宋楼兰没好气地说：“我不是饿了。”
    他还要问，胖婶儿将他揪到身后，骂他傻：“宋掌柜的意思是，它这烛火点得奇怪，这个时候该是每户点灯的饭点，就算是有人家只用一餐，那也不该全是如此，为何只有中间那大户有灯。”
    女人一生操持家务，心中眼中大半是柴米油盐，对这些很是敏感，宋楼兰颇为赞许她的智慧。
    沈芜接道：“在山脊上看，秀水村不过三十来户，一户就算三口，也不过九十来人，那中间的大户完全可以容下，说不定那就是他们的饭堂。”
    “他们村子小，能分到的粮食也不多，所以很可能将所有粮食聚集到一处，按照大人孩童，男人女人，不同需求分配，能将粮食吃得更久一些。”
    胖婶是从生活中得出的经验和疑问，而沈芜总是可以带来更新鲜的看法，这让宋楼兰每每都自愧不如，而后感叹为何他就想不到呢。
    沈芜没有理会他浓浓的满是情绪的眼神，判断道：“所以赵婆婆此时很可能就在那里。”
    想来还在生他的气。
    “走吧，要赶在他们动手之前。”沈芜越过诸人，宋楼兰步子大，两步跟上。
    “你说你是不是今天对我格外的脾气大？”宋楼兰声音压得极低，故作委屈，“你是不是在外面受了气，不敢撒，就撒在我身上？”
    沈芜忽然平淡地看了他一眼，这是从得知赵婆婆失踪以来，她看他的第一眼，宋楼兰竟有些受宠若惊之感。
    她说：“你想多了，你还不值得我生气。”
    她话虽凉薄，但宋楼兰常在人前谋生，立马就嗅到了她已松动了气性，暗中偷笑，跟着她进了村。
    屋檐水珠如断线东珠，水声似击罄，好似某场夜宴的伴奏，他们一行人涉水而来，脚步与喘声稍增人气，却更显村中四下异常寂静。
    山中杂树，易生水雾，看不清前路。
    他们一行二三十人只能靠着刚刚辨别的方向前行，遇大路则走，遇阻则绕，所幸这村子不大，没迷了方向。
    只是他们极为凝神静气，注意脚下。
    “啊！”
    倏忽一声惊叫震彻山谷，久荡回声。
    惊了其他人一跳，吓出颇多埋怨，还有退堂鼓。
    “秦老二你鬼叫什么啊？人吓人是会吓死人的，你知不知道？”
    “听说不少村子的人都死绝了，这村子该不会是鬼村吧？”
    断眉先前一直不语，就是想看看他们到底有多少胆量，一听这些话，冷哼一声。宋楼兰忍了忍脾气，说道：“你有话就直说，不要阴阳怪气地冷哼。”
    断眉没好气地说道：“秀水村是有名的刺头村，就凭你们这些个软蛋蹩脚虾，还敢来秀水村抢人，别到时候不知道自己怎么死的。”
    两村相距十里，却隔着一道山梁，以往还有走动，旱情发生后，日子一天不如一天，没人再关心别的村的事，而且刺头不刺头的也只有他们这些收地租的和官府知道，谁还敢在外面传吗，是以村民们还是头一回听说，秀水村民风彪悍。
    于是更不敢往前走了，纷纷后退。
    有人找了借口：“我看我们还是回去吧，赵婆婆说不定是被叫来吃席的，并无什么事。”
    那村中大户家灯火辉煌，全村唯有那里有人，说不准就是在办喜事呢，一下子就都说得通了。
    于是又有几人附和他。
    胖婶：“这几年你们见过哪个村子办喜事做酒席的？就是郎君娶新妇，老人过大寿，顶多就贴个红，哪个佃农有这钱财粮食办席？我看你们才过了片刻好时候，就忘了人间疾苦了。”她的话又直白了些，跟刀子似的往他们脸上戳，“我刚才就想骂了，你们这群忘恩负义的东西，李老三，张老四，你们都忘了赵婆婆借你们钱的事了？还有赵五，杨十三，当年你们跟赵婆婆借粮食的时候，怎么说的？要是赵婆婆今日无事最好，要是她遇到歹事死了伤了，你们一辈子良心能安吗？”
    话说到这份儿上，想走的几人又都留了下来，心虚脸红地不敢出声，只好跟着沈芜他们继续往前。
    胖婶男人耸了一下胖婶，低声笑道：“你今儿怎么忽然威风起来了？看把他们唬的。”
    胖婶道：“以前我不吭声，是觉着自己说的不一定对，但傻姑教过我，说错了不可耻，说错了就好好学，以后就不会错了，若谁要是笑话我说错了，那他就是白痴，因为没有人一直对，也没有人无所不知。”
    “没错没错，这话她也教过我。”胖婶男人笑着说道，“没想到你一下子就用上了，我可跟你说，不管你在外头怎么威风，在家你可得顺着我，我才是一家之主，说话有分量的。”
    胖婶没理他。
    沈芜问道：“秦二叔，你刚才为什么叫？”
    秦老二道：“刚才不知道怎么回事，有人推了我一把。”
    他走在最后，以为是什么不干净的东西，唬了他一跳。
    这地方乍看不吓人，一旦进来，就好像入了坟地一样，冷风冷雨嗖嗖地往背心里灌，越来越瘆人。
    沈芜当然是不信鬼神的，他们动静大，恐怕已经惊动了村里的人。
    宋楼兰：“大家都小心一点。”
    但沈芜有一点不解，有大雨和水雾作掩护，完全可以伤他们，更甚者是杀他们，为什么就推一把？不过她很快想通了。