼，繁衍至今。

    这古老悠长的传说与历史到第六层为止，第七层塔室的六面墙上干干净净，什么也没画。与前六层相反，这第七层塔室不仅没有壁画，甚至连半点西狼的风俗之物都看不见，室内摆放着一整套紫檀木打造的家具，八扇刺绣屏风，穿衣大铜镜，大理石面圆桌，博古架隔断，浮刻着金鲤戏水的架子床。窗子上，架子床上，隔断处都挂着出自大魏东海的水色鲛绡纱。夏夜的风自六面窗子袭入室中，吹得鲛绡纱飘飘荡荡，这哪里是西狼的塔室，分明是中原女子的闺房。

    赫泰走上这第七层塔室时，就看见那飘飘荡荡的水色鲛绡间，墨紫幽面东而立，透过洞开的东窗对着东方遥远的天际，吹奏着那把紫竹箫。她今日穿了一身蜜荷色襦裙，外罩一件银紫色大袖衫，夜风灌满她的襟袖，吹得她那一身银紫鼓舞飞扬。

    “这支曲子，你吹了四五个月，不腻么？”他用染血的弯刀撩开面前的鲛绡，一步步逼近她的身后，冷冷问道，

    “听说，魏师的前锋部队已在朝月城五百里外，想来魏梁大军不日便会兵临城下”箫声停了下来，墨紫幽没有回头，却是用手中那把紫竹箫向着朝月城以东方向一指，道，“我想，他们一定会从那个方向来。”

    赫泰面色更冷，手中弯刀猛地甩出去，铮地一声钉在墨紫幽脸旁的窗沿上，险险就要划破她的脸，她的面窗而立的背影却依旧淡定自若，那瘦削的双肩连一丝颤抖都没有。

    “当初我说什么了，”她回头，那被震得不停颤动的弯刀反射着的森冷寒光打在她如玉的侧脸上，闪烁在她如皎月一般剔透的眸子里，她冲赫泰笑，“你掳走了我，无论是大魏陛下，还是南梁摄政王都不会放过你。”

    赫泰冷冷盯着她那张美丽动人的脸庞，盯着她唇边那抹微笑，沉默不语。五个月前，墨紫幽被掳回这朝月城时，就曾一脸镇定地对他说过同样的话。可那时，他不信。