桃花开得正艳，灼灼其华。
    梅泠香随章鸣珂漫步林间，飘落的花瓣时而落在衣襟、裙摆，恍若置身琼台仙苑。
    与那一行人隔着一株花树的距离，梅泠香悄然朝那边望一眼，想知道方才那让人不适的视线出自何人。
    奈何他们聊着官场上的事，举止并无异样，梅泠香猜不出。
    走到花林深处，梅泠香有些累了，便找到一张石桌，坐在桌边鼓凳上。
    “泠香，你渴不渴？饿不饿？”章鸣珂顺口问。
    问完才发现，他实在不会照顾人，竟嫌碍事，把吃喝之物放在林子外头，没带进来。
    不等梅泠香开口，他拍一下脑门道：“瞧我这脑子！泠香，你在这里稍等片刻，我去去就来。”
    他要在这桃花林间，同梅泠香喝喝小酒，折枝簪花，享尽人间乐事，让她绝不后悔今日出来玩。
    “我和你一起去。”梅泠香本能地不想一个人待在这花林间。
    看着多美好的景致，若叫她一个人置身其中，她却会没有安全感。
    “放心，这里离云来寺近，和尚们时常打理，这里没有蛇。”章鸣珂望望另一边人影攒动的方向，笑着宽慰她，“再说，赵不缺他们就在附近，若有什么事，你就叫一声。”
    章鸣珂觉着，赵不缺不愧是他好兄弟，虽说一起来桃花林，可来了之后却知道把那些人引开，容他与娘子独处。
    他只离开片刻，赵不缺定会帮他看顾着些的。
    这般想着，章鸣珂便放心地朝林子外走去。
    石桌旁只剩梅泠香一个人，不知是不是她的错觉，赵不缺、黄知县他们一行人说话的声音渐渐远了些，有些听不真切。
    阳光照在身上，山风仍有些冷，梅泠香下意识环抱起双臂。
    忽而，身后传来一道不陌生的声音：“梅娘子，觉得冷吗？要不要本官帮你暖暖身子？”
    猝不及防传来黄知县的声音，听着还让人忍不住多想，梅泠香心中蓦地生出不太好的预感。
    她迅速起身，绕至石桌另一侧。
    隔着圆桌对上黄知县目光的一瞬间，梅泠香便登时明白，山道上那令人不适的目光，正是出自黄知县。
    “黄大人。”梅泠香盈盈福身施礼，假装听不懂他那让人不适的话。
    她本以为，黄知县是个体面人，会就此打住不尊重她的心思。
    没想到，黄知县从容不迫走到石桌旁，坐下来，朝她伸出手，几乎要把那短粗发黄的手覆到她手上。
    梅泠香慌忙移开手，满眼戒备望他。
    “小娘子胆子可真小，怕什么？你夫君就在附近，害怕本官吃了你不成？”黄知县收回手，整理着袖口，笑得意味不明，“不必用这样的眼神看着本官，你去打听打听，本官最是怜香惜玉，从不强迫女人。但凡跟过本官的女人，哪个不对本官赞不绝口，倾心相许？本官看得上你，是抬举你。”
    “梅娘子，你可不要不识抬举。”黄知县语气稍稍冷下来，透着威胁。
    一席话，听得梅泠香心惊肉跳。
    她从未遇到这样的事，也不敢叫人来，若被章鸣珂，或是旁的几个男子看到，会如何想她？
    他们恐怕不敢怪黄知县，只会怪她立身不正。
    梅泠香勉力站直身形，竭力保持镇定，轻应：“多谢大人抬爱，只是泠香福薄，担不起大人青眼，且我已有夫婿，还请大人网开一面，另择良缘。”
    “啧，不愿意啊？”黄知县听到有脚步声过来，猜测是章鸣珂，却一点不慌，“就你那没用又没种的夫君，别说本官背地里瞧上你，就是我当着他的面说想要你，他还不是会乖乖地把你洗干净，打扮得漂漂亮亮送到我床上？”
    说着说着，不知黄知县想到什么美事，兀自笑起来。
    “他不会。”梅泠香相信章鸣珂不会，他是有着侠义之心的人，而不是什么卑鄙无耻的小人。
    梅泠香也听到脚步声靠近，她急急道：“大人走吧，民女不会说出去。”
    黄知县迟疑一瞬，到底还是站起身。
    不是他怕章鸣珂，而是袁氏历年来给了他不少好处，不看僧面看佛面，若非必要，他不想闹得太难看。
    旁的女子，只要他看上，都会想办法娶进府。
    章家的新妇，他可以网开一面，只是玩玩，不宣扬出去，给章家留些颜面。
    “好，我走，明日午后，本官在榆钱巷等着你。”黄知县说罢，转身便要钻进后面的林子。
    “我不会去的！”梅泠香受此羞辱，不顾一切回绝。
    她也没想到自己会有这样的勇气，敢拒绝官老爷，话说出口，她身体不受控地打着颤，几乎站不住。
    章鸣珂抱着东西，走在几步开外，正好听见这一句。
    当即加快脚步，闪身走到梅泠香身侧，扶住她颤抖的身形：“发生了何事？”
    问完他才发现，梅泠香死死盯着一处，眼中泛着泪光，像是难堪，又像是委屈，还有几丝惊怕。
    他顺着梅泠香视线望去，惊愕问：“黄大人，您怎么在这里？”
    章鸣珂四下望望，没见到赵不缺和其他几个人。