“派人？”裴子戚凝起眉头，眸子微微闪动：“你是说秦国公一直派人与你接触，从未亲自向你要科举试题？”

    陈永汉点点头：“这不很正常吗？这种事当然是交给下人。秦国公位高权重，又是皇后娘娘的生父，自然不会亲自前来留下把柄。”

    裴子戚思索少间，沉声道：“秦国公派了谁来找你？每一年都是同一个人吗？”

    “秦国公府的管家钟纪德。”陈永汉想了想说：“每年都是他，没有其他的人。”他顿了顿，仅用两人能听得到的声音：“裴大人，我有一事不明。除了将试题交于秦国公，我绝无交于第二个人，你是如何得知我贩卖科举试题的？”

    裴子戚瞳孔猛缩，张着嘴，半晌说不出话。待过少焉，神情恢复如初，他站起身拱手道：“多谢陈大人相告。”说完转身阔步离去。

    陈永汉也跟着起身，紧张兮兮道：“裴大人，你想知道的，我已倾囊相告。我的鸟……”

    裴子戚停了步伐，恍然大悟的侧过头：“差点忘了这件事。”他朝孙翰成招招手：“孙大人，赶紧把鸟还给陈大人吧。动作轻一点，别伤了鸟了啊。”

    孙翰成松开手，睨裴子戚了一眼，提着鸟笼不紧不慢走去。他刚到牢房前，陈永汉穿过木栏空隙，一把将鸟笼夺过来，紧紧抱在了怀中。他委屈的撅起嘴巴，两眼泪汪汪：“我的小翠呀，你受委屈了。是我没用，没有好好保护你……”

    一个年过半百的老人，突然露出这副神态……孙翰成与裴子戚两人，不约而同惊了一个寒颤。陈永汉提起鸟笼子，一副心如刀割的神情：“我的小宝贝，瞧着你都瘦了。我不在你身边，一定受了很多委屈吧……”

    相较裴子戚的回神，孙翰成还是一副痴呆状。裴子戚拉了拉他的袖子，这才猛然回过神。他干咳了两声，与裴子戚一同离去。待两人回到里堂，他终于忍不住了：“这陈永汉没毛病吧，对一只鸟宝贝成那样？”

    裴子戚为自己斟了一杯茶，不禁摇头说：“你知不知道这世间有一类人，不爱美人不爱荣华富贵，就爱这悦耳的声音。”

    孙翰成愣了愣，坐在他对面道：“那只鸟的叫声好像是挺好听的。不过，先前咱们用他的至亲来威胁，他正眼都不瞧我们一眼。现在为了一只鸟，居然什么都招了，这陈夫人、陈公子真是够可悲的。”

    “对于我们来说，那是叫好听。”裴子戚端起茶杯，笑说：“对于陈永汉来说，那就非同一般了。这陈永汉从小好声音，不好颜色。当初，他娶陈夫人就是念着她一口好嗓子。可好景不长，陈夫人大病一场后，就此坏了嗓子。陈夫人生性好妒，不准陈永汉纳妾之余，还将陈府上下弄得跟杀猪场似的，不堪入耳。对于陈永汉而言，这陈府就是地狱，活着还不如死了。后来，他养了这只鸟儿，日子才有了盼头，所以这等宝贝得紧。”

    孙翰成豁然点了点头，又道：“这陈永汉最后与你说了什么？神神秘秘，还不给我听。”

    裴子戚放下茶杯，“我正想与你说这事呢。”他朝孙翰成勾了勾手指，坏笑说：“你帮我抓一个人。”

    孙翰成迟疑少间，缓缓凑过头去。裴子戚低语道：“秦国公府的管家，钟纪德。”

    “不去！”孙翰成环着手，一脸嫌弃道：“秦国公府是陛下的逆鳞，钟纪德又是秦国公府的人。谁碰了逆鳞，谁就得死。陛下一向如此，可不会管那些对错。”

    裴子戚不悦了，用食指敲了敲桌面：“谁让你光面正大去抓人的？我是让你偷偷去找人，神不知鬼不觉的。”

    孙翰成啧啧两声，道：“裴子戚呀、裴子戚呀，你说得倒轻松，合着不是你去抓人。再说，陈永汉那番措辞还有待考证，谁知道是真还是假。”

    裴子戚怒了，仰头道：“孙翰成，你先听我说行不行？云凌在云以钟书房里，曾瞧见云以钟对一个下人十分恭敬。如果这个下人是秦国公府的管家钟纪德，那么这事就能说得过去了。”

    皇后、秦国公出世五年了，洛帝还每年念着国公府。宫里有什么好东西，都往公国府送上一份。在这京城里，也就国公府能独享这副荣耀，旁人只能眼睁睁瞧着。更不用说，秦国公、秦将军在世时，国公府的气派、风光。

    六年前，云以钟已身为兵部侍郎，犯不着对一个下人低声下气。可如果这个下人是秦国公府的管家，那就另当别论了。钟纪德虽是一个管家，却有不少皇亲国戚逢他便巴结一番。毕竟是洛帝念着的国公府，哪怕秦国公不在了，还有三皇子在呀。

    孙翰成一惊，睁大眼说：“你怀疑此事与秦国公无关？”

    “不是怀疑，是肯定与秦国公无关。”裴子戚坚定道：“五年前我尚不在京中，也知晓陛下对秦国公是计行言听。若秦国公想要知道科举试题，向陛下说一声即可，何必偷偷摸摸坏了自己的名声？除非有人打着他的名号，做出了这等苟且勾搭。”

    思忖少顷，孙翰成拧眉道：“你是说此事是钟纪德一个人所干？”

    裴子戚笑笑说：“怕是不止他一个人。”

    倘若只是一个外人，仉南何必暗中派人保护他，而不是铲除危险？这其中，恐怕有一个让仉南左右为难的人，令他不得不如此处理此事。

    再则，太后的寿宴。他早有推测寿宴的用意，太后或许是想借寿宴由头留下某个人，是以帮他一把。如果是仉南背后促成了此事，而那么巧，他在寿宴上看到了仉南所顾忌的那个人。

    他始终记得小时候那幕回忆，那一张狰狞的面孔。以前他觉得是眼花所致，现在想起来怕是某个人隐藏太深，瞒过了世人的眼睛而已。

    “这秦国公府里有鬼，且这只鬼不是咱们能动的。”裴子戚顿了顿说：“咱们想动他，只能暗地里来。一句话，你去不去抓？”

    洛帝不想动的人，他就是费尽心思也动不了。例如周刑，罪证摆在洛帝面前了，最后一个告老还乡收场。以前的种种，他可以忍受。但这一次不行，事关他父亲的死。想来定是父亲发现了什么，是以遭到某个人的毒手。

    “你都这么说了，我能不去吗？”孙翰成端起茶杯一口饮尽，缓缓道：“只是，我们要怎么抓？先说好，如果你让我去秦国公府里去抓人，我拒绝！”

    裴子戚看着空荡荡的茶杯，摇头笑笑：“夜路走多了，总会见鬼。”他换了一个茶杯，又道：“钟纪德平日里虽深居简出，但身为秦国公府的管家，总有一两日得出府置办，咱们就那个时候动手。”

    “看来你是早有打算了，连这都打听妥当了。”孙翰成啧啧道：“裴子戚，你老实交代吧，这事你筹谋多久了？是不是等着我上钩？我给你说，我可是未婚妻的人，不能像以前那么玩命了。”话锋一转，他又道：“对了，我们抓了钟纪德关那里去？”

    裴子戚勾嘴笑了。早在云凌对他说时，他心中就有了一个猜测。近些日，别看他呆在裴府里，其实一直在暗中筹划。因为这一次的对手，不仅是某个人还有洛帝，有可能还有仉南。他必须得演好这一场戏，不露一点痕迹。

    “最危险的地方，就是最安全的地方。”裴子戚不疾不徐的斟茶，“抓到刑部来吧。你放心好了，出了事我会一力担下，不会连累你的。”

    孙翰成睨眼笑笑：“这话你保留点说，万一我被你连累了，你心里也好有一个准备。”

    裴子戚刚端起茶杯，又立马放下道：“有孙禄孙公公在，你还怕死？”

    孙翰成扬起眉尾，反问道：“你还有三皇子护着你，你怎么也怕死？那可是皇嫡子，未来最有可能继承大统的人。”裴子戚张嘴准备反驳，他连忙伸手打止：“裴子戚，我实话与你说吧。碰了这件事，你可能会死，我也有可能会死，谁都护不住。你还要继续吗？”

    裴子戚凝了眉宇，垂目笑说：“我还是那句话，若是怕死就不去做了，那我还是裴子戚吗？”

    孙翰成也笑了：“给个时间吧，我去抓人。”

    第七十三章

    天色蒙蒙发亮，天边映着一片熠熠朝霞，连带裴府也一扫黑夜的灰暗。裴子戚慢慢睁开眼，微笑说：“系统，早安。”

    系统有气无力道：“早安。”

    裴子戚顿了顿说：“听你的声音，似乎不是很高兴呀。”

    系统不禁叹了一口气。自打裴子戚从刑部回来，就整日呆在府上不管世事。每天散发着恋爱的酸臭味，与仉南腻腻歪歪。起初，裴子戚还是有几分矜持的。然而壮胆次数多了，胆就真的肥了，一言不合就啪啪啪。

    它婉约道：“钟纪德被抓好些天了，你就不去刑部看看？这马上又是年底了，政务繁重，你不去南书房瞧瞧？”

    裴子戚想想说：“过两天吧。这两天心情好，不想坏了心情。”

    系统说：“上回、上上回……你也是这么说的。你就实话跟我说吧，以前你说爬三皇子的床是为了留在京城。现在又是为什么吗？”

    就拿昨天来说，两人原本在院子里，正正经经的下棋。突然它就什么也看不见了，眼前只剩一片马赛克了。还有前天、大前天……几乎天天如此，动不动就被马赛克支控了。

    裴子戚默了下，叹气说：“我能怎么办我也不想啊……”

    仉南见裴子戚醒来，只手撑起面颊，笑睃道：“醒来了。饿了吗？如果不饿，我先抱你去沐浴。”

    裴子戚侧头看去，柔亮的墨发一泻而下，松松散散落在床笫间。白色的亵衣微微敞开，露出性感的锁骨，媚惑入骨。结实的胸肌若隐若现，散发着迷情的荷尔蒙。笑容很浅却温柔极了，漫不经心的撞进心头，仿佛轻柔的抚摸。

    裴子戚楞了楞神，伸手缠住他的长发。一双清澈眸子映着他的面容，专注而深情。他摇了摇头，凑到仉南耳边轻轻道：“我不饿也不想去沐浴，你说该怎么办？”

    仉南展手抱住他，低头吻了吻他的脸颊，温柔道：“子戚……”

    裴子戚伸出食指抵住他的唇，眨眨眼坏笑说：“殿下今日又没去晨练，眼下时候不早了，想去晨练也来不及了。”他翻身骑在了仉南身上，俯下身子咬着他的耳朵道：“卑职，有一个主意能弥补殿下……”说着，他含住仉南的耳垂，轻轻的厮磨。

    呼吸渐渐粗重，琥珀色的眸子颜色加深。大手抚上裴子戚的腰肢，仉南翻身将他压在了身下……然后，系统什么也看不见了。

    *******

    这种没羞没臊的日子又过了半个月，裴子戚才想起来是时候去一趟刑部了。他恋恋不舍与仉南告别，临走前三番五次的回头相望。

    系统看不下去说：“你至于吗？不就去刑部一趟，又不是与生离死别。”

    裴子戚叹气说：“在裴府里，我只需要享受宠溺；但出了裴府，一大堆烦心事等着我操心。你说我能开心得起来吗？”

    系统默了，任由裴子戚唉声叹气。

    万里无云，天上的金阳高高悬挂。一阵徐风刮过，即使这般灿烂的日头，也感到了一丝寒意。一辆马车在街道上晃晃前行，车顶上装饰着汉白玉闪闪发亮。待过一盏茶的时间，马车缓缓停在了刑部门前。

    裴子戚不疾不徐走进刑部，孙翰成正好疾步走出来，两人恰恰撞了一个正巧。

    孙翰成停下脚步，嗔笑道：“刚刚主事说你来刑部了，我还不信他的话。裴大人贵人事忙，怎么会有空来刑部呢。没想到，裴大人还真来刑部了。”

    “得了得了，不就二个月没来刑部嘛。”裴子戚睨他一眼，徐步向里面走去：“至于这么阴阳怪气的吗？平日里，我好几个月不来一趟刑部，也没见你瞧这般念着我。”

    孙翰成紧随他身侧，压低嗓音道：“今日不同往日。你唤我去抓人，人我给你抓来了，你却放在一旁不管，我能不急吗？”仅用两人能听到的声音：“你知不知道钟纪德被抓后，秦国府不断在派人寻他。更甚一个月前，秦太君去京兆府报官了。要是再抓下去，恐怕秦太君得找陛下去寻人了。到时候，我们两人都完了。”

    裴子戚失声笑笑：“心急吃不了热豆腐。我没说不管，这不就来了吗？”又道：“至于陛下那里，过两日我进宫去瞧瞧。”

    四目对视，两人相视而笑，不约而同向大牢走去。孙翰成在前领路，裴子戚随在身后。

    半路上，孙翰成挑起眉梢，不悦道：“看来，你是故意不来刑部的。”又说：“裴子戚、裴子戚，你若不着急，何必那么早让我去抓人？钟纪德关在刑部大牢内，这事指不定那天就会被狱卒发现……”

    裴子戚忍俊不禁，反问道：“这刑部是你的地盘，在你的地盘里还会又指不定？”又说：“我抓钟纪德是为了敲山震虎。若是时间短了，那只老虎怎么可能会敲得疼？”

    “敲山震虎？”孙翰成顿了下步伐，吃惊道：“合着，你是不打算从钟纪德嘴里得知什么呀。”

    裴子戚点点头：“咱俩在陈永汉耗了那么多心思，好不容易从他口里套出了话。这钟纪德能把陈永汉忽悠过去，足以说明他比陈永汉还要老狐狸。与其花心思与钟纪德诸多周旋，倒不如直接敲打这幕后黑手，反倒省事得多。”

    孙翰摸了摸下巴，疑惑道：“那你今日来是做什么？”

    裴子戚笑笑说：“这恶人通常会给自己画一张皮，画得越好越逼真，就隐藏得越深，活得越久。今日我来这大牢里，自然是来瞧瞧这件皮。”

    孙翰成楞了楞，笑说：“这钟纪德瞧着倒挺像是忠厚之辈。”

    忽地，两人停了步伐。裴子戚望向前方，噗嗤笑了：“钟管家你听听。距离这忠厚之辈，你就差一个好像了。”

    面前弥漫着浓郁的漆黑，透不出一点光，压根瞧不出牢房在何处。周遭也被黑暗吞噬，只有两旁廊道上伫立着灯火。然而，灯火太过微弱，瞧着似乎转眼就能熄灭。

    这里是天牢的最深处，也是最阴暗最潮湿的地方，终年鲜少人烟出没。不是因为少有人烟，故不点灯火；而是此处太过潮湿，点不着烛火。就连虫鼠也多半不愿呆在此处，怕被阴冷刺了骨。

    “欲加之罪何患无辞。”苍老的声音缓缓响起，语气带着许些无奈与苍凉。

    第七十四章

    裴子戚侧过头，对孙翰成笑说：“你瞧瞧，多从容自如。我都差点怀疑，是不是我们冤枉他了。”说到这时，笑容忽然散了，语气渐冷：“钟管家，陈永汉陈大人指认你假借秦国公名义，多年来向他索要科举试题，你可承认？”

    一语落下，缄默横生，黑暗肆意漫动，透着阴冷的气息。少焉，苍老的声音再次响起：“两位大人既然存心要诬蔑在下，小的说再多也是无用功。”

    裴子戚拾了拾袖口，淡道：“钟管家莫急，且等我把话说话。这只是其一，其二云以钟指认你通敌卖国，是以谋划云锦先锋及几千名战士，你可承认？”

    ‘砰’地一声巨响，昭彰是撞击木栏的声音。

    “大人诬蔑小的索要科举试题也就罢了，左右是小的挡了某些人的道。”语气为之一变，侃侃谔谔道：“但是通敌卖国这等大罪，小的是万万不能接受。小的蒙秦国公恩泽四十余载，旁的没学会但这‘忠君爱国’四字时刻不敢忘怀。”

    裴子戚噗嗤笑了，摇头道：“钟管家倒是个趣人儿，说话得真是逗。俗话说得好，苍蝇不叮无缝蛋。这接二连三的有人你，该不会都是诬蔑吧？说句不中听的话，钟管家你一介下人。犯得着让两位朝廷命官，不约而同出口诬蔑于你吗？”他朝孙翰成使了个眼色，道：“算了，看来今日是问不出什么了。我们还是先行告辞，等钟管家想好了再来问吧。”说着，他与孙翰成一同转身。

    “等等，两位大人。”苍老的嗓音有些急促。

    裴子戚顿了步伐，侧头道：“怎么？钟管家想明白了？”

    “小人自知命不久已，然秦太君待小人如亲人一般。小人不忍太君为小人担忧，还望大人往秦府报个信，小人感激不尽。”

    沉默少间，裴子戚勾嘴笑了，道：“钟管家，你总算对我们说了一句真话。”说着阔步与孙翰成离去，任凭怎么呼喊也不回头。

    待两人一出大牢，裴子戚就对孙翰成说：“我先回府了。你盯紧一点，别让钟纪德跑了。”

    孙翰成眨了眨眼睛，有些傻眼了：“你来刑部还不到一个时辰，这就嚷嚷回去了？合着你就是来瞧瞧的呀。”

    裴子戚理所当然道：“我一个殿阁大学士待在刑部做什么？再说，我府上还有正经事等着我呢。”他拍了拍孙翰成的肩头：“我先回去了，你不用送了。”说完举步向马厩走去，充耳不闻身后的呼喊……

    *******