“末将鲁莽了，主公勿怪！”史弘肇大咧咧地向刘知远拱了下手，倒退着落座。

    他是最早追随刘知远的老兄弟之一，后者当然不能对他过于苛责。况且刘知远本人心里一直都非常清楚，史弘肇虽然不尊礼法，脾气暴戾，却绝对不会对自己起什么二心。因此又疲倦地抬了手，有气无力地说道：“算了，过后跟苏书记道歉。他先前也是一心为公。孤不想看着你们文武相轻！”

    说罢，也不看苏逢吉臊成了猪肝般的脸色，将目光再度转向站立在大殿中央的韩重赟，“你的话未必没有道理。但这些不能成为你公然抗命的理由！韩重赟，孤现在只问你一句话，你可知罪？”

    “末将知罪，请主公依律严惩！”韩重赟不用任何人提醒，乖乖地躬身回应。

    “算了，你年纪尚幼，且是初犯。就功过相抵，无赏无罚算了！”汉王刘知远又懒懒地挥了下手，脸上的倦意愈发明显。

    对方的行为，肯定严重违反了军律。并且从始至终，都未曾放弃救他的朋友脱身。但对方刚才那番话，却一下子就理清了他的思路。让他原本在心中非常模糊的入汴道路，瞬间就畅通无阻。

    老子名声比石敬瑭都好。

    老子实力也远胜于当年的石敬瑭。

    连石敬瑭那种认贼作父的东西，都可以自立为帝。

    老子为啥不能，为啥还要玩什么先拥立后禅让？

    老子为何还要去捡他们石家的破旗子？

    史弘肇说得对，老子先前就是在脱裤子放屁！

    并且放得都扭扭捏捏！

    想到这儿，刘知远心中豪气顿生。用手指隔空点了点韩重赟，继续说道，“你此番做事虽然鲁莽，见识却没有差。尔父，尔父虽然追随老夫多年，忠心耿耿。但眼界和担当方面，却终究……”

    “主公，末将是人子，不敢闻父过！”韩重赟微微一愣，立刻正色打断。

    “哦？”刘知远也是微微一愣，后半截关于青出于蓝而胜于蓝的夸赞之词，立刻无法说出。老鹰喂食般歪着头看了年青人半晌，才笑着说道：“好一个不敢闻父过，想不到你竟然是个孝子。老夫说尔父的几句不是，你听着都嫌刺耳。怎地先前偏偏要跟他对着干？”

    “却可改之！”韩重赟想了想，非常认真地回应。

    第六章 君王（五）

    “好一个子不敢闻父过，却可改之！”刘知远手扶书案，哈哈大笑，声音如同夜枭的嘶鸣，刺得众人耳朵一阵阵发痛。“照你这么说，先前尔父韩朴，老夫，还有我们所有人都错了？唯独你一个人聪明绝顶，众人皆醉我独醒？”

    话音落下，笑容也瞬间收敛。从书案后探出半个身子，居高临下，死死盯着韩重赟，等待年青人给自己一个恰当解释。

    “末将不敢！”韩重赟万万没想到，刘知远的脸色说变就变，比六月的天气还要剧烈。被扑面而来的杀气吹得遍体生寒，却硬撑着站稳了身体，半步不退。“末将不敢自诩聪明，只是食君之禄，忠君之事而已！”

    刷！大殿内瞬间又是一片死寂。所有人都无法判断，汉王此刻的愤怒，究竟有几分为真，几分为假。所以只好谨慎地闭上了嘴巴，以免不小心把自己卷了进去，或者破坏了汉王考验人才的大计，遭受池鱼之殃。

    在一片关切或者惋惜的目光中，韩重赟也不做更多分辩。只是继续拱着手，静静地等待。等待眼角上已经明显出现鱼尾纹的汉王，做出最后决定。

    大约十几个呼吸，他的等待终于有了结果。刘知远终究年纪有些大了，体力大不如当年。缓缓又坐回了胡床，意兴阑珊地将手背向外挥动，“算了，你下去吧！这次算你年少无知，孤不跟你计较。下去好好读书练武，最近这几天不要离开太原。说不定，过些日子孤还有事情要安排你去做！”

    “是，末将告退！”韩重赟偷偷将手心里头的汗水朝披风上抹了抹，又行了个礼，准备离去。在转过身的瞬间，却又停了下来，迟疑着问：“那，那末将的朋友宁彦章……”

    “滚！军国大事，岂能由你个小毛孩子几句话来决定！”没等他把一句话说完，六军都虞侯常思抢上前，抬脚将他踹了个踉跄，“滚回家去，闭门思过！什么时候想清楚自己错在哪里，什么时候再出来！滚，快滚！”

    说罢，又接连几脚，径直将自家女婿给“踢”出了门外。

    回过头，他却立刻换了副皮条客般的笑脸，晃着肥肥的身体走到汉王刘知远近前，低声求肯：“这小子不知进退，我回去一定拿家法狠狠处置他。主公您事情多，犯不着为这小子浪费功夫！”

    “常克恭，你不要捡了便宜还卖乖！”汉王刘知远又是好气，又是好笑。再度站起来，指着常思的鼻子骂道。

    “这不是，这不是自家女婿么！主公您刚才也说过，一个女婿半个儿！”常思不闪不避，油光光的大圆脸上，写满了无赖。

    “滚！”刘知远又骂了一句，颓然坐回了胡床。伸出右手五指，扶住自己的额头。

    “汉王！”众文武被他这个动作吓了一大跳，纷纷围拢上前，试图施以援手。刘知远却又将手指向外拂了拂，低声道：“没事儿，刚才站得有点猛而已。尔等都退下吧，有关进军汴梁的事情，咱们明天再商量！”

    “遵命！”众文武以目互视，忧心忡忡地躬身。刚才从刘知远的脸上，他们看到明显的老态。仿佛在短短一个晚上就透支了所有精力，转眼就老了十几岁一般。

    “杨邠、王章、史弘肇、郭威留下！”没有睁开眼睛看众人，刘知远想了想，又低声补充。

    “是！”被点到名字的文武齐声答应，在其他人羡慕的眼神里，重新坐回各自的座位。

    “常克恭，你也给老子留下。别想轻易开溜！”刘知远的声音忽然变高，却依旧没有看众人，只管随心所欲地发号施令，“还有苏书记，你也留下吧。孤还有另外的事情，要交代去你做！”

    “末将遵命！”已经走到门口的常思停住脚步，无可奈何地返回。

    “微臣遵命！”同样已经一只脚迈过了门坎儿的苏逢吉，则喜出望外，拉起袍服一角，大步流星返回书案近前。

    汉王刘知远不再说话，闭着眼睛恢复精神。留下来的众文武知道自家主公谋划大事之前的习惯，也主动闭紧嘴巴，眼观鼻，鼻观心，一个个宛若泥塑木雕。

    “来人，送些茶水和点心进来！”不知道过了多久，汉王刘知远的脸色终于又恢复了几分红润，将搭在自家前额上的手指缓缓移开，轻轻敲了几下书案，大声吩咐。

    “是！”伺候在后门口的太监们答应一声，小跑着离开。须臾之后，就排成一长串，端着各色点心和热茶鱼贯而入。

    “大伙随便用些，不必拘礼。”刘知远将自己的身体坐直，冲着众人笑了笑，和颜悦色地吩咐。与先前狼顾鹰盼模样无半点相似之处。

    “谢主公赐茶！”几个文武重臣齐声答应，端起太监送上的茶水和点心，慢慢品尝。

    茶的品级很高，点心做得也非常精致。刘知远成名之后，一直在享受方面很舍得下本钱，并且随着年纪越大，口味越刁。

    杨邠、郭威、史弘肇等人，鉴赏力却非常一般。牛眼睛大小的点心，一把能抓起四五个。盛在掐银越瓷浮华盏里头的茶汤，也一口能干掉一整碗。转眼间，就风卷残云般，将太监们端在手里的点心和茶水给扫荡得一干二净。只留下空空的铜壶，和十几面光光的银盘子。

    刘知远牙齿不太好，吃相比大伙斯文。只来得及干掉了两块点心，待想拿第三块时，面前的盘子已经被站起来的史弘肇清理完毕。愣了愣，笑着数落，“你们这些老货，可真不跟孤家客气！”

    “主要是点心做得太精致了，有点儿不经吃！”常思鼓着圆滚滚的腮帮子，一边咀嚼，一边瓮声瓮气地解释。

    “你吃得最多！也不注意一下，再这样吃下去，以后小心连马背都爬上去！”刘知远冲他翻了翻眼皮，大声提醒。

    “不上了，不上了。以后你做了皇帝，不用再亲自上阵。我当然也不用上马了。出去时能坐车就坐车，不能坐车就坐轿，都比骑马舒服得多！”常思摆了摆手，大咧咧地补充。

    如今大殿中没先前那么多人，所以他的言谈举止就彻底没了拘束。一口一个“你，我”，甚至把点心渣子都喷到了刘知远的书案上。

    而刘知远居然也不计较。笑着用手向下掸了掸，然后像兄弟间唠家常般说道：“你的女婿不错，刚才的话很有意思。是你预先教过他的？无论如何，这小子胆气都相当不错！”

    “我都有些什么本事，你还不知道么？哪可能教得出这样的人物来！”常思咧了下嘴巴，讪笑着摇头，“这小子，我也有好长时间没见到了。虽然做过他的便宜师父，却是有名无实。”

    “那便是无师自通了？真是后生可畏！”刘知远笑了笑，脸上带出了几分欣赏，“要说你常思的眼睛可真够毒的，挑女婿都能挑出一匹千里驹来。”

    “那是，我家可是太原城内数一数二的大商号，什么时候做过亏本儿买卖？”常思一点儿也不知道谦虚，满脸得意地回应。

    不做亏本买卖，是他的口头禅。当年刘知远仕途不顺，劝他弃自己而去时，他就做过类似的回答。而刘知远后来的发展，也的确证实了他的“投资”眼光，从小小的都校一步步升到侍卫亲军指挥使、许州节度使、河东节度使，乃至中书令、汉王。

    想起二人都年富力强时，互相扶持着走过的那些艰难路程。刘知远的笑容里，瞬间又增添了许多温暖，想了想，低声道：“对，你从不做亏本买卖。当年就认定了老夫能位极人臣。还认定了他……”

    回头看了看满脸笑意的郭威，他继续补充，“还认定了他能出将入相。不知道你的这位女婿，在你看来，又能走到哪一步呢？”

    “嘿嘿……”听汉王提起自己的当年旧事，郭威也笑出了声音。看着常思，目光中充满了感激。

    “他，他可不行，日后前途，顶多跟微臣差不多！照着你，可是差了不止一点半点！照着老郭，也远远不如。”常思想了想，非常认真地摇头。

    “这又是因为何故？”刘知远眉头挑了挑，饶有兴趣的追问。

    “这个，听我给你慢慢算啊——”常思反复掐着自家胖胖的手指，神叨叨计算了一番，然后煞有介事地解释，“你和老郭，少年时经历都颇为坎坷，所以性情坚韧，百折不挠。而他，毕竟从小就生在将领之家，算不上大富大贵，但也衣来伸手饭来张口。性子被养得绵软了，不遇到大挫折还好，稍微遇到些挫折，就容易一蹶不振！至于武艺，你和老郭当年都是射虎之将，丝毫不亚于如今的杨重贵，而他，在杨重贵面前，恐怕一个照面都走不下来！第三，咱再说智慧，真正的聪明人，往往是聪明却不外露。而他，丝毫不懂得收敛！”

    一番话非但说得条理清楚，证据详实，顺带着，还大大地拍了一番汉王刘知远的马屁，令刘知远老怀大慰。抬起头，酣畅淋漓地笑了好一阵儿。才又将目光看向郭威的脖颈，带着几分认真劝告，“老郭，等过几天再见到陈抟，找他要个方子将刺青擦了去吧！你毕竟已经是嚄唶宿将，脖子上顶着个大刺青，容易被人小瞧了去！”

    “末将想留着它，时刻提醒末将不要忘本！”郭威下意识地抬起右手，摸了摸脖颈处刺着的家雀儿，笑着回应。“况且主公您手背上的刺青不也留着呢么？咱们君纹鹰，臣纹雀，倒也搭配得当！”

    他和刘知远，都是从大头兵一刀一枪搏出来的富贵。当年战乱频繁，从军乃是万不得已才做的贱业，将领稍不留神，手底下的士卒就会卷了兵器和铺盖逃走。所以通常对前来应募吃饷的大头兵，都会在身上显眼位置刺上难以除掉的青纹，以避免他逃入民间，无法分辨。

    二人既然选择了当兵搏富贵这条路，少不得就要遵从规矩。而在成名之后，原本都有机会将刺青用药石除掉。却又是却不约而同，选择了保留此物。只是一个则将脖颈处的纹身变成了麻雀，另外一个将手背上的纹身改成了金雕。

    如今河东军攻占汴梁在即，马上做皇帝的人手背上趴着只金雕，马上做三公的人脖子上蹲在只家雀儿，着实有点儿不伦不类。所以刘知远才提议郭威将家雀儿用药石之力涂去，顺带着自己也一块儿将问题解决。免得留下话柄，被其他各镇节度讥笑是一群大头兵沐猴而冠。却不料郭威居然当场拒绝，并且说出了如此合情合理的一番话来！

    “你个郭家雀儿，倒是不跟孤绕弯子！”沉吟数个呼吸之后，刘知远又摇头而笑。指了指左军都指挥使郭威，低声点评。

    郭威笑了笑，正色补充：“末将说得乃是实话，昔日陈王胜曾经有云，‘王侯将相，宁有种乎？’主公和威出身贫贱又如何？最后成就却不比任何王孙公子来得差！留着这刺青，也好告诉全天下的大头兵，功名但在马上取！”

    第六章 君王（六）

    “好个功名但在马上取！既然你早有此心，也罢，孤不勉强于你就是！”汉王刘知远以掌拍案，大声赞叹。

    “主公也没必要把手背上的金雕去掉。就留着它，告诉天下人，你是何等一个英雄！咱们河东文武，取功名不仰仗爷娘，去江山也不玩那些三禅三辞的花样，堂堂正正，去马上抢了天下！”郭威忽然后退了半步，正色拱手。

    没想到他说着说着，居然从两个人的过去经历，直接就转到了军国大事上。王府掌书记苏逢吉惊得脸色大变，不待刘知远做出回应，就抢先一步嘶声阻拦，“郭将军此言差矣！取天下怎么可以全凭兵强马壮？至少也得师出有名，也好让天下人信服。否则今天你的实力强了，你就起兵入汴。明天我的实力强了，我再起兵造反。杀来杀去，何时是个尽头？！”

    若是史弘肇被他如此打断，恐怕又要指着其鼻子痛斥。然而郭威却表现得非常克制，笑了笑，大声回应，“那就始终保持着我大汉最强就是。如果谁有胆子造反，威自替主公提兵平了他。否则，要我等这些武夫何用？至于师出有名，况且韩重赟方才说得好，‘驱逐契丹，光复山河’，就是最好的名头。无论在谁人面前，哪朝哪代，都理直气壮！”

    “是啊，主公。当年石敬瑭那龟孙要认契丹人当干爹，帐下文武当中，也只有你一个人出言反对。只可惜当时你人微言轻，而石敬瑭那厮又被猪油蒙了心。如今契丹人为祸中原，群雄要么为虎作伥，要么袖手旁观，又是你带着我等奋起反抗。要我看，这天下如果主公都没有资格坐，还有谁人坐得？”史弘肇唯恐郭威一个人的进谏不够份量，上前几步，跟他并年而立。

    苏逢吉最怕的就是此人，向刘知远身边躲开数尺，用力跺脚：“两位将军，两位将军平素也算睿智，今天怎么偏偏就上了韩重赟那小子的当？那小子根本就是出于私心！先将石家贬得一无是处，让主公打消了扶二皇子登位的念头。然后好趁机蒙混过关，让他自己和二皇子两个脱身……”

    “问题不在于他藏着什么私心，而是，他的话的确有道理！”郭威低头看了他一眼，不慌不忙地点明。“以主公现在的声望，根本不用借助于石家。先拥立再禅让，反倒是给自己找麻烦。此外，二皇子来得过于蹊跷，身上疑点颇多。一旦身份为假，我等非但前功尽弃，还会沦为全天下的笑柄！”

    “怎么会假，怎么可能是假？就那姓韩的小子一个人空口白牙，我们，我们好几百人……”苏逢吉急得团团转，一时间，除了人数优势外，却找不到任何有利的证据来支持自己的观点。

    “郭某不是因为他一个人，就怀疑苏书记和其他所有人的努力。”郭威轻轻摆了摆手，像是说给苏逢吉，又像是说给在场所有人听，“郭某一直很奇怪，放眼天下，可以凭实力与主公相争的，首先得数到符彦卿那斯才对。为何他只是在最初派人试图救二皇子走，失败后就再无动静。这些日子，别的节度使杀招迭出，即便抢不走二皇子，也要置其于死地。而他，却几乎是眼睁睁地看着郭允明将二皇子送到了主公的地盘上？”

    “他，他……”苏逢吉打了个哆嗦，喃喃不知该如何回应。

    要硬抵赖说符彦卿对皇位毫无窥探之心，恐怕有失他王府第一谋士身份。可符彦卿明明也想当皇帝，一路上那么多截杀二皇子的队伍当中，偏偏就少了他符家。就一直能沉得住气去按兵不定，眼睁睁看着二皇子马车驶向了太原。

    他到底想干什么？

    他跟汉王有什么交情，居然做出如此大的让步？

    如果是他故意让汉王得到二皇子呢？这里边隐藏的东西可就太多了，不用细想，都足以让人不寒而栗。

    “算了，不用想了。符彦卿那老东西，不会如此好心！”正搜肠刮肚，百思不解之时，汉王刘知远再度主动接过了话头，“拥立二皇子之事，就此作罢。苏书记，先前的谋划，也此作废。谁都不用再想了，就当彻底没这回事！”

    “主公三思！”苏逢吉的心，一下子就沉到了底。硬起头皮，用颤抖的声音劝阻。

    “杨邠、王章，你们两个以为如何？”刘知远看都没多看他一眼，径直把目光转向了两位心腹谋臣。

    “臣亦但凭主公差遣！”

    “臣亦觉得，拥立二皇子，对主公大业毫无作用！”

    杨邠和王章两位心腹文臣先后从座位上站起，拱着手回应。

    他们两个都是小吏出身，读书不多，但做起事情来却非常干练，见识和谋略两方面，也颇有独到之处。所以刘知远对他们二人的倚重，更甚于苏逢吉。

    此刻听二人都回答得干脆，刘知远更彻底下定了决心，“那好，从明日起，你们两个负责调集钱粮，郭威、史弘肇，你们两个负责整顿兵马，五天之后，咱们起兵南下！”

    “遵命！”被点到名字的众文武大喜，齐齐起身，拱手领命。

    “那个二皇子？”苏逢吉知道自己先前的策略，已经彻底被放弃。却不甘心就此做一个旁观者，举了举手中的雕翎羽箭，灰溜溜的请示。

    “你继续去找。无论是谁家子弟将其截了去，都必须让他把人交出来。除非，除非那个假冒二皇子的家伙，已经变成了一具死尸！”刘知远用力拍了下桌案，白发飘动，被烛火照得极为扎眼。

    “微臣遵命！”苏逢吉肚子里长长出了一口气，躬身施礼。