伙计当真极快地端出一碗打包得严严实实的鱼汤。
    钟煜拎了就走，他再拎着一碗新做的鱼片过去。
    墙角下，竹叶纷飞，这墙角起了一层青苔，老道却抱着竹竿，靠得自在。
    听到声音，他睁开眼，朝钟煜看去。
    凡天赋上佳的习武者，必然对气场变化极为敏感。
    空气忽如凝滞，钟煜反问：“前辈怎么这样望着我。”
    老头目不转睛地看了会儿钟煜：“你有闲心记得我爱喝的汤，也不和我说修道的事。璇玑阁的人都要派信来了，黄山、崐仑两地要收徒，你当真不打算从皇城离开，入黄山门下？”
    崐仑飘逸洒脱，黄山刚毅有劲，乃当今道门两大派系。
    璇玑阁，位于蓬莱仙岛，仙人灵童无数，晓天下事，于各地都有据点。
    钟煜默不作答，过半晌，他颦眉道：“去哪里我自有主张。”
    老头接过手，烫得直摸耳垂，一边吹一边口中“刺拉拉”：“你爱去不爱去，我都认识你一年多了，你不要走，我也拦不住。”
    钟煜坐在地上，从地上捡起一片竹叶，抬头望着月，指尖拈着那竹叶。脑中所想，却是在兵铺书架前的一指诀窍。
    仔细回想，那一招应该不是避战。
    身手大巧若拙，隐见兼收并蓄之风，实则稳健。他当时竟没瞧出来？
    见钟煜不语，老头笑问：“你今天遇到了什么事？”
    钟煜被戳中了心事，拧眉，碾碎了手里的叶片，他双手置于膝上，低声道：“没什么事。”
    “别口是心非。”老道一笑，“往后你见我机会也不多了。开设这化虚境这么久，我也要走了。最后送你样东西。”
    钟煜反应快极，顺势一抄，书本刚落半尺便接过，放眼前展开，白纸上小人舞剑，飞身跃动，林林总总招式功法竟如皮影戏，眼花缭乱。
    老头放下碗筷，并指，指了指，解释道：“此书在不同期间，内容千变万化，老道年轻时，曾见此书千日千面。可我到老了，却最终没能参破尽其中奥义。”
    老头叹了声：“天命所归，寿数有限。我一直在等一个人……我望气望了这许多年，你和那个人，是唯二让老道看到身上有金光的人。”
    钟煜目光从无字书上挪开：“什么金光？”
    “六爻不卜，你只需听着。”老头如神算子，盯着钟煜，说起他的命数，“你集气运于一身，十赌九赢，天生道种，饶是在灵气低微之地，尚能育出你金丹的雏形。”
    钟煜神色猛地一暗，沉声道：“别说了。”
    老头睁眼看着钟煜，不由他拒绝：“月盈则亏,水满则溢。少年郎，将来你的名字会成为天下人的忌讳，但有个道理，你却始终不懂。”
    话落，老道笑而隐去。
    在这化虚境一年，钟煜认识过形形色色的人。
    哪怕他拒绝做他徒弟那么多回，老道仍然乐此不疲。这老头总会送他一些奇奇怪怪的符箓，或者是符咒。
    那些东西就是介于仙道和魔道之间。
    钟煜不会去多碰邪门歪道的东西，但这东西和修道有关，他瞧着有意思，摆弄摆弄，竟也能让符文生光。
    可这化虚境不多时就要散了。到时候，他又该何去何从？
    钟煜怀揣着无字书，一手提着玄铁，放眼望去，目光苍白无光。
    没走几步，他在门前被人撞了一下，怀中东西却陡然一空。
    刹那，他心中一凛，什么悲戚的想法也烟消云散。
    他怀中无字书招摇，可能有人一早就盯上他了！
    青石板路上，一位紫衣客疾行而去，脚下似抹了油，移步幻影，一步有数十步长。
    系统与沈怀霜坐的位置本就在室外，一听街上声音，热闹非凡，系统放下筷子，探头看去。
    那吵嚷的方向正对着系统和沈怀霜的位置，一排人御剑的御剑，用法器的用法器，竟都追着一个紫衣客。
    沈怀霜刚抬头，见那紫衣客探手往衣襟掏去。怀里有铜器露出一角。
    ——正是铁火炮！
    修真之人在未到金丹前，并不拥有铜墙铁壁般的身躯。
    许多人尚无辟谷的能力，即使到了结丹，也抗不过铁火炮一炸。
    铮。为首的少年挥剑，朝那引线砍去。
    铮铮，两声剑鸣，他又与紫衣客对上两招。
    那剑法虽然没有灵力注入，却是凡人中一等一的好手，紫衣客连连倒退，见形势不妙，又抬起拇指。急切凄厉的哨声破空响起。
    魔音慑心，这声极是刺耳，像是丝丝绕绕的藤蔓，呼啸涌入众人耳中。
    众人抬臂捂耳。
    月下，沈怀霜隔楼与紫衣客相望，目如寒潭，不避不退。
    他敛起眉心，反手握住剑柄，手指与剑柄相触，剑刃拔出的刹那，似白虹弥天，璀璨如星光。
    沈怀霜抛剑，左手握剑，执剑舞出一个上弦月般的光弧，右手捏诀，注了内力，“铮”的一声，屈指在剑身上弹了一下。
    月光勾勒过眉眼，划过下巴、衣襟，一如淌过璞玉。
    清脆的剑音响起，静谧如古刹钟声，又似藏着汹涌波涛。
    余音不绝。
    楼铃仿佛没了声音。
    所有人都朝墙下看去，剑音贯耳，紫衣客重重咔出一口血，如遭反噬般，被那道白刃劈至墙上。
    穿黑金色武服的少年隔着人群，伸手拨动着一层层的人，跃动时，马尾晃动，抬眸，眼尾痣惹眼。
    众人大呼一声，如潮水般朝过道涌去。
    “那什么剑法！”
    “灵力充沛如此，修为必然在元婴以上！”
    人头攒动中，少年收了手里的剑。离他五十步之远，道人一身青衣翩翩，剑影流动，衣色似乎都染成了雪色。
    钟煜的脚步像在地上扎了根，黏着他，直到他如梦初醒，拨开层层人流，跑了过去。
    沈怀霜望了底下一眼，他不想生事端，出了剑，隐入人群，转身下了楼。
    他走上了一处暗巷，谁想没走几步，身后有人唤住了他：“道友，请止步。”
    夜色里，少年低头行了一礼。
    抬头时，夜色下，那颗小痣灼人，乌沉得像要滴出墨。
    少年像是夜色里延伸出来的影子，整个人都是黑沉沉的，唯独那双眸子明亮。
    是他之前在兵器铺见过的那位少年。
    沈怀霜像是平静陈述了一件事实，他不避讳，自白道：“萍水相逢一场，不必言谢。”
    他欠了欠身，辞别之后，回首，发带划出弧线，绕身一圈。
    青石板路上，他朝前走去，背上银剑剑柄浮雕着缠枝，光辉似星芒，随着身形渐行渐小，隐在小巷的尽头。
    钟煜于宫门落钥前回宫。
    他坐于书桌前，三更夜深，他又想到了化虚境内的那位道人。
    此人飘飘然，如雾霭，脑海中隐见此人样貌，如简笔勾勒，却并不模糊。
    他看不透那个人，但他有一种近乎诡异的直觉——他昨天遇到的人，必然是昨日化虚境内修为最高的人。
    钟煜忽然困惑起来。
    那人既能现身化虚境，他又会出身何处？
    晨起，他不过睡了个把时辰，以清水泼了面，拿起手中胭脂盒，便与张德林起身，去了皇后所在的清宁殿。
    钟煜一路行至周皇后的清宁殿前，掐断所有思绪，朝周皇后一拜，道：“儿臣参见母后。”
    隔着一道屏风，周皇后坐在镜前，她对着镜子戴上一只镂金耳环，眄着镜子后拍了拍衣袖跪下的钟煜。
    张德林从小陪钟煜到大，文质彬彬的一个小太监，捧着一盒雕刻着牡丹的胭脂盒，恭敬道：“殿下有心，特为娘娘置办。这‘大红春’色正且漂亮，是个有市无价的东西。可见殿下用心。”
    白瓷牡丹盒中，胭脂色如血红。
    周皇后低头瞥了眼，顺手拿起一支步摇，平举在高髻侧：“怎想到给本宫带这东西？”
    “牡丹国色，方配母后。”
    听到身后人声音，周皇后抬眸盯着镜子里的钟煜，不置可否一笑：“本宫听宫人说，你昨日出宫视察一趟，流连夜市，回来得很晚。”
    “儿臣路上返程耽搁了些时间，课业未有疏漏。”
    话被钟煜截去，周皇后取玉环的手一顿，抬头看着镜中的少年：“你也不必拿着幌子来骗我。”
    “这种东西奇货可居也就罢了。宫内东西向来最上乘，宫外人胆子大到敢出产比宫内更好的东西，你竟也敢眼巴巴地凑个热闹。”
    她冷哼一声，道：“你父皇虽不管他儿子怎么做事。可倘若你想太太平平地坐上这太子之位，如何能像你这样。”
    华袍在身，镶金的镜面中，满桌珠翠前，少年那双与她一模一样的眼睛，朝她看来，不偏不倚。
    周皇后气堵，握住了指节：“本宫问你，上巳祭祖，那篇祭文你背得很好。你父皇虽属意你二皇兄，但尚有机会，届时本宫也会想办法替你争取。”
    钟煜平心定气道：“父皇不属意儿臣，也非儿臣一人争取能解。”
    话落，宫内沉寂一片，周围侍从眼观鼻鼻观心。
    周皇后倏地从妆台前立起，接过张德林手中的东西，脸色由白转青：“你当真是长进了。”
    “当啷”一声。
    刻着大红牡丹的胭脂盒落地，瓷面碎得四分五裂。宫人捧着梳洗宝瓶、玫瑰水，直直跪了下去。
    有一块碎瓷远远滚了出去，落在钟煜脚边。
    钟煜垂眸看着，拍了拍双臂，躬身道：“母后息怒。”
    “你若不想再关进暗室，不如多长点心眼，把你的心思用在该用的地方上！”第4章 真·初相逢
    第二天早起，沈怀霜按在玄青门的习惯醒来，草虫鸣唱，在沾着露水的草间跃动。
    伴随着鲜花和掌声的背景乐，系统又亮起。