南若怀冲着那人挥了挥手，然后对千夜道：“这是济水镇镇长，一直都很帮忙的。”

    镇长跑到面前时，已是满头大汗，衣衫湿透。他先对着南若怀行了个礼，然后明显发现千夜才是众人之首，于是看看千夜，小心地问：“殿下，这位是……”

    南若怀道：“这位赵大人，论辈份算是我的远房舅舅。他多年在外闯荡，不曾回过郑国。现下舅舅思乡心切，想回来看看。我得到消息，就去迎接，回国之前，先来这里落个脚。”

    南若怀说得十分流利，千夜则听得很是无语。

    自幼在外闯荡，回国省亲，这是早就拟好的身份。只不过依照原本设计，在辈份上，千夜算是南若怀的表兄。要说真按年纪来算，南若怀还要比千夜大一点，可他哪敢让千夜叫他哥。谁知道此刻南若怀话到口边，表兄就变成了舅舅。

    镇长看着已经降落的浮空战舰，脸色越来越是苍白，额头上的汗更多了，擦都擦不干净。

    千夜忽然笑道：“我这些战舰怎么样？”

    镇长结结巴巴地道：“自然，自然是极好的。这是帝国……”

    他紧急住了口，千夜微微一笑，“你也认得这是大秦的战舰啊。”

    镇长这回不敢说话，只是点头。千夜回头看看护卫舰，再抬头看看悬停空中，依然找不到位置降落的战巡，失笑道：“这些都是大秦制式战舰，当然型号比较新，有人认得出也是正常的。”

    郑国毕竟是帝国名义上的属国，许多时候为了军功装备，还会派兵和派强者参战，所以很多人能够认出帝国装备。

    镇长汗出得更多了，帝国新锐型号战舰意味着什么，他多多少少也知道一点。这时一艘运输舰终于找到一个空档，在不远处降落，从舰内走出一队武装到牙齿的战士。

    他们虽然身上是佣兵标记，可是镇长觉得自己还不傻，整队人装备整齐划一，战甲式样相同，还有明显的军阶军衔。另外这一队人，个个气息不凡，原力修为恐怕全都比自己高。

    哪有这样的佣兵？

    镇长看看千夜，再看看南若怀，心中已然有数。

    千夜见状，微笑道：“这座庄园看样子有点小，恐怕还是要住到镇里才行。你们过来，陪镇长回去安排一下。小心着点，别伤到人家。”

    两名佣兵头目就走了过来，一左一右把镇长夹在当中，象老鹰提小鸡一样把他拎了起来，狞笑道：“大人说了，不让我们用太大力。赶紧走吧，先把事情办了再说。”

    另一个头目回头叫道：“来五十个人，列队跟上！”

    镇长已是满脸绝望，这种凶人别说五十个，就是十个已经足以将他那点可怜的镇卫队给灭了，自己还不会有伤亡。

    南若怀忙道：“我也跟去看看吧。”

    “也好。”千夜点头。

    片刻之后，千夜已经身在镇长的办公室里，坐到了他那张宽大舒适的皮椅中。办公室装饰复古，奢华中见着粗糙，墙壁上挂了不少名人字画，应该都是赝品。

    南若怀和镇长各自站在两边，一个恭敬一个紧张，办公桌前还坐着一个中年汉子，更是手足无措，一身一身地出着汗。

    千夜手中拿着本名册，扫了一眼，就讶道：“这么小的地方，居然有一百五十名镇卫队？你们养得起？”

    济水镇总共也就几千人，哪里养得起一百五十个专职的镇兵？而且小镇偏僻宁静，附近也没什么纷乱点，平日最大的危险可能就是凶兽和流民，根本不需要这么多人来保卫安全。

    桌前的中年人就是镇卫队的队长，也有两级原力修为在身。放在镇上，那也是一方人物，可是在千夜面前，连话都说不出来。他根本看不出千夜实力，畏惧却是油然而生，压都压不下去。

    听到这个问题，队长只得望向镇长。镇长心中暗骂，脸上堆笑，忙道：“是这样，镇卫队扩充规模，也是为了应对可能的乱局。目前只是员额有这么多，人还没补齐，我这也是未雨绸缪啊。”

    千夜这才明白过来，失笑摇头，“原来是吃空额，我竟一时没想到。”

    他将名册放到一旁，脸上笑容敛去，淡道：“两位都是聪明人，有些话不用说你们也应该清楚。现在把浮岛的地图和资料都拿出来吧，有多少就拿多少。”

    镇长偷偷向南若怀看了一眼，见他脸上微笑不变，丝毫看不出心事，当下就明白了。他把心一横，起身进了后间，片刻后捧出一叠资料，放在千夜面前。

    千夜先是拿起地图册，一页页地翻看，看过一遍后又与资料对照着看。

    时间悄悄流逝，转眼间日头已经快坠入远方，千夜方才抬头，沉思不语。

    南若怀，镇长和镇卫队长都屏息等候，连大气都不敢出一口。片刻之后，千夜方才抬头，道：“这个地方还真不错。若怀，依我看，就把这里当作你的第一块封地吧。”

    南若怀一怔，自己的封地庄园不就在这个岛上吗？他转念一想，才明白过来，当下心中狂喜，深深一礼，道：“谢舅舅！”

    千夜无奈，只能捏着鼻子认下这个辈份了。他挥手让镇长和队长退出去，叫进来宋伦以及同行的几名将军，将地图册给众人传阅一遍。

    这个浮岛面积不小，已经相当于帝国小半个郡了，只不过距离墉陆本土最远，交通不便，另外浮岛边缘接近陆块保护层，气候也不稳定，天灾频繁，无法住人。整个浮岛就是西半部适宜居住，东半部都是荒无人烟。

    不过正是因为靠近大陆保护区边缘，时时受到虚空原力冲刷，因此浮岛东半区矿产丰富，时时可见珍稀矿石分布。只是那边的矿区一年中只能有一两个月的开采时间，其它时候都因为恶劣环境而处于闲置状态。

    但是这里所谓的恶劣环境，对于中立之地的人来说根本就不算事，顶多呆久了觉得有些不太舒服而已。从这边的历史气象资料来看，一年大部分时间，以中立之地的标准都叫做风平浪静，只有遇到虚空风暴才需要躲一躲。

    浮岛上人口不过数十万，因为对外交通不便，基本都能自给自足。在千夜眼中，这恰是一个再好不过的基地和跳板。与郑国本土的距离，反而是道天然屏障，对于手握英灵殿的千夜来说，虚空根本不是问题，却让他拥有了进可攻退可守的优势。

    浮岛最大的城市远境城，位于浮岛西岸，是整个浮岛外空最稳定的区域，也是与墉陆往来最大的中转站。浮岛惟一的一支小舰队就在那里驻扎。

    那支舰队的编制清单里大大小小有十余艘浮空舰，乍一看还挺唬人，但等诸将军看了具体的型号参数之后，就忍不住哈哈大笑。那些飞艇哪能叫战舰，炮艇都是抬举，基本就是普通浮空艇上装门小炮，就算战舰了。

    一名舰长便拍着胸脯，大声道：“大人，给我两艘护卫舰，我这就去把他们给灭了！”

    另一名将军瞪眼，“对付这些杂鱼还需要两艘护卫舰，给我一艘就够了。”

    “让我去，来艘武装运输舰就行！”

    “老子连运输舰都不需要！”

    眼见这帮将军越来越不像话，千夜不得不敲敲桌子，才让他们安静下来。

    第十一章 发兵

    中立之地，佣兵素以悍勇嗜血闻名，这些从普通佣兵一路干到将军的，更是个个都如此。不过他们好勇斗狠虽然一个比一个行，论到舰队战斗，就大多是外行了。

    即使以千夜经验，也觉得至少要两艘护卫舰，前后夹击，才能安稳且无损地干掉整支护卫舰队。不然若按这些将军的说法，难道准备手撕战舰不成？就算单兵的确可以打爆小艇，又怎么阻止他们逃跑呢？

    南若怀站在角落，含笑听着，看样子丝毫不觉得自己引狼入室有什么不妥。

    这时一名将军推门进来，道：“大人，全部队伍已经集结完毕，等候吩咐。”

    千夜沉吟一下，伸手在地图上点了几个地方，说：“让一半部队登船，去把这三个小镇拿下来。其余人随我行动，直接去远境城！”

    一名将军道：“大人，这里不留人守一下吗？”

    千夜向南若怀看了一眼，说：“这不是有王子殿下在嘛。让殿下去跟他们打个招呼，谁敢造反，那就是谋逆！”

    南若怀原本从容的脸色忽然闪过一丝不明显的苍白，这做法可就摆明是要争王了。这个念头平时他只敢在心里想想，就算千夜找上门来，威逼利诱之下不得不屈服，他也没真想过要起兵造反。

    然而千夜手脚比他预想的还要快得多，一到墉陆连凳子都没坐热，就立刻撕去所有遮羞布，直接发兵圈地。问题是这件事还打着南若怀的旗号，让他再无半点退路。

    南若怀想了想，心一横，出了房间，拉着镇长和队长走进侧屋，谈了片刻就回来，将一份文书放到千夜面前，道：“这边已经没有问题了。”

    千夜拿起文书一看，原来是份类似于投名状之类的东西，大意是全心拥戴南若怀继承郑王大位云云，落款签字则是镇长和镇卫队队长。这份文书一签，基本上镇长和卫队队长身家性命就交到了南若怀手里，他若争位失败，那么凭这纸文书，就是满门抄斩的大罪。

    千夜笑了笑，将文书还给南若怀，说：“做得不错。他们怎么答应得这么快？”

    南若怀向旁边宋伦看了一眼，有些羞涩地道：“都是借鉴了宋先生的主意。”

    千夜恍然，感情南若怀是把宋伦当初对付他那一套手段搬出来，原封不动地用在了镇长和镇卫队长身上。这两个虽是小得不能再小的小人物，可也算是地头蛇，对于稳定地方实有大用。济水镇虽没任何特殊之处，可地理位置恰在王家庄园旁边，兵不刃血的安定就有很多可操作余地了。

    这南若怀自身修为不弱，学得快，又识时务，倒也是个人才。

    此刻千夜已将任务分配完毕，随着运输舰来的后勤兵种就在镇外开始修建临时营地，以供部队休息。

    小镇上的居民在初时惊慌过后，发现新出现的战士虽然个个样貌穷凶极恶，杀气腾腾，但是只要不去招惹他们，他们也不会来扰民。旋即镇上就开始有流言，说王子殿下的叔叔回来了，这些都是那位大人的兵。

    至于舅舅什么时候传成叔叔的，已不可考，反正只要不扰民，小镇居民也就安下了心，也不管王子叔叔实际上应该算是王弟这类八卦问题。

    小镇居民的生活只能维持温饱而已，就是征用补给也榨不出什么油水来。千夜此行，也学习了宋子宁的风格，在后勤上作足功夫，并且实行极致的精兵政策，运输船大部分都是装载的补给物资，无需就地征粮，这样一来，虽然前期准备的时间和花费略多，却免去了军队占领地方的最大麻烦。

    第二日清晨，千夜的部队倾巢而出，一艘艘战舰和运输船呼啸而过，飞向远方。

    对这座名为旭东岛的浮岛，占领过程十分顺利，派出的各路人马都没受到什么挫折。岛上分布的多是小镇和乡村，卫队水平就和济水镇差不多，名册上的兵员大多都根本不存在。就算有个别不怕死的，也绝不是千夜手下这些精锐佣兵的对手，眨眼间就变成尸体。

    杀掉刺头儿，再由南若怀的人出面安抚，说明情况，人们也就认清了现实，默默屈服。

    惟一的麻烦，就是远境城。那里有着成形的守卫舰队和成建制的军队，城主也是由王国国都派过来的。

    当千夜所乘坐的战巡抵达远境城上空，看到城外燃烧着的浮空艇残骸时，禁不住皱眉。

    一艘护卫舰靠了过来，舰长等不及接驳，直接跃上了千夜的战巡。一见到千夜，他就单膝跪地，道：“属下作战不力，请大人责罚！”

    千夜看看护卫舰外体上的伤痕，再看看地面还在燃烧的残骸，道：“这不是都打掉了吗？还有什么事？”

    舰长道：“有三艘护卫舰在手，打掉这些小破船没什么稀奇。只是城中守军还要负隅顽抗，说什么也不肯投降。属下试着攻城，却被打了回来。”

    千夜双眉稍稍舒展，道：“几艘护卫舰就想攻城？你也太异想天开了！”

    护卫舰不同于专门对地攻击的炮艇，它速度快，火力猛，防护却不怎么样。没有任何掩护，又没有足够份量强者坐镇，就贸然攻城，对面还是有正规防御体系的大城，被守军打回来是很正常的事。

    千夜走到战巡船头，俯瞰着远境城，问：“和城主交过手没有，他修为如何？”

    舰长脸有愧色，小声道：“还没见到城主，挨了城中炮塔一记狠的，我就退出来了。”

    千夜倒是听得点头，说：“你没硬来，也还可以。”

    这舰长原本出身军部，是真懂舰队打仗的。看不起浮岛的武力，跑去攻城是有点莽撞，可一旦受挫就清醒过来，没有死要面子扩大损失。若是换了千夜手下那几个佣兵将军，恐怕一怒之下，驾舰撞炮塔的事都有可能发生。

    千夜一眼扫过，看到远境城有四座主炮塔，分别位于内城四角，即可互相支援，也能覆盖周围区域，还会被外城保护，这个布局也属于行家手笔。

    看过之后，千夜就心中有数，问：“是哪座炮塔打的你？”

    舰长指着一角的炮塔，道：“就是那座。”

    千夜点了点头，回头对战巡的舰长道：“去把那座炮塔给我轰掉。”

    “没问题，最多两炮。”舰长应了，快步回到指挥舰桥。转眼间，战巡就再次启动，在城外盘旋一周，然后俯冲远境城，紧接着庞大的舰身猛地一震，一发巨大弩箭射出，轰向炮塔！

    惊天动地的轰鸣声中，炮塔整个崩塌，一团硕大火球翻滚着升上天空。

    这一炮打得极准，看来舰长说的两炮还是给自己留了余地。有护卫舰的前车覆辙在，战巡舰长也端正态度，谨慎起来，浮陆都打过了，若在旭东的小沟里翻船，传出去怕不是要笑死一大票以前的同事。

    战巡旋即拉起，以不输于轻型战舰的轻盈和飘逸，在远境城上空呼啸而过。引擎的轰鸣和排出的热浪，在下方引起一片鬼哭狼嚎。城中也有还击，零星的弩箭和原力弹射在战巡舰腹，全都被弹了开去。以战巡的厚重装甲，这样的攻击完全就是在挠痒。

    战巡掠过远境城，掉了个头，绕着城池又开始加速，明显准备攻击第二座主炮塔。

    而这个时候，主炮塔里的军官叫得嗓子都哑了，带着战士拼命推动弩炮，想要跟上战巡的速度。可是庞大的弩炮一般都靠机械驱动，以人力推动灵活度和速度会稍快一些，但要跟上战巡的方向仍很困难，更不用说瞄准了。

    战巡刚刚调转，城中就飞出一道身影，有些气急败坏地叫道：“住手！你们攻击远境城，是想要和我郑国为敌吗？”

    此人约有十三四级的修为，看样子就是远境城的城主了。

    千夜抬了抬手，战巡就放缓速度，悬停在远境城外。它停下的位置距离远境城不过数十米，几乎正正好好压在城头。这个方向的炮塔刚刚被轰掉，而除了主炮塔外，城中火力连能给它造成点威胁的都没有。

    千夜飞出战巡，凝立在那人面前，淡道：“你是何人，敢挡我舰队，是想造反不成？”

    那人盯着千夜，闻言惊疑不定。他根本看不透千夜实力，再加上那艘战巡，不用想也知道千夜来历必不简单。别的不说，郑国举国上下，都没有一艘能和战巡匹敌的战舰。

    他施了一礼，语气变得恭敬，道：“这里是郑国，我是郑王任命的城主，何来造反一说？阁下究竟是何人，恕我孤陋寡闻，在郑国和周边国度，都没有过关于阁下的传说。”

    千夜淡道：“我是何人不重要，你看到他就明白了。”