赵靖批完折子，已快亥时了，宫闱局的膳牌一个多时辰前来过，跪了好长一会儿，见他实在没有翻的意思才悻悻退下。
    他由着宫人给他沐浴更衣，自己本想闭眼养神，可满脑子依然过着那桌案上透出的天下琐事。
    看似是休憩的时辰了，却更累。
    入了殿，脑子太活泛了，便吩咐道。
    “点上安息香，拿灯到榻前来，其余烛火熄去一半。”
    他一手抚着有些僵硬的肩膀，一手拿起随身而带的《云岭南记》。
    原本他这段时日，挂心黄河工程，习惯上是看《经貌治术》的，可实在乏得很，就想翻几页游方杂记，换换思路。
    他已够宵衣旰食，谁也不能论他不勤政，可哪怕是这没什么人私下时光，他依然有种自省的不自在。
    说来这本书，倒是成了他这段时间最能休养精力的玩意儿。
    有宫人敛着脚步声，掀开那蟠龙镂空的香炉，去了里面的沉香，换成了安息香，殿中灯火逐渐暗去，宫人才掌着一矮圆盘雕“蕖花瓣”的葫芦灯，放置床头木柜上。
    殿里烛火熄了一半，除去远处墙上的光晕，便只剩这榻前最为明亮。
    可却有比那葫芦灯更夺目的东西入了赵靖的眼。
    一双凝了雪的手。
    纤细玉骨，正放下掌灯。
    赵靖从书本里抬头，果不其然。
    一身绒黄间白宫装的人，正是齐瞻月。
    “你在这做什么？”
    赵靖放下了书。
    齐瞻月略整理衣裙，盈盈拜下，低着头，看不见面容。
    “回皇上，今夜是奴婢上夜。”
    顷刻间，赵靖的疑惑已变成了居高临下的审视。
    其实养元殿里上夜的，大多都是太监，还得是近身侍奉的太监，赵靖这，多是于庆于喜领着小太监轮流转。
    一是用惯了，二是女子身体总不似男人熬得住，三呢，自然是宫女上夜，多有些暧昧意味，顾忌名声的皇帝，大多不会这样要求。
    那次，若不是他有意要宠幸齐瞻月，也不会点她的名。
    上夜这种排班虽不是他皇帝要操心的，可也当即知道有内情。
    “是掌事宫女安排的？”
    声音沉稳却已有审问的意思。
    齐瞻月跪得卑微，小心翼翼磕了个头。
    “是奴婢求掌事来的。”
    头顶上的传来男子的一声轻呵。
    “还算诚实。”
    齐瞻月依然爬伏在地上，没有答话。
    赵靖略微岔开了些腿，手掌撑在膝盖上，身体微微前倾。
    “那朕许你自己言明，是为何？”
    齐瞻月这才起了上半身，却依然不敢直视天颜，双手迭于膝上，一时没了声。
    她不想皇帝如此直截了当挑破了那层纱。
    可这种事，她没有经验，也没有提前准备话术，没多难为情，却实在不知如何开口。
    赵靖的手指开始在膝盖上轻轻点动。
    齐瞻月伺候他茶水不少时日，察言观色，知道这是赵靖已经有些不耐烦了。
    张了张口，声音却有些哑，好似许久未说话一般，字也吐得晦涩。
    “请皇上恩典，许奴婢服侍皇上。”
    她不知道如何在那旧事利弊之外，单就男女之间，去挑拨一个男人的情欲，只能极其剖白地陈述出来。
    倒仿若她在求皇上赏二两银子，全然没有情致。
    赵靖听完，并没有特别吃惊，而第一时间，居然是想去瞧她的脸是否染上红晕，因殿中暗，她头埋得深，不得见。
    索不到这个女人的情绪，那股细微的好奇，转变成若有若无的气息，又开始挑动起他的怒气。
    殿里铺面打磨光滑的石砖，跪着膝盖发冷，人的话也冷。
    “齐瞻月，脸面二字怎么写你可知道？”
    这话是训斥了，甚至带着羞辱，直闯闯地就往齐瞻月那单薄的胸间衣物透去。
    齐瞻月重新福回到地面。
    “皇上赎罪。”
    赵靖在说她不知廉耻，只是言语没有那般直白而已。
    羞耻吗？好像道理上，一二八少女，未嫁娶经人伦之事，主动献媚，是该羞耻的，可是她承着齐家的血脉，这份责任反而成了挡箭牌，替她挡去赵靖的羞辱与质问。
    她虽跪得顺服，可语气却平如一潭没有波纹的水，顺着赵靖的话继续请求。
    “奴婢斗胆，请皇上赏奴婢这个脸面，奴婢一定好生服侍您。”
    赵靖不想，他说出这样的话了，齐瞻月依然能不起波澜，那跪拜的单薄身躯，连颤抖都不曾有。
    细品那身形倒像写了四个字——不卑不亢。
    好一个不卑不亢！赵靖竟一时被她的坦然怼出了气来。
    “好生服侍？你未曾得宫闱局教导，如何知道怎么服侍朕？”
    齐瞻月语塞，她确实不知道，只拜得更深了，连头也彻底贴在了冰凉的石砖上。
    这副端正，任人凝视的态度，赵靖被逼得气急。
    “你莫以为，你生了副女人身子，有一口穴儿，便能有这个脸面伺候朕了？！”
    许是皇帝用了个齐瞻月从未沾染的词句，去描述她女儿家最隐秘的部位，她那双肩骨，终于是如蝴蝶羽翼颤动了两下。
    赵靖一股脑吐出这句话，没再咄咄逼人，自己也沉默了。
    其实哪怕是床榻上，与嫔妃交欢，他也甚少用这样不掩饰的词，甚至因他对后宫那群女人的凉薄，连话也很少。
    今日在齐瞻月面前，可谓是有些口不择言，他自己也有些不耻。
    不但耻那字眼，也耻自己，因知道齐瞻月是黄花闺女，故意用这样的话语去刺她。
    可齐瞻月除却终于被皇帝逼出的羞愧，还有困惑。
    赵靖因与太后的龃龉，想要宠幸她，这是摆在明面上的事，上次她也敏锐察觉到了，最终没成，只是赵靖作为一个君王，不屑强人所难的自规。
    可如今她愿意了，却劈头盖脸，遭了好一顿斥责。
    而她不知道的另一面，赵靖不喜欢奴才无惧无畏地求他恩典，所幸齐瞻月刚才俯于地上，那羸弱身躯的颤抖，即时平复了他一些火气，他猛呼一口气。
    “宫女侍寝，那是要受刑礼的。”
    这规矩是前朝起的，阶级分明的统治下，宫女这个上升的口子有的是人钻，有过那么一两朝，因皇帝不顾身份，盛宠抬举宫女，以致尊卑颠倒，自然就有后宫的主子要握住这个口子。
    刑礼，是礼制，更是刑罚警告。
    无论是否是皇帝主动有意，侍寝完的宫女，封了位份后，都是要受一顿刑罚的，具体的，林嬷嬷讲述宫规时自然提点过这些小宫女，齐瞻月听完那极尽羞辱的皮肉之苦后，心里想了许多，却一个字也说不出来。
    现在也一样，她没旁的可说，诚实地答到。
    “奴婢知道的。”
    无论是这次还是上次，赵靖都不太在意刑礼这件事，问出来，不过是再一次想勘探这个女子的内心，有没有他想要的惧怕。
    可她还是那么坦诚，再次怼住了赵靖。
    无话可斥让他不想再正眼看她，目光下移却落到了那双手上，缥色玉柔擎，实在吸引人的目光，他脑子里又蹦出刚才自己说的“穴儿”两个字。
    大脑有片刻的混沌，那混沌的画面，或多或少含有些香艳意味，不可预防地，他竟隐隐约约有了性欲。
    赵靖意识到这点，不可谓不惊，他一贯不好色，嫔妃侍寝，他甚至颇享受坐怀不乱的修炼。
    如今破功，气恼又诧异，默了半天，不动声色挪了挪腿，厉言道。
    “朕给你最后一次机会说实话。”
    其实前面还有一句——朕想命人拖你出去挨板子，可下意识觉得，这女人的身子骨，恐怕五杖都受不住，复而又自想，这齐瞻月是什么身份，犯得上顾忌这许多。
    齐瞻月被下了通牒，却犯难了。
    她再博闻强记，读书明史通人情，她的年纪阅历，在夺嫡登位的皇帝面前，就等同于透明，她想取巧，皇帝根本不给她这个机会。
    他不许作为他的奴才，藏任何隐秘的心思，来“算计”他。
    难怪如此生气，从她要侍寝的第一句话起，皇帝就明白她有所求。
    挑明了这层攀附利用，更无暧昧可言。
    可那事若直言，她和齐家的命运也许今日就要到头了。
    她犹豫了。
    殿里一时静的连葫芦灯里的烛芯燃烧都能听见。
    赵靖得不到回答，再不想给予她任何宽厚，语气连严厉也收了，冷淡得很。
    “出去领罚。”
    齐瞻月察觉到皇帝的情绪变化，猛然支棱起来，又一次忘了规矩，去直视赵靖那阴晴不明的脸。
    她怕挨打，更怕再无机会救她的兄长。
    赵靖看着她那双远山含黛的眉眼，终于在那水墨画的落笔中，瞧见了齐瞻月的局促和张皇。
    就这么一对视，语气又变了，居然有些带着疲倦的柔和。
    “怎么，你要抗旨？”
    齐瞻月忙低下头，巨石悬顶，压得她不得不勇往直前，再赌一次。
    “奴婢的兄长，牵涉进了黄河河堤修建贪污一案。”
    齐瞻月说的心惊肉跳，一字更比一字音弱。
    “什么！？”
    皇帝的声音陡然高了几个度。
    齐瞻月又给吓着了，脸白如宣纸，可话已说出，箭在弦上不得不发。
    “回皇上，奴婢的兄长齐就云……”
    还未能禀完全貌，大殿就传来一声怒斥。
    “放肆！！”
    又是这两个字。
    齐瞻月七魂被吼散一半，脆弱如杏花残叶的身躯，抖落着，飘零到了地面。
    “你不过是一婢子，竟敢置喙朝政！！！”
    齐就云这名字，皇帝自然是听过，也知道和齐瞻月的关系。
    他清楚这女子今日又肯了，必定有事求他，可不想她却如此大胆，前朝要案，也敢张嘴。
    有滚滚热泪，从齐瞻月的眼眶中夺目而出，滴落到那地面，极快地晕开一小圈水渍，让齐瞻月得以窥见自己仓皇失措，又惊乱狼狈的面容。
    那是她的兄长啊。
    少女声音哽咽，怕得每个音都是战栗的，可却不曾止声。
    “奴婢不敢，只求皇上细审，明察秋毫，若兄长有错，自当罚，若无罪，奴婢今日的僭越，奴婢也愿万死赎罪。”
    这话抖落出齐瞻月所有的底牌筹码，可放在至高无上的皇权面前，实在太轻于鸿毛。
    甚至皇帝都不用丈量她那所谓万死的分量。
    可就是这份轻柔鸿毛的卑微，再一次戳中了赵靖心坎。
    她卑若草席泥土，生死祸福，家族兴衰，皆握于他的手中。
    赵靖一时，倒莫名生出些欣慰，欣慰齐瞻月这个人，虽屡屡冒犯，却又有自知之明。
    只不过，他的感慨，于帝王而言也不是过弹指一挥间，他略收了语气，却不松一点口。
    “你既只求朕不冤判，那今日就不该这番作为，否则，便是在质疑朕的为君之道了。”
    这话几乎就是往大不敬的方向给齐瞻月定罪，可她却从中听出了一丝教导之意。
    主仆之道，远不止尽心服侍，内里赫然还需奴仆对主子的了解与信任。
    家难在眼前，她虽聪慧，却只匆匆悟了一半，情急之中，想不透皇上其实已说到明面上的话。
    “皇上，奴婢……”
    “齐瞻月，你再多说一字，朕立刻摘了你兄长的脑袋。”
    再一次被呵斥打断。
    这话是峻厉的威胁，也是君王覆手间的权利，终于是吓住了齐瞻月。
    她浑身抖若秋风落叶，嘴唇咬得发紫，才忍住没有啜泣出声。
    赵靖看着地上的身影和那双手，喉结滚动了两下，神色微暗，收了复杂的心思，褪鞋上榻。
    “既然是上夜的，还不退到一旁去。”
    “是……”
    “跪着上。”
    “…………是。”
    至此，齐瞻月是万不敢再去求情，擦去止不尽的泪，放下床帷，已跪到床角的阴影处，任黑暗吞没。