“这……怎么使得。”陈矩推辞道，“小爷是主子，太抬举奴才了。”

    朱常溆拉着他慢慢往外头走，“我也不是整日在父皇跟前杵着的，多亏了公公替我尽了孝道。”

    单保知道太子这是有话要对陈矩说，便特地领着人在离远了几步，慢慢走着。

    “这回有劳公公了。”朱常溆笑道，“若非公公将那信物给了我，想来也无法那么快就撬开朱华奎的嘴。”

    陈矩并不敢领功。“东厂乃是奴才督管，有人擅自收贿，坏了陛下和小爷的大事，乃是奴才督管不力。而今陛下和小爷不责罚奴才，已是皇恩浩荡。”

    “那是在马堂掌管东厂时候的事儿了，与秉笔很不相干。”朱常溆道，“公公且再等一等，这赏，怕是不会那么快下来。不过只要熬着，总会等到的。”

    陈矩知道朱常溆这是在暗示自己稍安勿躁，迟早会重回掌印之位的。他抱着拂尘侧身浅笑，“若非小爷暗中告知奴才，说看管沈阁老府上的人有些不对，奴才也做不到抽丝剥茧地寻到那人。这回，多谢小爷提点。”

    朱常溆笑了笑，“彼此，彼此。公公快些回去吧，父皇今日气性大，仔细回去晚了听骂声。”

    陈矩点点头，带着小太监离开了。

    朱常溆望着陈矩从宫道上消失的身影，慢慢往回走。胡冬芸正守在殿门口，立在廊下等着。他几步上前，将胡冬芸的手牵了，“用膳吧。往后别等了，我是个没准儿的。仔细别饿坏了身子才是。”

    “奴家不饿呢。看着太子才念着用膳。”胡冬芸颊上飞了两道红霞。太子的手比自己大好多，好暖和。

    单保一如往常般，立在边上要服侍两位主子用膳。朱常溆朝他摆摆手，“大伴辛苦了，先下去歇了吧。”

    单保一愣，以为自己听错了。

    朱常溆转向胡冬芸，“往后慈庆宫的事，有什么不方便出面的，就让单大伴去。”

    胡冬芸乖巧点头，冲单保道：“那就有劳大伴了。”

    单保膝盖一软，跪在地上“梆梆”磕了三个响头。“奴才谢小爷，谢太子妃。”

    “谢什么。”朱常溆看了他一眼，“你的忠心，我自是知道的。去歇着吧”

    单保应了一声，擦了擦泪，起来回屋子去。

    因单保是慈庆宫的第一大太监，所以住所是独个儿的屋子，并不和旁人同住。他推开屋门，仿佛头一回进来一般地打量着屋里的摆设。

    辛劳了这么些年，总算是得到了小爷对自己的认可。

    单保反手关上门，慢慢地朝床榻走过去，一下倒在上头。不多时，闷闷的哭声传了出来。

    自己没跟错人。

    宫外的朱常治，正收拾着东西，今日是他回宫的日子。

    朱轩姝一早就从公主府出来，上义学馆来找人。吴赞女在外头敲了门，听里头道了声“进来”，才推开门，侧了身子让朱轩姝进去。

    “可是快三个月没见着你了吧？”朱轩姝好整以暇地看着目光闪烁的弟弟，“说说，这些时日，都上哪儿野去了？”

    朱常治心道，自己才没野呢，几个月在外头吃苦受累，没瞧见都瘦了十圈了嘛。他转过身，一脸苦哈哈地无奈道：“这不是上庙里闭关，给病了的皇兄祈福嘛。难道母后没同二姐姐说？”

    朱轩姝冷笑，“真当我是个蠢的？祈福？”她狠狠戳了戳弟弟的头，“祈福能把你折腾成这个样子？少拿这种话来搪塞我。你可别忘了，是我把你一手带大的。你伸手想拿茶杯还是拿笔，我都比你清楚！”

    朱常治挠挠头，一屁股坐在乱糟糟的榻上，“不是我不同你说，而是这些事，就不能i叫你知道了。”

    “我怎么就不能知道了？”朱轩姝也在他身边坐下，“难道在你心里头，我就是个知道了什么，就满大街嚷嚷的人？那你也太小看我这做姐姐的了。”

    朱常治连连摆手，“不是。”他长呼出一口气，“是怕你牵扯进来，这些男人之间的事儿，你一个女儿家家的，别管，哈。”

    朱轩姝拧着耳朵，“哈什么哈？女儿家怎么啦？父皇还同母后说外朝事呢，我怎么就不能知道了？”她用的力气并不大，根本没将人拧疼了，连红都不红。

    一手带大的亲弟弟，哪里舍得下去手折腾。见他现在瘦的样儿，心疼还来不及。

    朱轩姝眼圈一红，“瞧你那样儿，肚子上的肉都没了。听叔父说，一连睡了好几日？饭都没顾上吃。这些日子，你该过得有多苦啊？”

    “苦不苦的，我不也捱过来了吗？”朱常治笑着将姐姐的手从耳朵上拿下来，“这不是全须全尾地在你跟前了？别瞎想了。”

    朱轩姝擦了泪花儿，“今儿我同你一起入宫去。也好些日子没见母后和父皇了。”

    “成，都成。我们一块儿走。”朱常治最见不得这位姐姐哭，只眼眶红了，就心软地什么都应了。

    姐弟俩回宫后，郑梦境见了儿子，又是一顿哭。若说见朱常溆时，心里还觉得只是显得精瘦了些，但还结实。朱常治那就是另外一副模样了。他本就胖些，在武昌又比朱常溆辛苦，将近三个月的功夫，整个人抽条儿了不说，瘦得和朱常溆没啥两样了。

    朱常治劝了几回劝不住，便道：“母后仔细哭坏了眼睛。我呐，这次出去，倒也算不是白去。给父皇和皇兄做成了事，帮上了忙，也就去的值了。”

    “倒是这么个理。可、可你看看，也不知道怎么照顾好自己。”郑梦境由着儿子给自己擦眼泪，“是该给你寻个屋里人，好好管着你了。还得找个厉害些的才好。”

    朱常治“嘿嘿”笑着，“今儿晚膳，是皇嫂掌勺不？”他腆着脸看一脸黑的朱常溆，“我想皇嫂的红烧肉了。”

    “自然是我。”胡冬芸笑道，“别说是红烧肉，想吃什么只管同我说就是了。”

    朱常溆不高兴地拉了她，“别就顾着宠他，惯会蹬鼻子上脸。”

    朱常治窝在母亲的怀里，一脸得意地望着兄长。他看在手足情的份上，还没和母后告状呢。

    天家其乐融融地围坐在圆桌前，一同用膳。满桌皆是胡冬芸的手艺，摆的满满当当，色香味俱全，看着就叫人食指大动。

    远在武昌府的朱华奎一行，也在吃饭，也吃的是好菜。

    只这顿，是他们的断头饭。

    佳肴摆在桌上，都已经冷了。可朱华奎一动也没动。他想不明白，明明自己给沈一贯送了那么多钱，明明自己已经按照李星说的，将名单给了他，为什么最后还是落得一个死字。

    不独自己，还有他的孪生弟弟、王母妃，自己的王妃同妾侍，还有几个孩子。全都要死。

    这到底是为什么！

    朱华奎按捺不住心中的愤怒，不知从哪来的力气，将桌子给掀了。桌上的饭菜全都摔到了地上，碗碟成了不值钱的碎瓷，菜也都给糟蹋了。