秋狝头一天的时候，朱翊钧没让几个儿子下场，先让武将们显显身手。等晚上见他们斩获不小，不免心里高兴几分。

    朱翊钧亲手从烤制的鹿肉上割了一块最好的肉放在盘子里，让陈矩给郑梦境送过去。“朕看呐，倒还是有几个将才的，只是素日里没地方给人显身手。这次秋狝，倒是都出来了。”

    都人将盘子里大块的肉给割开，郑梦境用筷子夹了一块，“不错，鲜嫩无比。陛下也尝尝。”她挑了一块最大的，走过去塞进忙活着割肉的朱翊钧嘴里，笑眯眯地看着他，“不错吧？”

    “是不错。”朱翊钧让陈矩赏了烤制鹿肉的御厨，“分一些给皇子们都拿去，也叫他们尝尝味儿。”又道，“怎得没瞧见姝儿？”

    郑梦境将盘子中鹿肉都吃了个精光，还嫌不够。“她呀，羞着呢。躲在帐篷里头不敢出来。由着她吧，知道这是给自己寻夫婿，哪个女儿家不会羞。”

    “朕看倒未必。”朱翊钧打量着今日换了一身利落衣裳的郑梦境，“朕记得九年那时初见了小梦，你就不是这样的。一点羞涩都瞧不见，同旁的女子很是不一样。那时候朕就将你给记着了。”

    郑梦境翻了个白眼，“不就图奴家的新鲜呗。若是奴家同旁的女子都一样，陛下一准就放奴家归家了。早知如此，还不如装得同她们一般呢。”

    朱翊钧不高兴了，“难道小梦不想陪着朕吗？”他将割肉的刀子摆在案上，扭头气呼呼地道，“朕就知道，寻常里说的那些都是哄着朕。该治你个欺君之罪才是。”

    “呀——陛下龙颜大怒了。”郑梦境凑过去，特地用油乎乎的嘴去蹭他，“真要治奴家的罪？”

    朱翊钧斜眼看看她，将头扭向另一边，心里直发笑。

    “不气了。”郑梦境轻轻扯动了他的衣衫，“奴家同陛下赔不是。”她将双手放在腰侧，比了个福身的模样。

    周遭服侍的宫人们憋笑地厉害，帐篷里的呼吸声特别响。

    朱翊钧一瞪眼，“通不许笑！有什么好笑的！”见宫人们都摆正了脸色，斜睨着郑梦境，“要让朕消气，可没这么简单。哪有说几句话就完事的。”

    “那陛下想怎样？奴家都悉听尊便，可好？”郑梦境用油嘴在他另一侧的脸上也印了一个印子，一左一右看起来特别好玩，自己都瞧得笑了。

    朱翊钧“嘿嘿”笑着，借用帕子给郑梦境擦嘴的时候，凑到她耳边轻轻说了几句话。惹得郑梦境脸登时就红了，粉拳不断锤在他的身上。

    “是你说都悉听尊便的。现下就不认账了？”朱翊钧捏住了她的拳头，笑得不行。他把脸凑过去，“给朕擦擦，等会儿还要见朝臣呢。”

    郑梦境一边给他擦一边问道：“这般晚了，怎得还要接见人？先歇了吧，明日起来见也是一样的，哪里就差了那么一晚上。”

    朱翊钧摸了摸脸，觉得干净了，起身叹道：“哪里成呢，这做了皇帝啊，就是一日休沐都不曾有的。你先歇着，朕等会儿就来。”

    郑梦境叹口气，让宫人们将东西都给撤下去，自己捧了本书，就着烛光慢慢看起来。

    等朱翊钧回来的时候，就见郑梦境捧着书在烛灯边上打瞌睡，烛火窜地老高，差点就烧了她的头发，直叫人吓出一身汗。

    “你们怎么也不看着。”朱翊钧责怪宫人道，上前轻轻将郑梦境拍醒，“去洗漱了，朕回来了，一同歇了。”

    郑梦境揉着睡眼，迷迷糊糊地点头，由着朱翊钧给自己更衣洗漱扶上榻。一沾了枕头，她就立刻睡熟了过去。

    这是等了自己多久。朱翊钧换了干净衣裳，也上了榻，搂着郑梦境一起睡得香甜。

    醒来后，朱翊钧冲着起了个大早来请安的朱常洵道：“早就知道你想上马去试试，今日便允了。但是人得带足了，不可独自深入林中，谨防出事。记得了没？”

    朱常洵应得特别响。真是不愧他一大早就在帐篷前面守着啊，冷风吹得凉飕飕的，都快被冻僵了。

    “你们也一道去吧。一样的，不许独入深林，带足了人。”朱翊钧想了想，又补上一句，“能猎得多少猎物，都是其次的。你们是皇子，哪里比得过武职。就是兄弟之间，也莫要攀比，记住了不曾？”

    几个跃跃欲试的皇子当下便应了。

    “都去吧。”朱翊钧等儿子们走了，绕到屏风后面，看郑梦境醒来没有。见她还在酣睡，便叮嘱宫人们莫要打搅她，自己出了帐篷。今晨宫里送了不少奏疏过来，他还要细看。

    朱常汐身为皇太子，无论是马还是弓箭都是兄弟几个中最好的。所以上马后，他就立刻先领着人冲了出去。

    朱常洵冷哼一声，朝边上面有沉色的朱常洛扫了一眼，转头对身边的朱常治道：“别学太子，那是……知道不？先生说的你还记得不曾？”

    他原想说傻，但周遭都是人，这等私底下才能说的话是万万说不得的。

    朱常治了然地看着他，明确无误地接受到了兄长的未尽之意。的确是傻。“记得，先生说了，先不忙着冲进去，得先慢慢绕一圈，看清了猎物。不然猎物让马一惊，全都给跑了。”

    朱常洵对弟弟的表现非常满意。

    朱常溆骑在马上，慢悠悠地过来，“你们耍去吧，今日我就是凑趣的，没打算同你们争。”

    朱常洵对他还有几分担心，“二皇兄当是无事吧？”朝给朱常溆牵着马的马夫瞪了一眼，“仔细牵着，莫要叫二殿下给摔了。”

    “奴知道。”马夫不断地点头应着，就差没跪下来磕头了。

    朱常洵来回看了朱常溆，确定兄长的确无事，这才领着朱常治跑进林子里去。

    林中已有了朱常汐和朱常洛两人。朱常洛见朱常汐一马当先，自然也赶紧追上去。这次秋狝于他是个顶好的机会，可以让大家看看，到底谁才是真正适合大明朝太子的人。

    派去前方探路的百户匆匆策马而来，对两位殿下道：“前方有一只白虎，殿下还是另寻他路走的好。”

    朱常汐不耐地挥舞着马鞭，“难道还怕了那畜生？我今日偏要猎下它来，剥了皮回去给母后。”说罢就策马朝那百户来的方向去。

    身后呼啦啦的一群人赶紧跟上，其中一个千户瞪了那百户一眼，“既有虎，便不该向殿下说了。你一说，殿下那性子还不得去瞧一瞧？蠢物！”

    百户是个方袭职不久的年轻人，此时挨了骂也不吭声，勒马调了方向，随着朱常汐一并去了。

    朱常洛也不敢落后，一同追了上去。他的马虽不比朱常汐的好，可骑术却要比对方好上许多，没多久就赶上了对方。朱常洛朝太子得意一笑，好似对那头白虎志在必得。

    朱常汐心头恼怒，不断地鞭打着马儿。骏马吃痛，一下便往前冲了过去。朱常洛怎么追都追不上，心头的火气越发盛了。

    前方不远处，绿叶丛中一抹白色非常显眼。两个皇子勒马，让众人安静。他们慢慢地靠近那头白虎，举弓搭箭。

    朱常洵与朱常治后他们一步，此时也赶了上来。朱常治听说有白虎，兴奋地说想要来看看，朱常洵拗不过他，也领着他一道来，却是说好了绝不许出手。自己的两个哥哥必会拿白虎来做比较，他们可别掺和进去了。

    朱常洵特地寻了个远一些的地方，一手牵了朱常治的缰绳，防止他突然冲过去。心中笃定二人都不会猎得白虎，他的神情就显得尤为不耐烦。

    余光中，朱常洵觉得朱常洛手中之箭方向有些不对。他赶紧松了缰绳去细看，不免愕然。

    “太子小心！”朱常洵慌忙间大力折了一枝树枝，朝朱常洛扔过去。

    锋利的箭矢穿过了枝上的白花，花瓣纷纷而落。