内室里只放了一张小榻，时归躺在上面只大不小。
    到底是在司礼监之内，加上她身边也有暗卫保护着，时四看她睡着，就蹑手蹑脚地离去，最多又喊了两个小太监来，守在门口随时听小姐吩咐。
    时归一觉睡了足有一个时辰。
    等她晕晕乎乎地从榻上坐起来，只听周围一片寂静，本是司礼监办公的场所，却不知为何，在里面很少会听见喧哗声。
    之前时归见到的一些太监公公们，也很少会驻足说话，就是脚步声都轻极了。
    她醒了醒神，又等身上的热气消得差不多了，才穿上鞋袜，自行走出房间。
    出门后才见，之前守在门口的两个小太监也不在了。
    时归歪了歪头，沉思半刻，决定往前面找一找，若能碰着人，也好问清阿爹和兄长们的下落，到时若能带她去找，那就更好了。
    打着这样的主意，时归步伐不觉加快了些。
    她本以为整个司礼监就那么大，想找人问路还是很容易的，哪知她循着这一排房间绕了一圈，也不曾见过一个人。
    正当她皱着眉，百思不解时，她的左边忽然传来一阵声响。
    时归眼前一亮，下意识向发出声音的地方找去。
    绕过两道拱门，眼前景象豁然开朗。
    然而入眼所见之景，却让她一下子愣在了原地。
    只见时序脚下跪伏着一个被反绑双臂的男人，嘴里堵着抹布，呜呜嚷嚷说不出一句话来，而时序也是满脸怒气，不知想到哪里，一脚踩在对方脸上。
    时序反讽道：“怎么，你真把咱家这司礼监当成儿戏了，还想着用你那拙劣的骗术，将司礼监一众骗过去？项进，是你蠢还是咱家蠢啊？”
    “唔唔——”被唤做项进的人侧脸狠狠栽进泥土里，一双眼睛还是不服气地瞪着时序，不等看上两眼，又被时序一脚踢翻过去。
    “唔——”项进闷哼一声，呼痛全被堵在了抹布中。时序那一脚是用了十分的力气，不过顷刻就见项进嘴角溢出血丝，半边侧脸也高高肿了起来，从下颚一路肿到眼皮上。
    在看见时序发火的这幕后，时归的第一反应就是躲起来。
    可是伴随着时序说话声响起的，还有规律的鞭打，一下重过一下。
    时归是不想多看的，但有时被余光扫到的东西，很难受人本身控制。
    原来在时序不远处，稀稀落落地跪了十几个人，这些人都是一样的打扮，玄衣锦袍，飞鱼纹饰，腰佩长刀。
    挨打的是最前的一个，他跪得笔直，任由马鞭将他脊背上的衣衫打破，高高的檩子再次被击打，几滴血珠溅落到地上。
    马鞭再次被高高扬起，而挨打之人仍不见半分晃动。
    就在这时——
    “二兄！”时归震惊地捂住嘴巴，终没忍住踏出一步来。
    话音一出，满院的人都看过来，包括已挨了近百鞭的时二。
    时序愣了一瞬：“阿归怎么来了？”
    时归回过神，也顾不得许多人的注视了，哒哒跑到时序跟前，又或者她是想跑到时二旁边的，到底还是更信任时序一些。
    她抿了抿唇，声音轻飘飘的：“阿爹，二兄他……”
    当着那么多下属的面受罚，时二完全不觉在意，可在时归出现的那一瞬，他的小指就不受控制地蜷缩起来，喉咙里满满的。
    又怕在小妹面前丢了面子，又怕自己背上的鞭伤将她吓到……
    时二想请示，能不能先退下，稍后再来领罚。
    然而比他动作更快的，是时归颤巍巍的说话声，她勾住时序的手指，细声哀求道：“阿爹，能不能，不打二兄了。”
    时序垂下眼帘，没有第一时间回答。
    半晌却是问了一句：“你自己说，你该打吗？”这话明显是对着时二问的。
    对此，时二浑身一颤，伏首而拜。
    时序说：“时二犯了大错，理应受罚。”
    时归用力摇了摇头：“可是、可是……那阿爹，你能不能宽恕他一回，就一回行吗？”她刚刚过来时，只在时二背上匆匆扫过，并没有清晰看清伤势。
    但再怎么看不清，被鞭打出来的血总是能看到的。
    时归对血色并不喜欢，尤见不得这种颜色出现在她在意的人身上。
    若是在家里，她有一百个法子，求得阿爹宽容。
    可这里不一样，这里是司礼监，是阿爹说一不二、威严甚重的地方，自有其完善的刑赏，何况阿爹说了，是二兄犯了错，该罚。
    时归不知时二到底犯了多大的错处，而她的求情，亦是对时序的质疑。
    于情于理，她都不该再说了。
    眼见时序久久不语，时归也再开不了口，但她眼睛里却是弥漫起一层水雾，泪汪汪的，无声胜有声。
    见状，时序只得叹息一声：“罢了。”
    “今日就先到这里吧，余下的明日再说。”说着，他俯身将时归抱起来，正准备往衙门外走，哪知才被踢开的项进又滚了回来。
    时序头也没低，一脚踩在他的脚踝上，清脆的骨裂声应势而起。
    项进疼得浑身抽搐，时序却稳稳当当地将脚落回地上。
    时归将这一幕尽收眼底，除了震撼一些，竟没生出多余的情绪。
    就这样一路走出司礼监，衙门外并排等了三驾马车，时序随便上了一驾，随口吩咐道：“回府。”
    直到马车驶出宫门，时序才笑问道：“怕吗？”
    看他待项进如待垃圾，看他随便踩碎人的脚骨。
    时归对他的问询心知肚明，缓缓摇了摇头，坦诚道：“阿爹是在办差，想来做什么都是有理由的。”
    “阿爹不是坏人，这么做肯定也是因为那些人的缘故，我没什么好怕的。”
    时归不敢说时序是什么好人，可至少在这个时段，他绝对还称不上坏。
    时序眉目舒展，抬手在时归额间点了点：“不怕就好。”
    至于说他狠厉行径的缘由，他就不打算解释了。
    而时归转头就将刚刚见到的一幕抛到脑后，与其在意一些陌生人，她还是更关心：“那二兄还要受罚吗？我看到二兄背上有好多伤，阿爹消消气，就饶了二兄吧。”
    这已经不是她第一次给兄长们求情，轻车熟路，知晓首要的还是哄阿爹高兴。
    眼见时序情绪稳定了，她才再次央求：“阿爹最好了，就饶了二兄吧……”
    她若不说这话还好，一说反让时序想起白日的一幕来。
    只见他一扬眼角，似笑非笑道：“最好了？我怎么记着阿归白天还说，最想的是大兄二兄，甚至连老爹都忘了。”
    时归一噎：“这这……我说过这话吗？”
    她决定装傻到底，闷头撞到时序肩上，咬死道：“阿爹肯定是说错了，我最想的只有阿爹，大兄二兄他们……唔，我不认识啦！”
    “你啊你——”
    “那二兄？”
    “这次就先绕过他。”时序冷哼一声，“不光他，还有他手底下那些人，这次能免去责罚，可全借了你的面子，来日可要好好谢谢你。”
    时归所求不多，见到目的达成了，更不会去探究不该她知道的东西。
    无论是有关项进的那些，还是时二受罚的原因。
    她只会妥帖地靠到时序身边，故作不在意地问上一句：“那阿爹，等明天，你还要带我来司礼监吗？”
    时序不曾想过她还有这么一问，怔愣后才道：“你若不觉害怕，自然可以。”
    “不过便是来了恐与今日也没什么区别，我并不会时时刻刻待在这里，又或者你走动时，不巧看见血淋淋的犯人被提审的一幕。”
    他虽会尽量规避这种情况的发生，但总有疏漏的时候。
    倒不如提前给时归打个预防针，也省得她无端受惊。
    而时归也是吃到了教训，老老实实摇头：“不怕的，阿爹不在也没关系，以后我不会随意走动了，若屋里没人，就等阿爹和兄长们来接我。”
    时序反驳说：“如何用得着限制你行动，整个司礼监，随便你想去哪里。”
    “我只是怕有人冲撞了你，若阿归觉得没关系，随便到哪里玩都好。”
    第39章 二合一
    时归在家闷了半月,终于能有正当理由出门，还是到阿爹跟兄长们办公的衙门，日日见着他们,莫说只是遇见一点小意外，便是这等意外叫她天天看见，她也是愿意的。
    正想着，时归表情一凝：“呸呸呸……”
    说错了说错了,这些意外还是不要再遇见的好。
    不然叫二兄日日挨罚，反成了她的罪过。
    时归在心中反思片刻,因实在高兴，很快就将这事抛之脑后。
    有了前一日的经验,这天晚上她早早就睡了,总算赶在朝臣上值前醒过来，简单收拾一番后,跟着阿爹上了去司礼监的马车。
    朝廷每两日一小朝会,每七日一大朝会，昨日停朝，今日就该上朝了。
    时序是下朝后从宫里回来的,接上时归才去上值。
    昨天傍晚被捉来的项进受了一整夜的刑,正是心房薄弱的时候,时序着急过去审问，恰巧时一几人都不在衙门里,他就只能先把时归留在屋内。
    “且先叫空青和竹月陪着你，我忙完就马上回来。”时序交代道,“若是渴了饿了，门口有候着的小太监，叫他们给你准备就是。”
    “那阿爹先走了？”
    时归听得耳朵都快起了茧子,忙不迭点头：“知道了知道了，阿爹快去忙吧！”
    时序又在她头顶揉了一把，这才匆匆离去。
    留下时归对着窗边的鱼池摆弄许久，才将自己的一头乱毛理顺，又是不高兴地嘟囔两声：“阿爹真是越来越过分了……”以前碰她脑袋，那也只是轻轻拂过。
    哪像现在，阿爹总要在她身上留下点痕迹，白白浪费了雪烟姐姐给她梳得小发辫。
    时序的房间本就少有人来，如今他又不在，更是半天听不见外人的声音。
    时归跟空青竹月说了会儿话，实在无聊，便在屋里打起转来。