“只有这个么。”他还没等萧婵思忖好怎么回答时，就又开口：“我此行来大梁，原本就要杀萧寂。”
    接着停顿片刻，认真道：
    “用这个来换，殿下要吃亏。”
    她起初诧异，继而笑出声，笑得把额头搁在他胸前，肩膀不停起伏，谢玄遇手都不知道往哪里放，就虚拢住她。等收声了，才听见她说：
    “从未有人担心过本宫会吃亏。”
    “那是因为殿下生性慈悲。”
    他这句像是从心里流出来的一句再诚恳不过的话说出口，怀里的人也僵住了。
    “若是旁人，本宫定会觉得他是在奉承。但从谢大人口中说出来，倒觉得不是假话。”
    他看见萧婵耳朵有点红，但偏过脸，装作没有看到，只低头抱紧了她说，殿下，谢某的真名，是阿若那。
    她不动了，继而抬眼启唇叫他的名字：阿若那，阿若那。
    他强忍住要将她揉进身体的欲望，只是珍而重之地抱紧了她。萧婵耳朵更红了，他们像许久未曾见面的幽会男女般谛听彼此的呼吸，呼吸的间隙全是心满意足。
    “要我怎么杀，何时杀，谢某但听殿下吩咐。”  谢玄遇声音温柔，手在犹疑之后，拢上她肩背轻抚。
    “今夜不杀。”
    她声音细若游丝，指甲划开他脖颈的环扣：“今夜本宫有心悦之人，不愿造杀孽。”
    听见“心悦之人”四个字，他又出萧婵不意地往前，禅堂的供桌吱呀一声，两人身影交迭，她竟羞到转过脸去，然而他声音仍在耳边。
    “若谢某杀了萧寂……殿下愿意跟我走么？”
    他这句话说得一腔赤诚，真诚得让她连反驳的话都说不出口。于是萧婵只是伸手摸了摸他灯烛下美到不近人情的脸，复又搭在他脖颈上。
    “走？要带本宫去何处。”
    “殿下想去何处，我们便去何处。江左也好，漠北也好。”他声音略抖：“若是想留在大梁……谢某便也留在大梁。”
    “留在大梁做臣子，还是做面首。如此折堕，不怕令江左父兄失望么？”
    她声音愈加温柔婉转，他却只觉得心疼。抬起她下颌，鼻尖碰在一起，萧婵才看见他眼底全是血丝，瞳仁才骤然睁大。
    原来不仅仅是她在煎熬痛苦。
    “若是谢某如此折堕，能抵得上殿下所受之罪万一“，他咬牙，说话时震得眼角有泪滴落：
    “求之不得。”
    萧婵不语。旋即她抬眼笑了，并非是平常那种风情万千的笑，而是像在不谙世事的年纪翻墙去见心上人的笑。她对谢玄遇这么莞尔一笑之后就闭上了眼，然后说，那，谢大人敢不敢亲一下本宫。
    他的动作先于心做出判断，低头就去找她的唇，慌乱中还记得用手掌盖灭了烛火。黑暗中只能听见两人都逐渐急促的呼吸。昏沉的甜蜜近似醉酒，他愈来愈不可控地靠近她、渴求她，将她嵌进自己，成为他的一部分，好过再眼睁睁看她受伤害。
    昏沉中他却依稀听见萧婵在他耳边轻声开口，在昏沉中如惊雷震响，他却浑身不能挪动。
    “其实本宫知道，谢大人决定舍身于我的心意，和佛陀舍身喂鸽、舍身饲虎并无不同，你以为你有多高尚？谢玄遇。不过也是个不知生死爱欲为何物的可怜人罢了。”
    “本宫不会对你动心，本宫曾发过誓，此生不会对任何人动心。”
    ***
    谢玄遇醒来时是在禅堂里，对面却坐着无畏法师。几乎是在睁眼的瞬间他就意识到萧婵今夜来找他完全是个圈套，她在唇上搽了迷药。
    可她把他骗到这里、又让他昏睡到这个时辰，究竟是为做什么？
    他翻身坐起，上前擭住法师的袈裟领口，深厚内力在狭窄空间中冲撞，却都消弭于无形。
    他终于冷静下来，松开攥着法师袈裟的手。不祥预感在心中缓缓升起，但他不敢去求证。
    她已经忍了够久、够多。若要丢下所有人独自去死，也是件水到渠成的事。
    “殿下去了何处，求法师明示。”
    他俯首低眉，眉心磕在地上，对眼前这个比他知道内情更多的人行礼，心中情绪翻涌。
    果然萧婵不信任他，可他有什么资格让她信任他。
    法师手里捏着念珠，徐徐转动。
    “十年前，贫僧见到长公主时，她不是如今这般模样。自从埋葬了夭折婴儿，殿下脱胎换骨。十年内，殿下从未做过无用之事，也从未信过任何人。故而，贫僧亦不知，长公主去了何处。”
    说完这句话，法师才抬眼，眼里涌着暗金色的光。内力对冲之际，谢玄遇忽而想起了什么，神情大乱。
    “法师，无论如何，请放在下出去。公主有危险……江左，江左有人来长安，要刺杀萧家皇族！”
    对方却无动于衷，盘坐在草垫上，谛听禅堂外的响动。
    “谢大人是说，屋外的人？”
    刹那间，谢玄遇浑身的弦都绷紧了。
    他听见黑暗中无数响动，从梁上、泥地间、空中传来，像蛇鳞刮擦过所有带呼吸的东西，留下的只有死亡。
    十长老之一，“蛇灵”陆相，能驱蛇，擅用毒。此前他失手杀死的弯刀刺客，就是他的徒弟。
    “谢大人。”
    无畏法师在明处，眼里金光乍盛。
    “你我二人联手，杀了这刺客，有胜算么？”
    谢玄遇却在这当口，忽而明白了什么。
    原来萧婵留他在此处，就是为了拿他当诱饵，引出背后的刺客。一旦缠斗开始，对方分身乏术，她就会少些威胁。
    看来她离开他不是为了去寻死，她还想活。
    “有。”
    他浑身陡然充满力气，连无畏法师也察觉到这明显转变，却没说什么，只是了然地笑了。
    “好，那你我便杀出去。若是佛祖保佑，谢大人定能见到殿下。”
    ***
    夜，三更。
    谢玄遇骑马奔驰在长安道上，幸而身上有凤凰台的令牌，他畅行无阻。只是腰上有鳞刀刮出的血，虽则“蛇灵”死了，他背后还有九个人。
    但他此时心里却只有一件事——找到萧婵。
    原来她一直勾引他、让他动了恻隐之心、故意展示给他脆弱一面，都是为了引他主动入局，再将背后的隐堂招惹出来，再利用他牵制隐堂。
    从一开始，她就知道他不会杀她、但背后的人一定不会放过她。即使他不会对她动心，但只要动了欲念，就会与隐堂产生裂隙，给她合纵连横的机会。
    祭天大典之前的那次失火、失火之后乌孙公主的“恰巧“与萧寂相遇，其背后都是元载和他的北衙军。而元载比他认识她要早得多。再加上乌孙公主的背后是整个漠西草原部落、漠西和漠北——她当年和亲去过的地方，连萧寂都未必比她更知道其间盘根错杂的势力关系。他从前被她荒唐行为所蒙蔽，竟忘了为何乌孙国和元载背后的一切交易，萧婵都看得清清楚楚，却没有阻止。
    她是在放任萧寂堕落、看着他被自己的欲望吞噬、彻底变成那个所有人都想除之而后快的人。她也放任元载的野心膨胀、直到他在大婚之夜冒险兵变，才出手干涉；但她却没能眼睁睁看着乌孙公主走上她那条旧路，或许十年前那件事是她真正的逆鳞。
    萧婵骗了他，骗得很彻底。
    谢玄遇想到此事，心中却有激流奔腾澎湃、泵至全身经络骨骼，直达灵台。
    他竟比以往任何时候，都更想要她。
    ***
    皇城里，御花园。萧婵站在树下，手里捧着一坛酒。
    她看见玄衣常服的皇帝从远处走来，屏退所有侍卫和宫人，默默松了口气。
    待他走近，见她笑靥盈盈，却把人直接按在树上，语气比平常冰冷。
    “你给孤下了药？萧婵。大婚那夜，是不是。”
    她歪头上下打量他，了然地哦了声。
    “陛下若是不加节制，那东西总有一日要坏，何必埋怨我呢。”
    “妹妹，你又在耍什么花招。”  对方几乎是用尽了耐心，才挤出下半句话：“别以为你有了元载、和那个不值一提的谢家反贼，就能奈何了孤。你我百年后要合于一坟，这是早就约定好的。”
    萧婵还是微笑，这微笑让她在月光下美得像纸人。
    “皇兄，还记得这棵树么？”
    萧寂像审囚犯那般地有耐心，说，当然。
    她摸着身后的树，声音也沉醉在回忆里。
    “这是我从小最爱来的地方。宫中无人待我好，受了欺负，就来树下哭。也是在此处，头一次遇见皇兄。彼时你已经是太子，说只要你活着一日，阿婵就不会受欺负。”
    她声音平淡。
    “可后来欺负我最多的也是你，萧寂。”
    身后的人隐约觉得不自在，但他还是如平时那般轻飘飘地笑。
    “是又如何，孤是皇帝。”
    “是啊，你是皇帝。你我这般身份、又有那般过去，你为我让步已太多了。但萧寂，你其实曾有过一个孩子，被我亲手扼死，就埋在城外奉先寺花坛下、当年我回长安后与你‘旧情复燃’的地方。”
    “你说什么？”
    萧寂终于抬眼看她，萧婵仍靠在树上，笑意盈盈。
    “陛下，你如今力不能支，那药却不是本宫送的，是乌孙公主。她晓得陛下纳她入宫后仍要攻打乌孙，便向本宫投诚，还说不愿诞下孽种，让世人遭难。”
    萧寂不可置信地看着她，像第一次注视她陌生的脸。他逆来顺受、荒唐无稽，只知道依靠他的那个柔弱美丽的皇妹。
    是何时变成了这般毒辣的人。
    萧寂眼里逐渐酝酿杀机。
    “哦还有。”  萧婵轻描淡写：“北衙兵士大半都是本宫的人。这些年来，本宫拿到的赏赐、田产、宅院，都折成钱，分给了当年随陛下南征北战的兵士家眷们。她们的孤幼长大，便进了北衙军。大婚那夜元载策反北衙的兵变之所以没惊动陛下，不是因他们对陛下忠心，是因为他们对我忠心。”
    她笑。
    “手里无实权时，说什么话对方都不会听，这还是你教我的，哥哥。”
    “这十年里，我一点点学、慢慢地练，终于变成你这般的君主。杀了你，天下也不会为你可惜。因为我萧婵将接手大梁江山。”
    “你！”
    他忽然咳嗽起来，在掌心咳出血，神色顿时灰了。
    “你忘了当年我是如何救下你的么？若是没有我，你现在又在何处？阿婵。这天下唯有孤，曾真心爱过你。”
    她冷冷看着他，像隔着几世因缘，看一个面目模糊、不相干的人。
    “当年是我将你引到祭坛、让你撞见先皇将行不轨。我晓得你当时也对我有意，但即使如此、萧寂，你没敢出手。是我先杀了他，而你不过是想当皇帝，才去补刀。你怕他活，胜过怕你自己变成弑君的罪人。”
    萧寂的脸彻底灰了，他甚至不再反驳、或讥讽，或否认。
    她细细看着他认命的表情，像在欣赏无上的战利品，但眼神那么悲伤。
    “你知道为何我要选今夜告诉你这些么？皇兄。”
    “因为今夜是那可怜孩子的忌日。我曾真的以为过，以为只要你答应会接我，就一定会来。但是我在漠北等啊等，等到那孩子若是再不死，死的便是我。才明白人活着若是全指望别人施舍那点可怜的爱，是件多么卑贱的事。”
    大风吹起，花朵飘落，掉在她身上。
    萧寂伸出手想触碰她，却在瞬刹间眼神骤变，手掐住她脖颈：“既然如此，你我便今日在此处做个了断。”
    就在此时，萧寂忽而瞳孔放大，继而吐出一口血。
    他不可置信地向下看，看到一把短刀插在他胸口。那是她方才从树洞里摸出来的。
    “你不知道，就连这一步，我也计划了许多年。”
    萧婵声音发着抖，她咬牙把刀拔出来、戳进去，拔出来、戳进去。
    直到萧寂掐着她脖子的手渐渐松开，两行泪才从她眼眶流下。
    她再没一点力气了。
    而此时一只手从她身旁伸过来，温暖干燥，握住她的手，然后代替她捅了最后一刀，萧寂濒死的瞳孔在他面前无限放大，然后静止。
    滚烫浓稠的血，染红谢玄遇的衣裳，从衣襟，到胸口，到握剑的长袖。
    谢玄遇堂堂正正、站在她边上。
    他松手，把萧婵凉到不似在人间的手紧紧握住，声音在她耳边。
    “殿下莫怕。”
    “如今臣与殿下，乃是同谋。”