恰在此时，李攸领着那两名跟踪王世钊的暗卫，上楼来找平煜，将最后那几句话听在耳里。

    他立时想起那晚邓文莹所说的话，心念一转，怕李珉越说越忘形，忙警告似的咳了一声，敲门道：“开门。”

    李珉吓得噤声，看一眼平煜，匆忙走到门旁开门。

    进来后，李攸先似笑非笑看向平煜，果不出所料，平煜这家伙的脸色当真难看，他也不戳破，只领了那两名暗卫进屋，回身客气道：“烦请二位将刚才所见告知平大人。”

    二人走到屋中，站得笔直，对平煜一拱手道：“禀告大人，属下跟随王同知出了驿站，一路进了山，见王同知在草丛中找了一晌，擒到一条蛇，四顾无人，王同知便一口咬住那蛇的脖颈，将蛇血吸净，之后又如法炮制，一口气吸净七八条蛇的蛇血，这才下了山，到了路旁，又呼哨着招来一只信鸽，将消息放上后，放那信鸽走了。”

    平煜和李攸脸上闪过诧色，记得王世钊第一回 众目睽睽之下发病时，不过吸了一条毒蛇的鲜血，便已然复原，怎么过了一段时日，竟需用到七八条方肯罢休。

    正自惊疑不定，一名暗卫从怀中掏出一个细细纸卷，呈给平煜道：“属下等依照平大人的吩咐，将东西从信鸽脚上取下，打开看过后，另誊了一份，仍将王同知那份原样放回信鸽身上。”

    平煜接过，道：“辛苦了。”

    等二人退下，平煜打开那细纸卷，见上面画着一张图，正是白日南星派用来对付众人的阵法图，另有一行字，写着：平煜暂未跟南星派勾结，路上亦未见到疑似右护法之人。

    平煜看完，蹙眉不语，李攸却摸了摸下巴道：“跟咱们想得差不离，东厂果然在四处找寻右护法和那位逃走的左护法。只是，这勾结之说从何而来？莫非南星派有可收拢的可能？”

    平煜早已坐下，沉吟片刻，忽问李攸道：“现任南星派的掌门人年纪多大，你可知道他的详细生平？”

    李攸摇头道：“知道得颇泛泛，只知道南星派起源于竹城，历届南星派掌门人都从教徒中选出，最擅算术及奇门五行之术，且行事颇为恣意，在江湖中的名声算得上褒贬不一，二十年前，南星派曾换过掌门，自那之后，此派便甚少在江湖中露面了，我又不总浸淫在江湖中，知道得就更少了。”

    平煜伸指在桌上敲了敲，抬眼看着一旁的李珉道：“明日到了竹城，你和许赫去县衙走一趟，将县志中所有关于南星派的部分及近二十年竹城失踪人口摘录下来，记得录细些，莫遗漏了什么关键之处，我看看可有什么蛛丝马迹。”

    李珉应了。

    李攸狐疑道：“你是觉得南星派的掌门身上有东西可挖？”

    “不知道。”平煜身子往后靠在椅背上，沉吟着看着桌面，道，“不过，既然王令怕南星派掌门跟我勾结，查查这掌门的底细总没错。”

    李攸沉默片刻，回头见李珉面色颇疲惫，便温声道：“你先回去歇息，我还有话跟你平大哥说。”

    李珉应了一声，挠挠头，出来将门关好，路过傅兰芽的房门时，听里面悄无声息，想来那大夫已给林嬷嬷诊视完，让许赫给领走了，便放了心，自下了楼，回房休息。

    李攸听外头脚步声渐寂，转过头，脸含谑意看着平煜道：“我刚才在楼下遇到那大夫了，怎么，折腾我三弟他们去一趟竹城，就为了去请大夫？你可别告诉我，这大夫是你给自己请的。”

    平煜沉着脸饮茶。

    “不承认……”李攸见他刀枪不入的模样，忽然起了试探他的心思，故作轻浮道，“刚才我可都听到我三弟的话了，傅小姐那样的大美人，谁不喜欢？你虽然性情古怪，到底是男人，这一路上瓜田李下的，就算真看上了傅小姐，也不算丢人，等回京城之后，你替傅小姐赎了身，纳来做妾，想来以你指挥使的身份，整个京城都没人敢跟你抢。”

    话未说完，平煜面色便是一变，斥道：“你胡说什么？”

    李攸目光如同明镜一般看向平煜，嘿嘿一笑道：“可算让我试出来了，我不过提句纳妾的话，你就跟我急眼，唯恐委屈了傅小姐，还说对傅小姐不上心？”

    又坏笑着碰了碰他的胳膊，道：“不过，真要明媒正娶，怕是不容易啊，不说眼下傅小姐的罪眷身份，就说你家这些年在傅冰手底下吃了那么大的亏，家里这一关，岂是轻易能过的？”

    平煜听得心中躁郁，横他一眼道：“咱们眼下有多少要紧的事要做，尽扯些有的没的作甚。要拿给兵部张茂的那封信可送出去了？”

    李攸心知肚明一笑：“我办事靠不靠谱，你比谁都清楚，少给我顾左右而言他。别怪我没提醒你，刚才李珉那傻小子说得没错，满京城谁不知道傅冰的女儿是难得一见的绝色？一旦到了京城，那帮纨绔绝对不会消停，到时候平地生波，最后伤及的还是傅小姐，你还是——”

    未及说完，见平煜脸色越发沉了下来，不等他发作，忙起身，脚不沾地往门外走，边走边笑道：“我不说了，你就自己跟自己较劲吧，我回屋睡觉去了。”

    李攸走后，屋中又恢复寂静，平煜出了回神，等听到隔壁传来一阵细微的声响，收回目光，起身，快步走到窗口，翻窗而出，到了邻房。

    原以为傅兰芽已歇下，谁知屋内竟还亮着灯，入内，就见傅兰芽端坐于桌前，正整理着那一叠画了阵法的纸笺。

    听到身后动静，傅兰芽忙回头一看，见是平煜，放下纸笺，含笑迎上前来。

    平煜居高临下看向她，触及她盈盈的目光，心尖仿佛被什么挠动了一下，忙生硬地移开视线，往桌旁走。

    傅兰芽抬眼看着他，见他面色比之前稍见缓，心下微松，笑道：“未经平大人准许，我不敢替平大人代笔，但我刚才将那叠阵法图略做了一番整理，共变化了二十种阵法，就放在桌上，一会平大人画阵法图时，多少能少费些功夫。”

    平煜拿过来的阵法足有十种，彼此搭配，至少能变幻出三十余种阵法，等他将这些阵法图如数画完，少说也需两个时辰。

    她说这话时，脸上含着浅浅笑意，心里实则有些忐忑，唯恐平煜别扭劲上来，非但不肯让她帮忙，还会就着这机会嘲讽她一顿。

    所幸，平煜静静看了她一会，只嗯了一声，便走到桌旁坐下，执了笔，重新作起图来。

    她暗吁了口气，她已经知道那大夫是在平煜的授意下请来的，心中说不出的感激，但以她对平煜的了解，当面致谢说不定只会惹来一顿闲气，远不如旁的法子来得实在。

    见平煜画得专注，她也在对面坐下，默默托腮看他一会，少顷，又将剩余尚未整理的阵法一一对应好，小心翼翼放在他面前。

    平煜执笔的动作微顿，他何尝不知道她已猜到大夫的来历，正在变相用这种方式向他表达谢意。

    他一时没忍住，搁下笔，抬眼看向她，见她俏生生坐在对面，想起刚才李珉所说的京城纨绔那些轻贱她的话，心中刺得厉害，忽生出一种将她搂到怀中的冲动。

    静了好一会，他垂眸看向笔下纸笺，一边继续低头作画，一边云淡风轻道：“这阵法我小时常画，画起来还算快。明日一早还需赶路，你若无事，便早些歇下。”

    傅兰芽头一回见平煜用如此家常的语气跟自己说话，细辨之下，竟还有些温柔小意在其中，忍不住狐疑地看向他。

    未几，想起他素来阴晴不定，既有阴的时候，难保也有晴的时候，没准眼下便是他放晴之时，且说话的功夫，平煜已然画好了一张阵法图，显然心中早已对南星派的阵法有了研究，遂不再坚持，起身道：“那我便睡去了。”说着，笑了笑，转身上床睡觉。

    因林嬷嬷睡在里头，她便只好在外侧合衣躺下。

    辗转了一会，忍不住隔着帘幔往床前看，正好见平煜搁下笔，拿了她刚才整理两张的纸笺在手中对比，光线朦胧了他平日飞扬的五官，神情竟说不出的柔和。

    她心里微微一动，还要仔细辨认他的神色，他却又提笔画起阵法来。

    隔着帘幔，他脸上的神情如同笼了一层雾，影影绰绰，看不真切，她只好收回目光，转而看向帐顶。

    可一转念，想起白日阵中时他身上衣裳披在自己身上的情形，腮边莫名一热，思绪随之变得有些浮躁，忙翻过身，眼睛盯住林嬷嬷沉睡的侧脸，想起大夫到底给请来了，不免有些感慨，平煜要是不乱发脾气，似乎也不是那么不通人情。

    她心事重重，本以为自己很难入睡，可耳旁听到平煜作画时触动纸张发出的沙沙声，竟睡得前所未有的踏实，等到一觉醒来，已然天光大亮。

    转头一看，林嬷嬷早不在身旁，她心中一惊，忙掀帘下地，就见林嬷嬷从净房出来。

    见傅兰芽醒来，林嬷嬷忙快步走到床旁，含笑道：“嬷嬷正要唤你，自己倒醒了。”

    傅兰芽见她面色已恢复如常，说话时也不再像昨日那般气弱，既惊又喜，也不知是不是秦当家的药丸和那大夫施针双管齐下的缘故，林嬷嬷好得竟这般利索。

    主仆二人在房中用过早膳，心知出了驿站，便会直奔岳州，收拾了行李，下了楼。

    刚到院中，傅兰芽一眼便见平煜立在院子里，身旁围了好些人。

    秦当家站在平煜对面，脸上含着笑意，正爽朗地跟平煜说话。

    平煜听得还算专注，大部分时候不作声，偶尔回以一笑，每当此时，那位秦当家眸中便微微一亮。

    傅兰芽看在眼里，心头忽掠过一阵疑虑，等走过秦当家身旁时，目光滑过他跟女子差不多宽窄的腰身，忽然福至心灵，冒出个念头，再三看他一眼，等隐约确认心中疑惑，脚步都停了下来，暗忖，这位秦当家竟是女扮男装不成？

    秦勇这时也已看见了傅兰芽，见她打量自己，含笑冲她点了点头，随后又朝平煜拱了拱手，引着秦门中人往驿站大门口走去。

    第54章

    出发前，众人按照昨夜平煜的法子，每十人为一组，每组各得一根夜行竹，

    此外，秦勇又将阵法图分发下去，依着平煜的嘱咐，向众人交代了各个阵法的紧要处。

    做好筹备，众人出发，一路往岳州方向行去。

    途中，诸人怕南星派又设埋伏，行得格外小心，却没想到一直到到竹城都风平浪静。

    甫一进城，平煜便令停马，说要在城中歇息一夜。

    傅兰芽在马车中听见，有些讶异，原以为平煜为了赶行程，会一路紧赶慢赶直奔岳州，没想到竟会在半路落脚。

    昨夜李珉和许赫来时，曾着竹城县令提前给安排下榻处，一进城中，便有官员亲领他们去往城东。

    到了那，众人抬眼一看，却是座颇为朴实的宅邸。

    平煜一望之下，正合心意，耐着性子任那姓周的官员在跟前谄媚呱噪了一晌，笑笑道：“这落脚处没得挑，难得周大人这般细致周到，还有一事，需请周大人做些安排。”

    那周姓官员见自己的一番苦心经营果投了平煜所好，脸上的褶子笑得几乎能夹死蚊子，“平大人要下官做什么，尽管吩咐就是了。”

    平煜便对李珉和许赫使了个眼色。

    二人会意，等平煜进了宅子，自跟那官员安排去县衙察看县志之事。

    傅兰芽主仆也下了车，正要往府内走，忽听街道尽头传来叫卖声。

    转头一看，便见有名小贩推着车从巷口路过，所推车上热气腾腾的，不知所卖何物。

    这时恰好起了一阵秋风，将那热腾腾的白气送到众人跟前，却是一阵清冽的蒿叶香。

    “咦，竟是蒿子糕。”林嬷嬷嘴里一阵潮润，忍不住讶道，“小姐可还记得，咱们跟老爷来云南路上也曾遇到小贩卖这东西，记得老爷还曾给小姐买过一包，小姐颇爱吃，接连吃了好几块——”

    说到一半，冷不丁一抬头，发现平煜立在门旁看着她们，也不知是否听到了她刚才所说的话，脸上神色淡淡的。

    她忙吓得噤声，扶着傅兰芽往府内走。傅兰芽鼻端闻着那扰人的香味，心中微叹，此一时彼一时，来云南时，家中未遭变故，父亲虽遭贬谪，仍是戍边大员，路上何等恣意，遇到想吃的，只管买了来尝便是。

    可眼下……却只能想想罢了。

    谁知一旁秦勇下了马，也昂首往那小贩消失的方向望了望，神情中透着几分向往，迟疑了片刻，似是因顾忌左右，笑着摇摇头，到底作了罢。

    那宅邸外头普普通通，里头却颇为宽敞，傅兰芽主仆被安排在内院一座小院内，虽因布置朴素，毫无景致可言，却意外的幽静。

    一进到房中，林嬷嬷便忙活开来，又是整理行李，又是绞帕子给傅兰芽净手面。

    傅兰芽心知林嬷嬷刚刚病愈，怕她受累，牵动病气，便帮着她一起收拾。

    等忙完，傅兰芽立在床旁，四下里一顾，想想左右无事，便端了一碗茶坐在桌旁，手指沾了茶盅里的茶水，在桌上写写画画。

    她如今半点自由也无，别说随意走动，手边连个可供阅读或写画的书页都找不到。

    她苦中作乐，在桌上默写了一回曹刿论战，直到将“彼竭我盈， 故克之”这几个字反复写了几遍，这才觉得心底那份因挂念父兄而生出的低落情绪稍有纾解。

    等水渍稍干，她又将自云南出来后所遇到的人和事在桌上依序列了出来，边列边推敲。

    正写得入神，门外有人敲门，却是平煜。

    傅兰芽来不及掩藏一片狼籍的桌面，忙起身，用身子稍作遮掩，笑道：“平大人。”

    平煜一进屋便注意到了桌面上的水渍，自然明白她在做什么，瞥一眼傅兰芽，道：“我晚上会过来问你一些你父亲在云南时的事，你下午无事，将能想得起来的都好好回想一番，免得我晚上问起时，你丢三落四，漏了重要消息。”

    傅兰芽眼睛一亮，继上回在宝庆被平煜莫名其妙刺了一顿后，她已经许久未有机会跟他讨论路上怪事了，难得他今天主动表达出沟通的意愿，怎肯错过这么好的机会，忙含笑应了：“知道了，平大人辛苦了。”

    林嬷嬷却在身后暗暗打量平煜，她知道平煜每日杂事缠身，从早到晚不知多少事要部署，竟会为了这么简单的一句话，巴巴跑到小姐跟前来传话。

    她在一旁暗暗端详平煜，恨不得将他每一处细微的表情变化都捕捉住，好不容易等他走了，恭恭敬敬送他门口，随后，转身看向傅兰芽，却见小姐毫无所觉，仍沾了茶水在桌上写写画画，只是眉梢眼角已不自觉添了一份期盼似的，带着些弯弯的弧度。

    平煜从内院出来，跟李攸用了膳，心里挂念派李珉和许赫的疑点，一径出了府，欲亲自去县衙走一趟。

    不料刚转到巷口，还未转弯，便听秦晏殊和李由俭的声音传来。

    李由俭道：“阿柳姐爱吃这东西，既遇到了，买了给她解解馋也好。”

    秦晏殊闷声道：“姐不是说了，别在外人面前叫她阿柳姐，你为何总忘。”

    李由俭顿了下，含着几分谑意道：“知道你这两日心绪不宁，所以说话带刺不过，你也别处心积虑想着给傅小姐买东西了，她如今是罪眷，由锦衣卫看押，你就算买了蒿子糕，也送不到她手中。”

    “这也不能送，那也不能送。”秦晏殊声音冷冰冰的，“连跟她说几句话都做不到，真是够窝囊，”