朱翊钧没想到叶向高是个这么闲不住的性子，看过奏疏后，便交给了一旁的朱常溆。“你也瞧瞧。”

    朱常溆看后，不由笑了一声。叶进卿的脾气还真是没改，哪怕沈一贯按了他这么多年，还是这样的性子。

    “父皇，今岁云南腾越，以及江北一带，皆因税监而起民变。辽东乃兵家重地，一旦当地将士离心，恐怕将来会对和女真开战有所不利。”朱常溆道，“父皇，该将税监统收回来了。”

    朱翊钧很是为难，把人收回来，他也有这个心思。实在是闹得太不像样。可这些税监收上来的钱，却是为私帑所用。为了继续推行除籍，私帑的钱还远远不够用。国库的税收虽略有增加，却也是杯水车薪。

    无钱寸步难行。

    “父皇，”朱常溆瞳孔微缩，“长此以往，税监的横征暴敛会激起更多民变。努|尔哈赤还在辽东一带虎视眈眈，他今岁迁都赫图阿拉，不就是为了以后打算吗？我们万万不能继续激起国内百姓的不满了。”

    后面的话，朱常溆不敢说出口。还是有几分忌讳的。

    内忧外患，亡国之兆。

    朱翊钧也听懂了儿子的未尽之言。他咬了咬牙，“拟旨，召回所有税监。”他有些烦躁地将叶向高那封奏疏往桌上一丢，“都什么事啊！”

    朱常溆沉吟一番，道：“父皇所虑之事，乃因国库、私帑空虚。此事并非无法可解。”

    “哦？”朱翊钧有了兴趣，“你有法子？”

    朱常溆点头，“大明朝的税制，早就应该改了。先不说对商贾的商税，多年来不曾提高，不知少了多少进项。且说先前那宗亲学子所言之事。士林与商贾勾结，光是这一项，就让国库少了许多商税。”

    “再有，先前沈一贯的案子。吕氏不就因沈氏屯田，而结下的仇吗？”朱常溆微微一笑，“早些年，张文忠公定下的条鞭法废弛已久。看来有许多人已经忘了。合该重新启用。”

    朱翊钧敛目，“莫非户部上疏，奏请有司重新奉行条鞭法，是你的意思？”

    “儿臣哪里有这个能耐。”朱常溆笑道，“不过是大势所趋，明白人还是不少的。”

    朱翊钧点了点桌子，“召大学士们过来，商讨重开条鞭法。”他朝儿子指了指，“你呀。”

    “儿臣很好啊。”朱常溆晃了晃脑袋，“难道父皇不认为，趁着沈氏落马，恰好是将朝堂清洗一遍的机会吗？浙党为首久矣，气焰也太嚣张了些。明岁便是京察，且看今岁的甲辰科，能有多少人考中吧。”

    万历三十二年，甲辰科开科在即，举国学子纷纷涌入京城，摩拳擦掌，期待着自己能一举高中。

    恰在这个时候，宫里也传出了好消息。

    就像胡冬芸期待的那样，春日里，奇花争艳，她如愿以偿地重新怀上了自己梦寐以求的孩子。

    消息传来的时候，朱翊钧和朱常溆还在视朝。这下子朝也不上了，丢下陈矩和单保，赶紧往慈庆宫的方向去。

    朝臣聚集在乾清宫，等着太子妃的消息，谁也不肯离去。

    皇太子都成婚多少年了，总算是盼来了子嗣的消息。皇太子有后，乃是国祚绵延的征兆。

    大吉，大利。

    郑梦境先他们一步到的慈庆宫，这时候正坐在榻边，同榻上的胡冬芸细细说着孕事。见两个男子毛毛躁躁地过来，不免埋怨上了。“手脚轻些，仔细吵着太子妃。”又朝面带喜色和羞意的胡冬芸道，“男人们呐，就是这样。”

    朱常溆赶到胡冬芸的面前，手脚都不知道往哪儿放了，说话也结巴上了。“什、什么，什么时候……”

    郑梦境用帕子捂了脸，拉着朱翊钧笑得高兴。“得得，我们走，叫溆儿先把舌头给捋直了说话。”出了殿，又细细招来了慈庆宫的总管事单保，“仔细看着太子妃，出了岔子，本宫头一个拿你是问。”

    单保哪有不应的份儿。他嘴巴都快咧到耳朵边上去了，“娘娘放心，奴才两个眼珠子，一定分毫不差地盯着太子妃。”

    郑梦境满意地点头，对朱翊钧道：“让太医一日三班，就在慈庆宫住下。”嘴上又对朱翊钧抱怨，“要不是先前陛下行事鲁莽，这回奴家也不用这么担心。”

    先头那一回，胡冬芸年纪就还小。郑梦境一直担心小产后，就再难怀上。孝端皇后便是小小年纪就大婚，此后多次流产，好不容易才怀上了朱轩媖。

    朱翊钧自知理亏，“朕是有错，回头就大赏胡家。”

    “且不忙。”郑梦境将他拦下，“差了人去太庙求祖宗保佑才是正经事。”又令刘带金领了自己的懿旨，前往京中各大庙宇供奉。“让云和也一道去，心诚则灵。”私心里，却是想给一直闷在家里不得出门的女儿一个放风的机会。

    哪怕是去庙里，也比整日呆在那一亩三分地的公主府好。公主府就是再大，这么久，逛也逛得差不多了。

    朱翊钧哪有不知道她心思的，当下就允了。还道：“让徐光启的夫人也跟着一道去。”俩姐妹一同说说话，权当是踏春了。

    “恐怕媖儿去不成了。”郑梦境捂嘴笑了，“陛下还是叫陈矩跑一趟徐家，给媖儿送些东西去吧。”

    朱翊钧奇道：“媖儿怎么了？”他张口想问是不是出了什么事，可见郑梦境的笑意，却又觉得不会是坏事。

    郑梦境比了个手势，“媖儿又怀上了，这都第三个了。刚三个月，可别折腾她。这事儿就让姝儿独个儿去就成。”

    她凑到朱翊钧的跟前，咬着耳朵，“这都快考会试了，不知多少青年才俊齐聚京城。万一……有姝儿看中的呢？”说罢，推了推朱翊钧，冲他使了个眼色。

    朱翊钧愣了一下，旋即恍然大悟。“原来你心里头还打着这个主意。”

    郑梦境翻了个白眼，抖了抖裙子，一点点往台阶下头走。“能不打，嘛，姝儿的事儿，难道陛下不挂在心上？就忍心看她一个人孤苦一辈子？”

    朱翊钧能忍心？当然不能。只是先前高家的那一场婚事，令他有些后怕。现在反而不敢放开了手脚去挑人。

    “不过姝儿那性子，若非自己看中的，必不会依。”郑梦境立在阶下，回头向朱翊钧伸出手去，“且让她自己挑人吧。我们呐，只帮着掌掌眼。”她撇嘴，“这回要是再不好，可没脸说我们的不是了。自己个儿挑的，自己个儿想法子去。”

    朱翊钧听了这话，心里有些别扭，“自己挑人？这、这……是不是太不合乎规矩了？”哪里有女子自己去挑夫婿的？

    郑梦境挑眉，“怎么？陛下不乐意？还是陛下想姝儿一辈子就关在公主府里头，都出不来？自己个儿的女儿，陛下不心疼，奴家可心疼得很。”又对刘带金说，“你跟着去，眼睛放亮些。凡是云和多看了两眼的人，统统都报来说与我听。”

    刘带金低头憋笑，福身应下。

    郑梦境得意地扭头冲朱翊钧笑，“奴家都在佛龛前求了这么些年，也该姝儿有个人伴着啦。”

    “成，都听你的。”朱翊钧笑了。

    今岁的甲辰科，不独开了文举。因皇太子朱常溆提议，将武举也一并在今岁举行。只是碍于有些学子可能会都参加，所以并不在同时举行。

    朱轩姝得了母亲的话，收拾行装准备去给太子妃祈福。不过这段时候京里头赴考的学子太多，马车堆在了一起寸步难行。