那老者似乎是难为受辱，闭了眼睛不吭声。

    弘德围着陈汉礼和那老者转了一圈，道：“七叔，这位大爷是谁？咋长的真小？

    陈汉礼仍旧是“哼”了一声，没有说话。

    汉字辈诸位叔叔中，要数这位陈汉礼为人最是寡冷，本来就长着一张不和善的脸，神情又鲜有欢愉的时候，据说是心怀雄才大略，有意要找到麻衣陈家遗失六百年的天书，可惜身为旁系，并非嫡传，即便是没有遗失的《义山公录》上半卷也轮不到他学，所以一直都郁郁不得志。

    不过老爹说此人对麻衣陈家忠勇可嘉，只是头角峥嵘，难以驾驭。

    这样的人，等闲之辈从无青眼，哪能瞧得上整日里无所事事的弘德？

    弘德也知道陈汉礼看不上他，所以对方爱答不理的，弘德也见怪不怪。他扭脸对我说道：“咱爹可真有闲心，一边让那货在桶里泡澡，一边还点了些不知道是啥名的香，熏那货呢！那货晕六不扥的，跟快死了似的……”

    我不等他把话说完，便揶揄他道：“你不是要跟他交流？交流完了？”

    “哪儿来得及交流。”弘德惋惜道：“咱爹让我滚呢。”

    我大笑：“不亏！”

    陈汉礼在一旁等得不耐烦，道：“你爹什么时候办完事儿？”

    弘德乜斜了陈汉礼一眼，道：“不知道，看样子估计得俩仨四五个钟头，要不七叔你自己过去问问？不过啊，刚才我过去搅腻他老人家了一阵儿，他心里头正不爽，七叔过去再打断他办事，估计他又要发大脾气了，七叔可得当心点。”

    陈汉礼狠狠的瞪了弘德一眼，回顾我道：“我还要去巡村，没工夫在这里瞎等，这小老头先留你这里，你给我看好了！”

    我道：“他究竟是什么人？”

    “你爹会知道的。”陈汉礼道：“百分之一万是术界的人，但来历不明！刚才躲在北头干渠里，被我瞅见，问了几句动上了手，他跑到这里，我跟了过来……就这样！让你爹看着处置！”

    说罢，陈汉礼也不等我答话，便拂袖而去。

    “瞅瞅他那德性！”弘德撇撇嘴道：“不知道的还以为他是麻衣陈家的族长呢！”

    我道：“还不是你故意气他？什么叫俩仨四五个钟头？会不会好好说话？！”

    “不亏他！”弘德笑嘻嘻道：“谁叫他天天拉个驴脸，就好像谁都欠他两斤黑豆钱似的——这老头到底是谁啊？”

    “我也不知道。”我摇摇头：“等会儿还是让老爹问他。”

    “两位小哥。”那老者突然睁开了眼睛，道：“我不是什么坏人，我就是个木匠，路过你们村子，因为天黑，身体又不舒服，就在沟里猫了一会儿，结果不知道怎么招惹了你们那位七叔，他上来就动手，我自然也还了……我打不过他，就跑，可他还追着不放。”

    “你是个木匠？吭谁呢！？”弘德冷笑道：“一个木匠能跟我七叔交上手？一看你就不老实！”

    “我真是木匠，但是学过些本事。”那老者道：“你们不信的话，摸摸我的口袋。”

    “当俺俩傻啊！”弘德道：“万一你口袋里藏着啥害人的东西咋弄？”

    我瞧那老者形容惨淡，眉目中尽是可怜巴巴的情态，神色不似作伪，又因为刚才他有心求我庇护，我却没能帮得上他，略觉歉然，便伸手去摸他的衣服口袋。

    弘德叫道：“大哥你当心！”

    我已经摸到那老者左侧口袋里圆圆的、硬硬的一盘东西，拿出来一看，是卷尺。再摸右侧的口袋，一条条、一根根的，沉甸甸的全是那大黑铁钉。

    弘德“咦”了一声，凑上来看：“还真是木匠？”自己又去摸那老者的衣上口袋，掏出来个小巧的墨斗和几根铅笔。

    我和弘德不禁面面相觑，这确实是木匠的装备。

    那老者咳嗽了几声，道：“两位小哥现在信了我？”

    弘德道：“那个陈汉礼也真是的，横的跟天王老子一样，吃饱了闲的慌，抓人家木匠干啥？”

    我道：“七叔也是为了村子的安危。”

    那老者道：“两位小哥，我一没有偷，二没有骗，三没有抢，四没有伤人杀生……就是路过贵村，不能打我一顿再捆着不放？”

    “这……”我也觉得难为情。

    弘德道：“这位大爷，等我爹过来了，你们好好说说，保准放了你。”

    那老者叹息道：“刚才我被你们那位七叔给打伤了，血气不顺，现在又捆着我，勒的太紧，我感觉自己快死了。你们行行好，先把绳子给我解了好不好？”

    弘德看向我，我心中想着不清不楚的绝不能要了人的命，便上前去给那老者松绑，那老者连声道谢。

    等解开了绳子，那老者盘膝坐在地上，静默了片刻，似乎是在调息运气，突然间睁开眼来，多了许多神采，与之前几乎判若两人。

    他从地上一跃而起，收铁钉入口袋，又拿了卷尺、墨斗和铅笔，朝我们笑笑，道：“多谢两位小哥了，咱们后会有期！”转身就往外走。

    我愣了一下，感觉哪里似乎不大对劲儿，但是又说不上来，有心要拦住那老者，可又觉得有些不妥。

    弘德嚷道：“大爷，你不跟我爹说话了？！”

    那老者道：“他忙我也忙，就不打搅了。”

    “我不忙了。”一道声音突然传来：“老先生留步。”竟是老爹无声无息的走上近来，一闪身便到了那老者的跟前，伸出手似乎是拦路，又似乎是请那老者回家中做客。

    那老者吃了一惊，往后退了两步，道：“我跟您不熟，这时间也不早了，还是走。”

    老爹道：“就算是我不留你，你也不一定能出去。”

    那老者道：“这话是什么意思？”

    老爹道：“我家老七能抓你一次，就能再抓你一次！”

    那老者道：“他凭什么一直跟我过不去？”

    老爹道：“我这两个儿子没眼力劲儿，可是我家老七有——他认得你是什么人。”

    那老者道：“我就是个木匠啊！”

    老爹道：“木匠也分好多种，有安分的，有不安分的，有好惹的，有不好惹的。”

    那老者变了脸色，道：“我听不明白您的意思。”

    老爹笑道：“你是那种不安分也不好惹的木匠。”

    那老者道：“还是不明白您的意思。”

    老爹缓缓道：“厌胜门。”

    听见“厌胜门”这三个字，我固然是吃了一惊，那老者的瞳孔也在刹那间骤然紧缩，无声无息中，他的一只手缓缓摸向口袋。老爹突然冷笑道：“老先生，我无心伤你，你最好也别自寻烦恼。那铁钉，未必能碰得着我。”

    那老者的脸色又是一变，把手又放了回去，目视我老爹道：“您究竟想要我做什么？”

    老爹道：“我听说厌胜门在建国之初就被划入了会道门邪教异端中，早就被五大队剿的烟消云散了，门中的高手、首脑、徒众也全都锒铛入狱，以你的手段，在厌胜门中的地位应该不低？你为什么还能逍遥法外？”

    那老者道：“还要请教，您怎么知道我是厌胜门中的人？”

    老爹道：“刚才我于暗中观察你多时了，你在动手的时候，露出了内衬，我瞧见那上面绣着一根墨色台柱——这应该是厌胜门中的身份标记？”

    那老者悚然动容：“这样的夜色，我内衬里绣的那么小的墨色台柱，您也能瞧见？！”

    “那多容易！”弘德傲然道：“我爹是夜眼，视黑夜如同白昼！”

    “名不虚传，名不虚传……”那老者点点头，道：“在下佩服之至！”

    “您抬爱了。”老爹道：“我曾听人说过，厌胜门内的等级森严，门中最高辈分的人，也就是门主，被属下尊称为‘泰山’，门中的徒众又称呼其为‘山爷’。‘山爷’下面是‘台柱’，大台柱、二台柱、三台柱……数目不等，以贡献晋升，门中低辈之人呼为‘柱爷’。台柱下面是‘椽子’，最小的等级是‘砖头’。你的内衬上既然绣着台柱，那在门中该是一人之下万人之上。”

    第177章 河怪生精（五）

    我之前虽然在叔父和一竹道长那里听说过些厌胜门的事情，可是却远远没有如老爹所说的这般详细。

    那老者也忍不住叹了口气，道：“一个外行人，居然对厌胜门如此了解，实在是令在下骇然，您真是博闻强识！我确实是原来厌胜门中的台柱，也做过许多不该做的事情，建国之后，划入会道门，被抓入狱，获刑十年，这也是我的应有之报……后来因为表现良好，提前释放了出来。这些年里，我金盆洗手，彻底和过去划清了界限，在江湖上隐姓埋名，再也不提过往的事情，更没施展过原来的厌胜手段去害人。所以，请您放心，我知道麻衣陈家的威名，更晓得您的手段，是绝不会在太岁头上动土的。今天夜里，我误入贵村，实在是因为不知道这里就是陈家村，还请您高抬贵手，放我一马。我，感激不尽！”

    “冲着你刚才没有伤我的两个儿子，我就知道你绝非十恶不赦之人。”老爹道：“不过，我也能听得出来，你话里仍旧藏着掖着，没说明白。”

    “嗯？”

    老爹道：“你进我陈家村，肯定不是误入。”

    那老者抬起头来，满脸惊愕的表情看着我老爹。

    老爹道：“你只要说瞎话诓人，我就能看得出来。”

    那老者喃喃道：“对，对，您是神断陈先生，有什么人能在您的眼皮子底下捣鬼？只求您念在我而今惶惶如丧家之犬的处境，放过我……”

    “老先生……”老爹盯着那老者，丝毫不为之所动，道：“你不说明白，我是放不了你的。毕竟，你是我家老七带回来的，我也得给他一个满意的交代。身为族长，职责所在，还请见谅。”

    那老者道：“这么说，是真的无法通融了？”

    “本就无仇，何来通融？”老爹道：“我观你额角发青，司空不平，少府色暗，乃是兄弟相阋之兆，且内有忧惧，入陈家村恐怕是躲避仇雠？”

    那老者张大了嘴，愣了许久才道：“您都相出来了，我还有什么好隐瞒的？！”

    老爹伸手揖让，道：“屋里请。”

    那老者抬腿往院中迈入，老爹紧步随上，走在了前面，带着那老者走入正屋大堂落座。

    我和弘德关了院子，也急忙跟了进去。

    我特意倒了些茶水，端进屋里时，只听那老者正在自报家门，道：“在下曹步廊。”

    “久仰！”老爹道：“后学陈汉生。”

    那曹步廊端起我倒的茶水，仰面喝了个精光，冲我和颜道了声谢，然后苦笑着朝我老爹说道：“您的神断名头，在下早有耳闻。至于在下的草字贱名又何足挂齿？”

    老爹道：“昔年柳镇的大案，就是阁下做的？”

    曹步廊一怔，随即摇头道：“还真是什么都瞒不过您！这样的小事，您都还能知道，厉害，厉害……”

    虽然嘴里说着“这样的小事”，但是看那曹步廊的神色，却明明颇有自得之意，显然是对那“小事”充满了骄傲。

    我心中顿时对那“柳镇的大案”十分好奇，本想再去给曹步廊倒茶的，却没有立即去，只盼望着老爹和这曹步廊能再继续说说，可是后面的谈话中，这两人却都不再提及这事情了。

    我只好又去倒茶。

    回来的时候，只听那曹步廊说道：“您慧眼如炬，在下不敢再有所隐瞒——多谢小哥了，真是宅心仁厚的孩子！”曹步廊接过我的茶，又是一饮而尽，我还要再去倒，他摆摆手：“不用了，好孩子。”

    我冲他笑笑，站在了旁边，听他和老爹说话。

    曹步廊道：“说来惭愧，在下确实是被昔年的手足兄弟所伤，不得已才逃往陈家村避祸。但是请您一定要相信，在下绝无恶意，只是想借助陈家村的威名，吓退那些穷凶极恶之徒，好叫他们不敢再对我动手。”

    老爹道：“你昔年的手足兄弟，现在在做什么？”

    曹步廊道：“他们原本和我一样，也在政府派出五大队清剿会道门的时候，锒铛入狱，后来因为立功得以提前释放……可惜了，他们贼性不改，出了大狱，不思上天好生之德，不念政府感化之恩，受了几个妖人的挑拨，竟然又入了邪教，嗐！不但如此，他们还千方百计的找到我，反复劝说，要让我也随同他们一起加入那邪教。我自然是严词拒绝，还劝他们快些回头，不料他们已经完全利欲熏心了，哪里还能回得了头？他们又怕我泄密，百般游说不成之后便动了杀机！我虽然有所提防，但是毕竟一个人，寡不敌众，被他们给合力伤了，幸亏我逃得快，也幸亏我逃进了陈家村，否则，此刻哪里还有性命啊？！”

    我听得心中一动，暗想那个崔秀精通厌胜术，似乎也是厌胜门的人，难不成，他跟这个曹步廊也有什么关系？莫非是同门？

    可是那崔秀的年纪，要比这曹步廊小很多啊。

    而且在二十多年前，厌胜门就被清剿了，而崔秀死时的年纪不过才三十多岁，若也是厌胜门的人，那也忒小了。

    “这么一说，我就明白了。”只听老爹说道：“你那些个以前的门中兄弟，现如今又都入了什么邪教？”