可是现下在谢律面前，他又有些犹豫。他咬咬牙，鼓起勇气，问道：“不知道大小姐，不，五小姐，如今可好？”

    “嗯？”谢律微怔，神色变了一变。这孙九郎是来问萱儿的？当初孙九郎跟萱儿的婚事没成。如今孙九郎中举了，自觉身份变了，这是来炫耀，想看谢家后悔的？谢律轻哼一声，没有说话。

    孙九郎轻声道：“侄儿听说，五小姐嫁了英国公家的公子。”

    谢律“嗯”了一声。这桩婚事，没几个人乐意，两家结亲不成，差点结成仇了。可那又有什么法子呢？当初事出有因，也没别的法子。

    “可是，可是……”孙九郎可是了两声，难以问出那句“当年你是不是骗了我？”

    他心里难受得紧，他猜测那句已有婚约，可能是谢家的托辞。可是他不愿意相信，也不敢相信。甚至连问一问的勇气，都又没有了。

    他喝了一大口茶，提醒自己莫忘了今日的目的，可是又有一个声音告诉他：问了又如何？她已经是别人的妻子了。你们注定今生无缘……

    谢律如同一个慈爱的长辈，问道：“孙贤侄如今可曾婚配？”

    孙九郎摇了摇头，他忽然想起一事，说道：“冯姨娘死了。”

    “什么？”谢律一怔，疑心自己听错了。

    孙九郎又重复了一遍：“冯姨娘死了，今年的八月里，她死了。”

    本来他不知道那是冯姨娘。先前他听说冯姨娘已经过世了，没有多想。可那日母亲去静慈庵上香，非要他一同前去。他见到了那个身穿缁衣，正在扫地的尼姑。

    那尼姑听说他的姓名后，就拉着他哭泣，说自己是谢家的姨娘。他自是不信，可是她竟说出了他前去谢家求亲等事。个中细节，分毫不差。

    他惊讶无比，好好的姨娘怎么会在庵堂里？可那时谢家已经回京。冯姨娘身体破败，疾病缠身，没多久就去了。

    他听人说冯姨娘犯了事儿，可是人已经没了。他想，还是跟谢家说一声吧。毕竟她是谢小姐的生母。

    “死了？”谢律惊诧。回京之后，他很少再想到冯姨娘，京中杂事多，而且谢萱和谢怀信又让他失望，以至于他们的生母也渐渐被他抛到脑后去了。何况，当日冯姨娘的所作所为着实可恨，他那时将她捆了送进庵里，就是想着不再有这个人。

    但是此刻听说冯姨娘死了，他不由地又有些怅然。冯海棠再不好，也陪了他十多年，还给他生了一双儿女。她没了，他心里不是不难过的。

    孙九郎又坐了一会儿，才离去。而谢律的心情并未随着他的离去而好转。

    真奇怪，当初知道冯姨娘所做的恶事后，谢律一度也曾恨极了她。可是，听说她没了，那些恨意竟然消散了许多。这情绪，他还不能对人诉说，快过年了，也不能喝闷酒。

    谢律在书房写了几张字，吩咐下人去把五少爷叫过来。毕竟那是怀信的生母。

    下人告诉他，五少爷现在不在家，许是有事外出了。

    若在旁日，谢律兴许是骂上一句。但今天，他也没骂的兴致，只说了一句“那让他回府之后来见我。”

    谢怀信回京后，自忖与父亲关系渐远。以前疼爱他的父亲被薛氏等人迷惑，见他一回骂他一回，他也懒得见父亲。可是父亲召唤，他又不能不从。他匆匆忙忙换了衣衫，又梳洗一番，确定没有问题才胆战心惊去书房见父亲。

    不过今日父亲待他的态度着实称得上和善。

    谢律看儿子一眼，又想到孙九郎，想到冯姨娘，说道：“信儿，你定了亲，算是大人了。每日就在家里晃荡，也不是个事儿。你先好生读书，来年也下场试一试。实在是怯场不行，咱们再捐官儿。你看家里的兄弟，都在认真读书。你整日胡混，太不像话了……”

    父亲说话和颜悦色，还说会给自己捐官儿。谢怀信受宠若惊，喜不自胜。他连连点头：“嗯，嗯……”

    看着自己从小寄予厚望的儿子，谢律不可避免生出慈父心肠来，他伸出手，想摸一摸儿子的脑袋。

    可他刚一抬头，谢怀信就下意识避让了一下。

    谢律目光一转，看见了儿子耳后红色的印记。

    他以为是与人打架所致，正要骂谢怀信顽劣。可定睛一看，却发现那是红色的包！

    谢律的神色瞬间就变了：都快过年了，肯定不会是蚊虫叮咬。这分明是有人嘬出来的！

    谢怀信敏感察觉到不对劲儿，他缩了缩脑袋：“父亲？”

    谢律冷然道：“你去哪里鬼混了？”他心说，这定是风尘女子所为！

    谢怀信身子一颤：“没有，没有，孩儿哪儿都没去。”

    “没去，你耳朵后面那印子是谁咬出来的！”谢律怒不可遏，“去什么地方不好，偏偏去烟花柳巷？！你这是跟谁学的本事？！”

    小小年纪，沉迷女色。若是被酒色掏空了身体，有他后悔的！

    谢怀信忙道：“不是不是，父亲明鉴，孩儿没去过那地方。这是跟几个朋友谈诗作词。他们叫了几个歌女作陪，大家瞎胡闹了一阵。孩儿真没去过那种肮脏地方！”

    至少，这个印记不是在青楼楚馆得的。

    谢律看儿子神情诚恳，眼神真挚，不像是佐为，怒气渐消。加上刚听闻冯姨娘的死讯，又快过年了，他也不想大动干戈，就想先将此事揭过。

    谢律又告诫儿子一番，烟花巷是红粉窟，尽量不要踏足，逢场作戏倒也罢了，一定要注意分寸。

    谢怀信一一应了。

    谢律犹豫了一会儿，到底还是没能告诉儿子冯姨娘已经没了。他不后悔当初的决定，可大过年的，他不想给谢怀信添堵。他想了想，只说今日见了孙九郎。

    “孙九郎？”谢怀信呆愣半晌，才想起来这么一号人物。

    当初他在绥阳城，是县令公子，多少人争着抢着跟他交朋友，是何等风光！那孙九郎当初在他面前还真算不上什么。若不是那时候想捉弄谢芸，给薛氏教训，他也不会注意到孙九郎。

    想到往事，谢怀信不免庆幸，幸好妹妹没许给孙九郎，不然他哪里还能做国舅的大舅哥？这个身份没少给他好处啊。

    谢律道：“是啊，你可还记得他？他如今已经过了秋试，如今进京是要参加明年会试的……”

    他摇了摇头，明明信儿小时候挺聪明，萱儿还说信儿能中状元，怎么现下反倒连个秀才都考不上了呢？

    谢怀信惊讶非常，怎么可能？那孙九郎愚蠢呆笨，怎么可能中举？可是他不敢反驳父亲，只点了点头，表示知晓。

    待听父亲说孙九郎还未娶亲时，他不知怎么，又想到谢芸来了。他当年可是想过将那两人凑作一对的。俩人都呆呆傻傻，又爱吃。可不是天生一对，地造一双吗？可惜没能成。

    过了年，谢芸可就十四岁了，别到时候把谢芸许给孙九郎。那可就是兜兜转转，又回原点了！

    谢律不知道儿子在想什么，又叮嘱勉励了几句，才教儿子回去。

    谢怀信告辞离去，谢律独坐一会儿，去见薛氏。

    他如今也不隐瞒薛氏什么，直接说了孙九郎来访一事，说起孙九郎中举，他有些遗憾。

    或许当日他态度也不大对。若是当初没听谢萱的，不退了与孙家的婚事，也不会有后来和孙叔宁的事情。

    谢萱嫁给孙叔宁，对谢萱，对谢家都不是什么好事。——谢萱在英国公府过得不大好，忠靖侯府和英国公府，也像是没这门亲事。

    听说孙九郎中举，薛氏也惊叹不已。

    不过，薛氏笑道：“现在说这些也迟了。”

    谢萱都嫁人好几个月了，别说孙九郎中举，就是他考中了状元，也没用啊。

    谢律忽然说了一句：“冯氏没了。”

    “什么？”薛氏一惊，继而意识到他说的是谁，强笑道，“她没了就没了，有什么值得说道的！咱们府上的冯姨娘，不是没了好几年了吗？”

    大过年的，听到这些，她不免觉得膈应。

    谢律皱眉，话是这么说，可他心里还是不大自在。他勉强说道：“你说的是。”

    他想，他不该跟琬琬说这些的。琬琬对冯姨娘没什么好感，听到冯姨娘去世，也不会多难过。

    可能，也只有他会感到失落吧。

    年越来越近了。

    谁都没想到，皇帝竟然使人给谢家九小姐赠了年礼。

    这年礼不算丰厚，可到底是御赐的。谢凌云谢了恩，她也不知道这是皇帝赏给谢芸的，还是赏给薛壮士的。

    她打开箱子，看到精致的面具，暗想，大约是给薛壮士的吧？也只薛壮士用得着这些。她一一查看，没看到兵器，有点失落。

    但很快，她又想到，兵者，凶器也。大过年的，皇帝不赏赐她兵器，也算正常。若真给兵器，反而惹人诟病。

    这么一想，她心里自在多了。

    腊月二十九，谢家出了一件大事。

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    第76章 出事

    二十九日午后， 有一个容貌秀丽的女子出现在忠靖侯府大门口， 不肯离去， 非要见一见老侯爷和老太太。

    门房不放她进去。然而推搡之间，那女子却跪在了地上， 她自称她是五少爷的女人， 如今怀着身孕， 肚子里的孩子就是五少爷的。

    这话一出，门房不敢怠慢， 忙去禀明主人。——五少爷虽说在家地位一般， 可毕竟是主子。

    忠靖侯恰巧在家， 听说来历不明的女人， 下意识就要让人赶出去。待听得有了身孕，又跪在门口不走，他不禁皱眉。

    “大过年的，都什么事儿！”卫氏已然应声道，“把她带进来吧！门口人来人往， 教人看见，谢家的脸还往哪儿搁！”

    忠靖侯没说什么， 默许了妻子的做法。

    不多时， 那女子果真被带了进来。一进门便盈盈跪下，哭道：“请老侯爷，老太太做主……”

    卫氏揉了揉眉心：“一进门就哭，谁欺负你了不成？做主？做什么主？”

    那女子这才止了眼泪，缓缓道来。她自称姓杨， 单名一个柳字，原也是书香门第，只是家道中落，不得已进京投亲。投亲不成，走投无路之际，遇上了谢家的五少爷。两人情投意合，互许终身……

    忠靖侯的灰白的眉毛紧紧皱起，说的好听，这不是外室么？！谢怀信在外面养外室？谁给他的胆子，谁给他的银钱？！

    又听那杨柳续道：“原本妾没名没分也使得的，只是不成想有了身孕。妾不敢因为妾的缘故使谢家骨肉流落在外……”

    卫氏眼前一黑，差点晕过去。好一会儿才道：“哪里来的女子，也敢胡乱攀咬！”看到杨柳呈递上来的谢怀信贴身玉佩，卫氏觉得脑袋更疼了，口中却道：“捡了一块儿玉佩又值当什么？”

    至于谢家的骨肉？她只认谢家正经妻妾生下来的。谢怀仁那不满三月的孩子是谢家骨肉，谢怀礼的妻子佟氏肚子里的孩子也是谢家骨肉。眼前这个女子，一看就不是什么正经人，断断是不能认的。

    杨柳一口咬定五少爷答应了要她进门，她如今怀了身孕拖不得了。

    她口中的五少爷谢怀信支支吾吾，不承认也不否认，只说求老爷子老太太莫要气坏了身子。

    卫氏的好心情消失殆尽，大过年的，给她来这么一出。如果不是年关将近，要她来处理这样的事，肯定是一碗红花灌下去。要进门，可以；等将来正头娘子进门后，再开脸过明路。

    她虽然不喜欢丈夫有小妾，也不许丈夫有庶出的子女。但是她并不反对子孙纳妾，有时她也乐意给小辈房里添几个人。然而谢怀信这个，她实在是难以接受。

    还没娶妻，就先养外室，还在大过年的，把这外室领到家里来丢人现眼。即使他不满跟金家的婚事，也不该这样！

    卫氏觉着窝心，也不想管这闲事，直接吩咐道：“去把老四两口子叫来！他们儿子的事，让他们自己解决！”

    谢律夫妇正在逗弄小儿子谢怀让，听闻此事，将小儿子交给奶娘，他们匆忙赶去存晖堂。

    忠靖侯与卫氏已经称累避开了。

    谢律看看缩头缩脑的谢怀信，又看看楚楚可怜的杨柳，怒上心头，他勉励压下怒火，对妻子道：“琬琬，这事儿你不要管。”

    谢怀信看父亲这样子，就意识到情况不妙。