“一个小时内夺回人鱼拿走的物件。”塞缪尔顿了顿，“最不舍的宝贝、在水下。”
    “把图书馆施展空间魔法缩小后扔到水里？还是把我们家的书都扔到水下？他们会用防水咒保护它们吗？”伊莱恩对三强争霸赛的出题人越来越迷惑了，“而且——水下？人鱼？别告诉我是黑湖！……好吧，我暂时想不出第二个地方了，所以，你要和巨型章鱼一起在黑湖里畅游了吗？我的天，这就是成为勇士的代价吗？”
    塞缪尔对她一惊一乍的性格习以为常，但她关注的重点总是和常人有些偏差：“如果我不能解决水下呼吸的问题，那就不是畅游了，而是葬身黑湖。”
    “你怎么可能解决不了？”伊莱恩都没把这个问题当回事儿，“魔法道具或者魔法药剂不就可以了？维持一个小时——也就比普通的时效稍微贵一点，不是什么大问题。”
    “不知道的人还以为第二个项目考验的是勇士的财力。”塞缪尔吐槽道。
    “能通关就行了，你还管它考验什么？它考验你被康拉德坑了能不能活下来！”伊莱恩翻了个白眼，“如果你想用一些别出心裁的方式，也不是不可以。”
    “比如，你招募五百个高尔和克拉布把黑湖的手喝干，或者拜托我把你变成鱼——像小矮星彼得那样，但你只能把物件夹在鱼鳍下了。对了，你可以向麻瓜租一辆潜水艇，但你可能还需要租一个麻瓜，因为你不会开那玩意儿。”
    “相信我，这些方法一定能让你成为全场最引人注目的勇士。”
    “……行了，别说了。”塞缪尔生怕她再这么说下去，他可能先招募五百个高尔把她脑子进的水全都打出来。
    ……
    新学期的第一天，丽塔·斯基特在报纸上曝光了海格的真实身份是混血巨人，引发了诸多惶恐，由他任教的保护神奇动物课不得不由其他教授代课。
    “我以为大家都知道，以前还一口一个‘半巨人’称呼他——结果大家都不知道？”伊莱恩很惊讶，“这不是长了眼睛的人都知道的吗？海格的体型一目了然呀？”
    不幸被地图炮扫射到的德拉科：“我原来以为他只是小时候喝了一瓶生骨灵。”
    “但是——”
    “好了好了，斯莱特林最聪明的女巫。”德拉科赶紧打断试图一一列出平日里观察到的证据来得出结论的伊莱恩，她分析起来会说个没完没了，而且一定会很不给面子地嘲笑他，难道连这些都没发现吗？
    “斯基特还采访了我。”他换了个话题，指了指报纸上的某一块，“本来我想把巴克比克的鹰头马身有翼兽的事情说出来，想了想还是忍住了。”
    “但克拉布却帮你说了出来，连带着他被弗洛伯毛虫狠狠咬了一口的事情。”伊莱恩不悦地皱了皱眉，她并不希望那件事被公布在报纸上，“我不得不说，实在是太——”
    “太掉价了。”德拉科不假思索地接上了她打算说出来的形容词。
    “你知道就好。”伊莱恩说，“为了针对海格而把这件蠢事说出来，太不值得了，现在整个魔法届都知道了。”
    德拉科假装没听到她口中嫌弃的“蠢事”一词：“行了，我认为这个蠢货的教学生涯应该结束了，学生和家长都不会同意他继续待在学校的。”
    ……
    时间一直到了第二个项目的前一天傍晚，塞缪尔终于找到了能够安静独处的地方。
    那是一个神奇的地方，在城堡八楼的巨怪棒打傻巴拿巴的挂毯对面，是他去拉文克劳院长办公室找弗立维教师的途中歪打误撞闯入的。他反复实验了多次后得出了结论，只要集中精力去想需要的场地，并三次走过那段墙后，墙上就会出现一扇非常光滑的门，进去是一间布置得恰好符合求助者的需要的房间。
    塞缪尔想把这个重大发现分享给伊莱恩，但他找了很久都没找到她，他甚至去问了德拉科，但他说她被斯内普教授叫走以后就再也没回来过。
    “她什么时候被喊走的？”塞缪尔有一种不太好的预感。
    “太阳落山的时候。”德拉科不忘嘲讽他一番，“亲妹妹的去处都不知道吗？”
    塞缪尔难得没有回应德拉科的挑衅，他沉默了一会儿，从嘴中挤出几个词：“……在水里。”
    “什么？”
    塞缪尔笃定地说：“伊莱恩在水里。”
    “……”德拉科瞠目结舌，他怀疑自己的耳朵出了问题，或者是塞缪尔的脑子出了毛病，“你再说一遍，她在哪儿？”
    “第二个项目，抢走我最不舍的宝贝。”塞缪尔挫败地捂住了额头，这是三强争霸以来他第一次感到头疼，就连被火焰杯选中的那一刻都没那么烦躁，“we\'ve taken what you\'ll sorely miss……it\'s gone，it won\'t come back……该死的，这群语法有问题的人鱼，梅林都不知道这里指的居然是人。”
    德拉科愣了一下，他深呼吸了一下，收起刚才轻佻的模样，焦急又严肃地问：“开什么玩笑！找不到她就回不来了？不……他们不敢这样，绝对不敢——啧。第二个项目给你多少时间？
    “一个小时。”塞缪尔冷冷地说，“我不可能找不到她。”
    “但她要在水里被泡那么久！”德拉科气愤地大吼，“她身体不好！别说一个小时了，十分钟都不行！她会生病的！”