艾叶一颤，眼中惶恐极了。
    “你不是才从益州逃出来，我怎能带你回去。”
    “所以……”艾叶小声道：“你就要把我丢了。”
    “何言弃你？”顾望舒声调突然抬高，
    “只是让你将本想做的做了，好能回到真正属于你的地方——大妖比神，定有人将你当神供过，你有自己的臣民，有自己的寒峰峻岭，有家人和领土，而不是因为被困在这穷酸地儿，受人诽议。”
    “我等你回来就是！”艾叶嗓音变得焦虑：
    “你昏了三个多月我都有好好等你醒了，有什么不能等的！再者我不是说过，说我这没什么特长，，就是活得特长！等人绝对在行！”
    “艾叶！”顾望舒怒声将其打断：
    “听话！我说了我若不在，这观中便无人护得了你，也无人压得住你的本性，万一再有像梦貘一类的来寻事……”
    “我做不到了。”
    艾叶盯着密不透风的窗纸，思量许久才抬手指向窗外，屋瓦连绵之后，是清虚观阵八卦鱼眼位的夺目高塔。
    “镇妖塔，我就是想去那儿的。”艾叶低垂着头，声音堵在胸前踌躇着，囫囵着，犹豫很久，才发得出声音。
    “如你所说，想要我命的妖太多，没有比那里更安全的地方。反正心如死灰，倒不如苟且躲在里面活着。”
    顾望舒未曾想他如此做答：“你知道那个地方有进无出，方死方休？何谈躲——”
    “有人会来的。”艾叶弱如蝇声：“我不能说，说了你会厌我。”
    顾望舒是个聪明人。镇压塔踩八卦鱼眼而建，便是集了清虚观命脉于一点，后山石母为力，因此受神脉压得天下妖邪。
    但也不是没有破的方法。
    假若真有一股力量可破神脉，更盛神力，强破镇妖塔的同时，石母之力反噬，整个清虚观会在一瞬间灰飞烟灭。
    他艾叶没那个本事。顾望舒暗想起他隐隐提过的那位兄长。
    假若为妖子之一，那破塔一说便是轻而易举。
    所以他最初的打算，便是要这清虚观为他成祭。
    “对不起。”艾叶的声音越来越小：“对不起。”
    “你有什么对不起的，千年之身岂愿毁于一旦，谁人不想活命。”顾望舒道：
    “反正于大妖而言凡人不过蝼蚁，死不足惜。我倒要谢你一开始没有做出那样的选择。”
    艾叶眼中这才闪了些光出来：“我好好等你，我听话，不惹事，就待在家里不会乱跑！”
    “假如你的目的真的只是进镇妖塔，我首先不会让你去。虽是陋屋寒舍，也总比那鬼地方要强，只是。”
    他捏了捏艾叶劲健膀侧，拍了一拍。
    “此去一别，期限不明。”
    “平安就好。”
    ——
    顾望舒走的那天，阴雪连绵的日子，难得放了晴。
    正值腊月三十，清虚观上下到处张灯结彩，喜气溢出红裱，已经有按耐不住的小道童天刚亮便在院里放起炮竹，
    火房院的马车一直没停，一车车的拉着为年夜饭置办的食材年货。
    各处欢欢陶陶，其乐融融，一年仅此一次的盛会，是谁不满心期待。
    此般欢愉，却没有他一个。
    顾清池老早便候在山门，看顾望舒骑着青骓马，一手撑着伞，只带了少许盘缠包袱，艾叶在前面替他牵着马走。
    他不想这大好佳节里兴师动众的叫人夹道送别，扰了别人过节的兴致，反正也喜清净。
    顾望舒从马上弯下腰来贴上艾叶的额头，玩笑似的威胁低语道:
    “我不在这儿，你若是敢欺负清池莫儿，或是又像上次那样无缘无故发脾气伤人，我饶不了你。”
    艾叶笑道：“寄人篱下，你说什么就是什么。”
    顾清池多少不舍的拍了拍马首，他这一走，观里能掌事的便真只剩自己。
    “师哥，确定不吃了年夜饭再走？”
    “不团圆，吃个什么劲儿。走了。”
    顾望舒驾起马缰，长吁过后，将一切声势浩大的隆重付之身后。
    快马裂风在耳边穿过猛烈风声盖过心头千思万绪。
    他听到身后清虚观内临近午膳时分，火房部燃起热烈炮竹，驱邪迎新为意。
    这场声势浩大的庆典。
    从来都未曾属于过他。
    顾望舒下山第一日，曾去花满楼探查影门一派去向。
    可惜影门一向行影无踪，难以追寻，加之前些日花满楼莫名受了风雪灾，痕迹皆被掩盖，无功而返。
    第三日，途径陇州，天降大雪封路，车马难行，迫不得已寻得座当地旧观一宿。
    破观年久失修，早就没了人住，香炉内冻满冰，连墙角蛛网都结了霜。
    空气中粘着阴湿气息，草棚破损处漏下的雪落了供台满桌。
    借烛光笼罩看得清观里供的是个凶神恶煞的高大木制武神像，手持木牌，上面的字已经被水浸腐烂模糊。
    特别是一尊破败血色赤面，涂红黑画彩，獠牙尖利的神像，四处倒挂着不知何时落成的乱鸟窝。
    往头顶看去，塌了一半的屋顶上仍有密密麻麻的悬刻小鬼吊在半空，一个个面目狰狞痛苦，压得人几乎喘不上气。
    不少天神像确实以丑恶面貌为设，有驱邪护法之用，但修得这般恐怖，别说是鬼煞了，怕是连人都要吓跑。