屋子里伺候的人面面相觑，见朱常溆只顾喝茶并未出声阻止，福了下身，鱼贯而出。

    朱常洵等人全出去了之后，走到门边，左右看了看，见没有异常，便叮嘱：“我同皇兄要做功课，谁来都不许打搅，听到了没有？若是母妃或皇姐来寻，先通报一声，我们应了才能叫人进来。”

    门外的宫人们齐声应诺。

    朱常溆好笑地看着弟弟把门窗一个个全都仔细查了个遍，好似担心会不会有人偷听一般，搅得神神秘秘的下，心里不觉好笑。他装着专心喝茶的模样，并不点破，等着朱常洵的急性子按捺不住了自己来说。

    没想到朱常洵冲过来，开门见山第一句话就让朱常溆给变了脸色。

    “皇兄，你的手稿放哪儿去了？就是那个什么图，什么说的序。”朱常洵的声音压得很低很低，“就那日母妃滑胎前，我们瞧见的那个序。”

    朱常溆尽量镇定住，装作不懂的样子望着弟弟，“那个序，咱们不是看完之后就给烧了吗？”

    朱常洵拼命摇头，“我知道那个烧了。我说的是皇兄你写的！”他的手紧紧抓住朱常溆，“皇兄，当日我就晓得那序出自你手，我先前就在你的书房里见过，你亲手所写的手稿！上头还有你使惯了的修改痕迹。”

    朱常溆把头撇开，心跳得飞快，“我给烧了。”

    “烧了？”朱常洵不确定地又问了一遍，再次被朱常溆验证后，确信自己没听错，才长出一口气，“烧了就好。”

    朱常溆一时没反应过来，直愣愣地望着弟弟。

    朱常洵挠挠头，“皇兄安心，我没想过要把皇兄供出去。”他脸上的表情渐渐变了，虽然还是那么稚嫩的一张脸，但却看起来好似有了心机与城府，“哥哥，我虽念书不开窍，却并不蠢。”

    朱常溆的声音有些低哑，“我知道。”他这个弟弟，对于喜欢的东西能够举一反三，撞上不喜欢的，就装傻充愣。

    “当日皇兄主动请缨说要去辩驳，我就想起皇兄的手稿。这是皇兄设的局对不对？”他举手阻止朱常溆开口，“只是后来母妃做的事，咱们谁都没能想到。我知道皇兄不是有意要害母妃的，只是希望在朝臣跟前露脸。”

    朱常洵日日都和朱常溆在一起，对方是真聪明还是假聪明，他还能不知道？

    “我也看不上三皇兄。”朱常洵一屁股坐在朱常溆的脚边，就好像小时候那样抱着他的大腿，“前朝在吵的时候，我就想，除了哥哥，谁还能做得了这个太子呢。大皇兄天资平庸，三皇兄是个不开窍的，身子还弱，听说现在还在每天喝着药。我朱常洵的哥哥，比他们哪点差了？不就是……”他咬牙不肯说下去，抱着朱常溆的腿更紧了。

    朱常溆只知道这个弟弟粘自己粘得紧，却从未想到他心里竟然还有这样的心思。他带着一丝怀疑地问：“洵儿，我有腿疾，身子怕也不甚康健。你就没有想过……你吗？”

    朱常洵笑得开心，摇摇头，说得很坚定，“洵儿从未想过自己坐上皇位。自己的性子自己清楚，我不是那块料。母妃不是常对咱们说，人贵自知之明，方能成大事吗？我是朱家子弟，便要为大明考虑，而不是仅凭一己私利。储位该是能者来坐，而非什么立长立嫡。”

    朱常溆的心乱的很，赶忙打断了他的话，“这些都是谁教的你？以后可不能乱说出去，要被骂的！”他更想说的是，如果不慎被言官弹劾，怕是送去凤阳圈起来都有可能。

    “是我自己想的。”朱常洵仰高了头去看朱常溆，“我打小就喜欢哥哥，总是想陪着哥哥，把最好的东西给哥哥。大家不是都说，皇帝是天底下最好的吗？不然为什么那么多人想做？”

    朱常溆轻轻摸着弟弟的头，笑容有些苦涩，“洵儿觉得父皇高兴吗？许多想做皇帝的人，只看到了皇帝好的一面，等他们真的当上了，才知道背后的辛酸。”

    朱常洵挠挠头，“那皇兄想做吗？”

    “想！”朱常溆捏紧了拳头。

    朱常洵笑成了一朵花，“洵儿一定替哥哥完成这个心愿。”他拉过朱常溆的手，放在自己的额头，眼睛亮亮的，“一言为定。”

    朱常溆摇摇头，把手抽回来，“我不想洵儿犯险。”

    朱常洵正欲说些什么，就听见外头的宫人通报，“二殿下，娘娘让你去一趟。”

    兄弟二人对视一眼，神经紧绷起来。

    朱常洵咽了口口水，几乎贴着朱常溆的耳朵说道：“皇兄，是不是……母妃发现了？”

    朱常溆摇摇头，“我当日改完让人去刊印后，就将原稿烧毁了。也只有你整日在我这里呆着，我不防着你，旁的人哪里那么容易就知道。”

    朱常洵拍拍胸口，“那就好。”魂都要被吓出来了。

    朱常溆拍拍他，“你先去回自己个儿屋子去，我等会儿去找你。”

    “嗯！”朱常洵乐颠颠地跟在朱常溆的身后，二人在门口分道扬镳。

    朱常溆一见郑梦境，就敏锐地感受到殿内气氛的不一般。他的眼皮开始不断地跳动，不由自主地抽动起来，自己根本无法控制。

    郑梦境看着站在自己面前的儿子，许久，突然笑了一声，叫朱常溆的心给颤了一下。

    “溆儿近来辛苦了。”

    朱常溆小心应对着，“教育皇弟，是做兄长的份内之职。”

    郑梦境看着他，没有说话。

    紧闭着的殿门外，传出几个熟悉的声音，只是他们并不在说话，而是在呼痛。伴随着粗粗的木棍砸在肉上的声音。

    朱常溆的脸越来越白。

    郑梦境捧着手炉，从位置上站起来，经过朱常溆的时候，轻轻道：“随母妃来。”

    朱常溆拧着双手，不敢去擦脸上滴落的汗。

    殿门被打开，院中是四个正在受刑挨打的内监。每一个，朱常溆都十分熟悉。

    郑梦境的脸上一直带着笑，“溆儿，母妃没想到你竟还不死心。”她并未转头，一把拉住要跪下的朱常溆，“何必要跪呢？你何错之有？”

    朱常溆头一次觉得自己说不出话，任何的语言，在此时此刻都那么苍白无力。他张了张嘴，喏喏地吞|吐了一句，“母妃……”

    郑梦境微微扬起下巴，“今日你能设局，明日是不是就想‘清君侧’了？”她转过来，微微低下头，望着不知所措的儿子，“你知道你父皇顾虑你的腿疾，有意将你的藩地封在洛阳吧？”

    朱常溆点点头，这件事朱翊钧提过好多次。

    “洛阳只有一个，溆儿你说，是你去，还是洵儿去？”郑梦境笑得云淡风清，“母妃舍不得你，也舍不得洵儿。”

    不知为何，这样的郑梦境，让朱常溆倍感压力，他张张嘴，几次都没能说出话来。

    “溆儿觉得宁夏如何？听说宁夏副总兵，游击将军哱拜就在那儿。有他在，母妃一点都不担心你的安危。”郑梦境收回目光，重新望着院中几个快被打死的内监，“洛阳离北境那般远，如果蒙古人打过来，溆儿的腿不好，就是想逃也逃不了。”