在鹤云栎点头后，他抱上松松，拿出伞，和弟子一同走出茅亭。
    见他们要离开，纪桓追入雨中：“前辈等等！”他催促着仆从拿出一卷画轴，“两位可见过这画上的人？”
    画轴展开，露出一幅人像，是个青年，相貌和鹤云栎有七八分相像。
    鹤云栎
    了然：难怪年轻人方才一直看他。
    纪桓抓紧时间解释：“这是我祖爷爷的哥哥，少年时因为家里困难被卖掉。祖爷爷生前一直记挂着这件事，依凭记忆画出了他成年后可能的模样，命后辈必须将人找到。
    我等不敢怠慢，多年来一直在找寻。前段时间新得了消息，才找到青州。不知两位可曾见过相似之人？”
    说是“两位”，但实际上他只是在问鹤云栎。
    因为时间久远，纪桓不敢贸然确认眼前的青年就是他要找的人，但相信即使不是，也绝对有关系。
    鹤云栎抬脚，想上前仔细查看。
    应岁与却慌了，松开伞，抓住他的手，连松松也拉住了他的衣襟。
    失去支撑的伞飘落，雨丝落在三人身上。
    鹤云栎回头看了一眼拽着自己的两人，收回了脚步。
    他并未直接回应纪桓，而是指点道：“你们要找云霄派的话，得从这里掉头，直走，见到有李树的小道后转向，之后沿着李树一路往上就能找到了。”
    说完，他召回雨伞，重新为一大一小遮去纷飞的雨丝：“师父，走吧。”
    他们还要去庄子上呢。
    纪桓还试图叫住鹤云栎，但对方不再理会他的呼唤。
    瞧着牵手走远的两人，他疑惑：原来是师徒吗？感觉不太像啊。
    走出一段距离后，鹤云栎才开口感叹：“画上的人和我有些像。”他抬眼看向应岁与，露出询问之意，“可我完全不记得来云霄之前的事。”
    他想听听应岁与的说法。
    师父不想他靠近那个年轻人，应该是知道些什么吧。
    应岁与不知该如何开口。
    除了害怕鹤云栎被带走，也因为在那段往事里，他的模样并不讨人喜欢。
    ……
    事情得追溯到九十年前的某一天。
    彼时还混迹于邪道的应岁与站在街边，长久地看着街对面那对老少。
    他们已经在他落脚之所的巷口站了十三天了。
    说是“老”但男人年纪不算大，模样黑瘦，一看就饱经劳苦。而被他牵着的男孩约莫七八岁，有些瘦，但能看出模样颇为可爱。
    孩童身上插着草标，这是要卖掉的标志。
    男娃娃本来就好卖，何况模样还不差。上前询价的人很多，但男人却一次又一次拒绝了他们。
    孩童黑亮的眼眸也一次次抬起，似乎在寻找什么。
    出于某种“恶意”的心思，应岁与在多日的旁观后，第一次走了上去：“他是你的亲生孩子？”
    “对。”男人的眼神与声音都透着麻木。
    “不要了？”
    男人沉默，似乎为这个问题感到痛苦。
    应岁与又问：“三十两银子卖吗？”
    他自信自己给出的价钱不差，男人也确实在为这个价码心动，但还是问了一句：“敢问公子住哪？买这孩子回去做什么？”
    应岁与明白这孩子卖不出去的理由了。
    ——对于买主的挑三拣四。
    他觉得男人很虚伪，都决定抛弃这孩子了，还管他的死活做什么？拿得到银子不就好了？
    但后来想想，当时的他或许在嫉妒吧。
    同样经历了被抛弃的命运，这孩子至少在被抛弃的前一刻还在被血亲关心着。
    他没有回答男人的问题，只问：“卖，或不卖？”
    或许是不相信面前这个满是戾气的年轻人，男人思虑再三后，摇了摇头。
    接下来的一段时间，向男人询价成了应岁与出门的节目，两到三天问上一次，而每次价钱也会涨上三到五两。
    他并非诚心想买，只想看到这个男人痛苦又纠结的模样。他想戳穿他的伪善，逼他承认自己为钱抛弃孩子的事实。
    在痛苦的等待中，男人日渐憔悴，本来还算精神的脊背逐渐佝偻。
    第二十天，应岁与第三次询问没能达成交易，准备离开。
    此时身后响起一个稚嫩的声音：“七十两！”见他没有反应，孩童坚定地重复了一遍，“七十两，我跟你走。”
    孩童在为自己讲价？在为把他当商品卖掉的人讲价？
    应岁与觉得不该是这样，他怎么能不难受、不哭呢？
    但他终究无法向一个主动卖掉自己的孩子还价。
    他将银子丢给男人，朝孩童伸出手，而孩童也自觉松开男人，将手放入了他的掌心。
    这份乖巧识趣让应岁与很满意。
    他转头警告男人：“以防你和你的家人没有自觉，我多提醒一句。我买下他，那他无论生死都是我的。如果以后你们家里的任何人敢厚颜无耻地找来，我就杀了你全家。”
    听到这狠厉的威胁，男人意识到这个“年轻人”并非良善，开始惶恐和后悔。可他神情几番变化，终究没有说出让应岁与把孩子还给他的话。
    在这二十多天的等候中，男孩已经成了他良心上巨大的包袱，好不容易放下，他没有勇气再背回去。