空虚。
    渴望被充盈。
    母性。
    想要哺育幼虫。
    没有哪一刻比那时候更加清晰地让阿舍尔意识到，虫母的体质在向他冷酷又坚定的意识讨要幼卵。
    ……
    前一日，阿舍尔独处时休憩的傍晚里，因为虫母体质作祟，他的胸膛、翅根、腰腹、髀罅都热乎乎一片，散发着过于香甜的蜜香，像是一块引人分泌唾液的小蛋糕。
    灵魂同化带来的身体变化一直存在，这些症状时隐时现，大多数出现在夜间，叫阿舍尔烦于应对，那种身体里仿佛被安装了好几个水龙头还关不上感觉过于明显，古怪十足。
    自从登上创始者号，阿舍尔夜里几乎每隔两三小时就得起来换衣服，原本由赫尔准备的一箱子睡袍内裤洗的洗、晾的晾、换的换，到头来专用于装内衣的箱子竟然空了，反倒是浴缸边沿晾着一排。
    实在面皮薄的虫母开不了口，在晾完他的最后一条内裤后，干脆只裹着睡裙回到床上。
    在他无奈觉得自己会彻底淹掉整个床铺和全部睡裙时，他的小狗来了。
    深色的皮质项圈还牢牢地挂在隔壁房间内当事人的脖颈间，但透过那块堪称作弊的猩红色吊坠，属于旦尔塔的“肢体”从剔透又漂亮的红色宝石面儿内钻出来，霸占满了虫母的房间。
    甜蜜的馨香叫任何一个雄性虫族都足以陷入疯狂。
    任何虫群，在见到此刻的阿舍尔时，都必然会想呼唤着“妈妈”，把自己的舌头、手指，亦或是别的什么伸进去，他们渴望与虫母紧贴，渴望被那些蜜香所浸染体温。
    谁都不例外，那些顶着旦尔塔意识的藤蔓触须也是如此，甚至因为逃离了人形拟态的桎梏，它们反而有种懵懂又大胆的野性，像是放归山林的野兽，藏着利爪小心试探，一旦抓到机会，就会毫不犹豫地把猎物吞噬殆尽。
    伪装，是怪物的天性。
    扮猪吃老虎，是它们靠近虫母的本能。
    作为旦尔塔的一部分，藤蔓、触须们生着一副乖巧的态度，最开始只是试探性地靠近蜷缩在被褥下的虫母。
    见咬牙难耐的青年并没空隙搭理它们，于是外形质感略显粗糙的藤蔓便开始伺机而动、得寸进尺。
    先是缠绕住虫母发颤的手腕，然后顺着手肘攀升，一寸一寸霸占地盘，等阿舍尔终于反应回神，相互交错的藤蔓已经变成了他身下的床垫和贴肤的睡袍。
    那时候阿舍尔眯眼，眸光略微涣散，像是辨识和思考——是否需要接受一只或许乖巧可控的小狗作为“工具”来抚慰自己。
    但接受的前提，是在没有其他生计用品存在的创始者号上，嗅着蜜香而来的小狗藤蔓要好好管住自己，不能释放出那些不该出现的特殊玩意儿。
    那些藤蔓、触须用途极广，打人、拿东西、操控器械……
    其中个别色泽、形状特殊、会开花儿的，则几乎和旦尔塔的小小怪物没差别。
    异样状态下的虫母有种微醺的朦胧感，他抬手点了点追着自己像是狗一般“嗅闻”的藤蔓，轻声道：“……会听话吗？”
    几条共同扭曲聚集的藤蔓狠狠点头，说不了话的它们传递来了本体的意思，只为满足妈妈的欲望而存在。
    ——祂是妈妈的宠物，是妈妈的小狗，它们也是如此。
    那个傍晚，阿舍尔舔了舔略干燥的唇瓣，轻声问道：“能管得住**吗？”
    悬空的藤蔓有一瞬间的僵硬。
    与此同时，身处走廊另一间房、几乎只与虫母相隔一道墙的旦尔塔，则一把捏碎了正把玩在掌心里的桃子。
    桃皮粉红，桃缝溢着水。
    始初虫种蜜色的耳廓通红一片，连带着那颗完全愈合的心脏也在胸腔深处砰砰砰跳个不停。
    似乎快冲出来了一般。
    碎桃子丰沛的汁水沾了旦尔塔满手，祂低着头，眉眼愈发发沉，慢吞吞地抬起手指，粗糙的分叉舌尖轻轻舔过自己的虎口，就像是在品尝着什么珍馐。
    ——会被祂下流地臆想为妈妈的蜜露。
    甜甜腻腻，且好滋味十足。
    在旦尔塔品尝桃汁的时候，阿舍尔的房间内，僵在半空的藤蔓终究是人性化地点了点“脑袋”，像是郑重其事地冲着虫母许下了什么承诺。
    忍住欲望，何尝不算是一种承诺呢？
    “确定能？”阿舍尔挑眉，晕染的眼尾似乎更红了。
    虽因虫母身份而导致阿舍尔的体质与寻常男性略有不同，但到底也算是男性，自然知道强忍不释放的感觉有多痛苦。
    ……在他重逢后管教旦尔塔的那次，用过这样的手段。
    强忍着的始初虫种满身都是淋漓的汗光，胸膛、腹肌抖如筛糠，看起来可怜又性感，却因虫母的命令而干巴巴咬牙受着。
    那些累积叠加后变成负担的欲望，近乎叫当事者崩溃，回味起来既叫旦尔塔感官复杂十足，但对着阿舍尔，他依旧操控藤蔓点了点头。
    能管得住。
    那时候的阿舍尔轻笑，家养小狗或许偶尔也是有点儿别的用处。
    柔软的被角，被一截光滑的小腿掀开半截缝隙，阿舍尔歪头靠在枕头上，恍若无力，只微微抬腿根。
    “……过来吧。”
    像是某种密令。
    盘绕在床铺上的猩红藤蔓开始缓慢蠕动，窸窣声不绝于耳。
    它们有些缱绻地缠着虫母的手腕，有些机灵的则顺着被角缝隙钻进去，曾顶着花骨朵的那根藤蔓晃晃悠悠出一截分支，袭过青年的脚趾，恍若在逛自家的后花园逐渐深入，悠哉至极。
    这是一场属于阿舍尔和他的小狗的另类狂欢夜。
    宇宙深处难以辨析天空的变化，数以万计的尘埃飘飘荡荡，远望如一条银色的长河。
    在银白的璀璨中央，庞大又巍峨的创始者号悬空于星辰聚集的深处，安静却威慑力十足，像是一头酣睡的巨兽，一旦惊醒，就能搅动风云惊变。
    那天晚上，旦尔塔枯坐在自己的房间里，碎开的桃肉变成了祂腹中的食物，四溢的汁水被舔舐得干干净净，宛若望梅止渴画饼充饥。
    祂近乎一宿没睡，只仰靠在沙发上，一手抓着个光滑的咖啡杯把玩；另一手搭在大腿上，小臂肌肉紧绷到了极致，像是在忍耐什么。
    也诚如这般猜测，旦尔塔在忍耐着自己的渴望。
    哪怕宽松的浴袍几乎被顶破，祂也记着对阿舍尔的承诺，不曾过界分毫。
    祂能管住**的。
    ……
    这样旖旎的混乱几乎持续了整晚，阿舍尔偶尔前脚还渴望着什么，后脚刚刚满足便翻脸不认人，替着绕在足尖的猩红，脸上稍有拧眉、困顿的迹象，埋在深处的藤蔓便装着木头人，不敢轻举妄动。
    虫母会含着藤蔓玩具在这样的空隙里安睡。
    但大多数时候，他并不能睡很久，躁动的腹腔依旧叫嚣着对虫卵的渴望，基因、血脉带来的热潮一股一股涌动，当虫母又一次自凌晨几点睁眼时，原本安静的藤蔓任劳任怨，顶着小玩具的头衔尽心尽力地伺候虫母。
    一切都以妈妈的感受为主。
    一整个晚上，超过六个小时的时间，就这样断断续续循环重复着。
    胸膛上的胀痛略有减缓，吊带睡裙上的洇湿痕迹伴随着时间推移而减少，湿漉漉的藤蔓自主洗净过一次又一次，满足着阿舍尔的任何需求，直到清晨被歌利亚敲响了房门。
    这场藏于昏暗、不见天日的消遣终于结束。
    ……
    此刻，阿舍尔拧眉等着藤蔓彻底退出去，那莹润在深红上的水色干脆叫他扭头眼不见心不烦。
    等身体终于空落，这才踩着交错在脚下的藤蔓，开始慢吞吞地收拾洗漱，似乎一点儿也不急。
    不，是他确实不急。
    在阿舍尔的一切慢条斯理地进行时，冰人首领阿古斯那则在虫母起床的空隙，被带到了会客厅。
    复古的欧式装修奢华大气，蓝色皮肤的冰人略有拘束地坐在沙发上，面前是盛着茶水的茶几，不远处是几个抱臂等待阿舍尔到来的雄性虫族。
    来自虫群们冰冷的目光宛若利剑，但阿古斯那则面无表情地垂眸，就好像丝毫不受影响。
    只是在那层平静下，这位冰人族首领的眉毛轻微抽搐，只有看得格外仔细，才能窥见几分恶意满满的烦躁。
    在虫群们听不到，而阿古斯那能听到的诡异空间里，那道虫神的意识碎片正叫嚣着自己拨乱反正的计划——
    “果然是卑劣的人类！他竟然不守时，这样的生命怎么配得上虫族，一会儿我一定要彻底抹杀他的存在！”
    “都是一群执迷不悟的家伙，竟然会爱上一个假货，简直闻所未闻！等他们知道了真相，恐怕比我还迫不及待杀了这杂血统的玩意儿！”
    “他怎么还不来！人呢！”
    “还有多久？”
    “你这个废物快问问到底还有多久！”
    ……
    着急抹杀虫母的意识碎片一天都等不来，它日日如蚊蝇在冰人首领的耳旁叫嚣着的计划，阿古斯那早已经倒背如流：杀死杂血统的虫母，让虫群们认清这个假货的身份，拨乱反正，等待虫族诞生新虫母好叫他们回归正途……
    意识碎片有种执迷不悟、拼死进谏的庸臣架势，它看不到虫群的发展变化，只能看到虫母身体内属于人类的部分、看到虫母离开始初之地的举动。
    在模拟器选择了阿舍尔后，意识碎片便将其定义为是背叛神明的叛徒，连带着模拟器也一起恨上，更是在抵达创始者号前，吞噬了大量生命体——
    阿古斯那为意识碎片敞开了冰人族的监狱，内部的死刑犯无须等待死亡的宣判，便已经在梦里毫无所觉地被意识碎片吸光了生命力。
    哪怕意识碎片在努力进补，但模拟器“吞”掉了它的一部分，像是气球上的缺口，哪怕你尽可能地用手指、用胶布去堵它，可一旦气球开始蓄力胀大，坚持不了多久，手指和胶布都会掉。
    可以说，意识碎片补的还没它消耗得多。
    ……
    正在意识碎片絮絮叨叨辱骂着冰人首领时，一道脚步声逐渐从会客厅另一侧的走廊传来。
    原本低头的冰人首领顺便一顿，偏头看向了声音的来源。
    某种程度来讲，这算是他第一次真正见识那位虫族的小殿下——
    不同于签订协议那天的短裤马甲小西装，今日的青年摘下面具，露出了那张过于优越的脸庞，像是才经历过什么激动的事情，他的眼尾略有晕红，配上一身云淡风轻的浅色常服，愈发有种说不出来的漂亮感。
    直到青年彻底走近，冰人首领才发现了对方衣服设计的特别之处。
    从肩胛开始布料镂空，轻薄的虫翼自空位探出，安静地垂落在年轻虫母的小腿；肩胛延伸用于遮挡翅根的薄纱很长，当阿舍尔捞过它们彻底坐在沙发上时候，这层浅色的纱几乎可以铺下大半块地砖。
    娇气又矜贵，像是一簇被娇养保护的玫瑰。
    在耳道中的嘈杂声里，冰人首领保持着一份待虫母应有的尊重，虽然他的举动只会惹得意识碎片破口大骂，但阿古斯那依旧坚持：“殿下，日安。”
    阿舍尔靠在抱枕上，漂亮的虫翼挽后侧，在柔和的灯光下熠熠生辉，恍若披金。
    他打量着阿古斯那。
    与此同时，模拟器的声音出现在阿舍尔的大脑里——