鹤一硬着头皮道：“少夫人这?三载曾多次出入长公主府，这?些年长公主也曾多次帮忙掩下少夫人的消息，但属下在暗中巡查之时还遇到了另一股阻力，似乎还有其?他人也在隐瞒少夫人的行?踪，是以这?些年属下等人才迟迟打探不到少夫人的消息。”
    话音落下，沈聿白?淡淡地‘嗯’了声。
    好似对此并?不意外。
    鹤一抿了抿唇，垂眸弯膝跪下道：“属下办事不力，还请大人责罚。”
    “不是你办事不力，是他们藏得太好。”沈聿白?撇了他一眼，眸光不疾不徐地滑向东苑，道：“顺着陈铭的方向去查，会?得到你想要的结果。”
    垂着头的鹤一瞬时仰起眸，愕然地望着自家大人。
    外人也许不知陈铭是谁，可他们心中都门清，那?是跟随在沈国公沈靖安身边多年的贴身侍卫，除了沈靖安之外没有任何人能够叫得动陈铭等人。
    倘若是陈铭也帮忙藏着，那?自然就是沈靖安的意思。
    掠见鹤一怔然不已的神色，沈聿白?喉咙愈发紧涩。
    看?，别说是他的母亲，就连他的父亲也是帮忙隐藏着秦桢的行?踪。
    就连秦桢现如?今所居的院子，也都是沈靖安帮忙运作而来的，得以不在地契上落下秦桢的名字，让这?两个字彻彻底底地消失在众人的视野之中。
    沈靖安向来对事不对人，而在这?件事上，他站在了秦桢那?一边。
    “你和秦桢合不合适我不清楚，但凡事讲究的都是时机，时机不对任何事情都不会?处在正确的路径上，我本不愿意多管你们夫妻之间的事情，但有些事错就错了，既然秦桢都已经想要离开了，你强求的也都是虚的。”
    凉亭中一时无声。
    淡淡的荷花清香随风扬过，弥漫在沈聿白?的周围，笔直立于河畔两侧的桂花枝桠被吹拂得沙沙作响，上一刻还是艳阳天?，这?一瞬乌云密密麻麻地笼罩着整个天?地，倾盆大雨倏地洒下，零零散散地斜斜吹入凉亭中，打湿了他的左肩。
    沉默少顷，沈聿白?抬手拂了拂肩上的水汽，“再去打探她这?三载的生活，是怎么?过的。”
    或许他和秦桢之间多年没有交流也不甚了解她的行?事，可沈聿白?心中清楚，以她的性子，离开国公府后势必不会?再接受府上的银钱，可若是如?此，这?些年她又?是如?何过来的。
    他抿了抿唇，心中闪过些许异样感。
    秦桢前去东苑时，乔氏并?不在院中，也不知是哪儿?去了。
    苑中的部分嬷嬷们也算是看?着她长大的，见她回?来也都忍不住红了眼眶，紧忙领着她穿过长廊去庭中坐着，不多时又?上了她最爱的糕点和吃食。
    秦桢看?着她们来来去去的身影，弥漫在心中的薄怒霎时间消散，欲言又?止地看?着她们。
    叫着嬷嬷们别再忙碌，可也没有个人听她的话。
    望着桌上琳琅满目的吃食，秦桢心中微涩，咬着唇不让眸间的水光洒下。
    乔氏踏着瓢泼大雨穿过长廊回?来时，就见那?道熟悉的身影微微垂着头，耷拉下的肩膀轻轻地耸动着，不明所以的她瞥见单薄身影前的桌案后，霎时间就明白?了。
    她看?着秦桢坐在院中，眼前一晃，仿佛一切都像多年前那?般没有变化，这?三载不过是做了场梦而已。
    听到脚步声的秦桢抬起眸，视线穿透朦胧水雾睨向徐徐而来的乔氏，起身迎了上去，“姨母。”
    乔氏上下打量了下她的神色，牵着她往回?走，“和聿白?聊完了？”
    话语勾起了秦桢不久前的回?忆，她抿了抿唇颔首：“嗯，聊完了。”
    “看?起来聊得不太愉快。”乔氏看?着她长大的，一眼就看?出她故作轻松神态中的不对劲，拍了拍她的手安抚道：“他说了什么?你不用管，过好自己?的日子就成，剩下的交给姨母。”
    秦桢闻言眼睫轻颤，静默许久才‘嗯’了声。
    心中却暗许下不再麻烦她的思绪。
    不过短短的三载，乔氏看?上去要比三载前老了许多，就连眸间的细纹都要多上了些许，这?些年为了她操劳奔波费神，她已经欠了乔氏许多，怎能再让姨母为自己?操心。
    秦桢转移了话锋，聊起了近日的趣闻。
    直到陈铭前来请乔氏前往后院书屋，她方才恋恋不舍地离去。
    乔氏离开时瓢泼大雨也已然停下，秦桢也没有在院中多做久留，径直地走出国公府。
    还未踏过国公府门槛，便瞧见闻夕焦急地踱步在外头，在她的身后树荫下，叶煦半倚着硕大树干眸光灼灼地望着这?个方向。
    视线对上的刹那?间，叶煦愣了下，迈开步伐朝她走来。
    秦桢谢过了院中的嬷嬷，拍了拍一路小跑而来的闻夕，擦过她眼角的水渍，微微抻开手示意她打量，“就是来趟国公府而已，没什么?事的。”
    闻夕自然知晓自家姑娘入国公府不会?有什么?事情，可是心中还是禁不住焦躁，“我只是担心您聊得不愉快，万一被圈在府中出不了怎么?办。”
    “哪会?真的将我圈住不让我离开。”秦桢被闻夕的用词惹得扑哧一笑，不过她左瞧瞧右看?看?都没有觑见周琬的身影，问?道：“你在外头可有见到婉儿?？她还说要我等她呢。”
    “见到的。”闻夕顿时想起这?件事来，“王府来了人，说是小郡主不小心摔着哭着要寻母亲，世子夫人紧忙着回?去了，说是下次得了空之时再去寻姑娘。”
    秦桢还未见过这?个小丫头，但也听说过王府上下都宠极了这?位小郡主，别说是王府有的，就是王府没有的，只要小姑娘看?中了，王府上下都会?想办法给她拿来。
    哪日得了空倒是要去见见这?个小丫头。
    余光瞥见叶煦走近，秦桢扬起的唇梢微敛几分，想起适才街上的事情，心下感到尤为抱歉，“实在是不好意思，将你掺和进了我和沈聿白?的事情之中。”
    “也不是你想将我扯进去的。”叶煦陪着她不疾不徐地往回?走，说着顿了顿，道：“更何况要是你想将我扯进去，我自是求之不得的。”
    秦桢哑然。
    这?是叶煦说得最为清楚的一次了。
    可她也是真的无法回?应他的这?份心意，思忖须臾，秦桢边往前走边撇眸看?向叶煦，道：“其?实从国公府离开后，我就没有想过这?方面的事情，或许是一朝被蛇咬十年怕井绳，比起情情爱爱的事情，我更想当?好秦桢。”
    上一段感情带来的伤害并?不小，也令她在新的情谊前会?望而却步。
    叶煦唇瓣微启时，就听到秦桢问?。
    “你可知我名字的含义。”
    她姓秦，单字一个桢。
    叶煦摇头，“桢字并?不常见。”
    桢多指筑土墙时所立的木柱，别说是女孩子，就是男孩子，也甚少有人家会?用这?个字眼。
    “嗯。”秦桢颔首。
    年幼时她的爹娘曾说过，取桢字是希望他们的女儿?能够拥有坚韧不拔的品质，不管遇到任何的事情都能够坚持不懈地往前走，突破重重困境走向心属的彼岸。
    曾几何时秦桢也以为自己?是这?么?做的，她学?会?了爱一个人，为了这?个人可以付出所有，就算是遇到困境也依旧会?爱着那?个人，终有一天?也会?得到那?个人的回?应。
    后来她才发现自己?错得离谱。
    错误得将这?份寄托放在了情感之上，忘记了坚持不懈朝前而去的重点不是坚持不懈，而是她本身。
    比起心属的彼岸，她才是最重要的。
    这?一点也是秦桢这?两年渐渐悟出来的，“所以比起再次将一颗心落在他人的身上，现在的我更想过好自己?的日子。”
    跟在后头听着这?些话语的闻夕心中也是被戳动了下，瞥见叶煦侧眸望向自家姑娘的眼神时，不由得愣怔须臾。
    那?双平淡无波的眼眸此刻盛着满眸的柔情，温润的神色淡淡地笑了下，似是无可奈何，又?似是动魄惊心，闻夕的学?识不高，也没有经历过情感之事，可在这?一刹那?却觉得被柔情似水的蜜意所包围。
    对上秦桢若有所思的眼神时，似乎是在疑惑他有没有听懂话语中的意思。
    见状，叶煦笑了下。
    她没有直说，只是委婉地再次拒绝了自己?，可他仍旧在这?一刻被萦绕在她身侧的艳阳光晕所晃了眼。
    叶煦心知她不愿提起这?个话题，也不强求。
    等着等着，总有能等到她敞开封闭心口?的那?一日。
    “苏霄的作品你有看?过吗？”
    话锋陡然一转，秦桢都有些跟不上叶煦的话语，迷茫不解地微瞪眼眸，确定他并?没有问?错才摇摇头，“没有，今日是第一次听说这?号人。”
    叶煦挥开折扇，轻扇着微风散去周遭的闷热，道：“岩柿是他所做。”
    闻言，秦桢恍然大悟地颔了颔首。
    说苏霄她是不认识的，但要说起岩柿自是见过。
    岩柿是珑吟问?世不久之后随之而起的作品，但彼时多数人的视线都落在了珑吟之上，甚少有人关注到岩柿，但秦桢曾在璙园见过其?几眼，倘若不是撞上珑吟，岩柿必然也会?赢得不小的关注。
    叶煦见她想起来了，不疾不徐地继续道：“他的作品风格和你的甚是相似，不能说一模一样，但大体上是差不多的，只是他的心思要比你浮躁些许，是以也能分辨地出你和他之间的不同，不过我也有段时间没见他再次推出新作，不知这?半年来长进如?何。”
    今日还是初次遇到苏霄，秦桢对其?并?不了解，只是疑惑：“岩柿为何不参加三载前的玉器盛筵？”
    若是参加了，必然名声大噪。
    转念一想，苏霄生于玉器世家，他的父亲颇具傲骨，想来儿?子应当?也是会?遗传一二。
    “岩柿本已经送到了公主府，但不知为何，开宴前夕苏霄前来将岩柿抱了回?去。”叶煦眼前闪过彼时苏霄紧绷的神色，好似下一瞬就要将岩柿毁掉那?般，他沉吟须臾，道：“最初我以为是他不满意岩柿，谁知后来他又?悄声推出了，再问?原因也不肯告知。”
    秦桢了然地点头。
    她和苏霄素昧逢生，不过是碰巧撞见，也就没将叶煦的话放入心中，只是当?作轶闻听听。
    两人你一来我一往地谈论着，都未察觉身后望向他们的冷凛眸光。
    沈聿白?无声地看?着那?两道时而微微靠近时而疏离的人影，垂着的掌心似有似无地蜷起又?松开，不知从何处而来的闷意弥漫于周遭，闷得人有些喘不过气来。
    跟在侧的鹤一瞧见这?一幕，几不可闻地叹了口?气。
    他跟在沈聿白?身边多年，目睹过大人和少夫人之间的所有事情，也曾见过少夫人死去那?日大人看?似冷静实则暗流涌动的惊慌，时至今日他也无法摸清自家大人的想法，但可以看?清的是，这?三载以来大人是想要补偿对少夫人的伤害。
    “派人去查叶煦在徽州的事情，和情相关的，一息不落地查清。”
    鹤一思绪霎时间收回?，凛神看?向那?道背影，“属下领命。”
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    那?日的事情后，秦桢本以为平静的生活会?再次被打破，但好在一连七日都没有再听说和沈聿白?有关的消息，也不曾见过和他有关系的人徘徊于院门前，拎起的心也就稍稍落下了些。
    倒是在某一日的时候，瞥见了院门前不知从何处而来的信件。
    信件落入秦桢手中，只是瞥见信封上潇洒凌厉的字迹时，她就知道是谁送来的信件。
    对她来说，沈聿白?的字实在是太好认了，更何况他们曾经长时间地通过信。
    捏着信件而来的闻夕半知半解地盯着那?封信，又?看?看?自家姑娘的神色，悄然问?：“姑娘要拆看?看?看?吗？”
    “不用。”秦桢回?过神来，把信还给了闻夕，迈步离去之际又?停下了步伐，眸光凝着那?封信许久，道：“烧了它吧，别放在这?儿?碍眼。”
    闻夕愣了下，将信封扔入灶台火堆中，取来镊子三下五除二地将燃烧的炭火覆上尚未拆开的信封。
    不过须臾片刻间，烈火就将信件吞噬入腹。
    日子还是一天?天?地过着。
    不过也是那?日听叶煦提起玉器宴的事情，秦桢方才想起距离上次的盛筵已然过去了三载，又?一次的盛筵已在悄然筹备之中。
    珑吟问?世后，秦桢心中便有了其?他的思绪。