小孩没哭，老牛叔一个老头子哭出一行老泪，出门两个月，他最惦记的就是阿水。
    羊肉锅子刚吃上，秦大顺领着赵西平的爹娘兄嫂上门。
    第143章 呛声
    赵家老老小小一共十一个人在半个月前就动身了，他们借来两头骆驼拉着木板车，木板车上铺着褥子，两个老的带着五个小的坐在木板车上，怕累坏借来的骆驼，赵大和赵二两对夫妻是一路走过来的。
    进城后，赵二领着一家人去军屯，他记忆里的宅子已经换了主人，秦大顺听到动静将人领到城北来。
    赵父和赵母看着眼前占地颇大的宅子，心里琢磨着老三真是发达了。
    “这就是生十个儿子，也不怕没房子住。”赵母嘀咕。
    赵父觉得面上颇有光，他红光满面，心想该让老家人来看看。
    “爹，娘。”赵西平出来打招呼，又挨着兄嫂各喊一遍，他拉住打算离开的秦大顺，说：“别走了，屋里炖着羊肉，一起进去吃一顿。”
    秦大顺犹豫了一下，就被赵西平推进去了。
    “秦大哥，屋里坐，老牛叔，你帮我招呼一下。”隋玉交代一声，她跟在后面走出来，满面含笑地热情招呼：“爹娘，大哥大嫂，二哥二嫂，今年邀你们过来过年，让你们在路上辛苦了。”
    赵家人不约而同看向她的肚子，冬天穿的厚，却还能看出她的腰身，这是还没怀。
    “先进屋吃饭。”赵西平心里有些不高兴，他挡在隋玉面前，说：“行李先别卸，吃过饭拉回城，我们晚上是住在城里的。”
    “骆驼要喂，这是借堂爷家的骆驼，要照顾好。”赵二哥说。
    “有人会过来喂食，你们先进屋。”赵西平说。
    西厨这会儿正热闹，恰逢客商用饭，四间饭堂坐满了，三个官奴忙着四处添饭，腰间绑的钱匣哗啦啦响。
    赵家老少进门，一个个探头瞧得认真，在有人看过来时，他们挺直身板，迅速收回打量的目光，面上绷着，怕被人小瞧。
    赵西平跟隋玉对视一眼，他无奈地问：“后悔当孝顺儿媳妇了吧？”
    隋玉白他一眼，“你不想当孝顺儿子倒是拦着我啊。”
    “我这不是想炫耀一下。”赵西平没绷住笑了。
    隋玉也露了笑。
    “我爹娘若是为难你，你别生气，二老插手不了我们的事，我跟你是一伙的。”他意有所指。
    隋玉点头，她伸手轻推他一把，说：“走了，人都进去了。”
    仓房腾出来了一间，天冷后，隋玉一家人是坐在这里面闲聊的，饭点的时候也在里面吃饭。今天为了吃羊肉锅子，搬来一个火炉，火炉上架着陶盆，盆里煮着羊肉，里面的羊汤咕噜咕噜冒泡。
    “爹，娘，大哥大嫂，二哥二嫂，刚刚我在给你们拿碗筷，别怪我没出去迎接。”赵小米说。
    “妹妹长高了，也好看了。”赵大嫂瞅她一眼，说：“看着像你三嫂，不像咱们屯里的姑娘。”
    赵小米喜滋滋摸脸，她看隋玉一眼，惊喜地问：“真的啊？”
    赵二嫂暗暗点头，赵小米的确变化不小，她不知道怎么说，就是看着像家里的爷们儿，给她一种能拿主意能主事的感觉。
    “坐我这儿来，我瞧瞧。”赵母招手。
    赵小米笑着挤过去，还没坐下去，耳朵就被拧了。
    “心野了，家都不回了。”赵母微微用劲，骂道：“今年我们要是不过来，你又不打算回去？”
    “哪能啊，肯定回。”赵小米夺回耳朵，屁股一抬迅速跑走了。
    赵西平跟隋玉盛羊肉汤递上桌，盆里的肉见底，他又去灶房盛一盆过来。
    一只黄羊全炖了，一大半和萝卜清炖，炖了两釜羊汤卖给客商，一小半留着自家人吃，本来还打算吃两顿，明早再用羊汤煮几碗面，现在看来估计还不够一顿吃。
    黄羊扛回来还是活的，羊肉新鲜，剥皮斩块儿后直接下锅炖，除了盐和葱，没再添其他的调料。羊汤炖得浓白，萝卜油润透亮，掰坨焦黄的烙饼丢进去，一口泡饼在嘴里嚼开，羊汤的鲜，麦粉的香，勾得人口齿生津。
    没有人再说话，屋外客商的话清晰可闻，镖师们商量着也要出城猎黄羊。
    一釜羊肉见底，仓房里的人这才陆陆续续放下碗筷，这顿饭吃下肚，个个都冒了汗。
    阿水困了，她趴在老牛叔腿上打瞌睡。老牛叔抱起孩子，走到赵西平旁边问：“我是回去呢？还是再给我安排点事做？”
    “你往后住这边给我守夜。”赵西平开门出去，喊住收拾桌上的殷婆，说：“你把阿水她爹领到我睡的客房，往后你就带阿水住那边。”
    后一话是跟老牛叔说的。
    老牛叔回头看一眼，抱着阿水走了。
    “我该去当值了。”黄安成走出来。
    秦大顺也跟着走出门，他拍拍肚子，说：“这顿吃得舒坦，我也回去了，有事你去找我。”
    赵西平送他们二人出门，又脚步匆匆进去，刚抬脚进门就听他娘斥责隋玉怎么还没怀孩子。
    “我都不急，你急个什么劲？”赵西平急哄哄开口，“你要是觉得孙子孙女还不够多，让我大哥二哥再多生几个。”
    “他们都生，你不生？”赵母问。
    “我怎么不生？”赵西平快没耐心了，他烦躁地说：“你们烦不烦？大老远过来，一来就找不痛快，我升为千户这么大的事不值得你们提一提？隋玉挣这么大的家业不值得你们问问？就连刚刚吃的黄羊，你们就不夸一句好吃？一来就找茬。”
    满室寂静。
    隋玉看他像看勇士。
    “接你们过来过年还是我三嫂提的。”赵小米嘀咕一句，“我们这一年忙死了，我三哥三嫂身上背着七八千钱的债，还惦记着让你们过来跟着吃好的穿好的，娘，你一来就找茬，果然婆媳难处，我都不想嫁人了。”
    “七八千钱的债？”赵父惊得差点坐摔了，“七八千钱？没说错？你们欠了七八千钱？怎么就借了这么多钱？”
    赵西平没说话。
    看来是真的，赵父气得头疼，他恼火地粗声斥骂：“你们疯了？没钱还弄这么大一摊子？”
    “又没让你帮我还债，你喊什么喊？”赵西平火气直窜。
    “再有一个月就能把债还清，爹娘不用多操心。”隋玉出言安抚，说：“你们过来就到处转转，客舍这边也不用你们做活，你们轻快轻快，正好歇歇。”
    “爹，三弟跟三弟妹比我们有见识，他们心里有谱，你别瞎插手。”赵大哥出声，他实在是担心再折腾一通，老三往后绝了让他们再过来的心思。
    “我们出去转转，我还没见过这么大的宅子，比驿站还大吧？”赵大哥问。
    “没有，不如驿站大。”赵西平看向赵小米，说：“你带爹娘兄嫂出去转转。”
    赵大赵二强行扶着二老出去，走出西厨看赵西平没跟上来，赵大哥无奈地说：“爹啊，你当你三儿子是我跟老二啊？你不痛快了大声吼一顿，吼完了我们还好声好气地喊你喊爹。老三是个顺毛驴，顺着捋还能好好说会儿话，你要是跟他瞪眼，他犟劲上来了，能跟你对着干。十来岁的时候就不听你们的话了，他都能半夜翻墙离家跑去打仗，现在借钱盖房算什么？”
    赵父不服气，粗声嚷嚷道：“他再犟也是我儿子。”
    赵大嫂翻白眼，心想别说是你儿子，依老三那脾性，是你孙子都不行，戳到他心肝肝了，他能一蹦三丈高，听你说个鬼。
    还是赵二哥能拿捏老爹老娘的性子，说：“老三现在是千户，手底下管着上千的人，现在跟他媳妇又开着客舍，这边到处都是人，人家都知道赵千户的爹娘来了，你们使劲吵吵，越大声越好，让人看看笑话。”
    这番话把赵父赵母压住了，赵父又低骂几句，转而让赵小米带路看看客舍。
    既然今年能把债还清，他就不急了。
    前三进住着人，赵小米不带他们进去，她领着一家人走进第四进客舍里，说：“我三哥三嫂手里没钱了，后面三进客舍还没安门窗，榻也没砌，这些只能等攒到钱了再弄。而且后面还有几亩地，往后估计还要盖房。”
    “那要折腾到哪年才能攒下钱。”赵母发愁。
    赵小米凑过来，嘻嘻笑着，问：“你们攒了多少钱？不帮衬帮衬？”
    赵大赵二两对夫妻都看过来。
    赵母伸手打这憨丫头，这话是她能说的？心偏向老三，也不怕她大哥二哥记恨。
    “我们手里能有几个钱，给你三哥那就是石头砸进河里，不中用，只能听个响。”赵父开口，说：“我跟你娘以后由你大哥养老送终，攒的钱大半是留给你大哥的。”
    话也是说给两个儿子听。
    赵小米撇撇嘴。
    看完客舍又去看牲畜圈，正好遇到甘大甘二挑食来喂猪，煮过羊汤的陶釜又煮萝卜和黍米碎，带了荤油，十头猪吃得吧唧吧唧响。
    “这是从我们屯里买来那头黑猪？”赵母问。
    赵小米点头。
    赵母刚要夸口她眼光好，就听小米说：“养了三年多，这还是它头一次下崽子。”
    赵母又闭上嘴。
    转了一圈，再回西厨，就见赵西平拎着斧头在院子里劈柴。
    “我送你们回去，前几天才买回来的床，还没擦，床也没铺好。”赵西平这会儿又像个无事人，说话的语气也正常了。
    赵父也像忘了之前呛声的事，赵西平让走，他就跟着走。
    赵大嫂看隋玉没露面，她不禁心生羡慕，她男人要是像老三一样，她也能少受不少冤枉气。
    回到城内，走进千户所，赵西平遇到顾千户，他打招呼说：“出门啊？”
    “胡都尉召我有事，估计是安排训练，没找你？”顾千户问。
    赵西平摆手，“我没遇到人，可能是走岔了。”
    “那我先过去。”顾千户跟赵家老两口颔首打招呼，笑着问：“这是赵千户的爹娘吧？二老养了个有本事的儿子，往后就跟着享福了。”
    赵父赵母就爱听这话，老两口喜得合不拢嘴，老三气人归气人，但能让他们一家在外面有面子啊。
    客舍那边，跑腿的小卒找到隋玉，得知赵千户回千户所了，他又拎着俩腿往城内跑。
    隋玉找来甘大，吩咐两声，甘大骑头骆驼，又牵头骆驼去追小卒，二人一道进城。
    “老牛叔，你出门两个月，工钱还没给你。”隋玉找上门，说：“出门的这两个月，还给你按之前监工的工钱算，一共三百钱。往后守夜，因为你跟阿水吃住都在我这儿，我一个月给你二十钱。你可别嫌少，我小姑子给我做活，我一个月也才给二十钱。”
    “不嫌少，哪有嫌少的。”老牛叔乐呵，他收下三百钱，想了想，又退一百钱，说：“今年近半都是你在照顾阿水，吃喝我没掏钱，这算是她的饭钱。”
    隋玉推辞不要，“她一个小孩能吃多少，还没一只小狗的食量大。”
    老牛叔坚决要给她，她不收，他就塞进赵西平留下的衣箱子里。他老牛浑是浑了点，有时也喜欢占点小便宜，但在阿水的事上他分得清，旁人看不起他无所谓，但不能让人嫌弃阿水，阿水才不是讨食的小狗。
    阿水出身不清白，但吃喝穿用都是清清白白的，能堂堂正正走出去。
    第144章 西风压倒东风
    “刚刚我跟顾千户说了，今年他带着你巡逻，熟悉之后，明年就是你带兵出城巡视。”胡都尉吩咐。